第292章 槳聲燈影秦淮河

  小戚芳咯咯笑著，一把拽住沈廷揚頷下的長胡子不放，而沈廷揚則斜眼歪嘴地裝痛，故意做出種種誇張的表情來。


  ??一家人就這樣說說笑笑地進了門。


  ??門廳明間內置隱門一對，上有聯“積善之家有餘慶，博施濟眾裕後昆”。


  ??廳後的天井有座麵北的黑瓦白牆的影壁，上有陽文鴻禧兩字。


  ??繞過此壁，是二進的轎廳，有翻軒（屋宇前簷突起向上翻的部分），是停轎奉茶之所，家丁們便都留在此處休息。


  ??繞過轎廳後的八麵屏門，方見到麵闊三間，高敞寬廣的正廳，硬山頂（一種建築樣式），脊飾雙獅戲球，高懸“蘊春堂”匾額，天井用八方磚鋪地，兩側有月拱門，四廊典院相通。


  ??經過天井，走進了看得清楚：廳堂的台基大概花崗岩，踏步三級；廳前橫貫廡廊，頂部為“一枝香”翻軒；前簷挑檁頭雕有水浪、龍頭、鯉魚，內簷雕靈芝梁墊；其梁架間棹木精雕細刻，鐫刻有民間故事、成語典故的圖案；廳前設鶴頸式軒廊，二十扇高丈尺有餘的落地長窗橫貫整個開間。


  ??待到進了門，隻見整堂家具皆采用紫檀製成，堪稱豪奢，讓葉海很是驚訝。沈廷揚、戚元功、葉海就在廳裏坐下言談。


  ??廳後並排二十扇屏門，沈氏等一幹女眷繞過屏門，去了第四進的女廳。


  ??沈廷揚的正室顧氏早在廳前等候，見到沈氏到來，含笑迎進廳去。


  ??沈氏見顧氏旁邊的奶媽手裏抱著繈褓，笑著接過來：“有四個月了吧？夜晚哭不哭？喝粥了嗎？”


  ??“喔喔，真乖。”


  ??沈氏把嬰兒交還給奶媽，隨手從桌上拿起一方絲綢帕子來，見上麵繡著《扁豆蜻蜓》，葉色有深淺之分，豆角有青黃之別，翼翅用絲纖細如毫，薄如蟬翼，登時讚歎不已。


  ??“妹妹的繡工真是越發出色了。”


  ??顧氏卻搖了搖頭：“這可不是我做的。”


  ??“那就是希孟的手藝了，看這針腳，可不是和《湖石花蝶》一個模子的？”


  ??“也不是。”


  ??“咦？”沈氏見顧氏黠笑著，“你們那處園子裏居然又有了出挑的人物，希孟的手藝算是有傳承了。卻不知是誰？”


  ??“不就是那一位嘛！大約三天後就到了。”


  ??“啊！真是料不到。”


  ??“這人物模樣性格，言談舉止都是好的，難得這般年紀就有這手女紅。你常找我和希孟要繡品，這事要是成了，就是一家人了，你還怕沒得孝敬？我和希孟以後可就落得清閑嘍。”


  ??“隻還有件事要告訴你……”


  ??在東花廳用晚飯時，有茅府的管事帶著一挑方物、一挑酒水上門拜謝，又用黃花梨拜盒稟上請柬，內有“前日一別，不勝企仰……”之語，邀葉海明日赴宴。


  ??夕陽已去，皎月方來，天色還未斷黑。秦淮河的水碧陰陰的，柔波漾漾，水光黯淡。


  ??葉海乘坐的船艙口闊大，可容二三十人，窗格雕鏤細致。艙裏陳設著字畫和光潔的紅木家具，桌上一律嵌著冰涼的大理石麵。艙前的頂下，懸著流蘇彩燈，兩邊用疏疏的欄幹支著。船身微微晃蕩，船尾傳來“嘎——嘎”的槳櫓聲。


  ??不多時接近了一座有三個橋拱的石橋，橋拱都很闊大，儼然是三座門。要過橋拱時，葉海抬眼看去，正中的白石欄板上有鐫金的三個字——“武定橋”。橋身的磚是深褐色的，當船駛進拱洞裏時，連船裏的燈都仿佛暗了下來，但駛出後，豁然開朗。


  ??夜幕漸漸垂下，灣泊著的大小船隻不計其數，河上畫舫縱橫，船上都點起燈火，船裏的各色人物，似走馬燈般鮮明，河中倒映著眩暈的燈光。沿河聽見響亮圓轉的歌聲，多伴著胡琴或是簫笛，嫋娜送到耳邊，微風送來淡淡的茉莉或是白蘭花的脂粉香氣。


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