第109章 選家僕
司徒策腦袋裡亂七八糟想著…瞧著那些官奴一串串踉踉蹌進來自己家，這才隨後跟著進去，鍾秉直也跟了進去，來到前廳，警戒的錦衣衛已經下令所有官奴跪在地上，匍匐著，不準哭，有禁不住哭泣著，皮鞭嗖嗖抽在身上，打得慘叫，其餘人等便不敢再哭了。
玲瓏端了兩把交椅放在前廳大院的月台上，鍾秉直陪笑道：「真人請坐！」
司徒策坐下，道：「你也坐吧。」
「好好！」鍾秉直卻把椅子端起來，放在月台下，這才坐下。
「你坐在下面做什麼？」司徒策奇道。
「今兒個是真人你挑選奴僕，我坐下面就行了。」
司徒策也懶得跟他多說，定睛瞧著下面跪倒的七八十個女子還幾個孩子，想了想，問鍾秉直道：「你方才說，我挑不中的，便送去邊關？」
「是啊。」
「去那裡做計么？服苦役嗎？」
鍾秉直笑道：「她們哪裡有那福氣，去邊關是充當營妓的。年輕的服侍軍人，年紀大的嘛，給那些勞役們解解騷，至於幾個小孩，就給人牙子賣了了事。」
一聽這話，跪倒地上的一眾女子都頻抖著哭了起來，雖然旁邊錦衣衛皮鞭啪啪抽，卻還是禁不住，想到苦難就等在前面，這些女子哪裡還能忍住不哭。除了哭，她們又還有什麼辦法能改變自己的命運？
聽著啪啪皮鞭聲，司徒策呵斥道：「別打了，退到一邊去！」
錦衣衛趕緊收了皮鞭，退到一邊。聽任場中女子哭泣。
可是，不打了，這些女子反倒漸漸收住了哭聲，卻原來都已經想清楚，能讓她們擺脫邊關充當營妓命運的，便是眼前這位年輕人，必須想方設法讓對方對自己有好感，這才能留下來。所以，一個個暗自摸了眼淚，攏攏頭髮，收收腰間絲帶，整整衣裙，儘可能讓自己看上去端莊美麗一些。而那些年老的女子，便想著自己有什麼本事，比如廚藝，比如家務，等等，能讓這位年輕人相信自己有用的。
司徒策看著她們忙著收拾，便猜到了她們的用意，自己一下子成了決定這些女子孩子命運的人，讓司徒策有些無所適從。想了想，對鍾秉直道：「這些女子，我能都留下來嗎？」
鍾秉直愕然瞧著司徒策：「這個……」
場中所有跪倒的人都是又驚又喜，抬頭望著他。
司徒策身後的玲瓏彎下腰，低聲道：「老爺，咱們家住不下這麼些人啊。」司徒策怒道：「住不下可以再買房子擴大嘛！」
「是……」
玲瓏還從來沒有見司徒策發火過，漲紅著臉退了開去，眼中淚奔泫然欲滴。
鍾秉直乾笑了兩聲，道：「真人，不是我不同意，只是，這是聖旨定的，將女眷全部沖抵邊關。說實話吧，這些人都是有數的，只因為是官眷，用著放心，所以才給真人留下一些，真人挑了的人數，嘿嘿，卑職是要從人牙子那裡買了充數給押解官，到了地頭才能交差的。如果全部留下，不是不可以，只是，一旦敗露了，那邊查出來，這事說大不大，怎麼也是個違逆聖旨的罪名呢。」
司徒策心裡咯噔一下，這就是說，如果自己全部留下，不說違旨的問題，鍾秉直還要從人牙子手中買下同樣數目的女子送去邊關沖為營妓，其實也沒有解救什麼人，只是解救了這一撥，而把另一波投進了苦海。
那樣做又有什麼意義。
想到這，司徒策興趣索然，道：「那就算了，我一個都不要了！」
鍾秉直很是尷尬，以為司徒策生氣了，忙起身走到他身邊，道：「真人，這個，全部留下是不能的，這風險太大了，要不這樣，你先挑，多挑一些沒關係，卑職在跟押解官商量商量，無非多huā些銀子封口而已。」
司徒策道：「我留下的，你又要從人牙子手中買了沖抵，那不是保了這一邊害了那一邊？！又有什麼用！」
鍾秉直這才明白司徒策不想要的原因原來是這個，不禁笑了：「真人心地當真善良。不過，嘿嘿，真人你替他們操心，那是白操了。舉國每年那麼官員被治罪，那麼多官眷被沖為營妓，又有那麼多人牙子，手裡那麼多女人賣，真人又能救得了幾個？再則說了，人牙子手裡的女人，就算我不把他們買了沖抵送去，這些女子多半也是被賣到青樓的。只不過是換了個地方而已，沒有什麼分別的。」
司徒策愣了一下，知道他說的是實話，長長地嘆了口氣，以一己之力想改變整個社會，那簡直是天大的笑話。
他扭頭對身後的玲瓏道：「你過來！」
玲瓏紅著眼圈走到他身邊，司徒策瞧著他，笑了笑，伸手拉著她的手：「對不起，剛才不該凶你。」
