第六章 無競爭者的市場
二月十八日的上午，德維特走進了約瑟夫的辦公室，他高傲地仰著頭，像是只耀武揚威的孔雀。隨意跟盧切斯家族的教父問了聲好，這態度絲毫不像是面對一位長輩或是自己的老闆。然後他便直接就坐到了沙發上。
德維特一向自大，約瑟夫似乎也不介意這位年輕人的特殊秉性，只是笑著開口道：「你的辦事能力讓我印象深刻，德維特，不管你是不是顧問，僅憑你在七十二個小時內幹掉傑諾維塞家族這麼多殺手，並險些活捉弗蘭克·傑諾維塞這一役，已足夠讓你在任何一座城市的黑幫中揚名立萬。」
德維特從口袋拿出一包煙；「介意嗎？」
「請隨意，孩子。」約瑟夫回道。
德維特點上火，吐了口煙：「科學，盧切斯先生，這才是二十二世紀應有的趨勢，用幾十公斤可卡因的利潤，就能搞到一台軍方的wm2030，還有一定量的防護用藥物。」他又抽了一口：「現在黑市上有不少類似的產品，雖然都是帝國多年前就淘汰的玩意兒，性能遠不如現在的新型號來的先進，但用在非正規軍的身上，已算是殺雞用牛刀了。」
「我以前也知道這些奇奇怪怪的軍火，但總覺得還不如在口袋裡放一把勃朗寧來得實在。」約瑟夫也點燃了一支雪茄：「事實上，小夥子，你說的那個什麼wm的，就算你交到我的手上，我都不會用。」
「也不算是什麼複雜的機械，不過是超強的聲波、衝擊波，利用聲屏障的繞射作用，放大導射，以前軍隊拿來當炮用的。在酒店地下放上一台，縱向朝上的圓柱形範圍內全都能輻射到，要是空中經過一架飛機沒準也能打下來。」
約瑟夫道：「呵呵……行了，孩子，怎麼運用的你就不必告訴我細節了，現在我關心的只有兩件事，第一，就是傑諾維塞家族什麼時候從這座城裡消失。」
德維特道：「你可以直接說第二個問題了。」
約瑟夫吐了口煙：「那當然就是你口中的『大計劃』了。」
德維特抽煙很快，他已經抽完了一支：「中文裡這樣一句話『敢於第一個吃螃蟹的人』，我覺得這句話可以把我們即將要做的事情形容得很貼切，在任何一個領域中，最初的開拓者未必會成為犧牲品，他們中有很多人都嘗到了甜頭。當那些保守、膽小的人，伸直了脖子圍觀或是嘲笑別人的時候，先驅者們已經迅速搶佔了市場，一片空白的市場。
如果這是正經生意，接下來會發生的事情就是，以前持觀望態度的那些人終於認清了市場規律，於是他們開始恬不知恥地跟風。而且這群廢物的數量、剽竊手段以及無恥程度往往都是很驚人的。
但幸運的是，盧切斯先生，你做的不是什麼正經生意，所以到時如果有那種小人冒出來，你可以把他們趕出市場，送進墳墓。」
約瑟夫拿下嘴裡的雪茄：「說下去，顧問。」他對德維特的稱呼變了，神情也變得嚴肅起來。
德維特道：「我並沒有不尊重的意思，盧切斯先生，但今時今日的黑手黨，和二十世紀鼎盛時期相比，早已無法相提並論，即便你們恪守著那些傳統，也很難在一般市民當中再次建立起威信了。也許在某個時期人們曾以為黑手黨關心平民、不會濫殺無辜，甚至在特定的情況下還代表了正義。但眼下來看，你可以隨便在芝加哥的街頭找幾個小混混，根本不可能有人會知道一般匪徒和黑手黨人的區別。
這是一個沒有信仰的時代，至少大多數人都沒有。當今世界的主流價值觀，就是錢和權力，帝國就像一個金字塔，每個人都想著往上爬，當人們站在高處，看著那些被壓在底下的人，心中絲毫不會有同情和愧疚，只會有恐懼和慶幸，而這種恐懼也促使著他們進一步地攀登。
已到了該改變觀念的時候了，盧切斯先生，不用在意什麼『私仇』、『宣戰』這些從十九世紀就開始束縛你們的繁文縟節，甚至是教父這種稱謂也是可以捨棄的，連天主教都被帝國給廢了，還有什麼意義呢。
我們要做的買賣，具有很高的風險性，所以需要許多隨時可棄的棋子，比如那種為了奢華的生活可以放棄人生的人，或是將不擇手段得到財富視為理所應當的人，他們就非常合適。」
