第七十八章 攘外必先安內
蕭益民之所以要等待十五天才出兵，除了需要進行繁瑣的戰前準備、輿論動員之外，最大的原因則是採納了參謀長包季卿的全盤作戰計劃，該計劃的第一步就是：攘外必先安內！
由於張瀾的突然調職，原定的軍政會議無法按時召開，蕭益民雖然在文化界、商界和普通民眾中間擁有堅實的基礎，但仍然需要在如同散沙的省府官員中，爭取到更多的同盟者，才能牢牢把握主動，獲得大部分利益集團的支持與投靠。
這樣一來，就必然需要時間進行收買和拉攏，還要在某些利益上做出適當讓步和妥協，甚至做出必須的承諾。
比如：蕭益民派系暗中聯合有著共同利益的成都商界代表曾壽松派系，聯起手來將代表重慶工商界利益的財政部長董修武，一舉推上省議會議長的寶座，換取蕭益民的心腹謀士、財政次長匡佑民晉陞財政部長，曾壽松也從一名普通議員晉陞為財政次長，這就是個利益交換的結果。
中國人從古至今，都講究個「師出有名」，戰爭前的輿論準備必不可少。
一個月來，《華西時報》、《巴蜀商報》等四川主流報紙從未停止過對滇軍侵佔川南的聲討，滇軍在川南各地的累累暴行，每天都出現在各大報紙上，早已達到天怒人怨、人神共憤的地步。
如今四川各界民眾對滇軍的厭惡和仇恨，遠遠高於川康戰區的叛軍。
在鋪天蓋地的輿論推動下，成百上千的青壯年從四川各地趕到成都，踴躍加入蕭益民麾下的邊防陸軍。其中不乏重慶、萬縣、內江、敘府、瀘州、雅安和川北各地學校投筆從戎的有志青年。
這一意外之喜，令蕭益民眉開眼笑，他與參謀長包季卿和麾下將校商量之後，迅速把七百五十餘名青年學生編成一團，成立了司令部直轄的「四川邊防陸軍教導團」。
在教導團成立儀式上。蕭益民親自深入官兵中間，噓寒問暖，待檢閱結束。他登上高台，發表了激動人心的訓導。他勉勵教導團全體官兵，必須樹立國家民族利益高於一切的堅定信念。必須做到軍令如山、刻苦訓練。他對七百餘名有文化、有抱負的知識青年說出自己和四川人民的殷切希望，最後鄭重宣布：「三個月訓練結束，通過考核者，均能進入正在建設中的四川陸軍軍官學校，接受正規的現代軍事教育。學習期滿，各科成績優秀的畢業生，將獲得派往德國高等軍事院校繼續深造的機會，人數不限。」
從這天起。激動萬分的七百餘名知識青年穿上嶄新的軍裝，拿起嶄新的德式步槍，在操場上揮汗如雨。一個個精神振奮，吼聲如雷——蕭司令指明的光輝前途。邊防陸軍的森嚴軍紀和優厚待遇，官兵們臉上自然流露的優越感和藐視一切的傲氣，深深刺激了青年學子的自尊和傲氣，更堅定了他們一往無前的決心。
僅五月下旬至六月上旬，成都和雅安兩地邊軍就招收了七千八百餘名邊防新兵，這個數字還是精挑細選后的結果。
上萬名超過三十歲或者身體條件不達標的青壯落選，每天都有成百上千落選者圍在成都北校場大門外懇求，訴說他們以及家人對盤踞川南為非作歹的滇軍的刻骨仇恨，不少人甚至跪在地上，哭喊著懇求入伍。
值守的警衛團官兵費盡口水，各級軍官輪番安撫，仍然無法讓這些人離開，最後不得不上報到蕭益民那裡。
忙得腳不沾地的蕭益民哪裡有什麼好辦法？甩手把事情推到參謀長包季卿身上，扔下一句「實在不行發給路費讓他們回家吧」，就立刻前往省府出席戰前後勤會議。
面對一籌莫展的警衛團官兵和大門外黑壓壓的懇求者，包季卿猛然想起和蕭益民閑談中了解到的游擊戰這一全新戰略戰術，立即召來警衛團長枟毅、負責招募與訓練的參謀處副處長謝長明等人，密商對策。
五天之後，千餘名接受短暫培訓的落選青壯以籍貫地為主，組成四十五個「特別先遣隊」，懷揣邊防陸軍換裝下來的上千支各式手槍和白花花的銀元，悄然離開成都，潛回川南各縣。
給「特別先遣隊」訓話並提出明確要求的邊防陸軍參謀長包季卿，也悄然離開成都，秘密趕赴雅安——川滇之戰的作戰計劃正式啟動。
六月十五日下午，一拖再拖的軍政會議終於召開。
