第三十六章 人生至此如懸筆

  暘國立於道歷二十四年，是一代雄主姞燕秋所立之國，立國之初，即為東域霸主。巔峰時期，橫跨東南。


  覆滅於道歷二八一三年。末代暘帝倒行逆施，壞盡民心，最後以逼看世家祖傳秘典為壓垮駱駝的最後一根稻草，引得天下皆反。又強征海疆軍隊回都護駕，意圖放棄人族海防而保全社稷，被海疆守軍拒絕……由此失去所有。


  曾經稱雄一時的大暘帝國，遏制了景太祖六合天子之雄圖的偉大國家，最終退場，享國兩千七百八十九年。


  曾經多少風流人物，都隨風流去。


  無非黑夜白天往複，把歷史作為書頁翻過。


  「暘落西山，日出九國。」


  最後是偏居一隅的齊國異軍突起，終結了舊暘的榮耀。


  在道歷兩千年代的尾聲里，顏生是天下大儒，文名顯昭。


  曾任暘國太子太傅。


  是末代太子的東宮教師。


  可惜那位太子沒有大業可以繼承，這太子太傅，也沒能變成太傅。


  在末代暘帝受圍而死、太陽宮被擊碎，太子也自刎於東宮后，顏生便離開暘國，登上書山，從此潛心學問，皓首窮經。


  這自然是一位強者。


  敢找諸葛義先對話，還要去問羅剎明月凈，便在衍道絕巔之林，也足稱「有力」。


  顧蚩細細地咂摸了一陣，又問：「他以什麼理由替高政出頭？」


  幽幽的聲音回道：「高政當初去暮鼓書院問道，連論十場，來者不拒。場邊有一個聽論的儒生，道途受阻多年，即將壽盡，被一言點醒。回去之後，大筆揮毫，一蹴而就，寫成千古文章，無憾離世——那個儒生，就是顏生的弟子。」