約瑟夫道：「你口中的買賣究竟是……」
「是你非常熟悉的走私業，盧切斯先生，走私某種特殊的金屬——凈合金。」
約瑟夫皺眉問道：「我從來沒聽說過這種東西。」
德維特笑道；「我也是花了很久才從帝國的機密文案里找到這玩意兒的資料，假如我把這項技術賣個某個抵抗組織，恐怕能開到天價，但我更喜歡經營。池塘會幹涸，小溪卻能流淌。發一筆財不如開一條財路。」
「這東西的價值大約是多少呢？或者，你能給我一個比較具體的概念嗎？你口中的金屬，一公斤能賣多少錢？比黃金還貴嗎？」
「黃金？呵呵呵……」德維特大笑：「黃金和凈合金比起來就像狗屎。」
「難道凈合金這東西和等重的鑽石一樣值錢？」約瑟夫雖然難以置信，但心中的驚訝和貪婪早已被勾了起來。
德維特道：「還不明白嗎？盧切斯先生，這是無價的，因為在這個世界上，任何地方都買不到它。就像是沙漠里有根自來水管，石器時代時有個打火機或是在中世紀時手中拿著一把狙擊槍。
你可以自己定價，並且壟斷整個市場。用更加容易理解的比喻就是，全世界所有的罌粟，都從你家後院里長出來，需求者只能向你買，並且接受你提出的任何價格。」
約瑟夫道：「可這凈合金，到底有什麼用？如果是合金，那無非就是特種金屬而已。」
德維特道：「呵……如果這東西只是比較好的金屬而已，為什麼帝國不用在民用設施上？」他頓了一下道：「我可以提示一下，一百多年前，帝國為何能橫掃這個星球。」
約瑟夫手中的雪茄掉了下來，他的反應讓德維特很滿意。
「我說過了，敢於走在前面的人，會嘗到甜頭的。當然，凈合金只是帝國許多秘而不宣的技術之一，我身上現在就有樣品。」德維特很隨意地送上一口袋裡拿出一塊肥皂大小的金屬，那是個銀色的長方體，表面看上去平滑卻不光滑，給人一種厚重感。
約瑟夫拿起來仔細端詳著，德維特則在旁解說道：「密度適中，硬度無法估計，可抵禦一萬攝氏度高溫，熱傳導性接近零，幾乎完全不受磁力影響的抗磁性，無法被已知的任何化學物質腐蝕，不受放射性元素影響，而且熔點如此恐怖的合金，還具備形狀記憶能力，也就是說，即使真的加熱到一萬度的零界點，凈合金的物質形態開始變化，只要在一定時間內冷卻下來，它還是會復原。」
約瑟夫道：「那怎麼熔煉這東西？」
「哼……這就是帝國的秘密技術所在了，也是我弄到的信息中，最核心的內容，這東西根本無法熔煉，也無需熔煉，它是用分子結構下的一體成型技術製造的，比如你要一把刀，我就直接造一把刀給你，從刀柄到刀刃，全部是凈合金，只要持刀的人力量足夠，他可以斬斷世界上一切固體，除非那固體也是凈合金。」
「原來如此……」約瑟夫道：「帝國是擔心這種合金製造技術被民間掌握后，終有一天會被用於製造武器……那些反抗組織的能力者們，有許多是使用冷兵器就能對抗軍隊的怪物，他們會對這種凈合金刀劍趨之若鶩。」
德維特接道：「從禁酒令時代至今，芝加哥的黑手黨還是停留在衝鋒槍和手榴彈這個級別上，那早就過時了，比wm2030最新型號更強的武器在hl中有的是。跟我們今後要做的買賣比起來，傑諾維塞家族根本算不上問題。將眼光放得遠些，盧卡斯先生，也許以後我們要對付的是hl這種角色了。」
「我對當反抗軍可不感興趣。」約瑟夫道。
德維特回道；「我知道，我也不需要你當，你只要當一個連帝國都動不了的財閥，就可以了。」
約瑟夫盯著德維特，這個年輕人的野心和魄力讓他竟生出了幾分佩服，話到此胡，他也已經無所顧忌，直接說道：「看來盧切斯家族的『參謀』，今天要換人了。」
他從老闆椅上站起來，轉過身去，面對著背後的落地窗，看著眼前繁華喧囂的城市，得意地道：「不用多久，我將是新的芝加哥之王。」
德維特冷哼一聲，坐在沙發上笑道：「唾手可得的已不是這座城市，而是整個世界。」