第二章 衝突

  南疆冬季特有纏纏綿綿的雨加雪天氣把道路搞得泥濘不堪幸好那只是車廂外的情景我就當作沒有看見。伸了個懶腰擋上了窗帘準備睡一覺的時候窗外恰好傳來孔龍的聲音：「啟稟主公還有三里就到葫蘆洲今夜您決定在哪裡過夜？」我淡淡地道：「入塔卡瑪干前最後一個驛站——葫蘆洲？就在這裡休息一晚吧！兄弟們恐怕要離開很長一段時間的南疆了。再看看也好！」「是！」孔龍恭恭敬敬地道。


  按理來說孔龍在南疆軍區秦南集團軍群的職務應該是第二十七軍團鐵血親衛隊隊長。但是孔龍從來沒有要求過什麼。他一直默默地追隨著我任勞任怨無欲無求。從接任第三任親衛隊隊長以來他默默地聽從我的任何調遣擔任著副官的角色任何事情都是親歷親為。此刻前兩任鐵血親衛隊隊長古輝、辛辣已經分別是第一主力師副師長爵位都是子爵軍銜都是大將。甚至借著南疆集團軍群的組建嚴重缺乏骨幹的狀況下大部分老鐵血衛隊員憑藉鐵血勳章都至少謀求到了他們應該得到的副師團長+男爵步入了上層社會階梯。但是孔龍卻依然是堅定不移地守在鐵血親衛隊隊長崗位上默默地奉獻著。孔龍的履歷絕對精彩因為那幾乎記錄著我崛起——蟄伏——征服南疆的歷史見證。從第二十七軍團第三師團第二十二輕步兵團第九營第二小隊普通劍士開始每次戰役他都捨生忘死地和我並肩戰鬥在一起甚至是和歐陽紫龍和雷霆一樣的老班底。


  抵達葫蘆洲的時候已經是傍晚葫蘆洲雖然名曰洲其實是一座微型城市。由於是早期貿易往來興盛起來的綠洲小鎮上可以看到深藍大6幾乎所有種族的人包括剛剛戰敗於要塞內外的愷撒人。因為塔卡瑪干盜聯徹底的潰敗這一段勢力真空需要填補最可能的當然是其他小規模盜賊團趁機取而代之。原排名第五大盜賊團——「滿天星亮晶晶」、第六大盜賊團——「阿拉丙神燈」、第十大盜賊團——「黃蜂」都已經改編成帝國正規軍配合著原有的部隊駐守著大沙漠。


  但是「幻影魔蛇」的潛在威脅始終存在不知道什麼時候會冒出來咬人一口。不過我估計如果對方真的是帝國高官就會非常清楚時下正是南疆軍團如日中天的時候任何的劫掠都是絕對不明智的找死行動。我是蛇王的話現在就馬上解散盜賊團有多遠走多遠。「新月」魔騎士團我也沒有打算全部帶到帝都去最多駐守在距離帝都最近的白骨堆左近。此刻不知道多少人盯著我的一舉一動突然帶領大隊人馬入京實在不是明智的想法。名人原來有這麼多的限制呀？


  「啟稟主公駐葫蘆洲鎮長古-章求見。」孔龍恭恭敬敬地道。我微微詫異不知道孔龍為什麼會為一個鎮長傳達求見的要求。孔龍仍舊恭恭敬敬地道：「卑職請您接見這個人因為這是龍克綞部長的安排。」我無可奈何地道：「讓他進來。」同時心中非常納悶龍克綞讓我見見這個人究竟是什麼意思。


  村長—鎮長—城主—州長—郡主—府主南疆府尚未定名但是按照傳統應該是叫做——塔卡瑪干府）。其區分的根據是人口與駐軍比例。村鎮是沒有城牆的只有鬆散民兵組織。但是自從柳輕侯上任后提出南疆軍事化的要求所有行政級別單位村鎮都配備了相當數量由總督府直接劃撥軍費、武器、裝備並組織軍事訓練的衛戍軍團。作為預備役部隊成績優秀者可以加入正規編製的帝**團。此舉大大地強化了總督府對地方的監控徹底擺脫了地方政要勾結軍隊類似東陵郡事件的生。而且本地兵員異地服役也是策略之一同時增加了全疆的郵政收入。


