第一章 宿敵（上）

  阿爾金一聽即知我所言非虛因為侍衛長布魯菲德吩咐下來的指令也恰是如此頓時對我的敬意又增添了幾分。


  但是本來打算三緘其口的格伍夫聽罷可不幹了他大聲嚷嚷道：「這可不行我還有非常緊急的事情需要稟報呢！」


  阿爾金見格伍夫對自己頻頻出的警告不但不聽反而越來越放肆了不禁倏然臉色一沉手扶劍柄喝道：「住口你這個膽大包天的傢伙我一而再再而三地好言相勸你反倒越來越無理了是不是？現在我就告訴你一句痛快話除非是邁過我的屍體否則你休想在聖母大人和院長閣下允許前進入不死鳳凰院！」


  結果也不知道格伍夫中了什麼邪居然在低頭思索片刻后緩緩抬起頭來用一種非常認真的口氣道：「那就對不住了兄弟我確實有萬分緊急的事情得馬上晉見上頭不過你放心我最多制住你而已不會傷及性命的！」


  我眼見兩人說著說著忽然話全變了味兒繼而劍拔弩張隨時都可能出雷霆一擊了趕緊上前一步介入到了兩人中間準備制止這場毫無道理的自相殘殺。


  「住手！」平平淡淡的語音聽在阿爾金和格伍夫耳中恍若晴天霹靂好不容易凝聚起來的全身功力都被震得散回原處了。


  我借著獅子吼的餘威勸道：「你們之間也算恁熟的好友了豈可因一言不合就拔刀相向呢！」說著轉身對張口欲言的格伍夫溫言道：「我想你要向聖母大人報告的事跟我講也是一樣的我可以一字不差地轉達給她聽。不過你要見她卻是萬萬不能因為她跟院長閣下正在做一件非常重要的事情絕對不能被任何人打擾。」


  格伍夫聽了勉強地點了點頭旋又補充一句道：「可以我信得過老大畢竟你是……聖母大人的朋友！但是也只能你一個人聽哦其他閑雜人等是沒有權力知曉的。」末尾那一句無疑是故意說給阿爾金聽的以宣洩被他堵在門外良久的悶氣。


  可惜阿爾金涵養好得離譜只是不置可否地淡淡一笑遂重新回到崗位上肅立繼續值勤了。


  我見狀莞爾一笑遂扯著格伍夫走進不死鳳凰院正門。在經過阿爾金的時候我現他微微皺了皺眉頭似乎非常不願意讓我們進去顯是害怕因此擔上責任。於是我不經意地揚了揚左手在他眼前把那枚藍寶石戒指「天涯」亮了亮這下他所有的疑慮頓時都消失不見了取而代之的是無限的虔誠與尊敬。


  不死鳳凰院西面有一座很大的池塘塘邊建有一條長廊長廊的梁枋上繪有八百多幅彩畫內容包括風景、人物、花鳥及故事等互不雷同。


  我在格伍夫的指引下先去庫房處領了全套的衣褲換完了才跟他漫步在這條名曰「游廊」的美妙環境里暢談心事。


  我眯縫著眼睛瞅著早已迫不及待的格伍夫說道：「你現在可以說了到底生了什麼事情我保證眼下方圓百丈內除咱倆外絕無第三人偷聽。」


  格伍夫聞言小心翼翼地審視了周圍幾圈見確實不見人跡這才壓低聲音說道：「老大您知道小弟生性最喜閑逛在同一個地方怎都呆不到十天的。當日我陪您去了趟藍湖回來后在拜森基又照例值勤六日遂在前天乘著狗拉雪橇跑到桑索巴冰原東邊的銀灣村找朋友喝酒去了。我的那位朋友名叫羅尼斯是銀灣村屈一指的水6兩棲獵人不但可以空手搏殺白熊而且還能以不可思議的技藝在皮船上捕捉包括鯨在內的各種海洋哺乳動物。」


  聽到這兒我插了一嘴道：「你的朋友羅尼斯是布朗人吧？」


  所謂的布朗人是指三千多年前最早進入極地的一個奇特種族。最初他們駕駛獨木舟穿越兇險莫測的死亡海峽進入玄溟洋周遭的島嶼定居下來以捕魚和捕捉海豹等動物為生以麝牛和馴鹿為食用它們的皮毛、骨骼做衣服和武器並改良方法獵殺大型海洋生物最終興旺繁榮起來成為了現代布朗人的祖先。


