第二章 權謀

  「啟稟主公約見各位長老的時間到了。」海妍璧盡職盡責地提醒著言語中又隱隱帶著一種促狹的意味聽起來有種說不出的嫵媚動人。


  我手撫額頭做暈倒狀重重地躺回寬闊的圈椅里呻吟道：「你沒記錯？」


  海妍璧笑吟吟地道：「這是您昨夜乍進文華殿時吩咐的事情屬下豈敢怠慢啊？本來您還打算即刻接見他們呢只不過因為其中幾位路途遙遠凌晨時分才抵達城內所以才拖延到現在。」說著遞過記事本在我眼前晃動了兩下果不其然最上面一行寫的正是六月二十一日晨約見長老。


  我長嘆一聲道：「好吧先請他們到天驕閣品茗我梳洗一番后即刻前往。」


  海妍璧躬身施禮道：「是！」說完她稍微踟躇了片刻眨著秋波盈盈勾魂奪魄的星眸俏生生地問道：「需要屬下伺候您洗漱更衣嗎？」


  我趕緊搖了搖頭暗道：「這個小妖精每次都勾引我然後又總在關鍵時刻溜掉老子可再也不上你的惡當了。」


  海妍璧瞥來一抹無辜的眼神扭轉盈盈一握的小蠻腰裊裊婷婷地走出文華殿去通知夜叉衛執行命令了。


  大約過了一頓飯的功夫我周身上下清理妥當整個人容光煥地在海妍璧和數十名夜叉衛簇擁下走向禹啟宮西南角的天驕閣。


  直到此刻我才有緣目睹禹啟宮的全景。


  它號稱是高唐府最大的名園始建於風雲帝國初期迄今已有八百年歷史了。整座宮城以文華殿為界分為東西兩院。東院對著它的正門是一座足以容納萬人的校軍場供夜叉衛平時操練使用門前不遠處豎著一堵高大的影壁鐘樓、鼓樓左右分立。它們的背後是碑亭兩座亭內各有龍龜蚨海獸馱著一座石碑。在廣場的四面各有雕著虎豹熊狼圖案的大牌樓在陽光映照下色彩斑斕極有氣魄。


  再往西就是高唐府的最高權力中樞文華殿一對張牙瞪目的銅獅據守於殿門兩側附近走廊和過道上常年有不下千名夜叉衛站崗巡邏。


  從文華殿背後開始就屬於西院範疇了整座庭院都被隔在一圈硃色宮牆之內。


  我邁步走近西院正門先映入眼帘的就是一帶屏障的薔薇架薔薇正盛開吐出清冽芬芳的香氣。入門以後夾道是婆娑的修竹是亭亭直立的雪松是含苞待放的玉蘭。一堵湖石山遮住去路沿鵝卵石的曲徑而上可見一古樸的敞亭周圍景緻如詩如畫。下了假山步過綠氈一般的草坪在幾行垂柳邊就是曲折的石橋和魚池其中有幾萬條金色的鯉魚歡快地暢遊。


  海妍璧童心未泯輕輕地拍了拍手結果它們就成群結隊而來圍繞著曲橋久久不去彷彿在張口跟人寒暄討賞一般。她不禁微微嘟起櫻桃小嘴有些悶悶不樂顯是非常遺憾沒帶食物前來餵養它們我見狀忍不住莞爾一笑遂想到了辦完公事後可以和佳人談情說愛的最佳地點。


  更向前走沿著曲折的石欄繞過兩幢畫樓進入一座幽靜的竹院再走出花牆即見一片綠漣漣的小湖浮現面前這正是碧蔭婆娑的希婭湖。而在不遠處的湖對岸就是整座禹啟宮風景最秀麗的天驕閣了它亭亭玉立地佇立楓山上顯得如此傲然不群。