新任四川都督胡景伊、議長董修武、軍政部長兼邊軍總司令蕭益民以及省府各部正副部長、新軍第一師少將師長周俊、第二師少將師長彭光烈、新編第三師少將師長孫兆鸞、第四師少將師長劉存厚等三十餘名軍政要員，一同出席會議。
這其中，第三師師長孫兆鸞是經蕭益民力薦，省府和軍中各師主官一致同意，再度出山重組第三師的老資格將領。
駐紮重慶的第五師中將師長熊克武沒有參加會議，構成複雜、黨派林立的第五師至今仍未承認胡景伊的統帥地位，對新組建的省政府同樣不予承認，他們仍在謀求重慶**，連帶外交部長楊庶堪等七名省府正副部長，此刻都滯留於重慶，彷徨觀望。
寬大的都督府會議廳里，位置剛剛坐穩的都督胡景伊甚是威嚴，由於暗中與蕭益民達成了交易，胡景伊順利獲得省議會和軍方超過半數的支持，他此刻神采奕奕，信心百倍，頗有點顧盼自雄的韻味。
人員到齊，胡景伊含笑點頭，剛剛說了幾句開場白，第四師少將師長劉存厚已經先一步站起，將手中一沓新報紙摔在桌面上，沉下臉，盯著政務部長邵從恩質問：「邵部長。這是什麼意思？為什麼成都所有報紙連續兩天對我師官兵群起而攻擊，諸多污衊？你們想幹什麼？」
眾人驚訝不已，胡景伊眼中惱怒之色一閃而過，迅速擠出笑容，不疼不癢地安撫劉存厚幾句。最後懇切地要求劉存厚所部加強軍紀，各級軍官要好好管束手下官兵。
政務部長邵從恩一改往日膽小怕事的形象，靠在高背軟椅上。毫不客氣地回敬劉存厚：「劉師長，你的第四師自從進駐成都以來，就沒有安分過。強買強賣、毆打民眾的事情層出不窮。省府和成都市府接到的民眾訴狀不下百件，其中引發公憤的群眾**件便有四五十起之多，比如你部下三次公然入室強姦民女，十餘次打砸合法妓院和陝西會館等等，受害民眾成百上千。
「更有甚者，你的士兵還毆打奉命前往貴部辦案的警察，致使十餘名警察不同程度受傷，至今仍有兩名警察躺在醫院裡。影響極為惡劣！劉師長，難道這一切你都不知道？難道各界民眾挨打受辱之後，連伸冤的權力都沒有嗎？」
「哼！你們這是報復、是排擠！若不是成都所有的報紙連續數十天猛烈抨擊滇軍。肆意擴大兩省仇恨，我的官兵能有這麼大的反應嗎？指責我軍紀不嚴。我倒想問問，駐紮成都內外的哪一部敢說自己軍紀良好？哪一部敢說自己的官兵沒有嫖娼、沒有抽大煙、沒有賭錢的？為什麼偏偏針對我們第四師？」劉存厚不依不饒地發起反擊。
本想做和事老的眾將領紛紛閉上嘴，唯有第三師師長孫兆鸞不緊不慢地說道：「軍紀好的也不是沒有，蕭司令的邊軍就做得很好嘛，本人回來之後，經常看到大街上的民眾都喜歡和邊軍打招呼，走在大街上的邊軍官兵很自覺地兩人成排三人成列，軍紀嚴明秋毫無犯，深受民眾擁護，值得我們各部好好學習啊！」
劉存厚氣得挺拔的鼻子都紅了，怒哼一聲，重重坐下，不再看任何人一眼，也不知道他心裡在想些什麼，但所有將領都明白孫兆鸞投靠了蕭益民，於是各人都在心裡飛快地盤算起來。
胡景伊看到不守規矩的劉存厚吃癟，心中浮起陣陣快意，他打了個哈哈引來大家的目光，開始說明這次會議的內容、目的和重大意義，隨後放下稿子，微笑著看向第一師師長周俊：「周師長，第一師與霸佔川南的滇軍各部已經對峙半年有餘，千萬民眾翹首以待，而且袁大帥在二十天前就已嚴令滇軍撤出四川，由我川軍接管川南各地，你部為何不見行動？是否有什麼實際困難？」
周俊確實有無數的困難，雖然說他的第一師兵員六千，裝備齊全兵強馬壯，是目前除邊軍之外實力最強的主力師，可是，尹昌衡在位時都不敢強行驅逐悍勇的一萬六千滇軍，只能低聲下氣地懇求斡旋，如今指望他周俊以區區六千餘從未一戰的官兵衝上去，無異於以弱擊強、以卵擊石，絕對是個有敗無勝的慘敗結局，好不容易積攢下的這點兒家底，哪裡經受得起？萬一拼沒了，這個師長也當到頭了！
被貶到川康平叛的尹昌衡對他周俊有知遇之恩，而暗中投靠袁世凱並出賣尹昌衡的胡景伊卻後來居上。胡景伊已與同窗數載、情同手足的尹昌衡交惡，尹昌衡哪怕日後回來也只能靠邊站了，加上胡景伊暗中對他周俊和第一師百般拉攏，弄得周俊進退維谷，難以取捨，所以一直猶猶豫豫，連個姿態都不願擺出來。
