第十章 晚冬
我啞然一笑道：「關山月確是我見過的最可怕高手之一但卻不是絕對不可戰勝的神仙。而陛下若有重要事情非得假我手去辦肯定和戰爭有關。倒是想不通陛下委託你的是什麼事情況且他怎知道我肯定會來找你呢？」
懿貴妃撇過這問題道：「還是先看信吧！我們的時間並不充裕。」
信函內容如下：
「致柳輕侯元帥：
愛卿看到這封信的時候想必已經逃過關山月的狙殺世上恐怕也再無任何人可殺掉你了。朕亦已長眠地下帝國安危也從此落在了愛卿和夏侯一貫的肩上。
平生得一知己是何等幸事朕死前能得交如愛卿般聰明絕頂的忘年之交亦老懷大慰。朕素知帝國危機四伏臨終也是放心不下尤其是圍繞皇位繼承和征服愷撒這兩件事情。
朕慶幸老朽尚未糊塗已委託工部相慕容無憂從優從快供給南疆軍區的裝備補給使南疆迅成為帝國南面的安全屏障望愛卿不要辜負朕的一片期望。
南征行動不要愛卿參予實乃朕之私心作祟皆因朕不知應該殺掉愛卿還是留下愛卿箇中原因愛卿應該知之甚詳朕亦不重複了。
朕猶豫再三始終無法決定故全權委託國師關山月處理由他決定愛卿的生死。若愛卿可以生還就意味著天意不可違朕亦全權委託帝國南疆重兵且由愛卿家族世襲南疆領地。若愛卿無力抵抗此番危機死也是最好的解脫免嘗被整座帝國傾軋而慘敗的苦果。
關於帝位之爭請愛卿依照白虎會議的決定堅決支持南征勝利的皇子。
以上決議朕在諸位皇子國師皇后處皆有備份卿不必有擔憂。」
我瞠目結舌地看完信紙上「駭人聽聞」的內容緩緩道：「想不到陛下臨終前還和我開了一個這麼大的玩笑。真不愧那句『生是人傑死亦鬼雄』。我怎都沒有玩過這位舉世無雙的老狐狸。」
懿貴妃也剛剛看完信函她絕塵世的玉容泛起一抹歉然之色輕輕道：「柳兄不會怪我故意隱瞞事實真相吧？」
我啞然失笑道：「若世事都毫無秘密可言個個都知道得通透做人還有何趣味可言？娘娘讓輕侯體驗了最驚險刺激的生死遊戲輕侯感激還來不及哪裡會責怪娘娘？」
懿貴妃眼中射出感激之色。
我微震道：「娘娘原來也是依照陛下的旨意辦事啊怪不得輕侯怎都想不出朝野誰還可以那麼神通廣大連輕侯自以為最秘密的資料都可以調閱自如。」
懿貴妃幽幽一嘆道：「但願這一次是最後一次在柳兄面前耍詐吧今後還要請柳兄多多關照。」
我默然下來心中想到的是宮廷嬪妃們的命運。只要新皇登基老皇帝的後宮嬪妃如果沒有子嗣除非身居高位否則一律打回原籍當然一份遣散費是必不可少的。怕只怕會被要求殉葬那才是最恐怖的事情。
懿貴妃回復恬然悠然道：「輕侯是否想到本宮的未來。」
我抬頭望往車廂頂端眼中露出思索回憶的神色好一會才淡淡道：「正是如此。不知娘娘本家是何方人士？若娘娘不嫌棄輕侯願意送您到任何一個地方安居餘生。」
懿貴妃秀目異芒閃現呼吸微促道：「若你真的願意本宮會有求你幫忙的那一天屆時請莫要忘了今夜的承諾！」
她緊緊盯著柳輕侯那張不含絲毫人世情緒的岩石雕刻般的臉容見他緩緩吐出一口氣后道：「柳某說話向來不打折扣何況若非娘娘提醒到陛下面前在合適時機表現一二恐怕此時此刻輕侯早已身異處還哪有和娘娘談天說地的榮幸呢！」