  我一邊走一邊感嘆道：「好美麗的景色啊！簡直堪稱是人間仙境了。」


  海妍璧輕垂螓道：「不錯我也很喜歡這裡呢！」


  其實整座禹啟宮西院面積並不是很大也只有大小建築二十多座但卻毫無擁擠和重複的感覺。亭台樓閣池館水榭映在青松翠柏之中；假山怪石花壇盆景、藤蘿翠竹點綴其間。令身臨其境者目不暇接其間濃縮著堪稱是江東園林藝術的全部精華了更多虧麥哲倫家族經營數百年才具此規模不過現在卻要劃歸我的名下世事無常由此可見一斑。


  我懷著複雜無比的心情步入天驕閣夜叉衛們照例留在外面警戒唯有海妍璧跟了進來。


  會客廳的布局頗為別緻兩壁是頂天立地的書櫥間隔著橫七豎八、長短不一、有方有圓的小格子陳列著大6各地的手工藝品。窗前擺滿了盆景：月季、海棠、珠蘭、八角金盤……宛如一個小小的花展。客廳中間一方白色黃花的地毯上擺著一張用樹根雕琢配以大理石檯面的長方茶几並有幾個軟座墊。


  此時茶几邊上正襟危坐著三男兩女五名形態各異的人物。他們毫無例外地衣著華貴舉止雍容神態間流露出強大的自信和鎮定的表情我知道唯有常年號施令的大人物們才會具備那種氣質。我匆匆掃了一眼只見其中唯有池鰲是熟識外余者皆是陌生人。


  我微笑著自然而然地坐到席正琢磨著要如何開口冷不丁地卻現斜對面端坐的年輕女子看起來居然特別眼熟那除了蒙恬還能有誰？但令人感到奇怪的是她居然好像不認識我似的眼神非常陌生而含蓄。


  我心中大吃一驚臉上卻不動聲色道：「在下柳輕侯跟大家是初次相見可否都做下自我介紹互相熟悉熟悉呢？」


  眾人聞言皆啞然失笑顯是覺得特別新鮮有趣當即依次報出名號宇文德光、談叔敖、冼凌無宇、池鰲、蒙薇。


  「她叫蒙薇？難道是蒙恬的親戚嗎？」我絞盡腦汁想了半天卻只記得蒙恬是個獨生女起碼在碎星淵要塞從未有孿生姊妹出現過倒是蒙岩似乎有個哥哥住在高唐府如此推理應該是堂姐妹了。


  我一邊想著一邊向諸人微笑點頭致意嘴裡說著久仰久仰之類的客套話臉上表情也誠摯到了極點。末了等介紹完畢我臉容回復止水般的平靜肅穆地道：「今天請諸位在百忙中抽空趕來實是有一件至關重要的事情必須與大家一起協商解決。」說著我朝海妍璧施了個眼色她立即將那道從乾良田屍體上找到的秘旨放到了茶几上供大家傳閱。


  大約過了一柱香的功夫當五人全部仔仔細細地看完一遍后他們再也不能保持冷靜了一個個勃然變色尤其是慘遭滅門的池鰲更是睚眥欲裂恨不能待人而噬。


  我知道那是秘旨最後部分寫的黑名單起到了強烈的刺激作用宇文、談、冼、池、艾、蒙六家全部記錄在案一個不少上面加蓋的玉璽更證明如假包換地出自皇太后之手代表著整個秦皇室的最終決定。


  「啪！」宇文德光一掌重重地拍在茶几上怒喝道：「簡直是欺人太甚！」


  池鰲雙眸血紅厲聲咆哮道：「我跟他們誓不兩立！」


  談叔敖和蒙薇皆露出義憤填膺之色而雞皮鶴的冼老夫人眼中更閃過綿綿哀思凄然道：「唉一鳴啊一鳴想不到去年我們還把盞言歡現在卻已人鬼殊途今後誰還懂得欣賞我彈奏的『夜闌曲』呢？」


  眾人聞言神色愈黯然艾家絕對是六家裡最凄慘的因為池家起碼還活著一個池鰲艾家卻自家主艾一鳴以下數百口均被屠殺殆盡未曾留下半根香火甚至連長老會議都要因此缺少一席了。


  我緘默無語地看著他們心中百感交集本來不願殘忍地揭開這道傷疤可是預料到朝廷隨時會施展更可怕的陰謀詭計來對付自己也只好做一次惡人了。畢竟一個穩固牢靠的後方於人於己都有莫大的好處否則只會被皇太后那個老婊子各個擊破所以必須無所不用其極小小地傷心哀嚎一下又算得了什麼呢？