此刻面對胡景伊意味深長的詢問，面對一雙雙含義複雜的目光，周俊再想猶豫就難了，只能硬著頭皮站起來表態：「回都督，屬下兵員不足，能力有限，本就獨木難撐，實在不堪大任。敬請都督另選賢能，順應民意揮師南下，屬下必將密切配合，聽調聽宣，傾盡全力，早日收復失地，以告慰川中父老！」
胡景伊微微點頭，知道周俊的立場已經鬆動了，只要再加把勁必能把他收歸麾下，於是非常滿意地轉向議長董修武。
董修武扶扶眼鏡，拿起文件，大聲宣布：「經胡都督景伊將軍推薦，省議會一致同意，特任命軍政部長蕭益民將軍為前敵總指揮，率領新軍各師、邊軍各部揮師南下，驅逐滇軍，保境安民。
「省政府及政務、財政、交通等各部將嚴密配合，力保我軍後勤供給！下面，請蕭總指揮講話。」
沒有掌聲，也沒有歡呼，有的只是敵意和猜疑。
蕭益民平靜地站起來：「感謝大都督和省府、議會的信任，蕭益民必將全力以赴，與我軍各部同心同德，力爭以最快速度，將野蠻入侵者驅逐乾淨！下面是本人的總體作戰計劃，懇請大都督與各位同仁審核批准。」
蕭益民掃了一眼各人的表情，拿起計劃書，大聲宣讀：「此次出征，主力分別為陸軍第一師、第四師、邊軍第二混成旅又兩個直屬團，總兵力一萬七千餘人；由於尹昌衡都督西征之前，從第三師抽掉了兩個團主力編成西征軍，因此，由孫兆鸞將軍重組的陸軍第三師兵員嚴重缺乏，只能留守東校場軍營，繼續招募將士，展開訓練……」
「對不起！我師同樣兵員奇缺，實在難當大任，懇請大都督和蕭總指揮另選賢能！」
劉存厚大聲打斷蕭益民的布置，大大咧咧坐在那望著天花板，與蕭益民之間和睦的關係至此破裂。
實力雄厚的蕭益民哪兒是省油的燈？何況在座的將領大多二十七八歲，頂多三十來歲，從日本留學歸來就跟隨陳宦到雲南當官的劉存厚，本就得不到大家的認可，劉存厚這麼毫無顧忌的打岔，完全是對蕭益民的極大不敬。
眾人都看得出來，蕭益民與劉存厚的所有交情，恐怕就因劉存厚這番話驟然消失，不知道今後兩人如何相處？
在座將領和文官們都知道，劉存厚背後有強大的滇軍和雲南都督兼滇軍總司令蔡鍔的支持，否則，一直在滇軍中效力的營長劉存厚，不可能率領兩個團滇軍回來爭權奪利，眼下劉存厚明擺著不會遵從蕭益民的號令，而且做出的姿態無疑是告訴所有人：誰也不能拿他怎麼樣，他手裡掌握的四千軍隊就是要駐紮成都，哪裡他都不會去！
令所有人意外的是，年輕氣盛的蕭益民竟然妥協了！
蕭益民冷冷地看了劉存厚一眼，便大聲說道：「既然如此，後方守護就靠孫將軍的第三師了，我宣布：已經駐紮在樂山一線的第一師為右翼，彭將軍的第二師為左翼，邊軍第二混成旅又兩個團為中路；三日後上午九點，參戰的第二師與邊軍部隊彙集東郊大營，舉行盛大誓師儀式，誓師完畢，立即奔赴戰場！」
胡景伊和董修武率先鼓掌，財政部長匡佑民大聲表示立刻為出征將士派發軍餉，全場這才響起稀稀拉拉的掌聲。
都督胡景伊又再強調一番同心同德的重要性，董修武也補充幾句，看看沒有人提出異議便宣布散會。
蕭益民臉上仍然掛著謙遜的笑容，主動前去和周俊、彭光烈打招呼，和氣地詢問是否有什麼困難？
周俊繃緊臉應付兩句，耿直的彭光烈提出缺少彈藥，蕭益民立刻吩咐身後的副官鄭長澤記下，二十四小時內將八十萬發子彈送到東郊大營，此舉讓彭光烈頗為感動。
相互告別之後，蕭益民沒有直接返回軍營或者家中，而是到鼓樓旁的「巴蜀第一樓」擺下兩桌宴席，與四川文化界名流和資本家們舉杯暢飲，直到深夜還鶯歌燕舞，流連忘返。
就在所有人都以為事情不會出現變化的時候，一場即將震驚全國的鐵血殺戮行動，正在有條不紊地悄然展開。
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