第三十七章 如約而至的德國人

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  為官多年、閱歷深厚的趙爾巽，沒有對外透露朝廷加賦的旨意，而是命自己的學生兼心腹謀士、三品候補道袁金鎧，悄悄帶上緊急兌換的三百萬元德國德華銀行現金支票，乘坐為華西公司運來鋼材和機器的德國貨輪直抵上海，再從上海趕赴北京，展開斡旋，因此，整個四川沒有出現任何波動。


  四川陸軍速成學堂和陸軍小學相繼開學，主管軍隊訓練教育的督練處會辦兼速成學堂軍需科長蕭溢茗開始忙碌起來。


  由於川軍副參謀長、陸軍小學總辦姜登選也選用了蕭溢茗領銜編寫的幾門新教材，通過總督大人要求蕭溢茗幫助指導理論教學，蕭溢茗每周的講課任務因此增加一倍，好在陸軍小學所在地北校場就在蕭溢茗的住所西面，不需要來來回回地跑。


  儘管如此，蕭溢茗的工作量增加了數倍，除了分內之事必須完成之外，他的舊城改造計劃獲得了總督衙門和成都府衙的一致通過，僅需五萬元投資、半年後即可收回的第一期工程，就足以改造擁擠骯髒的城東南兵工廠家屬區。


  這片污水橫流、臭氣熏天的區域就在御河邊上，除了原本居住的三千多兵工廠家屬之外，幾年來陸陸續續湧進數千名一窮二白的貧民，低矮簡陋的茅屋土牆比比皆是，較之其他貧民區更為骯髒混亂，成了官場百官和成都百姓無比擔憂的火災和疫病之源，所以蕭溢茗聯合勸業道總辦周善培，共同制定出完善合理的改造方案，獲得各級衙門一致認可，只用三天時間開會討論，第一方案就被列為立即動工的首個「惠民工程」。


  總督衙門、成都府衙和勸業道之所以鼎力支持，其中還有個重要原因：

  各級官員看到了新軍統領鍾穎從文殊院涉案事件中獲得的巨大好處，鍾穎以軍隊的名義徹查了文殊院的合法用地，發現文殊院百年來陸續霸佔的周邊四百餘畝土地，均無任何法律依據，便報請總督衙門批准，以軍隊的名義盡數沒收，隨後分成近百片宅基地公開進行拍賣，「以補長年拖欠新軍、邊軍之軍資」。


  短短半月，所有土地銷售一空，「軍隊」通過拍賣獲利七萬餘元，是否「彌補軍資」沒人知道，但官場中人心裡清楚，「軍隊」的總收入遠遠不止這個公開數字。


  這件事對任何衙門都有著巨大的吸引力，聯想到全城一百多座大大小小的廟宇道觀難以拿出合法的土地契約，各級官員們哪裡還坐得住？如今有了富麗堂皇的「惠民工程」這一契機，誰還願意放過千載難逢的斂財機會？


  有了鍾穎這面「首惡」的擋箭牌，倒沒多少人注意華西公司通過正常拍賣獲得文殊院西面緊鄰新大道的九十畝土地，更沒幾個人知道，這九十畝土地根本沒花蕭溢茗一文錢，華西公司卻在得地之後廣為宣傳：將九十畝土地中的八十畝用於「華西中學」建造，工程竣工之後，將以全城最低學費甚至免除所有費用，招收貧困子女入學，為巴蜀教育事業做出力所能及的貢獻！

  剩下的位於十字街口佔地最佳的十畝土地，成為新成立的《華西時報》所在地，因經營不善、瀕臨破產的《成都商報》與華西實業公司達成合作，合作后的報紙更名為《華西時報》。


  這件事情在成都乃至整個四川文化界、軍政界引起不小的轟動，幾乎所有人都能輕鬆預見到，獲得華西公司充足資金支持的《華西日報》，要成為四川省數一數二的大報，是早晚的事。


  從省內各大報紙連續刊登的招聘告示上，就能看到《華西時報》的野心——新報社鄭重承諾：專業人員增加百人，高級編輯、記者的工薪在原有基礎上提高五倍，並將以豐厚稿酬，鼓勵社會各界有識之士參與振興四川百業、提高全民教育素質之偉大革新運動！