  相隔半晌率先恢復理智的宇文德光沉聲道：「王爺您召集吾等前來不會僅僅是想告訴大家這件事情吧？」


  此言一出其餘諸人的目光瞬間齊刷刷地落在了我身上。


  我滿懷感觸地一聲長嘆苦笑道：「不錯輕侯召集大家前來其實是要集思廣益想出一個切實可行的辦法來共渡難關。要知儘管常勝軍進駐高唐府後成功殲滅了第三十九集團軍但是不論如何那都是名不正言不順的事情我們不能長久駐留於此。當初我和卡爾簽訂攻守同盟協議的時候權利義務也僅規定到這一步如今他已不在人世我卻不能落下鳩佔鵲巢的惡名所以想請大家商量一下在諸位中間或者是另選賢能推舉出一位新的領袖出來擔當拯救高唐府的大任。」


  海妍璧在旁知機地拿出那份攻守同盟協議書放到了茶几上推到宇文德光的面前。後者迅翻閱了一遍尤其仔細辨認了卡爾•；麥哲倫的簽名后沖著其他四人鄭重地點了點頭證明我說的話一切無誤。


  廳內氣氛陷入了短暫的沉默隨即又被倏然打破。


  池鰲堅定不移地道：「主公請您執掌高唐府的軍政大權吧！其他人我第三一三軍可不服氣！回想起過去那段噩夢般的日子裡如果沒有您東海艦隊早在荒島一役全軍覆沒；如果沒有您萬惡的第三十九集團軍定然殺盡了高唐府的家族成員。如此大恩大德池鰲無以為報只要您一句話我必率全軍上下赴湯蹈火在所不辭。」言罷翻身跪倒在地額頭觸地久久不起。


  這番舉動著實嚇了諸人一跳他們顯然都低估了眼前這個年輕人在東海艦隊龐大無匹的影響力。其中尤其是宇文德光他早上才剛剛痛罵完隨便管人叫主公的兒子此時看到池鰲當眾表白忠心這才恍然大悟。那種堅定不移的眼神居然跟宇文拓毫無二致想必兩個掌握軍權的實力派人物已經死心塌地地準備輔佐隨柳輕侯了吧！


  看出這一點的顯然不止宇文德光一人談叔敖、蒙薇、冼凌無宇三人也面面相覷迅捷絕倫地交換著眼色試圖達到某種默契。說實話他們真不希望由一個外人入主高唐府特別是一名乳臭未乾的年輕人。因為那跟行軍打仗不同需要的是另一種截然相反的智慧最善於破壞的人有可能同時是最善於建設的人嗎？

  談叔敖肥頭大耳的胖臉上露出一抹前所未有的嚴肅表情鄭重其事地問道：「如果……我們大家一致支持您入主高唐府的話您也要拒絕嗎？」


  我不動聲色地瞅著這隻出頭鳥心道：「他***熊當老子很稀罕你們所謂的一致支持嗎？若非顧慮到要在帝都之前把你們統統拉攏過來憑我掌握的兵馬可以輕而易舉地把你們清洗一百次呢！」


  不過想歸想我說的卻是另外一套冠冕堂皇的言辭：「這個假設我答應的話……問題是諸位信得過輕侯嗎？畢竟行軍打仗跟治理內政是截然不同的兩種工作一是破壞一是建設相信大家心中都存有疑問吧？『天敵』柳輕侯戰無不勝攻無不克但在統治高唐府時卻會否糟糕透頂呢！」


  這番話說得諸人霍然動容連池鰲也忍不住抬頭看了我一眼顯然大家都被我猜中了心事。於是一不做二不休剛剛言的談叔敖索性扔掉了偽裝直截了當地問道：「您入主高唐府後會採取什麼樣的施政方針呢？」