遂眼中精芒一閃平靜地瞧著懿貴妃一字一字道：「所以娘娘不論要輕侯辦任何事情輕侯都無不從命。」
懿貴妃驀然眼裡閃起淚花垂下頭去好半晌才幽幽道：「多謝柳兄啦！」
我嘆道：「陛下新喪必定宮內大亂娘娘要離開帝都必須在最近拿定主意。如此是非之地絕對不可久留若娘娘可以相信柳某最好現在就開始著手準備行囊。」
懿貴妃芳心一顫掠過柳輕侯的臉容嘆了一口氣不可察覺的點了點頭。
我也點頭道：「輕侯想說的話就這幾句娘娘請安心在宮內準備屆時只要娘娘知會一聲輕侯會親為娘娘護法若我所料不差陛下駕崩有些人會不擇手段殺死娘娘以免夜長夢多。一方面可掃清新皇登基的障礙另一方面可絕後宮權力被你划走的那一部分在新皇登基前內廷定將有一番風雨天下蒼生的安危就繫於這段日子裡。」
懿貴妃搖了搖頭嘴角逸出一絲笑意道：「柳兄放心他們耍殺死本宮亦殊不容易。」
「到了！」
馬車嘎然而止。
懿貴妃淡淡的道：「你可以安心乘坐馬車離開皇城據我了解陛下的性情他要殺人早就碎屍萬斷斷然不會反反覆復猶豫不決。那是本宮跟隨他那麼多年來從未生過的事情。唯有真心欣賞且要重用臣子的時候才會如此反覆試探。所以你可放心大膽的離開帝都肯定沒有任何危機。即使有危險也不是來自他的授意這一點要牢記在心啊。」
我鄭重的點頭道：「是輕侯懂了。」
懿貴妃微微一笑道：「那就後會有期了。」言罷飄然下車而去。
隨著車門關閉馬車也重新啟動隨著車輪滾滾我陷入了徹底放鬆心防的狀態。
我幽幽一嘆自言自語道：「終於可以回家了。」
今夜的生的事情太多了一個意外接著一個意外處處山窮水復每每柳暗花明。我被秦頤那個老狐狸玩弄於股掌之間最後偏偏還得感恩戴德畢恭畢敬的欣然領命皆因他早就把我算計得死死的一點餘地也沒有給我留下。幸好他今晚就要死了我長長的鬆了一口氣驀然間秦五那張深沉無比的臉容莫名其妙的在腦海里一掠而過。
「不會吧老子死了兒子來繼承。」一股陰雲開始籠罩在我心頭始終不散。
鬥爭還遠遠沒有結束似乎一切才剛剛開始。
我踏出車門的剎那瞬間感應到一片熟悉之極的殺氣鋪天蓋地籠罩住所有退路頃刻又消失得無影無蹤整座院落內仍是空蕩蕩的鬼影皆無。
我哭笑不得地望著剛剛出門迎接的麻雀沉默著步入內堂。
麻雀畢恭畢敬地道：「是小人怕主公危險特地調來的鐵血衛正準備隨時接應您呢。」
我一邊換裝一邊皺眉道：「現在我最擔心的不是自身安危而是明日朝歌的權力變更。若關山月令皇權不能順利交接我們立刻便會陷身險境。」頓了半晌嘆了口氣道：「有人找過我沒有？」
麻雀恭謹地道：「土司王和麥哲倫大公不久前聯袂而來知悉您不在滯留了片刻后又匆匆而去。只留言說一旦您回來立刻和他們聯繫有要事相商。噢這裡還有一份便箋給您是一位信史送來的。」
我點頭道：「嗯替我安排見他們兩人。」遂拆開了那封火漆密封的信函。內容極其簡短赫然就是四個字：「黎明時分老地方見！」落款是一彎新月。