  這是堪稱寒酸無比的房間除了桌和床以及剛剛搬來的兩張椅子外沒有任何裝飾和奢侈品。古-章是個中等身材的老者。他穿著筆挺的深灰色禮服深沉肅穆的臉上彷彿皺紋都是凝固了多年似的冰冷淡漠的眼神讓我肅然起敬。直覺上我知道這是一名城府極深操縱無數人生死也只是一瞬間意念的權力所有者。所以我破例地用了一個請字：「請坐！」


  古*章魚在不卑不亢地施了一個貴族之間非常罕用的尊敬無比的禮節的姿勢。那份優雅無比的完美我自問絕對難以靠模仿達到必須擁有絕對優秀的內在氣質和數十年的修鍊。最重要的是那是龍王朝的時候諸侯參見君主的禮節我敢說懂得這種禮節的全大6不會過百人而我的義父恰好是其中之一。非常得體的還禮后雙方落座。根本不用我吩咐孔龍已經端來了最名貴的銀杯杯中盛著「清溪流泉」。據說是1金幣/每克。1oooo銅幣=1oo銀幣=1金幣而普通人家小康生活1年只需要1.2金幣。


  「從金狼家族古-龍克綞處得悉您來到葫蘆洲冒昧求見表達克里奧尼家族的尊敬。」古-章-克里奧尼的話把我帶到了遙遠的過去。古是龍王朝時的尊稱對象通常是聲名顯赫的大家族族長。我曾經聽學識淵博的義父講過塔卡瑪干沙漠除了塔卡瑪干盜賊聯盟更加厲害的卻是這裡的克里奧尼家族。他們實際控制著每座礦山擁有著大沙漠的最寶貴的財富。金狼族其實是家族之一而且是原來最龐大的家族。


  我淡淡地道：「感謝您的來訪！尊敬的古-章閣下。」古-章淡淡地道：「在下此行實際是代表塔卡瑪干感謝您消滅了萬惡的雷萬里並希望您可以一如既往地支持克里奧尼家族在沙漠里的礦山生意。」我暗暗地想：「操老子辛辛苦苦打下來的憑什麼要給你經營賺錢？」剛剛打算拒絕猛然想起龍克綞安排這次奇特的會面潛在含義根本就是非常希望合作因為那是非常有利的事情。


  於是我淡淡地道：「我一貫珍視和克里奧尼家族的友誼想不出任何理由拒絕。」古*章魚淡淡地道：「能贏得您的同意真是莫大的榮幸。細節方面的事情交給我的軍師和湯姆談可以嗎？」我淡淡地道：「為什麼不呢？」心中已經開始問候這個老狐狸的直系親屬和其家族中的女性。


  古-章仍舊淡淡地道：「給您一個忠告——今日的帝都就象是一座隨時會爆炸的軍火庫請您此行要萬分小心。」我淡淡地道：「謝謝您的忠告！」古-章起身告辭我送到門口。直到談話結束結束我才愕然現這個老混蛋一直操縱著這個會面的談話節奏和方向自己一直被牽著走呢。


  不過歷史上是這麼記載這次會面的意義的。戰無不勝柳輕侯加上富甲天下古-章的利益結合體在早期的創業過程中確實起到了至關重要的作用畢竟慕容無憂還沒有完全控制慕容世家老謀深算的慕容神工歸隱反倒成了最厲害的一招棋他不允許家族族長違反千年族規涉入權力鬥爭。而比帝國四大世家加起來還要古老一點龍王朝最神秘最可怕的克里奧尼家族經歷了千年耐心守候終於再次登上了歷史舞台完成輔助柳輕侯的使命。


  古-章魚的加入使事情變得錯綜複雜原來雷萬里並非實際控制著塔卡瑪干沙漠最多也只是控制了表面文章其背後的龐然大物正是克里奧尼家族。它可以說是南疆最具實力的家族恐怕各大商會在南疆都要看他們的臉色。所以失去了盜聯的不太聽話的傀儡就改變遊戲的打法與我聯手不得不說是一招好棋。無論誰都沒有想到控制塔卡瑪干威懾南疆萬里江山的數十萬盜賊在短短的不到七天時間內就灰飛煙滅。「真是純粹的地頭蛇呀！」我嘀咕著迅地起草了一份密涵十萬火急送到龍克綞手上。辦完這件事輕輕嘆了一口氣想：「戰爭之外的事情應該找一個人處理一下才好。龍克綞嗎？」