  顧蚩笑了一聲：「真夠繞的！」


  在找羅剎明月凈之前，顏生要先跟楚國星巫諸葛義先說一聲，這就足夠說明，南域是誰的聲音最大。


  顏生是代表書山給越國撐場也好，又或真的是他自己「氣不過」也好，他都必須要給一個過得去的理由出來。


  不然真當大楚六師是吃素的？


  「這個儒生真的存在，這篇文章也真的有。」遊盪在長街兩側的聲音回道：「但是不是真的跟高政有關，就說不清楚了。現在他們都死了。」


  「儒生就喜歡玩這一套。」顧蚩『呵呵』地笑著：「諸葛先生怎麼說？」


  幽幽的聲音道：「對高政的死表示驚愕、惋惜、痛心。對越國表示同情，對三分香氣樓表示唾棄。讓顏生務必擒拿羅剎明月凈，最好是押到郢城來——楚國緝兇久矣！」


  「那就隨他吧。」顧蚩擺擺手：「此事不必再關注。」


  此事也很難再關注……


  誰還能天天跟著顏生和羅剎明月凈的蹤影啊？

  顧蚩自己都辦不到。


  大概他也知道自己這話有些沒意思，便又轉道：「景國那邊還是沒有消息傳來嗎？」


  幽幽的聲音道：「沒有。只知道樓約近期去過中央天牢。更具體的消息打探不到。」


  顧蚩的鬍鬚修得很好看，他分開食指和拇指，在唇上的兩邊鬍鬚輕輕抹過：「景國的事情先放一放，上次已經驚了人，現在拿消息不容易——閻胖子最近在做什麼？」


  長街兩邊的房屋裡，都空空蕩蕩，但又窸窸窣窣，十分詭異。


  聽得酆都尹的新問題，前一個聲音消失了，后一個聲音陰惻惻地響起來：「他大概也在問這個問題。」


  上生典獄官閻問，是個高高胖胖的傢伙。鎮獄司和酆都也是許多年的老對手。


  顧蚩叫他閻胖子，他叫顧蚩顧竹竿。


  要把握閻問的行蹤，肯定是很困難的。這個回答只是在說，閻問最近沒有什麼大動作。


  如今的酆都尹的確消瘦，官服像是掛在身上，空空蕩蕩的，怎麼都不能合身。他飄飄忽忽地走了幾步，吩咐道：「這段時間盯緊越國，有時候聰明人死了，反而麻煩。」


  「喏。」酆都鬼吏應命而去。


  窸窸窣窣的聲音，也漸漸消失了。


  前方城門正開，押進來一隊戴枷的嫌犯。


  其實「嫌」字可以去掉，進了酆都，哪還有什麼嫌疑？

  都是囚犯。


  顧蚩隨手一指，語帶笑意：「左邊那排第三個，過來，本官要親自問問你犯了什麼事——是不是冤枉的？」


  那人穿著囚服，戴著枷鎖，慢吞吞地走出來了。


  他有一顆十分乾淨的光頭，抬眼看過來，誠實地搖了搖頭：「我不是冤枉的。」


  ……


  ……


  「說起來我也算是體驗過很多刑罰啦。」


  中央天牢的『貴賓廳』里，一團完全看不出面目的爛肉，垂掛在刑架上。看起來是早就該死了，卻還吊著命。連呼吸都很費勁，卻還努力地自言自語。


  桑仙壽今天忙別的事情去了。


  來「招待」他的獄吏，也算是刑訊高手。


  可惜相較於桑仙壽，手段還是稚嫩太多，讓他還有精力說話——他一有機會就說話。


  可憐的仵官王，用這種方式確認自己的存在。


  用刑的人已經在收刑具了。


  他還在繼續說：「不同的監獄風格，我都感受過。什麼鄭國啊，中山國啊，宋國啊，嘿，我呆過的監獄多了去了！說起來確實是你們中央天牢的規格最高。對了，你知不知道囚海獄？」


  「釣海樓的那個監獄，位置在懷島。怎麼樣，在你們監獄界能排得上名號不？」


  「我有一個前同事，就是囚海獄的獄卒。姓『畢』，死得很慘——誒，你們不會殺我吧？」


  獄吏很守紀律，始終不說話。


  但仵官王彷彿已經得到回應，甚至還笑了起來：「嘿嘿，在你們中央天牢里，我是不是第一個求活的人？」


  「哎，前同事還在的時候，我常常跟他討教囚海獄的手段。那時候覺得他的手段很不錯，但跟我桑爹相比，還是差得遠啦。」


  獄卒試完今天所有可以試的手段，最後看了這團爛肉一眼，確定禁制都好好的，便拎著刑具箱離開了。


  仵官王幾乎沒有確切的五感，只能模糊感知到，獄門已經鎖上，監獄正在下沉。他又要被泡進用特殊藥水填塞的水牢。


  「爹啊——」他有氣無力地慘聲喊道：「您到底還要我招什麼啊？我屁股上的痣都告訴你了——唔！」


  下沉太快，他直接被沉進了水中。


  緩了好一會兒，絞索才緩緩複位，叫他露出腦袋。


  今天的藥水，加重了「癢」的效果，加強了對感知的恢復，還有一些固本培元的藥效……唔，牡丹皮、茯苓、麥冬、寒七草、三途花……


  仵官王認真地分析著，但身體卻是控制不住地篩糠般地抖。這是感知逐漸恢復之後，基於痛苦的本能反應。


  痛苦是無法習慣的，只有承受和不能承受。


  桑仙壽是一位優秀的劊子手，刑刀始終遊走在不能承受的邊緣。


  但無論如何搖搖欲墜，仵官王都不允許自己真的的「墜」下去。


  即便求生的稻草是絞索，他也熬到勒死自己才肯放手。


  這時候有個聲音響起來，因為太過飄渺沒有落點，彷彿幻聽——「你想出去嗎？」


  這是一個多麼溫暖，多麼祥和的聲音！

  僅僅只是聽到這個聲音，肉體的疼痛就得到了緩解。


  「嗬……嗬……」


  仵官王辛苦地喘息著，沒有搭腔——殺手在外面一定要保護自己，輕易不要跟陌生人說話。


  那聲音又道：「我可以幫你離開。」


  「騙子。」仵官王不屑一顧：「我爹說過，中央天牢自建成起，就沒有人成功越過獄。你憑什麼？小覷我大景皇朝嗎？」


  面對這種試探，那飄渺的聲音只是道：「他騙你了，有一個人成功過。」


  「誰？」仵官王嘲笑道：「你想說『崔棣』嗎？或者『仵官王』？」


  飄渺的聲音不帶情緒，始終如一：「他叫『敏哈爾』。」


  堪稱一代草原傳奇、曾來中域傳道的蒼圖神使敏哈爾！

  他是歷代神使里聲名最著的一位，牧國的敏合廟，就是為他而建。


  如此人物，曾經也進過中央天牢，最後還逃出去了嗎？

  「什麼敏哈什麼的，我聽都沒聽過，閉嘴吧你！」仵官王大義凜然：「別想我背叛我爹，我爹在考驗我呢！過幾天就把我放了，還將委我重任！」


  「你知道桑仙壽為什麼還沒有殺你嗎？」飄渺的聲音問。


  「自然是捨不得我這個義子。」仵官王道：「我還要給他養老呢！」


  飄渺的聲音道：「你不用擔心，我跟你說話，沒人聽得到。」


  「有沒有人聽到，都不影響我對我桑爹的感情！」仵官王很有點生氣的樣子，頓了頓：「那你說是為什麼？」


  相較於仵官王豐富的情緒，那飄渺的聲音始終恆定，波瀾不起：「因為你的根本法還沒有交出去，而且你的道身很有研究價值，你的意志非常頑強——可以充分試驗他的構想，完善他的刑訊秘法。」


