第七章 糧荒（上）

  帝國曆八百一十一年八月當第一次南徵結束后風雲帝國的經濟在繁榮的背後開始出現巨大的潛在危機。大家族和大財閥獲利巨萬而百姓的實際收入卻下降約八分之一市面上的總體物價瘋狂上漲。由於朝廷管轄區域內土地兼并愈演愈烈加上洪澇災害頻導致了農業生產的停滯和小幅倒退糧價極度上漲幾乎八倍於戰前水平百姓不堪重負。又由於朝廷出兵西北邊疆平叛抗敵急需大批軍糧大量糧食的外調和姦商的囤積居奇使得已經居高不下的糧價更是日趨上揚。


  於是帝國百姓為反對大貴族、大地主以及大商人的剝削尤其是當時暴漲的糧價進行了一場規模空前的「搶糧」和「砸店」的鬥爭這一事件在帝國歷史上稱為「糧荒」又稱「九月暴動」。這場自的百姓暴動雖然較帝都西北的紅蓮軍和黑燒軍起義慘烈程度相距甚遠但是卻強烈地震撼了風雲帝國朝野影響深遠之極。


  帝國曆八百一十一年八月濃霧郡漁民與糧商們交涉降低糧價遭到拒絕於是爆了第一次搶糧騷亂。


  濃霧郡位於天賜府東部南臨贊高江北岸其沿河村鎮的居民一般都是男子下河打魚、外出做工或在當地參加裝卸船貨等重體力勞動。由於糧價飛漲和收入微薄外出討生活者的收入已難於維持本人的生活更難寄錢養家許多家庭陷於無米下炊的境地。而裝船的苦力們目睹本地生產的糧食被地主和糧商們大量運往外地自己和親人卻經受飢餓之苦他們再也無法忍受這種極不公平的世道。八月二十四日蜂房街數百名漁民自地聚集起來向糧商示威強力阻止本郡所產糧食裝船外運。他們的勇敢舉動立即引起附近村鎮的響應拉開了搶糧騷亂的序幕。九月四日安樂街漁民數百人集會示威阻止糧食裝船要求廉賣。五日茶園街八百餘男女漁民包圍了本地第一大糧商賈大方的住宅強烈要求他不再外運糧食。賈大方拒不接受百姓的呼聲其妻刁氏甚至破口大罵道：「嫌糧價貴買不起那你們就乾脆去死好了！」怒不可遏的人們蜂擁而上砸碎了賈家的大門和窗戶沖入糧店庫房將囤積的糧食一搶而光。七日鰲頭街貧民三千多人突襲糧商閻進家郡衛趕來鎮壓抓走了一些百姓。九日暴動百姓同郡衛搏鬥救出所有被捕的鄉親取得「搶糧奪人」的勝利。


  八月二十四日至九月九日是搶糧騷亂的初階段生搶糧騷亂的地區限於濃霧郡境內總共生了三十起左右。參加者達數千人主要為漁民、農婦後來加入了地主家長工、貧民和流民。這些搶糧騷亂的規模雖然不大每次參加者多為四百人到六百人。鬥爭的方式初以請願示威說理訴苦阻止出載糧車船要求廉賣糧食；繼而展到採用襲擊糧商、搶奪糧食、同郡衛搏鬥等比較激烈的手段。