  依然是孔龍端來膳食考慮到我的安全飲食方面都是他處理的。按照習慣我和他共進晚餐。新鮮的水果、烤小牛腰肉、一壇竹葉青。喝了一杯青翠欲滴的酒水我淡淡地道：「你認為此番入京最重要的任務是什麼？」孔龍沒有停止咀嚼立即道：「活命回來！」我不動聲色地道：「我們可是去受封不是領罪你為什麼會這麼想？」孔龍的反應比別人至少快了三倍任何時候都是任何方面都是。這也是他可以成為哥舒嫩殘的唯一的記名弟子的最關鍵的原因。


  「兔死狗烹古今如是。」孔龍的語氣中聽不出任何的情緒波動彷彿只是說出一個最簡單的道理罷了。我淡淡地道：「那你說我們為什麼還要進京呢？」孔龍恭恭敬敬地道：「因為變數。一朝破敵百萬的鎮南公如果生不測則四方諸侯不穩。所以朝廷不敢輕舉妄動。但是陰謀卻是不會斷絕。以前我們依靠的是大皇子秦大背後還有朝廷中勢力最大的權力集團——蘇晚燈艾愁飛輔助今時今日我們已經坐大到高層們覺得不可思議的地步預感到危險的他們恐怕會找機會剝削我們的兵權。而唯一的支持者皇室更加處於風雨飄搖的時候。陛下的健康成了現如今最重要的線索決定未來幾乎一切格局變化。在這個最關鍵的時候盟友的重要性就特別突出。」


  我由衷地道：「看來你真的可以獨當一面了。由今日起你就是帝國南疆總督副官、伯爵銜。嗯如果如預期建立南疆軍區集團軍編織你將是鐵血親衛隊直屬長官直接對我負責。」孔龍目瞪口呆地看著我半晌才反應過來接過了我的剛剛寫完的任命狀那上面帝國南疆總督黃金獅子印章見證著一切是多麼地真實可靠。


  「主公微臣萬死難以回報您的恩情。」孔龍涕淚齊下地道。「快起來吧！我還要你做一件事情兼任南疆秘密調查局局長監督所有內部官員的貪污**。南疆地域內外不需要無能的敗類凡是查到的你擁有先斬後奏的權力。人員你可以從哥舒嫩殘最新訓練的那批孤兒中挑選記住最關鍵的貫徹就是鐵血無情。」於是一頓平淡無奇的晚餐過後南疆內外聞風喪膽的內部整肅監察機構——「監察廳」就誕生了。直到柳輕侯逝世后的三百年年沒有任何一起成功的背叛事件讓幾乎所有研究這段帝國歷史的學者們都摔碎了一地鏡片。


  鑒於部下經歷了別人幾乎一生也遇不到的龐大規模的戰役時間是僅僅不到一星期的時間內。所以對於士兵們來說有一條非常特殊的命令那就是輪流休息有薪假期長達一周。街上可以隨處看到第二十七軍團的士兵雖然是都穿著便裝但是兇猛彪悍和對生死漠不關心的洒脫態度讓我輕易地看出這些士兵全是鐵血親衛隊隊員。由於薪金與福利、裝備方面的優待這幫小子個個穿著筆挺的深色風衣頭梳得鋥亮整齊雖然沒有配備重兵器但是隨身的新月軍刀和雙腿軍靴內藏匿的犀利無匹的匕也足以應付任何場面了。


  我和孔龍走在人流中艨艟為的黃金騎士們淡淡地穿著便裝跟在我們周圍保護著我們。艨艟是死纏爛打非要去帝都沒般才讓他跟來的。這群為數不多剛剛湊足一個小隊黃金騎士代號——「逆刃」是我的專署保鏢部隊同時也是新月魔騎士團的最精銳戰士堪稱南疆萬里挑一的最可怕高手。我微微感到好笑如果那些士兵們知道眼前這條街上有至少一名元帥兩名大將五十名侍大將是什麼想法？恐怕敬禮到手臂酸麻吧？