  「什麼根本法，我都不知道你說什麼。我對我爹毫無隱瞞。連我珍藏的春宮三十六式都告訴他了！」仵官王怒道：「你不要想挑撥離間！」


  「你懷疑桑仙壽在旁聽？」


  「怎敢直呼他老人家的名字！你必須對我爹保持尊重！」


  那飄渺的聲音略一停頓，道：「姬鳳洲是個小王八，姬玉夙是個老王八。」


  「休得對今上無禮！」仵官王勃然大怒：「你敢辱我太祖！」


  「你還真是赤膽忠心。」飄渺的聲音道：「那就這樣吧。當我沒來過——你也不會記得我。」


  「請便！」仵官王信誓旦旦：「我一定會舉報你，妖人，等著看我桑爹怎麼對付你！你會為你的無禮付出代價！」


  很快他就明白，那飄渺的聲音所述，並非謊言。


  他確切地感受到，他的這一段記憶正在消失——擅長換身也經常更換軀體的他，很懂得處理記憶，對這方面非常敏感。


  所以他立即道：「等等！」


  「你是誰？」他問：「做交易的話，我總得知道我在跟誰交易吧？」


  「我是誰？時間太久我也快記不清了……」飄渺的聲音道：「但你可以叫我——地藏。」


  「真是威風的名字，想必您本人也很威風！」仵官王的語氣變得很諂媚：「不知道在這場交易里，我需要付出一些什麼呢？」


  飄渺的聲音道：「你只需要努力逃出去。而我會幫你做到這一點。」


  「還有這等好事？」仵官王的懷疑毫不掩飾：「我不相信自己能有這麼好的運氣，遇得到好人。」


  「不必嘗試定義，我不在你的任何定義里。」那飄渺的聲音道：「你是一定要付出什麼，才能夠確定這件事情么？你現在這樣，能付出什麼呢？」


  「我有一顆真心！」仵官王語氣誠懇地道：「公若不棄，我願拜為——」


  飄渺的聲音打斷了他：「下次我再來找你。」


  嘩啦啦——水牢上方，傳來了鐵鏈拖地的聲音。


  一切都沉寂了。


  仵官王慢慢地低下頭，舔了一點那帶來極致痛苦的藥水，用來潤濕自己實在乾涸的嘴唇。他笑了起來。


  ……


  ……


  西出渭河是武關，窮目萬里見虞淵。


  從來聽得咸陽名，未曾見咸陽。


  姜望無心看秦都，獨劍下武關。


  再次飛出南域，再次飛向虞淵，姜望的心情從一種沉重里解脫，又擔上另一種重量。


  最後他懸停在渭水上空。


  虞淵不是什麼風平浪靜的地方，他姜望也不是可以橫趟虞淵的人。


  殺異族十八真更不是什麼不費吹灰之力的事情，而是切實要拿性命去爭的壯舉。


  武關之後，是現世最兇惡的幾個地方之一。倘若他不能拿出最好的狀態去應對，不幸戰死於彼，也沒什麼好怨尤的。


  但……談何容易？

  渭水滔滔，清波照影。


  對於西境的這條大河，姜望最深的印象，是當年向前在這裡，與秦至臻交手。


  他以唯我飛劍，為黃河之會上的那場大戰做了鋪墊。他也被給衛瑜出頭的秦至臻，生生斬進河底。


  如今向前是天下第一神臨名頭的競爭者，秦至臻是盛名久享的太虛閣員。雙方還是有一境的差距。


  姜望停在這裡，想給青雨寫信。


  他嫌雲鶴太慢，鋪開太虛幻境里的信紙，寫道——


  「雲上青雨，見信如晤：最近怎麼樣。」


  又劃掉。


  重寫——


  「你忙不忙？」


  又劃掉。


  「我跟你說，光殊真好笑，他……」


  「邊荒……」


  「中山渭孫這人挺沒意思的……」


  「南域風景實在很好，下次一起……」


  通通劃掉。


  姜真人慢慢地嘆了一口氣。


  這次想了一陣才起筆——


  「有件事情我想跟你說。我曾經欠了一個很大的人情，那個人……」


  又止筆。


  人生至此如懸筆，將行文，又意踟躇。


  毫尖在信紙上無意識地塗了兩下，姜望皺起眉頭，索性將這張信紙揉成一團。


  他長呼一口氣，重新拿出一張信紙，寫給了秦至臻——


  「我在渭河。」