24 啟程
葉晨跳下馬，牽著馬進入平靜的葉家村。
「葉哥哥回來了！！」
也不知是哪家的小孩，在村口玩耍，見到葉晨之後便大叫大嚷。
「哎呀，是堂伯家的葉晨回來了！」
「咱村裡的葉晨回來了。」
葉家村全村轟動，老少們都出來。十多名小孩子圍了上來，好奇的跟在後面，膽大的還想去摸那馬屁股。
葉晨笑著牽著馬回到自己家的土宅院，「爹、娘！我回來了！」
「兒子回來了！」
葉老爹、葉老娘剛起來，看見兒子回來，大喜過望。
「還是葉老爹有眼光啊，把兒子送到北麓書院，十年之後已經出人頭地。寶馬，寶刀，這是要當大將軍啊！」
「堂伯以後可有福享了。」
村裡各家各戶紛紛擠進葉家宅院，帶著各家的乾貨，前來恭喜。在葉家村裡人的眼中，能騎高頭大馬腰帶寶刀的，非大將軍莫屬。
葉晨只是乾笑，見過村裡的各家長輩叔伯，並未多說。
「今日咱家擺宴慶賀！」
葉老爹喜不自禁，滿臉的皺紋，都樂開花。一輩子耕田種地，從來沒有這樣高興過。
葉晨衣錦還鄉，葉老爹這一脈幾乎一下成為葉家村族人中最有聲威的一支，就連原先的葉家村族老們看葉晨一家的目光中都帶上了敬色。年少有成，前途無量啊！
葉家村一下忙碌起來，各家各戶殺雞殺鴨，宰豬羊，在葉晨家大擺宴席。
葉老爹帶著葉晨，和族中眾長輩族老，到葉家祠堂祭祖，謝祖先護佑。葉家村幾百年沒出過什麼大人物，今日終於有一名子弟有出息要當將軍了，這在葉家村可是數十多年來頭等大事，還不得隆重祭祀一番。
葉晨想找點活干，殺只雞鴨什麼的，幫幫忙打下手。
「哪用得著你來殺雞啊！去屋裡待著，等著吃飯。」
葉老娘不讓，活都搶著干。
葉晨在宅院里轉悠一圈，眾親戚都在忙著，他無事可干。村裡小孩近十年來都很少見到葉晨，心存幾分敬畏，不敢隨意來打攪他。村裡還有不少新媳婦、待嫁少女聚在一起笑嘻嘻，目光火辣辣的盯著他。
葉晨被看的臉色發燙，無奈只能回屋裡待著，等著開宴席。
他懷中一摸，摸出那枚血魄戒指。
左右無事，他乾脆琢磨著戒指。
「這枚血魄戒指，怎麼用？」
葉晨帶在手上，有些納悶。這確實是一件寶物，古畫捲軸在發熱。但是他帶上戒指之後，沒有任何反應，並未增強氣血。
葉晨不解。
「算了，先不管它。今天還沒有開始修鍊呢，先修鍊一二個時辰！」
葉晨在床上盤膝而坐，取了一小片血蟒草，放入口中細嚼，咽入腹內。不多會兒，腹內生出一股熱氣，沿著血脈，滲入骨髓，激發全身的濃烈的氣血。
在骨髓內，濃烈的氣血緩慢轉化為氣血精華。
葉晨突然一驚。
他體內濃烈的氣血已經飽滿，一部分氣血在緩慢的流出，湧入手指上的血魄戒指內。
「這是怎麼回事？我的氣血怎麼流向血魄戒指？」
葉晨震驚之下，差點想立刻把血魄戒指拔下來。
但是他一想到血魄戒指增強武者氣血的作用，還是忍住了，看看情況再說。
葉晨手中的血魄戒指，漸漸發出淡淡的血暈光澤。
半個時辰之後，氣血的湧出才停止，大約他全身氣血的百分之七八左右。這個氣血含量並不多，武者比斗的時候挨一刀，流出的血，差不多也有這麼多。
「血魄戒指，能夠儲存額外的氣血。除了自身體內儲存氣血之外，它還能增加百分之五左右的氣血。書院其他學子說血魄戒指能增強一成氣血。鄭之成說這枚戒指略有瑕疵，估計是比正常的血魄戒指要差一點吧。」