我心知肚明他們關心的都是秦頤的健康狀態期望得到第一手資料以備做出最快捷的反應以便立於不敗之地。只是若老秦死了局面愈加錯綜複雜我也要和他們攀談才可了解到大家真正的打算。他們的態度無疑影響著帝國日後的走向。
距離日出的時間所剩無幾我必須抓緊最後一點時間來做溝通否則一旦早朝開始秦頤死訊頒布之時一切都悔之晚矣。
我勉強打起精神振作起來抵禦著潮水般渴望休息的倦潮向恭候在一旁的麻雀命令道：「備車！去土司王府。」
「啪！」
鐵在燒寬厚的手掌猛拍在書房的桌上眼中精芒閃現望向我和卡爾身上喝道：「他***熊關山月既然玩陰的咱們哥三個就給他鬧個雞飛狗跳。小柳你一句話咱們趁夜就做掉這個老混蛋也省得今後總是提心弔膽擔心被他算計。」
卡爾冷冷道：「莫要太自信！老關若那麼容易被幹掉早就死了無數次了。何況柳兄舊傷未愈戰力大打折扣只憑你我恐怕唯有狼狽逃命的下場。」
我默然肅立著望著天棚的吊燈凝立如山氣勢迫人臉容一點變化都沒有似乎全聽不到兩人的對話。半晌才淡淡道：「報仇並非重要事情只要他活著一天早晚都會死在我的手上。問題是今日早朝時頒布陛下死訊的時候二位立場如何？」
卡爾神色不動道：「那要看情況而定現在的局勢非常微妙。不論是秦大還是秦九誰都沒有聯繫過我和老鐵彷彿我們根本是無足輕重的小人物。相反根據細作的報告隆美爾-沁和郝連鐵樹的官邸倒是車水馬龍賓客如潮。很明顯這一代的皇子打算走老皇帝秦頤的政策路線以駐紮東西的兩位元帥繼續鉗制我們。」
鐵在燒怒喝道：「老子再不受他這個氣了趁著千載難逢的際遇定要好好折騰一番。什麼南征該老子屁事。現在是明擺著要消耗贊布府隸屬於我的兵力打擊愷撒帝國。我為什麼要平白無故的為秦家賣命當我鐵在燒是弱智嗎？」
我微笑道：「二位兄弟找我來不止是訴苦這麼簡單吧？」
卡爾微笑答道：「我就知道瞞不過柳兄。」頓了一頓又道：「對應變我和老鐵早有定計只怕柳兄不肯出手相助。」
鐵在燒哈哈一笑顏面倏地轉寒喝道：「這話休要提起柳兄英雄蓋世豈會與那幫膽小如鼠之輩相提並論聯手之事乃是兄弟份內幫忙不肯之類的話再也休提這是對他的侮辱。」
卡爾眸中露出希冀之色一閃而逝。
兩人一個黑臉一個紅臉儼然是一派非逼我應允不可的架勢我神色不動淡然道：「輕侯豈敢讓兄弟們失望呢？」
鐵在燒嘴角掠過一絲莫測高深的笑意平靜地道：「世事往往出人意表隨著老秦的死國內矛盾一觸即稍不留神就會被其他勢力吞噬。如此風聲鶴唳的情況下我和卡爾想與柳兄簽訂一份攻守同盟的戰略協議以備共同渡過眼前難關。」
卡爾在旁不住點頭表示同意遂似是閑話家常地改變話題挨在椅背悠然道：「現在帝國謠言四起都是關於四疆總督的忠誠與否這是有心人故意散播的流言怕只怕新皇為了立威私自挑起戰端。當然若我們三人聯手足以自保有餘。」
我嘴角露出一絲神秘笑意淡淡道：「可是憑藉哥哥我現在的實力比起乞丐也好不到哪裡去二位兄弟如何會看好我呢？」