  搶糧騷亂一開始便得到當地名士們的廣泛支持。許多同情百姓疾苦的學子不顧個人安危親臨現場關注事態展。釣月書院（書院是地方性學校學成可考帝都或其他大城市的學院）、鵝溪書院等地方學校迅地跟蹤記錄了百姓的鬥爭認為百姓「過激」和「犯禁」的舉動是被迫的、爭生存的正義行為。當地官府對此恨之入骨卻又無可奈何因為書院是學院生的搖籃直屬帝國大內報國寺管轄而且書院很多名士都跟朝中高官過從甚密要是沒有確鑿證據就去動他們的話天知道會鬧出多大的風波出來。於是他們只好散播流言誣衊釣月書院等是「居心叵測」煽動搶糧騷亂的罪魁禍必然會遭到學紀國法的嚴厲懲治。但是名士學子們毫不畏縮針鋒相對地給予猛烈還擊。釣月書院在九月八日貼出了名為《危機四伏》的宣傳告示指出：「龍神帝國衰亡是從吃飯問題掀起的不久前帝國西北爆的農民起義也是因當地百姓的吃飯問題引起。現在蜂房街、安樂街和茶園街窮苦百姓的暴動已燃起了可怕的狼煙。妄圖以郡衛的武力來鎮壓百姓一時固然是容易的但怎能鎮壓得了千萬百姓的絕望叫喊呢！」濃霧郡的鵝溪書院等許多地方學校也都站在百姓一邊大力聲援搶糧騷亂。九月六日以後湧泉城（帝都東部重鎮）的沙塘學院等有影響的全國性大學院以「濃霧郡漁民搶糧暴動」為基調向國內所有大小學院連續布了搶糧騷亂的消息同時追究朝廷戶部的責任。


  從九月十日開始搶糧騷亂進入**。這一天帝國東部最大的商業中心海川城生了大規模的市民暴動標誌著搶糧騷亂開始從小村蔓延到城市。


  城市居民大都靠打工收入買糧糊口他們因糧價飛漲生活惡化產生了不滿。城市居民成份複雜加上朝廷控制嚴密這裡的搶糧騷亂稍遲了一步。但是城市人口集中貧民的比重大。他們和一小撮富豪大亨相比貧富懸殊茅盾對立更加尖銳。這裡有更加龐大的名士和學子階層的宣傳和鼓動以及其他隱藏勢力的推動。因此城市搶糧騷亂一旦爆其來勢之猛和規模之大遠遠過漁村並且帶著濃重的政治色彩。


  九月十一日入夜時分海川城暴動的百姓分頭掐滅了所有燈火全城陷於一片黑暗。城主府以下的各個部門全部「失靈」各級官員和城衛無不心驚膽戰龜縮室內。暴動者則大膽地進行「夜戰」把各處糧店搶得一乾二淨。


  海川城的暴動持續到十三日城主府束手無策。九月十二日小金川等地又生了搶糧暴動。小金川在海川城和帝都之間素有「中都」之稱為帝國第四大城市。十二日夜至十三日午前十萬市民湧上街頭到處「搶糧」和「砸店」。城主府派來城衛進行鎮壓暴動者把他們團團包圍段段割截鬥爭取得了勝利。同日夜間以兵部江南製造場苦工為主力的烏尊城（位於帝都東南部贊高江北岸）四萬百姓聚集到沒有燈火的黑暗街道上舉行暴動。當地駐軍奉命鎮壓。暴動者同全副武裝的軍隊激戰兩個多時辰幾千人倒在血泊里但他們有進無退繼續襲擊糧鋪、商號。極為震驚的朝廷一面四處鎮壓各地的暴動一面在都風雲城加強防範朝廷出動大批軍衛日夜巡邏稽查如臨大敵。儘管軍衛滿街戒備森嚴帝都同樣有數十萬百姓上街遊行示威高呼「降低糧價」、「反對鎮壓」等口號聲震街衢。示威者到處張貼標語曆數戶部官吏專橫獨裁、漠視民生和縱容奸商富豪魚肉百姓的種種罪惡強烈要求戶部官員集體辭職以謝罪天下。


  九月十二日入夜海川城數萬市民一起行動迅搗毀了三百六十家從事糧食投機的糧店和許多城衛營房奪取了驛站內的大糧庫強迫未被搗毀的糧店一律按兩成價格售糧。八千多人把大糧商皮喜的宅第圍得水泄不通把趕來鎮壓的軍衛阻擋在外。軍衛部隊不但未能為皮喜解圍反而遭到百姓投擲的石塊的襲擊。另一群暴動者乘軍衛集中在皮喜宅第周圍之機搗毀了其他負隅頑抗的糧店。城主府急忙調兵圍剿已無濟於事。十四日以後的兩天以內暴動群眾不僅搶光了幾乎所有的大小糧店而且砸毀了許多金店、倉庫和供富豪官紳享樂的場所。