  「駐紮在這裡的是誰？」我淡淡地問道。「葫蘆洲駐軍是第二十七軍第二主力師第四團的第一營和第四營。第一營長風霜第四營長宇文雪。」「居然還有女人？」我微微驚訝地道。要知道基層軍官多數是靠著勇武和忠誠來統帥士兵的女人在這方面天生缺乏一些東西。當然象是情報部副部長彭真和安全部副部長歐鷺忘機那種手握重兵的女梟雄除外。


  孔龍微微尷尬地道：「是一個非常特別的女孩子。頑強地參加了哥舒嫩殘大人設計的鐵血衛全部訓練課程並且取得了優異的成績。現在擁有白銀騎士稱號的衝鋒營營長。」衝鋒營在團級別的作戰部隊中是授予絕對精銳營的稱號死亡率高達九成。如果可以在衝鋒營長期存活的話除了必須的運氣之外強橫實力也是非常重要的。難怪被派遣來做駐守部隊。其任務也是訓練當地的衛戍軍團和預備役新兵執行絞殺盜賊餘孽的任務。我看在眼裡敏銳地感到孔龍似乎對那個女孩子有一種特殊的感情真是有趣的一對呀。只是似乎相差得太懸殊了吧？一個大將和一個營長至少相差四級不過似乎也沒有什麼。


  正想再問多點資料的時候前面的街道上人群突然騷動起來。葫蘆洲雖然由於地理位置的先天性不足導致城市規模始終維持在微型城市水準,但是由於抵達碎星淵要塞必經之路,各國商隊來往頻繁所以形成了畸形的繁華。一面是貧民窟另一面卻是世間頂級的繁華。


  我來遊逛的街道當然不是東城貧民窟而是葫蘆洲西城的紅燈區。西城駐紮著駐守葫蘆洲的軍官官邸和當地富豪的別墅還有提供百年醇酒和絕色美女的青樓。我所站立的地方剛好是西城最繁華的一條街道兩旁至少有八家規模檔次達到一流標準的青樓這種畸形的消費結構讓我感慨萬千。連年大規模的戰亂導致男性急劇的減少使得流離失所的人比往年多了千萬倍。一瞬間對於剛剛結束的大勝利我不知道自己究竟做對了還是錯了？

  「主公您看！」孔龍淡淡地道語氣中卻帶著一絲焦慮。「是什麼讓指揮千軍萬馬殺人不眨眼的孔龍都會情緒波動呢？」我隨著孔龍緩緩靠近人群鶴立雞群似的個頭使我輕易地看到了人群中的狀況。簡單地說是一場爭執雙方分別是駐軍和某個貴族。事情的起因雖然不是很清楚但是僅僅是苦著臉不敢一言的歐巴桑就知道除了爭風吃醋之外就是酗酒鬧事。


  男人嗎喝完酒看誰不順眼就動刀子只要不是對著自己兄弟我從來都是不會禁止的。而部隊內部卻是嚴禁任何形式的鬥毆不過為了適當地保持士兵們的兇猛每周舉行一次的團級淘汰賽、每月一次的師級淘汰賽、每季舉行一次的軍級淘汰賽、每半年一次的集團軍級淘汰賽、每年舉行一次的軍區級淘汰賽卻是異常艱辛的。由於比賽結果直接影響到升遷和獎金爭奪非常激烈但是極少生象今天這樣士兵和貴族的衝突。


  「混蛋你不認識老子我是誰嗎？敢跟我動手回去在練幾年吧！」臉色蒼白雙眸犀利如劍的錦袍男子蔑視之極地道。說話之間拔刀相向的那七名士兵全部被鼻青臉腫飛出丈外。我淡淡地看著由於沒有我的命令人群中的黃金騎士們面無表情地瞅著地上呻吟的士兵。全部是普通的見習騎士而那個貴族起碼擁有白銀騎士的實力如果爭風吃醋的話雙方根本不是一個檔次的武力。