鐵在燒默然半晌后驀然爆笑道：「呵呵就知道你準備了竹杠。」遂悠然道：「輕侯過謙了！我和卡爾對行軍打仗都是門外漢。這方面你是第一流專家不過說起政治和經商你騎上千里馬也都不是我倆對手。正所謂強強聯手我和卡爾願意投資給你一筆錢大大的加強軍備唯一的條件是哥倆有難的時候你要義無反顧的支持。」
我淡淡的道：「你們兩個小子也是真不夠意思想合作明明白白的提出來就好偏偏要故作深沉來個七拐八拐。說吧打算支援我這個窮人多少錢啊？」
卡爾迅回答了一個數字那比我的預想還要多出三倍看來兩人是準備動真格的了。
我滿意道：「好。不過我還有一個附帶的條件。」
卡爾大喜連連點頭道：「柳兄儘管說就是！」
鐵在燒忽地嘆道：「好一個柳輕侯我愈來愈想和你把杯對飲暢談心事。是了！你要的是通商條件是吧。」
卡爾欣然道：「我定會安排得妥妥噹噹若可以繞過中央軍區繁重無比的苛捐雜稅經過南疆的荒漠區域給西方送貨那將是一箭三雕的好買賣利潤絕對豐厚。」
我眼中掠過複雜神色語氣卻出奇平靜道：「此舉事關重大明顯繞過了帝國財政事就是抄家滅門的死罪啊。」
鐵在燒凝坐不動淡淡的道：「所以必須有你坐鎮萬一暴露也可硬碰硬地打一場。咱們三方攜手足以抵得上半個帝國了吧。若可以再捧起來一個新皇那這一切就名正言順且可萬無一失了。」
卡爾忽道：「不知柳兄最為看好哪位皇子？」
我淡淡道：「小弟也正在犯愁此事打算中立一段時間看看。」
鐵在燒失笑道：「輕侯此舉非常有學問呢。」
我無奈地道：「這也是無可奈何之舉不知道哪方最終獲勝唯有置身事外了。」
鐵在燒淡然道：「輕侯你言有未儘儘管放膽說出來。」
我神色不變平靜地道：「秦大倚仗的蘇家勢力浩大更有關山月在背後撐腰本來極為看好。偏偏若蘇家得勢對我等毫無點滴好處更有可能被一口吞噬。至於獨孤家實力不薄且樹大根深。其潛藏的實力更加令人莫測高深。這一番龍爭虎鬥小弟實在不知誰可獲勝且誰獲勝都沒法給我更好的利益唯有置身事外保持中立。情等誰當了皇帝就向誰效忠就是。」
卡爾果斷地道：「正是如此！」
鐵在燒雙目厲芒一閃道：「這也是大家團結起來的最重要原因。這一輪皇位角逐四大世家分崩離析導致帝國陷入最混亂的局面。置身事外強強聯手才是保命之道啊。」遂悶哼一聲道：「說不定我們可以給他們一個驚喜。」
我心頭不由泛起一絲惆悵在權力漩渦的激流中什麼親情友情愛情全要拋在一旁。唯有利益才是至關重要的事情。
忘記了是誰說的：「沒有永恆的朋友也沒有永恆的敵人只有永恆的利益。」
現在不就是這句話的最真實寫照嗎？
這份條約被後世稱為大帝柳輕侯簽署的最明智決定之一它標誌著嶄新的柳輕侯時代即將開始。
我如約趕赴慕容無憂的秘密別墅那是我們第一次幽會的地點那一晚我得到了噩夢般的級武器－新月同時也狙殺了膽敢惹怒她的獨孤禪宗還差一點十死無生。
年前的遭遇歷歷在目比任何一刻都清晰百倍。
我驀然感到一陣疲倦皆因始終搞不清楚慕容無憂究竟打算如何處理這段感情新月的後遺症使我極為懷疑她是否故意陷害我那或許代表著慕容家族最根本利益再非一個人情感問題那麼簡單。任何人都會為家族做出一定的犧牲究竟是我重要還是家族重要或者其他的事物比前兩者更加重要。