  我胸有成竹道：「先是自保其次是備戰最後是報仇。」


  談叔敖知機地道：「願聞其詳！」


  此時諸人也聚精會神地聆聽起來想看看這位準領袖到底能夠說出什麼驚人的大道理。


  我環顧諸人一圈將他們的表情盡收眼底后侃侃而談道：「眼下的高唐府真可謂危機四伏東有剛剛一統的高唐帝國西有虎視眈眈的朝廷南有隨時可能潰敗入境的秦九兵團北有兵強馬壯的異族人。反觀全境不過區區八萬正規軍加上十萬私兵罷了請恕輕侯放膽直言如此實力根本就是不堪一擊不論任何一方入侵高唐府都必將半個月內灰飛煙滅在座諸位也休想能有一人囫圇得存。」


  剎時間室內除海妍璧外餘下聽眾的臉色全黑了下來顯是被我一語言中了最擔心的事情。


  我停頓了片刻給予諸人充分遐想的時間後繼續道：「這種現狀無疑是第三十集團軍和第三十一集團軍的大幅縮水造成的罪魁禍是以基塔-麥哲倫為的叛國者在此輕侯不想妄加評論諸位如有興趣可以聆聽一下池鰲將軍、宇文拓將軍、以及所有倖存官兵們講述的故事。我要說的是軍事防禦力量的薄弱給予了敵人可乘之機所以為了自保必須大幅增強軍備至少恢復到兩個集團軍的規模這樣才能把腰板兒挺起來底氣十足地跟任何人說話。」


  一旁宇文德光忍不住插嘴道：「可是從募兵到訓練完成起碼要半年而將其變為悍不畏死的精兵強將更需三年到四年時間並需經歷多次戰火考驗才行恐怕等他們成長起來高唐府早就……」


  我簡直恨不得立刻撲過去抱著這可愛的老頭子狠狠地親他幾口他說的話正是我想說卻又不方便說的。主動提出幫助和受到邀請后提供幫助這兩者之間談判籌碼的掌握程度上無疑具有天壤之別。


  於是我默不作聲靜靜地望著他們等待有人將宇文德光的話題接著講下去。


  果不其然在經過一番眉來眼去的交流之後談叔敖輕咳兩聲代表諸人言道：「王爺您剛才好像忽略了南疆軍的動向啊！如果依照目前格局來看只要貴方按兵不動的話高唐府絕對堪稱高枕無憂休說是任何一方就是四方一齊來襲也絕對有一拼之力呢！」


  我暗暗破口大罵道：「這幫老狐狸居然想要老子當免費保姆我上輩子欠你們的嗎？」


  當即我面露難色道：「這個……唉諸位有所不知南疆地廣人稀物產除幾塊爛礦石外一無所有所以賦稅也就少得可憐。我維持南疆大軍完全依靠的是盟友資助此番進境平叛我乃看在跟卡爾的深厚友誼份上若繼續滯留下去倒也無不可問題就是每日數以萬金計的軍費開支南疆財政恐怕支撐不了幾天就破產了。另外大家都知道我也深受朝廷荼毒所以趁著獨孤家私兵離開天賜府東部的時候聯合慕容世家私兵佔領了帝都東南現在朝廷對此態度曖昧我需要派遣大量軍隊西進支援前線可能生的大規模戰事恐怕也沒有多少剩餘兵力供給高唐府防禦外寇啊！」


  這番話聽得諸人面面相覷隱隱生出一種非常不妥當的感覺卻又不知道哪裡不對頭。唯有熟知我如海妍璧才曉得一個梆梆響的大竹杠閃亮登場了。


  談叔敖猶豫片刻在其他四位損友鼓勵下硬著頭皮問道：「王爺您看高唐府確實需要您的幫助而南疆軍又面臨困難重重是否其中有一個折中的辦法使大家獲得雙贏的結局呢？」


  我故意連連搖頭直搖到五人臉色越來越難看差點就要哭出來的時候才幽幽地道：「嗯辦法也不是沒有隻不過諸位恐怕不會贊成呢！」


  此言一出大家彷彿在黑暗中看到一線曙光似的齊聲道：「請講請講莫不照辦！」


  我深吸了一口氣沉聲道：「先還是那句話要推選出一位德高望重、實力群的領袖正所謂蛇無頭不行嘛我們總不能瞎闖亂撞吧總得有一名號施令的人才是！」


  話音才落眾人你看看我我瞅瞅你都覺得對方跟自己半斤八兩選他做領還不如自己做而且肯定人人如此作想。於是諸人的目光最終都落在了我身上眾口一詞地道：「高唐府大小事務吾等一致以王爺馬是瞻無不遵命！」