  全省的文人騷客聞風而動，傳言重慶、瀘州那幾個官場失意卻才華橫溢的文化界名人已經趕赴成都，悄悄找到新上任的《華西時報》社長、自前任四川布政副使位置上致仕的巴蜀文壇領袖鄒文翰老先生接洽，文人圈子裡還流傳這樣的玩笑：

  「不讓老子做官是吧？老子還不稀罕呢，到《華西時報》去，拿著比當官還高的銀子，心情不好就寫兩篇文章揭露你的隱私，讓全川百姓對你先人吐口水！」


  三月一日，德國工商業考察團一行四十二人抵達成都，受到「成都總商會」、新成立的「四川工商聯合會」以及各界代表千餘人的隆重歡迎，幾十名德國人驚喜之餘倍受感動，賓主間親切相見，氣氛無比融洽。


  德國人進住位於漢江路德國新領事館東側華西賓館之後，更為驚訝，怎麼也沒想到貧窮落後的中國內陸地區，竟然還有這麼一條不遜於歐洲大都市的美麗街道，有這麼一座佔地十餘畝、高達六層的漂亮賓館，每一套寬敞房間內的洗浴衛生設施無比精美，美輪美奐，將中國陶瓷工藝和歐洲最新建築設計完美地結合在一起，放到歐洲各地都屬於一流水準，殊不知這棟被譽為「巴蜀第一賓館」的建築，耗費了蕭溢茗七萬餘元，而且所有弟兄包括易姐在內，至今仍為這種「打腫臉充胖子」的敗家子行為痛心疾首。


  德國代表團一行沒讓蕭溢茗失望，聞名世界的萊茵金屬製品與機械設備公司、克虜伯公司、毛瑟公司、德國第三大無煙火藥製造商霍普化學工業公司等七家知名企業的代表和工程師，德國駐中國兩大貿易商禮和洋行、信義洋行負責人盡數到來。


  這些高高在上的各領域精英安頓完畢，立即奉上贈與蕭溢茗的珍貴禮物：兩套先進的測繪設備、十二副蔡司六倍望遠鏡，以及記錄歐洲最新科技和發展方向的一百多套本技術書籍和學術刊物。


  望著意想不到的豐厚禮物，蕭溢茗欣喜萬分，不斷致謝，晚宴后，立即與德國考察團舉行座談會，詳細介紹四川政局和各地經濟情況，並向考察團提供五份翻譯成英語的四川史地及工商業現狀簡介。


  最後，蕭溢茗遺憾地告訴七名來自毛瑟公司、萊因公司的機械工程師和武器製造高級技師：

  「由於中央政府加重四川稅賦，四川財政狀況深受影響，原定聘用諸位的四川兵工廠，將在諸位檢修調試現有設備之後，不得不停止擴建及設備購進計劃。但是，我本人懇請諸位接受四川最大的民營公司華西實業公司的聘請，擔任華西公司下屬金屬製品公司的技術與生產主管，幫助華西金屬製品公司進行並最終完成企業發展評估、廠房設計與建設、機械設備引進與安裝、產品開發設計以及武器裝備生產等工作，使華西金屬金品公司在五年內，成為中國一流的軍工企業。」


  幾十名德國人面面相覷，相互交流片刻，完全理解蕭溢茗的意思之後，表現得非常驚訝，倒不是因為四川兵工廠的突然變故，而是對蕭溢茗提出的雄偉目標感到意外，除德國領事富迭庚先生和武官夏普樂少校之外，其他人都露出懷疑之色。


  毛瑟公司常駐中國代表鮑爾先生問道：


  「尊敬的蕭，首先請允許我對您和您的華西金屬製品公司表示感謝，對彼此間已經順利完成的設備與材料購銷合作表示祝賀！請原諒我的坦率，我們都想知道，您能給予自己旗下的華西金屬製品公司多少投資？投資的計劃如何？如果我們不了解這些重要情況，恐怕很難與您展開更進一步的合作。」