那是這次會晤我必須解決的問題雖然非常容易導致關係破裂甚至殺機迸刀槍相向我卻毫無選擇的餘地。因為這是一場沒有硝煙的戰爭。
我緩緩推開了那扇機關密布的沉重宅門邁步走進。
這一刻我好像是邁過了生與死的分界線。一種奇怪的感覺油然湧上心頭。
雪不知不覺地停了。
明月從薄薄的夜雲中透出淡淡的銀輝輕輕的灑落在院子里。
錯落有致的花圃頂盔貫甲似的古松千樹萬枝掛滿瑞雪雪月相輝映清光閃耀宛若重重玉樹瓊枝與廣寒宮闕相接相連又彷彿是一道銀河從天直下。
我凝望著傲霜鬥雪高潔剛毅的梅花它們迎面東風悄然不語亭亭玉立獨標風韻。那高雅潔凈神采煥的美態顯得格外嬌妍。猶如其主人的風韻在花木繁茂的庭院裡面生長著上萬株梅花它們是那麼質樸純美不經任何襯飾卻經霜傲雪吐蕾報春彷彿大自然有意讓她獨具風韻大放異彩以疏秀挺拔之美點綴著蕭條的殘冬。
銀妝素裹中一陣陣幽香隨風飄散沁人心脾。我抬頭四顧只見滿樹梅花滿地疏影。
花影婆娑中慕容無憂淡雅如仙地佇立在一棵蒼老的梅樹前透明柔荑輕輕愛撫著花瓣似是無限憐惜。晚冬時節芬芳的梅花傲雪怒放繁茂的花朵開滿枝頭。一陣北風吹拂落英繽紛。人行其中恍若靈境仙人落紅滿身拂去還滿。
慕容無憂俏生生卓立其中那麼玉潔冰清那麼纖塵不染那淡雅如仙風格美麗無暇的姿容讓我不知不覺看得痴了。
我輕輕走近她生怕打破這份難得的寧靜祥和。疑竇驀然就那麼煙消雲散此時此刻若將任何陰謀詭計和她聯繫到一起都將是不可饒恕的罪過。我深深懺悔著胡亂猜疑的行為亦感覺到她對我至純至真的愛戀。
唯有戀愛中的女人才是最美麗的。
我輕輕摟住了她嬌嫩無比的動人軀體溫柔地抱入懷中淺淺地吻著她的粉頸。
她靜謐地感受我嘴唇的溫暖沉默無言。
我們盡情地享受著這一段難得的溫馨時光一切紛紛擾擾的名利爭鬥似乎遙遙地被拋到九霄雲外去了。
這一刻我感到那麼輕鬆寫意恨不能變做永恆再也不會改變。
慕容無憂恬靜地問道：「你受傷了？」
我嘆道：「沒什麼大不了就是精神力暫時無法運用了大概要等幾天才能恢復正常。」
那雙象徵著天下最大權勢的兩隻透明柔荑驀地緊握成拳然後緩緩舒展開來語氣溫和地道：「是關山月？」
我苦笑著答道：「還有蘇小橋。」
慕容無憂沉吟片晌點頭道：「是我疏忽了他們的決心這件事情不算完早晚要討回公道的。」
我暗忖：「當然不算完可惜不論是蘇家還是關山月都不是現在的我可以隨便擺弄的龐然大物。動輒敵人沒咋樣我倒是被粉身碎骨了。」
我再次感到一陣疲倦伸手輕輕拍著額角喃喃自語道：「好像有些累了最近一直精神不太好。」
ps：寫了好多也寫了好久開始有點迷惘不知道什麼內容好看什麼內容不好看了。請兄弟姐妹們暢舒己見把《柳輕侯的故事》里好看的部分以及不好看的部分都分別列一個明細表出來留在書評區以便小弟日後修改和繼續下面章節時讓大家看得更舒服更過癮。謝謝大家的支持！（請寫得詳細具體一些比較空洞的話俺看不懂的。）