第49章 變廢為寶
稍停，黃娥拉著時穿的手，有點撒嬌，有點討好的說：「哥哥親手幫我裝，我才不要跟她們一起動手呢。」
「好吧，等等我」，時穿走過去，撿起李大郎送來的另一件機器開始組裝。這是一台手工壓制蜂窩煤的裝置，整件裝置技術含量很低，不過是運用槓桿原理，將兩個模具閉合、開放。這模具一次可以壓制四塊蜂窩煤——考慮到人體力有限，一次壓制再多數量，時穿擔心純用人力，可能壓不動槓桿。
李大郎還在熱情地幫姑娘們組裝爐子，回頭一望，發覺時穿在這裡動手組裝機器，他趕緊踢一腳兄弟李石，一溜小跑的回到時穿身邊，緊緊盯著時穿的手，期望看清時穿的具體操作。
「把那些煤粉與剩下的粘土混合了，摻上水，再加一點木屑與鋸末，比例是……」
時穿剛要說三者的具體比例，魯蘊趕緊橫身攔在李大郎面前，沖李大郎拱手：「李當家的，多謝你送來這些東西，我師傅開始給我們教東西了，您迴避一下。」
時穿苦笑一下，李大郎不情不願的挪動著腿：「咱可是簽了紅契的，那東西能不能用，總得讓我親眼看看……都自家兄弟，還這樣見外。」
時穿眨了一下眼，喊住李大郎：「留一下吧，這活技術含量不高，也無需消耗多少體力，女人都能幹，但這活有個弊端，製作出來的煤塊難以長途搬運，尤其是在目前這種路況下，所以它就是一個小本生意，糊口而已，做不大的。
哈哈，海州城足夠大了，城的東西南北，可以各開幾家煤餅店，就近供應附近的百姓。各自不用擔心搶生意……李大郎剛才說得對，得讓他看看小炭爐怎麼用，這東西技術含量不高，關鍵是別樣的心思，別人一看就能搞懂，沒法保密。」
煤粉鋸末，以及蓋房子剩餘的粘土被混合在一起，眾人都在掏出筆記錄著三者的比例，她們用的筆是時穿用石墨粉混合粘土製作的石墨筆——不知為什麼，這石墨筆中明明不含一點鉛粉，但時穿卻把這種石墨條製作的筆，稱之為鉛筆。
用這種硬筆寫字確實速度快，因為它不需要練腕力，大多數人只要知道筆劃，就能寫出字來，完全不用擔心運筆的時候哪一筆輕了，哪一筆重了，讓寫出來的字成為一個墨團……實在是居家旅行……呸呸，想歪了。不過是想讓女孩子們快速學會書寫而已。
手腳很快的李石最先記錄完配方，照舊，發問的活兒由他來干：「師傅，為什麼要摻鋸末？」
「摻上鋸末可以讓整塊煤餅用一個紙媒就能點燃，省去用劈柴引火。」
「那為什麼要把煤餅做成像蜂窩一樣的，有很多孔？」
「這是為了讓煤透氣，有了充分的空氣供給后，煤餅可以充分燃燒。」
李石還有問題，他疑惑的問：「師傅，歷來人們用煤，都是唯恐煤塊不純而火力不旺，師傅為什麼要往煤粉里摻黃土？」
「這是為了控制它的燃燒。有時候煤塊燃燒過於劇烈，因為火力過旺，熱力來不及利用，就飄散在空氣中了，而摻上粘土，一是為了增加煤餅的粘合力，二是為了控制它的燃燒程度，從而讓煤餅一直均勻而持續的散發熱量。」
旁邊的鐵匠李大郎聽到這兒，頓時一個機靈，插嘴說：「師……師傅，如此說來，這個爐子放大了，也可以用到鐵匠作坊，我鍛打鐵塊的時候，老是擔心火力忽大忽小，要不停的往裡頭加煤塊，每次添炭都要取出鐵胚，鐵胚不斷的取出，白白在空氣中降溫。如果我把這個小爐子放大，讓它……」
