第一節 月之森的獸化人
瑟布林河,一條發源於世界之脊深處的主幹河流,它和它的最大支流瑞汶河、以及其他的許多支流共同蜿蜒匯聚到下游的德林沙河,最後在深水城附近注入劍灣。這張幾乎貫穿著大半個北地的水域網是北地最重要的交通樞紐,它將包括銀月聯盟、奈斯邁、雅塔、三豬地、深水城在內的絕大部分北地城邦組合成了最緊密的盟友。
而這個時節的瑟布林河可無法擔任起連接紐帶的功能,堅硬而又厚實的冰層讓它在積雪的掩蓋下,雖然看起來如同一條寬廣平坦的雪道,卻又讓旅者望而生嘆,沒有人願意在這種寒冷的天氣里趕路。
不過現在卻有人打破了這個習慣,四個在雪地間蹣跚跋涉的人影,沿著河道緩緩的行進。
威廉低頭看了看懷中的小米莎兒,小丫頭正百無聊賴的扒拉「小貓咪」的小耳朵,她注意到了哥哥的目光,眨巴眨巴眼睛露出一抹笑容,而後卻又翹著小嘴巴可憐兮兮的道:「威廉!『貓貓蟲』不肯陪小米莎兒玩!它不喜歡小米莎兒麽?」
威廉笑道:「小傢伙還太小,正是渴睡的時候!它怎麼可能和小米莎兒一樣有精神!」
「那等『貓貓蟲』長大了是不是就可以陪小米莎兒玩了?」小米莎兒接著問道。
威廉用帶著手套的左手拍了拍小丫頭的小屁股兒肯定道:「當然!」小丫頭的嘴角彎出一朵笑意,輕輕的在哥哥的懷裡拱了拱身子,如同另一隻小貓一般。
地上的積雪很深,在過膝的積雪中趕路實在不是一件讓人愉快的事情,就算是亞蘇娜和菲尼亞兩個冰雪中的驕子,在這種情況下也走得很費勁。希倫也不可能總是利用法術幫助眾人趕路,對於長途跋涉的法師來說保持應有的法術位是很重要的冒險常識,偏偏在幾個人之中除了小丫頭,就屬她的體力最差,沒多久香汗淋漓的女法師不得不提議停下來休息一下。
威廉放下懷中的小丫頭四周觀望了一番,小米莎兒則老老實實的坐在剛鋪在積雪表面的毯子上,大眼睛骨溜溜的學著哥哥左瞧右看,不防希倫故意一個仰倒重重的躺在上面,把毯子深深的壓進雪中,小丫頭險些被擠出去,不過她的小臉蛋兒也已經被埋在了冰冷的積雪裡。
冰雪的涼意刺激的小丫頭立刻翻身起來,她放下手中的小寵物,怪叫一聲張牙舞爪的撲向躺在毯子中間喘氣的希倫,自從愛爾芙離開以後,可能是童心未泯或者其他的什麼原因,女法師也經常故意跟小米莎兒找碴嬉鬧。
威廉看了一眼兩個扭成一團的大小傢伙兒,不由得微微一笑,他說道:「菲尼亞!跟我到那邊去一趟!帶上你的雷霆之霜!」說罷轉身朝著遠處的岸邊樹林而去。
希倫可不比愛爾芙,她是一個強壯的成年人類女人,就憑小丫頭的小胳膊細腿兒可完全不是對手,沒一會兒就落了下風被完全壓制住了。小米莎兒高聲找菲尼亞求救,可惜同仇敵愾的女半巨人已經跟著威廉離開了,而亞蘇娜這個總是站在一邊看戲的(小米莎兒認為的)冷淡傢伙完全不用指望。
小米莎兒眼睛一轉叫道:「『貓貓蟲』!快幫小米莎兒咬她!快咬壞希倫!」可惜小東西張著小嘴巴打了一個無聲的哈欠,抿了抿下巴縮著小腦袋繼續呼呼大睡.……
威廉指著一棵粗大的針葉松樹說道:「菲尼亞!把它砍倒!」以雷霆之霜的鋒利,菲尼亞幾下就把樹榦砍斷,威廉一邊指揮著她截去無用的樹杈,同時取出一支精金短匕刨劃開樹榦,鑿出特定的小孔洞,並用樹枝削成合用的木楔。
在菲尼亞驚詫迷惑的目光中,一架粗糙簡陋的大雪橇逐漸在威廉的手中形成,他甚至為雪橇安裝了一塊遮擋風雪的小頂棚和擋板,這顯然是為小米莎兒準備的。
當威廉和菲尼亞拖著稍顯沉重的雪橇趕回來時,小丫頭已經跟希倫休戰了,不過很明顯小米莎兒沒佔到什麽便宜,因為她正一臉不高興的怒視著對方,而女法師則故意露出一副洋洋自得的表情。
看到哥哥回來,小米莎兒立刻露出了笑臉,她沖著希倫示威性的皺了皺小鼻子,興奮的對著威廉揮了揮手,然後跳進了積雪中,積雪已經陷過了她的小屁屁兒,小米莎兒在雪中艱難的掙扎了一番,勉強前進了兩步就被威廉抱了起來。
「希倫!召喚幾頭可以在雪地上快速前進的動物!還有!要有力氣才行!」威廉把滿懷好奇的小丫頭放上雪橇,扭頭對女法師說道。
對於這種利用召喚生物「干雜活」的行為希倫並不是很喜歡,她覺得這和自己的魔法信條不相符,不過她張了張嘴卻並沒有直接拒絕,而是順從的用魔法召喚出幾隻身強體壯的天界騎乘犬,它們同樣也是最優秀的雪橇犬之一。
鑒於眾人的體重,亞蘇娜也召喚了四頭天界騎乘犬,九頭大狗拖拽著用獸皮臨時切割的皮索,拉著鋪就軟墊的雪橇在河道上飛速的行進著,雖然每個小時就需要更換一次騎乘犬,不過前進的速度卻比往常快了無數倍。
小米莎兒好奇的在雪橇里上躥下跳,她瞅著快速後退的雪層不時試圖抓一下,然後被及時發現的威廉撈回來,小丫頭會樂呵呵的躲回她獨有的小窩棚里安靜一會兒。
幾天後雪橇繞過了一段斷崖河谷,大片的針葉林出現在了瑟布林河的東岸,希倫指著叢林說道:「那就是月之森了!繞過她到達最南邊的瑞汶河就是銀月聯盟最美麗的明珠、有著『北地的迷斯卓諾』之稱的銀月城!」
希倫頓了頓又道:「不過再往南一段路,接下來我們要步行穿過月之森!月之森北部居住著殘忍兇惡的獸化人!我們需要小心!威廉!尤其是你要注意!獸化人的牙齒和爪子上帶有傳染性的病毒!一旦被它們傷到就會變成一個新的獸化人!」
威廉搖了搖頭問道:「到底什麼是獸化人?」
亞蘇娜說道:「威廉!還記不記得當初被我關押著的那個狼人希爾?他就是一頭獸化人!不過希爾屬於特殊的魔法改造生物,並沒有傳染性!」
威廉驚訝道:「你是說那種咬了人就會傳染的狼人就是獸化人?」狼人這種傳說中的生物他怎麽會不知道,前世關於狼人的故事傳說和影視作品多了去了。
希倫道:「不僅僅是狼人!熊人、鼠人、獾人、野豬人、虎人!各種各樣的獸化人都有!不過.……」