第39章 賣弄學問

  「吉貝布，就是木綿啊——」黃煜輕笑：「三國時吳人萬震在他的《南州異物志》中寫道：『五色斑布似絲布，吉貝木所作。此木熟時，狀如鵝毛，中有核，如珠絢，細過絲綿。人將用之，則治其核。但紡不績，任意小軸牽引，無有斷絕。欲為斑布，則染之一色，織以為布，弱軟厚致。


  本朝彭乘在《續墨客揮犀》也載道：『閩嶺以南，土人竟植木棉，采其花為布，號吉貝布，或把棉花染成五色，織成花布。』……噢，本朝的謝枋詩曰：『嘉樹種木棉，天何厚八閩……木棉收千樹，八口不憂貧。』，又曰：……」


  「行了，我知道了」，時穿趕緊打斷了對方的長篇大論，低聲嘟囔：「古人真是『綿』、『棉』不分，此『木綿』不就是棉花嗎？……嗯，現在這時候，『棉』這個字出現了沒有？記得早先沒有『棉』這個字，『綿』字的偏旁為絲，譽為草木之綿，似乎到了宋代，才產生『木綿』一詞，然後才簡化成『棉』這個字……」


  原來，所謂現代奢侈品，就是沒有改良過的「原始棉花」。尤其令人鬱悶的是，它還肯定是短絨的，因為棉花雖有三千多個品種，長絨棉物種也來自印度，但中國最早栽植的是印度短絨棉。


  失敗啊，失望。


  褚素珍皺皺眉——都說的什麼呀？似乎成了《說文解字》比賽了。不過也對，讀書人都這脾氣，說著說著開始賣弄學問，興他黃煜賣弄半天，憑什麼時穿不行？

  然而，讀書人對於自己不懂的話題，向來都明白適合的應對手段……黃煜趕緊轉移目標：「聽州衙里的人說，長卿兄今後要定居海州——以後大郎有什麼需要幫忙的地方，不妨來找我黃氏。」


  褚姑娘文文靜靜的行了一個福禮，細聲細氣的說：「如今宇內混亂，梁山水泊盜匪縱橫京東西路，海州城也不能倖免，有時大郎這尊大佛鎮在這裡，別說是黃氏了，整個海州城，今後還要多多仰仗。」


  褚姑娘與黃煜你來我往的，語氣殷切，時穿仰臉向天，沉思片刻，突然問：「我昨晚去州衙，聽說知州姓張，該不會是張叔夜吧？」


  褚姑娘嘴角露出一絲微笑，似乎在說：「哎呀呀，傻子也記起過去的事情了。」


  黃煜的態度越發恭敬，他側著身子拱手：「大尹的名字，怎麼是學生敢說的——不對，素珍姑娘說你或許是讀書人，原來真有這種可能。」


  古代老百姓把官員不當人，而當作神一樣的存在。只要官員處事公正，他就不能稱為人，而叫做「青天」。那時代，天是老百姓的最高崇拜物，比釋迦摩尼還要牛氣——而正是在宋代，釋迦摩尼已經被印度人趕出自己的家鄉。


  黃煜是一名守禮的謙謙士子，他不像時穿那樣無所顧忌——現任官員就是自己頭頂的老天爺，出於避諱，黃煜是不敢直接提起知州的名姓，只好隱晦含糊地證實時穿的猜想。


  哦，明白了。這裡是海州，知州是張叔夜。


  那麼，這裡就是梁山水泊三十六匪投降的地方。據海州縣誌記載，梁山好漢們來到海州，大約是想渡海出去做日本人，當時他們已經登上了船，張叔夜探知宋江等「奪官軍巨艦十數艘，挾十餘船金銀珠寶，欲渡海遠浮」，便在雲台山攔截了他們——這雲台山正是時穿遇險的地段。


  據記載，梁山寇投降后，張叔夜將他們編成軍隊，但宋江一夥只想干拿薪水發展自己的實力，不想為發薪水的人幹活，於是張叔夜乾脆利索地宰了他們，將他們的屍體安葬在雲台山上——或許就在桃花觀附近。


  估摸著時間，這時期大約正是梁山水泊覆滅的前期……


  這時候，黃煜長篇大論說完感謝的話，拱手詢問：「聽素珍妹妹說，時兄字長卿，不知道長卿兄是否進學？」


  時穿咧開大嘴：「繁體字嘛……哥認得它，可惜不會寫。」


  黃煜點頭：「能夠識文斷字，已經是讀書人了，至於書寫，那不過是反覆練習的事情了。長卿兄不要著急，慢慢的回憶，慢慢的習練，總有一天你會重新把往事一一記起。」


  稍停，黃煜接著補充：「我聽說張知州已經派人去金華、嘉興一帶，尋找長卿兄的時姓族人，等他們到了，也許長卿兄見到熟悉的人，熟悉的事物，能慢慢回憶起往事。至於學歷么，只要時氏族人作證，進學的事情簡單。」


  感情真拿哥當失憶人了？


  時穿跳過這個話題：「你剛才說，你有個鋪子？」


  黃煜用長袍羞慚的遮住臉：「君子恥於言利，奈何家族大了，族人總要謀生，不得不每日營營計較……」


  黃煜這話是表白自己，但他的回答里卻沒有任何有效信息。一旁的褚姑娘雖然與時穿相處短暫，但她卻知道傻子的脾氣，趕緊補充：「伯濤兄家裡豈止一間店鋪，滿城最大的六間商鋪都是黃家的，外縣還不算。如今，黃家已經把鋪子開到了京城。你們這些人短缺個什麼針頭線腦，只管問伯濤。」


  這句話褚姑娘說的很不見外，大有拿黃煜當自己人看待的姿態，黃煜對這種態度顯然很受用，他興奮的點著頭，嘴裡客氣著附和褚素珍的話。


  然而，時穿深知「免費的便宜不能長久」，要彼此想處得長久，還是把帳算的明明白白的好。時穿學著黃煜的模樣，不倫不類的拱著手：「伯濤兄能來慰問一下，已經是一份情誼了，怎敢再讓伯濤兄破費。再說，那些女娘將來要嫁人，不一定能遇到像伯濤兄這樣的善心人，為了讓她們學會謀生本領，我不敢讓她們養成佔人便宜的習慣。


  我們這一行人，有近二十位女娘，伯濤兄的族人開店也是為了謀生，而不是為了做善事，所以伯濤兄今日的禮物，我就不客氣了，今後我們去你店裡賣東西，該是什麼價就是什麼價。」


  黃煜還要客氣，時穿緊接著說：「我剛才問你店鋪上的事情，其實是那些女娘閑著沒事，想做一點針線上的活，替自己攢一點回家的路費。如果黃兄家裡的鋪子也收這些針線活的話，不如替我們給管事美言幾句，這就是恩情了。如此，女娘們不用沿街兜售，這已經是很照顧她們了。」


  黃煜趕緊保證：「時兄放心，這點小事，我一定吩咐下去，讓他們不要在銀錢上剋扣。」


  見到該辦的事情辦完了，褚姑娘微微行了個禮：「我家小妹前年病逝，拐來的女孩中，那位環娘的相貌，依稀像我家小妹……伯濤兄、長卿兄且慢慢聊著閑話，我去後院看望環娘。」


  黃煜對褚素珍的態度非常滿意，他大手一擺：「素珍姑娘只管去，我與長卿兄一見如故，正該好好聊聊。」


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