  值得一提的是狗拉雪橇就是他們明出來的最重要的6上交通工具布朗人經常乘坐狗拉雪橇在冰面行駛。據說布朗人早已適應了極地的嚴寒他們居住在雪屋之中並有食用生肉的習慣而且性格彪悍勇猛個個都是天生神力的搏擊高手幾千年來還形成了自己民族獨特的文化與藝術只是在海盜們（即冰島人的祖先）到來之後才慢慢沒落下來最後僅剩極少數族人繼續生活在環境嚴酷的冰原里。


  格伍夫愕了一愕顯是沒料到我竟能猜中羅尼斯的來歷不過驚訝一閃即逝臉上迅爬滿了哀慟與憤怒的表情。


  他幽幽嘆道：「不錯羅尼斯正是布朗人銀灣村更是冰島上布朗人的最後一個定居點。但是自昨天起那些都已經成為一個歷史因為就在我抵達銀灣村的時候居然現全村老少統統被人殘忍無比地殺害了其中還包括羅尼斯的老婆和兩歲大的女兒他本人更被大火球燒成了焦炭屍骨無存。」


  我情不自禁地啊了一聲那倒不是被格伍夫描述的屠村慘狀所震駭而是因為殺人手法居然是大火球那赫然是只有拜火教徒才懂得的獨門秘技。只是這樁慘案到底出自何方勢力的手筆呢？瞬息間我腦海中飛掠過了當世拜火教三大分支的資料最後果斷地排除了高層集體忙於協助我屠龍的冰島拜火教和路途遙不可及的印第安納拜火教把嫌疑目標鎖定在了草原拜火教身上。


  正尋思間耳畔繼續傳來格伍夫的聲音道：「當時我目睹慘狀憤怒如狂拔出劍來找遍全村卻毫無所獲想來敵人早已逃離多時了。於是我重新恢復冷靜搜尋著他們遺留下來的蛛絲馬跡一路追了上去終於在距離銀灣村西北七十里的海螺溝找到了他們的宿營地。本來我想拼了這條老命也要殺死幾名強盜替羅尼斯全家老小報仇雪恨的殊料偷偷地偵察一番后看到的景象又讓我馬上改變了主意。」


  格伍夫頓了頓繼續說道：「我居然現那幫強盜的宿營地里統統都是萬里挑一的精銳高手儘管身上換了布朗人的裝束但是高鼻深目的異族人特徵焉能瞞得過我的眼睛。更可怕的是除了那大約兩百名精銳高手外還有五十名左右的草原拜火教徒其中包括四十二名術士七名長老以及一名法力深不可測的年輕人要不是我機警絕倫僅在千步外用魔鏡的餘光輕輕一瞥即轉移視線恐怕現在都不能站在您面前報告了。」


  我倒吸了一口涼氣緩緩地道：「你看清了嗎？」


  格伍夫信誓旦旦地道：「我敢用性命擔保絕對沒有看錯。由於姑姑的關係我曾經有幸翻閱過草原拜火教的資料上面說草原拜火教內部編製為信民、教徒、術士和聖武士、長老、主教、聖者六級每一級的服飾都各不相同。信民穿黑衣代表內心尚處於混沌狀態教徒穿淡黃衣代表開始侍奉火神術士穿深黃衣服代表信仰火神的程度加深聖武士穿銀衣代表神聖光明的心靈長老穿紅衣、主教穿紅袍代表是火系法術高級、資深修練者聖者穿白袍代表地位至高無上的先知。雖然我沒親眼看到那群精銳高手穿著耀眼的銀衣但是當時他們外罩白熊皮袍想來裡面肯定是有穿的所以鐵定是聖武士而餘下的術士和長老的身份肯定確鑿無疑最嚇人的是那個年輕人他赫然穿著白衣我想應該是……是草原拜火教的先知希魯達•；布爾曼。」


  格伍夫說完臉色變得難看之極顯是想起當時命懸一線的驚險場面迄今猶自緊張不已。


  我輕輕拍了拍他的肩膀輸入一縷真氣安撫他狂亂的心緒后沉聲道：「你是一員福將擁有無與倫比的好運氣。我想不論換作任何一人只要當時被他們現的話就萬難活著回來了即使是聖母大人和我也不行。」


  格伍夫艱澀著點了點頭問道：「知道的我都說了現那幫凶神惡煞后我就馬不停蹄地趕回來準備向聖母大人和姑姑報告結果還被阿爾金那個傢伙擋在門外老半天……」


  他喋喋不休地抱怨了好一陣兒驀然抬頭卻現我並未聽他訴說而是凝望著池塘中的荷花一副若有所思的模樣遂自動閉上了嘴巴垂手肅立在側等待我下決定了。