  「跪下磕頭認錯吧！那樣的話我海明威子爵就饒恕你們這群混蛋的無理頂撞當然今後任何時候不許你們再踏進琴韻閣半步。怎麼樣啊？」圍觀的人們沒有人敢大聲呼吸緊密地注視著事態的展。海明威冷笑道：「還沒有覺悟嗎？」說著錦袍闊袖內的手掌出一串輕雷似的爆破響聲。孔龍微微意外地道：「這個混蛋居然還會使用贊布府的密宗真傳『大手印』看來來歷還不是簡單的貨色。」我淡淡地道：「先不要管閑事你的女友來了。」孔龍微微驚愕時候馬蹄聲音伴隨著尖銳的警笛同時趕到。葫蘆洲的憲兵隊來的還是不慢啊！

  「生了什麼事情？」高高坐在馬上趾高氣揚的憲兵隊長命令清場同時將兩個小隊的憲兵封鎖了琴韻閣前的半條街。海明威理都不理他更加高傲地道：「這裡的事情不用你來插手。」憲兵隊長是個滑頭此刻剛剛聽到密報知道眼前的傢伙就是海明威子爵根據帝國的法律規定擁有爵位的男子必須擁有戰功換句話說擁有實際的兵權一般已經是軍隊副師團長級數的高級軍官也許已經擁有侍大將的銜位。


  這樣的人物不管他隸屬於那個軍團總比幾個列兵和見習騎士好惹吧？這麼想著憲兵隊長陰冷地道：「這幫兵痞冒犯了尊貴的海明威子爵大人立刻給我帶到憲兵本部去老子倒要看看是那個傢伙代出來的『好兵』居然到青樓鬧事違反軍紀和帝國的法律。」孔龍苦笑著看了我一眼見我沒有任何的表情只是淡淡地道：「知道為什麼要建立秘密調查局了嗎？就是因為這幫混蛋的存在。」孔龍低聲請示道：「主公！」我微微笑道：「不要打攪我看完這齣戲！真正的好戲才剛剛開始呢！」


  「不行！」這兩個字說得斬釘截鐵卻說不出的清脆悅耳。人們順著聲音看去現不知什麼時候人群外丰姿綽約地卓立著一名披著深色披風內襯淺色軟袍頭上戴著半透明的斗笠的女子。她露出的雪白如玉的頸子宛如半透明的而整張臉全部遮在斗笠的陰影里。


  憲兵隊長臉色一沉道：「你是什麼人？膽敢阻撓本官辦案？你們還愣著幹什麼給我連這個阻撓辦案的丫頭一塊帶回去。」憲兵們紛紛拔出刀來有的掏出了手銬和腳鐐。「哼！」女子淡淡地冷笑著地上七名傷重倒地的士兵卻突然齊齊竄了起來忍著劇痛整頓軍裝恭恭敬敬地向女子施禮道：「參見大人！」


  女子淡淡地道：「先回去治療傷好后自己去軍法處領罰！」「是卑職遵命！」七名士兵恭恭敬敬地一齊回答。說完七名士兵再也不看任何人徑自直接走向南門方向。根本不把憲兵隊看在眼裡。憲兵隊長惱羞成怒仗著海明威狐假虎威地道：「誰允許你們走的全部給我抓起來。」憲兵們剛剛要動手忽然就直挺挺地倒下了。不是一個人而是南門方向的所有憲兵。七名士兵依然固執地走著甚至不看容易代步的馬車和馬匹。


  憲兵隊長背上涼颼颼地他怎麼也沒有看輕女子的動作。女子淡淡地拍了拍手轉身準備上馬。海明威嗤笑道：「這麼就想走了嗎？今天晚上你就留下來陪陪本爵爺吧！」女子的動作突然陷入完全的靜止方圓三丈內宛如陷入冰冷地獄一般實質一般的殺意牢牢地鎖定了海明威。海明威萬萬想不到一個女子居然具有與自己相同的白銀騎士的實力而且看她的架勢不但心狠手辣而且經驗特別豐富好像是常年累月殺人不眨眼的老牌騎士就象是一頭兇猛彪悍敏捷狠辣的雌豹。