  我暗暗冷笑不已心道：「他***熊你們早知如此何必當初呢！害我浪費好多口水！」不過想歸想我嘴上卻連連推辭道：「這個……輕侯才疏學淺無德無能怎敢擔此重任啊！還是請諸位另請高明吧！」


  眾人哪裡肯讓於是一出死磨硬泡的鬧劇上演最終我才勉為其難地登上了高唐府最高統治者的寶座。


  海妍璧在旁看得莫名其妙不知五位長老是哪根筋不對非哭著喊著讓那個大壞蛋掌權不可。其實她哪裡知道五人皆屬老奸巨猾之輩我的把戲也瞞騙不過他們但是無奈形勢比人強在山雨欲來的一刻在我這塊屋檐下焉能容得他們不低頭呢？

  我勝利地邁出第一步后立刻展開了最犀利的攻勢不容置疑地道：「剛才談長老曾問過輕侯入主高唐府之後的施政方針現在我可以告訴大家了。第一、取締私兵制原有家族私兵全部納入正規軍。第二、所有家族經營的生意全部劃歸新月盟統一管理。第三、原屬麥哲倫家族、艾家的產業統歸高唐府戶部司調配不歸屬任何人私有。第四、在原有基礎上招募強兵悍將重組第三十一集團軍、第三十九集團軍。完畢！」


  廳內霎時安靜得墜針可聞大家都被我的新政內容驚呆了。其中第三、第四條還能接受之外前兩條簡直就是要了五大家族的老命嘛！當即諸人一個個臉色陰沉似水冷冰冰地瞅著我不言語。


  我對此恍若不見好整以暇地問道：「不知諸位有何不同意見嗎？」


  海妍璧著實替那個大壞蛋捏了一把冷汗好不容易得到了眾人的一致支持登上高唐府霸主之位他卻立刻得寸進尺想要剝奪所有家族的生存根本這不是逼人家造反嘛！不過他好像從來不做這種傻事的其中肯定暗藏機關。


  可惜唯有她才隱隱約約把握到了個中關鍵冼老夫人可不作如是想她寒聲道：「主公提出的后兩點老身完全贊同不過前兩點就有些欠妥吧？」話音才落其餘四人紛紛點頭稱是顯是也非常同意她的觀點並表示強烈支持這隻傻鳥出頭。


  我佯裝不知地問道：「哦冼老夫人以為何處不妥啊？」


  冼老夫人強忍怒氣悶哼道：「私兵制已有整整八百多年歷史我們六家就是依靠子弟兵們才能世代抵禦流寇山賊的侵擾保護百姓的人身財產安全。若全部納入正規軍補充兵源倒無話可說但統統取締掉了今後誰來保護我們不受傷害？」


  說到這兒她憤怒無比地瞪了我一眼顯然是倚老賣老豁出去了最多是一個死。我則莞爾一笑不以為忤地點頭示意請她繼續質問。


  冼老夫人胸膛急劇起伏著隔了好一會兒才稍微平靜下來道：「另外家族產業也一樣那是祖祖輩輩辛辛苦苦積攢下來的財富憑什麼交給那個所謂的新月盟統一管理？老身甚至在此之前從來沒有聽說過它的存在。」


  她說得雖然句句在理但是用如此蠻橫無禮的態度對待帝國最有權勢的諸侯手中掌握百萬雄兵的帝國元帥也著實讓諸人替她狠狠地捏了一把冷汗生怕對方惱羞成怒一劍斬了老友。要知他可是挑戰過深藍三大宗師的絕代高手在座諸人聯手也無法與之抗衡呢！