葉晨沉思了足足半響，漸漸明白過來。
武者煉體中期，比拼的是氣血。武者煉體後期，比拼的是氣血精華。氣血精華越多，武者體內產生的氣勁也越強。在武者比斗之中，氣血更是性命，多出一成氣血，能比別人活的更久。
「我如今煉體期七層，戴上這枚血魄戒指，能增強百分之七八。如果全部是氣血精華，幾乎能逼近煉體期八層武者！只是不知對刀氣有沒有增強的作用。」
葉煉露出喜色。
一個時辰之後，葉晨完成了氣血淬鍊，帶著寶刀，出了熱鬧的土院子，來到院子後面的一塊空地，拔出金絲鞘寶刀。
一群半大的小孩，遠遠的跟著，在矮牆，樹上看熱鬧。
「喝！弧月斬！」
葉晨橫刀劈出。他體內氣勁全力釋放，血魄戒指內也湧出一股氣勁。
「呲……！」
葉晨身前一丈之處，五道刀氣爆炸開來，白芒一閃而逝。
「我原先只能發出四道刀氣，現在有血魄戒指，能發出五道刀氣！等到我能施展旋風斬，縱然是一二十頭灰蒼狼圍攻，也凜然不懼！」
葉晨收刀大喜。
《虎躍刀法》的最後兩招大威力招式，『弧月斬、旋風斬』，全靠氣勁來支撐。氣血精華不夠，體內氣勁不足，無法施展出來。
五道刀氣是弧月斬的最高威力，可以對付身前之敵。
等到能夠釋放九道刀氣，則可施展旋風斬，刀鋒旋轉一周，眨眼間爆發九道刀氣，在周身一丈範圍內爆炸開來，足以斬殺圍攻過來的眾多敵人。
遠遠圍看的葉家村小孩們驚呆了，有的被嚇哭，有的興奮的尖叫，「葉哥哥，好厲害啊！」
葉晨呵呵一笑。
快正午的時候，葉家的宴席終於開始上席，幾乎全村老少都來到葉家。
葉家的首席桌上，除了葉老爹、葉晨之外，坐了十多名族老，還有一名頭戴青帽身穿長衫私塾老先生。
葉晨挨個敬水酒，有些奇怪的看了一眼那位喝的酩酊大醉的私塾老先生，這位不是族老，而且是外姓，怎麼坐上葉家首席桌上的。
「兒啊，你的名字還是老先生起的！咱村裡大都是莊稼漢，哪懂的這些，老先生才有本事取個好名。」
葉老爹憨笑道。
老先生醉眼惺忪看著葉晨，喜不自禁，給葉晨取名，恐怕是他平生最得意，最炫耀的一件事情了。
他笑道，「當初老夫我給你起名，取名晨，晨曦漸露。我讓你爹送你去外面求學。我說的果然不錯吧，十年便有大出息，出人頭地！再過幾十年，可了不得啊，出將入相不在話下，在咱們武國是屈指可數的大人物。」
「這名取得吉利！」
「老先生，也給咱家娃取個名！」
葉家擺宴，這一熱鬧，大半日過去。宴席散去，葉家也漸漸清凈下來。
……
晚上。
葉晨來到爹娘的房裡拜別。
「才回來一天，這麼快就要走？不能多留幾日嗎？這幾日娘給你多做幾道好菜，補補身子！」
葉老娘急道。
「孩兒被徵召，要跟隨武公主去執行一趟任務，只能在家裡待一日，明日凌晨便要啟程出發了，路程極遠！這裡有一百兩黃金，不過財不外露，爹娘把它埋在屋裡地下，等到急需，換成銀子再用。」
葉晨輕抿著嘴唇道。
「家裡不缺錢，這些金子你帶上路上用。既然是公主要你去，就去吧！好好乾！」
葉老爹連忙道。
葉晨磕了三頭，出了屋，騎上馬。
「保重！」
葉晨回頭望了一眼土院門口送行的爹娘，雙目微紅。
他深吸一口，夜幕之中，策馬往七八十裡外的北麓書院趕去。
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