  蕭溢茗鄭重回答：「截止七天前，為了對諸位的到來表示我們的更深誠意，我們在貴國的德華銀行成都分行已經存入三十五萬銀元，相當於七十二萬左右的德國馬克，這筆錢，將作為化工廠和子彈生產廠建設資金，專款專用；另外，自今日起二十天內，我們會將一百萬馬克存入德華銀行成都分行，作為購買貴公司和萊因公司的先進機械加工設備的專項資金，相信諸位到四川各礦區和預定建廠地點考察回來，就能看到德華銀行出示的資金擔保書。」


  眾人微微點頭，發現雖然不是中國軍工項目的最大投資，但這份資金在中國建立一個中型輕武器生產企業和配套車間基本可行，原本失去的信心又開始一點點樹立起來。


  蕭溢茗掃視一圈繼續說道：

  「此後，我們每年都會投入不低於五十萬馬克的資金，用於人員培訓、產品開發、設備維護與技術升級。這就是我們已經進行和正為之努力的目標，希望能獲得諸位的支持與理解。


  「另外，為了說明我的誠意，我不得不告訴大家一件不願透露的事情——截止二月中旬，我們從毛瑟公司購入9毫米C96軍用手槍三批，合計兩千三百支，子彈共計三十五萬發，目前均已銷售一空，利潤總計十二點六萬馬克；通過英國怡和公司購進美國柯爾特M1903式手槍三千支，7.65MM子彈二十五萬發，也都銷售一空，獲得的利潤總計九萬馬克左右。


  「諸位，目前我們與貴國禮和公司、英國怡和公司簽訂的后兩批手槍和彈藥即將到來，三個月內，將會給我們華西公司再次帶來二十五萬馬克左右的利潤，而且，這只是初步打開四川和周邊兩省武器市場的小小收穫，以後我們會做得更好。」


  滿堂一片驚呼，誰也沒想到僅僅兩種不起眼的小型武器，竟然讓蕭溢茗獲得如此豐厚的暴利，不少人悄悄望向武官夏普樂，看到夏普樂頻頻點頭，立刻轉向蕭溢茗，眼裡滿是欽佩和熱切。


  毛瑟公司的鮑爾激動得幾乎跳起來，三年來經他銷售的毛瑟C96手槍五千多支，子彈四十餘萬發，可獲得的利潤竟然和蕭溢茗的利潤幾乎持平，這是什麼一種概念？這就意味著中國廣袤的內陸地區擁有巨大的市場，自己以及兩家德國經銷公司沒有抓住這個大市場。


  「尊敬的蕭，本人非常欽佩您和您的公司做出的巨大成績，也非常願意與貴公司展開更進一步的持久合作。」


  萊因公司的代表齊格先生含笑表態。


  蕭溢茗熱情回應：「尊敬的齊格先生，貴公司兩批七個型號的鋼材已經運到我們的倉庫，我們的技術人員對貴公司的產品質量非常滿意，很願意與貴公司展開持久而緊密的合作。另外，我想告訴先生一項四川省政府部門正在討論的計劃，儘管這項計劃的實施需要等待兩到三年時間，但是也許對齊格先生有些參考作用，該計劃是四川公路建設十年計劃，目標是：完成全省一百五十個左右縣城之間的公路建設，初步估計，需要架設五百多座大小橋樑，其中，重慶通往綦（江）縣南部縣的公路為優先建設的重點項目，因為綦（江）縣擁有中國目前第四大優質鐵礦區。」


  齊格含笑站起，向蕭溢茗鄭重致禮以表感謝。


  蕭溢茗也站起來回應，隨後非常有風度地問道：「諸位近日是否有興趣拜訪四川總督？如果願意，本人將以四川省陸軍訓練及教育部門第二負責人的身份，榮幸地擔當引見工作，另外，四川省最高軍政長官和成都政府負責人也會歡迎大家的到來。」


  眾人又是一喜，紛紛表示這是一種榮幸，不少人立即反應過來，眼前這位年輕瀟洒說得一口流利英語的中國人真正的意思是，讓在座的德國人通過與總督以及四川省最高軍政官員的見面和交換意見，顯示他巨大的能力和強大的信心。


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