  結果眾人的心驚膽戰只換來了我暢快淋漓的哈哈大笑道：「輕侯素聞冼老夫人擁有『鐵娘子』的雅號今日一見果然名不虛傳巾幗不讓鬚眉啊！作為一名部屬必須對領袖任何一條不妥當的命令提出抗議和修改這才算盡忠職守嘛！請恕輕侯剛剛沒有講明白所以導致諸位有所誤會其實前兩條建議對大家都有百利而無一害呢！」


  「呼！」所有人都長噓了一口氣並深深欽佩起眼前這年輕人爐火純青的修養。換做其他人遭遇此事恐怕不問青紅皂白先翻臉再說畢竟領袖尊嚴神聖不可侵犯嘛！柳輕侯能夠把情緒控制到這步田地著實讓大家都刮目相看生出次認識他的奇異感覺。


  尤其是本來準備一死的冼老夫人感觸最深。她一直瞪視著對方的眼眸結果卻現那裡浩瀚壯闊無窮無盡射出來的目光又宛如能夠洞察自己的靈魂般犀利可怕。兩者武功境界高下立判不用動手即知自己抵擋不了對方一招半式哩！


  我侃侃而談道：「誠如冼老夫人所言私兵制歷史悠久戰功赫赫不過現在卻該淘汰了。讓我們回顧一下近一個月來的戰鬥吧請問各城私兵究竟揮出了多大戰鬥力又殲滅了多少敵軍？」


  此言一出五人臉色一陣紅一陣白羞慚得說不出話來。


  我輕描淡寫地掃了一眼眾人的反應后毫不留情地道：「按理說全境擁有十三萬兩千人的私兵若人人拚命作戰起碼應該能夠幹掉第三十九集團軍的一個軍吧？但是結果呢直到援軍到來為止乾良田幾乎未損一兵一卒就佔領了凌雲城。這說明什麼？大家不要把原因全部歸咎到人數、裝備、路途遠近等等客觀因素上面去我看就是一條原因私兵根本不堪一擊。」


  說到這兒我加重了語氣斬釘截鐵地道：「他們結構鬆散、紀律渙散、士氣低糜、將官七拼八湊根本不懂兵法韜略完全以隨心所欲想當然的方式去指揮作戰就這樣的士卒能打勝仗嗎？簡直就是烏合之眾給我一個團就可以徹底殲滅他們全部人馬。」


  室內頓時鴉雀無聲五大長老顯是被我深深地刺痛了內心隱疾偏偏找不到任何一句有利證據前來反駁。的確抓抓蟊賊打打土匪尚可的家丁們如何能跟全副武裝如狼似虎的正規軍抗衡呢？


  我見諸人啞口無言遂趕緊趁熱打鐵道：「所以與其留下他們虛耗各家錢糧去豢養倒不如徹底取締然後由你們出一部分資金為其購置精良裝備改編成正規軍我保證把他們訓練成帝國第一流的軍隊。此外各家還可以挑選出若干名年輕俊彥前往南疆軍事學院學習畢業后我負責他們的工作保證在東海艦隊內謀求一個能夠完全揮其所長的職位。至於各城的安全不用擔心料想常勝軍駐紮在此沒人膽敢輕捻虎鬚啦！」


  諸人紛紛點頭稱善其中特別贊同的就是各家嫡系子弟的栽培計劃。要知東海艦隊歷來是高唐府炙手可熱的單位混在裡面積攢到一定資歷后不論繼續從軍還是從政都將事半功倍因此要他們拿出一點贊助費來無疑就是不痛不癢的小事情了。


  相隔片刻待他們重新恢復安靜的時候我望向冼老夫人微微一笑道：「至於第二條嘛大家可就對輕侯有天大的誤會啦！其實富貴榮華對我來說猶如白雲蒼狗一般毫無片刻滯留心田。我之所以提出要新月盟全盤接管各家生意其實也是設身處地地為諸位著想啊！」


  蒙薇按捺不住好奇心次輕啟櫻唇問道：「主公此話何解啊？」


  她的聲音輕柔平緩充滿了做大事者常有的深思熟慮的味道顯然跟蒙恬愛憎分明敢想敢說截然不同。