第五十章 一個比一個牛（上）
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唐鶴齡也不知是高興還是難過，沒過多久就醉倒了，蕭溢茗只能吩咐衛兵趕馬車把他送到城南的家裡。
事情過了兩天，蕭溢茗以為唐鶴齡不記得那天晚上的事了，誰知這傢伙一大早領著兩位同學來到總督衙門，堂而皇之地讓衛兵傳話給總督趙爾巽，問總督大人的答覆何時下達？還委託衛兵給衙門裡辦公的蕭溢茗轉交封信。
蕭溢茗看完信哭笑不得，趕忙跑去請示趙爾巽。
趙爾巽正在為學生代表再次前來感到頭疼，聽說蕭溢茗求見連忙讓他進來，見到蕭溢茗就搖頭苦笑：
「老夫剛打算提筆給學生代表寫回信，你來了正好，等會兒寫完信你送出去，與那些學生斡旋你更合適。」
「大人無需親自回書，對擅自開槍的憲兵處罰結果不是出來了嗎？將情況向學生代表通報一聲即可。」
蕭溢茗接著把自己剛收到的信雙手遞上，隨後又把前天晚上與唐鶴齡喝酒聊天的情況簡略彙報。
趙爾巽邊看信邊聽，最後忍不住哈哈大笑：
「還是你有辦法，看似簡單其實極為複雜的幾個問題，叫未經世事的學生如何回答？因理想崩潰而喝醉還是小事，精神上的打擊才真是要命，怪不得姓唐的學生不依不饒跑來，非得要你到他們學校去，當著所有師生的面說清楚不可！嗯，你去一趟也許更好，順便把我們對肇事憲兵的處罰結果帶去，省得老夫為此頭疼。」
蕭溢茗還能說什麼？只好硬著頭皮承擔下來，剛告辭轉身，趙爾巽又叫住他，讓他打發學生代表后準備一下，換上軍禮服，跟隨他一起前往南校場，出席新軍擴編后首次舉行的操演，算是對問題不斷的新軍有所重視和安撫。
蕭溢茗來到總督府大門口，唐鶴齡和兩名學生骨幹早一步迎上，蕭溢茗客氣地敬個禮，非常正式地通報：
「督府兵備處會辦蕭溢茗向三位代表致意：受總督大人委派，本人負責傳達對『槍擊事件』肇事者的處罰決定，原新軍憲兵隊副隊長李少恆因違法使用槍械，致新軍六十六標下士馬兆堂重傷，經軍法處合議判決如下：開除李少恆軍職，判刑五年，發配藏邊哨所服刑！
「請諸位回去之後，代為向師生們轉達。另外，下士馬兆堂已於昨日上午蘇醒，手術非常成功，身體正在恢復之中，本人已將師生們的關心向他轉達，馬兆堂大為感動，委託本人向全體師生轉達深切謝意。」
得到了明確的說法，兩名學生骨幹心情大好，唯獨唐鶴齡不滿意地說道：
「蕭大人僅向我們三人傳達，似乎不妥吧？再者，既然馬士官委託大人代為向全體師生致謝，蕭大人就應該親自前往我校說明情況、表達謝意才對！這樣也好讓師生們不再擔憂，也更合乎禮節。」
「對對！該當如此。」兩個學生連忙幫腔。
蕭溢茗四處看看，上前一步，低聲說道：「鶴齡，你這小子太不厚道了，我還沒答應呢，你就說已經張貼海報搞什麼『演講會』了，這不是要挾嗎？」
唐鶴齡嘿嘿一笑：
「小哥，你自己看著辦吧，如果明天下午兩點半你不到場，我們師範學堂和隔壁的法政學堂一千多師生，以及城西女子師範、鐵路學堂、高等工業學堂等十幾個學堂的三千多師生，恐怕會不高興的，這幾千人要是看到有人爽約，恐怕又要發脾氣了。」
「你……龜兒子的，老子要不是有急事，非收拾你不可！」蕭溢茗氣得牙痒痒的。
唐鶴齡得意地笑了起來，擠眉弄眼地說：「蕭大人日理萬機，我們也不願虛度光陰，怎麼也得給個明確答覆，你說是不是？」
總督出行的儀仗已經豎立在大門內，近百名衛隊弟兄都已穿上精神的軍禮服，正樂不可支地看著門外和學生代表交涉的蕭溢茗。
蕭溢茗情急之下，只好咬牙答應下來，也不說聲「再見」轉身就走，進入大門穿過院子便一陣小跑，進入自己的公事房趕緊換衣服，等他穿上正軍校的軍禮服趕到前院，總督大人和一幫文武官員正好出來，一行人坐轎的坐轎，騎馬的騎馬，鳴鑼打鼓，浩浩蕩蕩地開往南校場。
寬廣的南校場操場上，這會兒已是旌旗招展，口令聲聲，兩萬五千多名新軍官兵迅速集合。
總督大人的儀仗到來，新軍已經按各協各標排出十二個方塊，雖然不算整齊，但聲勢造出來了，兩萬五千多人加上幾百面旗幟和一千多匹馬湊在一起，不整齊也能嚇住不少人。
統制官朱慶瀾帶領十餘名將校上前列隊敬禮，小心翼翼地把趙爾巽和一群高官送上裝飾一新的檢閱台，等趙爾巽等人坐下立即進行簡單的彙報。
趙爾巽始終望著台下兩萬多人馬，聽完朱慶瀾彙報，點點頭示意操演可以開始了。
蕭溢茗由於官職太低，只能和侍衛長郭鐵城等人站在高官們的身後觀禮。
一隊高擎戰旗的馬隊過後，全場官兵齊聲怒吼「新軍威武」，接著以營為單位，排著方隊、扛著長槍走過檢閱台前，隊形歪歪扭扭，官兵參差不齊，橫看是一團，斜看還是一團，經過檢閱台正前方時喊出的口號沒有一次是整齊的，新式軍人的精神面貌更是無從體現，看得蕭溢茗頻頻搖頭。
台上百餘文武官員倒是看得津津有味，一個個滿臉笑容，指指點點，似乎對新軍的表現頗為滿意，只有靠著蕭溢茗的郭鐵城心細，他附在蕭溢茗耳邊，低聲問道：「小弟，你也看不上眼？」
「何止看不上眼？說得難聽點兒就是兩萬多烏合之眾，虧他們為此次操演專門練了三個月，期間他們要什麼我就給什麼，還厚著臉皮為他們哀求制台大人下撥額外專款，為他們趕製兩萬多套新式軍裝，最後竟然是這個效果……」蕭溢茗失望得說不下去了。
郭鐵城倒是看得開：「能整成這樣也算可以了，至少到現在為止沒一個人昏倒，也沒一個人墜馬，比以往幾年的秋操強上不少，就是那十幾門火炮舊點兒，不過沒散架也算是保養得不錯了。」
蕭溢茗隨即想起兩年來的秋操，每次都是失誤不斷，洋相百出，相比之下，眼前的新軍表現強很多，但是怎麼強也就這水平，真要拉出去打上一仗，恐怕立馬就會原形畢露，估計連軍紀懶散的邊軍都不如，至少邊軍正兒八經和各地叛軍打過幾仗。
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