時穿打斷對方的話：「沒錯，這鐵爐子放大之後，爐膛內可以添加許多蜂窩煤餅——如果這樣嫌它火力不旺盛，那就給爐子再加一個風箱，煤餅上蜂窩狀的氣孔可以最大限度的保持風力通暢，至於火力旺不旺，需要多大的火力，完全可以通過進風口控制。」
李大郎跳到一邊跪下來叩頭，口稱「師傅」：「師傅，那你可解決了我大問題，歷來從鐵器坊採購煤炭，都需要上等的精煤，這種精煤平常都銷往大戶人家，煤庄總是用水把它洗的乾乾靜靜，價格貴的要命——那水洗下來的東西，可不就是煤粉嗎？
這些煤粉，以及碎煤炭，煤庄總是當作垃圾處理。如今照師傅教的這種方法，卻能夠變廢為寶。咱自家開個店，這蜂窩煤柄製作出來，就是賣不上精煤的價格，但勝在方便與廉價，且不說別的，光是我們鐵匠坊每年省下來的煤炭錢，也足夠再開一個作坊了。」
老大魯蘊皺著眉頭，責備著看著老二屈鑫，屈鑫責備著看著李石，很不情願的嘟囔：「子曰：『知易行難』。我們好不容易花大力氣拜了師傅，這下子，讓你哥哥平白撿了便宜。」
時穿調侃：「屈二，難怪你這麼多年考不上舉人呢，子曾經這麼曰過嗎？」
李大郎見到時穿根本沒有反對的意思，連連叩頭：「師傅，弟子願再行拜師禮，該交納的費用一個不少，簽什麼契約都不成問題，只求師傅將我收於門下。」
時穿無可無不可，旁邊的女孩們，聽說這項技藝能變廢為寶，隨便收集點煤庄的垃圾，用這項技藝製作煤餅，賺點小錢糊口不成問題，便紛紛挽起了袖子，擠開李大郎，上前去按時穿交代的比例，混合煤粉等物，親手製作起蜂窩煤塊。連環娘這樣的小人，也嚷嚷著「俺不吃閑飯」，上前搭把手幫忙。
時穿一把抱起環娘，讓她與自己一起在壓制煤餅的機器前站定，李大郎訕訕的站在一旁，神情有點惱怒，似乎對自己受到冷落而不甘，時不時恨恨的望向弟弟李石——這位被他趕出家門的浪蕩子，原本他也是怕其再來爭產，所以給劉牙人幾個錢，幫李石尋一條出路。沒想到，這破落子居然麻雀變鳳凰了……
此時，姑娘們已把混合煤餅的泥漿，倒置於模具里，時穿顧不上李家兄弟的恩怨，上前壓動槓桿，輕輕壓制出四塊煤餅，然後用火鉗子夾住蜂窩的兩個孔，鬆鬆地取出了煤餅……
不知什麼時候，黃娥悄悄站在時穿身邊，這個女孩很奇怪，其餘的姑娘都把勞動當作一項娛樂，當然，在時穿這裡「勞動」更是關係著今後的謀生手段，所以大家都有點爭先恐後，但唯獨黃娥，似乎一直難以融入群體當中，她有機會就膩在時穿身邊。此時聽到時穿的責備，她開口說：「哥哥，也不是什麼大問題，環娘力氣小，干不得別的活，常常幫助姐妹們洗衣物，那雙手經常泡水，這裡又是海邊，風本來就大，加上春干物燥，所以手皴出了許多口子。」
說完。黃娥嘆了口氣，小大人一樣的感慨：「這一個月來，我們光花錢不見收入，有姐妹們開玩笑，說把環娘賣了換食物，環娘更是嚷嚷著不吃閑飯，攔都攔不住。」
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