他這一安慰。玲瓏更覺委屈，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。嘴角卻笑了！老爺罵奴婢，那是應該的。」
「不應該！好了不說了，這樣，你幫我挑一些咱們家裡需要的人吧。我也不知道怎麼挑。」
玲瓏見司徒策如此信任自己，頓時又高興起來，忙點點頭，站起身走下月台，清了清嗓子，道：「老爺讓我挑選，現在聽我的話，一所有僕從和原來的官眷分開兩撥，僕從在這邊，官眷在那邊！」
於是，跪倒的人都起來，分成了兩撥，僕從人數比官眷要多一些。
玲瓏有道：「會廚藝的，出來！手藝必須好的！」
一下子出來了十幾個，有男有女，大部分是僕從那邊的，官眷只出來兩個，都是年輕女子，模樣長得挺像的，可能是姐妹倆，臉上還有淚痕，可憐巴巴望著她。
玲瓏回頭看了司徒策一眼，司徒策笑了笑，示意她自己決定。
玲瓏走到兩個女眷面前：「你們兩叫什麼？」
「雨蝶。」「雨燕。」
「你們是姐妹？」
「嗯……」
「你們都會廚藝？」
「嗯……」二女一起點頭。
「好，不過我們府上內宅只要一個廚子，所以你們兩中間只能留一個。我考考你們，好的留下。
現存給你一隻雞，你們能作出幾個菜來？」
兩個女眷想了想，大的說十五個，1小的說十三個。
玲瓏又道：「那告訴我你們最拿手的一道菜的做法，直接說就行了，兩個人不許重複。」
兩個女子相互看了一眼，大的一個示意讓小的先說，1小的便脆生生說了一道菜的做法，非常流利，並無半點遲疑。
輪到大的說，大的卻說得有些遲滯。
玲瓏指著小的道：「你留下做我們內宅的廚子。」
那小女子喜極而泣，轉頭望著大的女子，見她一臉凄婉，叫了一聲「姐！」撲進她懷裡，兩人哭成一團。
玲瓏走到僕從那邊，同樣的問了這些僕從自己最拿手的菜的做法。
最終選定了一個老婦和一個胖胖的男廚。讓男的負責前廳僕從廚房，老婦負責後院寧心園柳兒她們的廚房。
這時，那姐妹倆中的妹妹雨燕突然跪倒，哭泣道：「老爺，姑娘，讓我姐姐留下吧，她廚藝其實比我好，她是故意讓著我的，求你們了！」
那姐姐慌得huā容失色，忙不迭過去拉妹妹，一邊哀聲道：「我妹妹廚藝好，留下她吧。」
玲瓏回頭望向司徒策。
司徒策嘆了口氣，道：「姐妹情深，不忍分離，既然兩個廚藝都不錯，就都留下吧，一個留在寧心園給柳兒他們做飯就是。把那老婦留在前廳，僕從人多，一個人可能忙不過來。」
「是！」玲瓏躬身答應，道：「老爺恩典，你們兩都留下了，姐姐負責內宅廚房，妹妹負責後院寧心園廚房。」
姐妹倆喜極而泣，都快步過來，在司徒策面前跪倒磕頭感謝。司徒策忙不迭叫她們趕緊起來。
玲瓏走到官眷們面前，道：「懂帳房的出來！」
眾人一起把目光望向一個中年女子，一個白髮蒼蒼的老婦指著那女子，對司徒策和玲瓏哀聲道：「她原來就是我們府上內宅的管賬，是老身的大女兒。賬簿很清楚，從來沒有出過任何問題的。請老爺和姑娘放心！」
玲瓏道：「屋裡賬目會，商鋪和田地租子賬目會嗎？」
「沒有管過，我家以前商鋪和田地租子的賬目，都是二叔管的。」說罷，望向男僕那邊。
一個huā白鬍須老者哈著腰忙出列，點頭，老淚禁不住流淌，抬衣袖抹了抹，儘力露出微笑。
玲瓏走到老者面前，道：「給你三間商鋪，分別是首飾行、皮貨行、成衣行，你該如何管理？你知道現在田地價格幾何？知道該如何放佃？又該收租嗎？說來聽聽。」
老者對答如流，頭頭是道，玲瓏點點頭，道：「好，你留下！」
那老者驚喜交加，忙不迭跪下磕頭，又抬頭道：「我們大奶奶，啊不，她，也能留下來嗎？」
玲瓏道：「我們只需要一個管外面賬目的帳房，內宅我們老爺自己管，將來老爺娶了親，自然是我們奶奶管。」
老者慘然，磕頭道：「那，就讓她留下來吧，她也會管商鋪和佃戶賬目的。」
「不妥！」玲瓏道「外賬要男人管更合適，女人拋頭露面要債，成何體統？」
老者只是磕頭，那邊那女子黯然道：「二叔，還是你留下吧，你老人家身子骨差，到邊關吃不了那苦的。、，
「大奶奶！」老者匍匐在地，泣不成聲。