  海川城是帝國東部最大的商業中心全國第二大都市。這裡接連爆了自搶糧騷亂以來規模最大、震動最強的搶糧暴動。九月中旬它實際上成了全國各地搶糧暴動的中心。十六日夜裡僅僅一個半時辰之內海川、帝都、湧泉等十二個城市和濃霧、白地等六個郡同時爆了百姓暴動。


  從九月十日至十六日這七天是搶糧騷亂全面展開、鬥爭急劇升級的**期。朝廷控制的大中城市除東北三郡和帝都南部外幾乎都生了暴動。這表明搶糧騷亂的重心已從農村轉移到城市。騷亂事件共八十餘起平均每天十餘起之多。參加者主要是市民、苦工、漁夫等下層百姓還有部分熱血學子。鬥爭方式以激烈的暴動為主。每一起暴動的人數少則上千多則數萬至十萬人。矛頭所向不限於糧商富豪還涉及保衛部門和其他朝廷官衙。


  九月十七日至二十一日搶糧騷亂處於向縱深展的第二個**期。在這一**期內被稱為「人下人」的廣大採礦奴隸成為鬥爭的主力許多原先比較「平靜的」偏遠小村鎮也加入暴動的行列。九月十七日帝都西端的丹土金礦有七千多名奴隸舉行罷工他們要求增加口糧改善勞動條件遭到礦主的拒絕。奴隸群情激憤立刻變罷工為暴動。他們攻入金礦住宅區砸毀礦主的住宅和糧店。奴隸們還組織了一支敢死隊用大刀、竹槍等簡陋武器迎戰裝備精良的軍衛部隊。奴隸暴動堅持了三天參加者最後增加到兩萬多人一百五十多人在激戰中英勇犧牲數千人身負重傷兩千九百三十九人被抓走。這是搶糧騷亂期間最為激烈的一次暴動。


  由丹土金礦先開始的奴隸暴動迅波及到其他礦山十八日帝都北部的重龍郡雙楊鐵礦生了有七千多名奴隸參加的罷工要求改善伙食和住宿。礦主假言相騙。奴隸們便燒毀了二十幾處建築物。軍隊沖入礦山逼迫奴隸們投降。奴隸們寧死不屈他們與軍隊展開肉搏。七十名奴隸在戰鬥中犧牲多人受傷。二十日在重龍郡大屯、紅山兩礦二十一日在帝都西部無銘郡的寶光、石塔兩礦以及其他各地礦山都生了激烈的奴隸暴動。


  這一階段中一些剛剛興起搶糧騷亂的村鎮也出現了前所罕見的激烈鬥爭場面。鏡魚郡三鮮街的暴動者向軍衛投擲燃燒火彈。麻崖谷郡大壩村暴動村民與軍衛搏鬥傷亡達二十三人。


  朝廷終於感到單純依靠武力無法平息動亂便採取安撫的辦法企圖瓦解百姓的鬥爭。由皇室帶頭朝廷和大商會撥出近三億金幣的平價糧專用款作為廉賣糧食的補貼金。一些糧店也被迫削價售糧。由於糧價問題得到緩解所以城市的暴動慢慢平息下來村街的騷亂也漸漸有所緩和不過這種做法只能治標不能治本最關鍵的土地問題卻仍沒有得到絲毫解決帝國上空籠罩起層層陰雲。


  震驚深藍大6的搶糧暴動吸引了各方勢力的廣泛關注其中最熱心的莫過於割據帝國東南西三面疆土的新月盟腦們。歐鷺忘機、慕容無憂、海妍璧、鐵在燒、莫瓊瑤五人第一時間互相通氣既而正經八百地討論起是否應該趁機大軍壓境一舉拿下帝都推翻風雲帝國朝廷統治的問題來。


  這顯然是一項至關重要的議案動輒影響新月盟的存亡與未來展結果五方各持己見始終都沒能拿出一個統一的解決方法於是最後決定把全盤會議記錄統統轉交給柳輕侯讓那位不務正業孤身遠遊的大盟主一言裁決。


  載著厚厚兩疊會議記錄的倒霉金雕飛了五天五夜時間途中又經過兩次中轉才好不容易於九月二十六日抵達目的地「酷冬」號巡洋艦上。