第二十五章 證據
項懷平派衙役去請沈承榮，審案告一段落，在場的人各自到偏堂休息。退堂之後，眾官員到後堂商量案情，又派人調閱了諸多案例。
慧寧公主想傳詔項懷平，擺明立場，採取折中的方式調停此案。御親王盯慧寧公主盯得很緊，連她的下人都被御親王的下人監視，不能離開偏堂半步。
汪儀鳳和沈妍姐弟回到偏堂，詢問牌位的來歷，沈妍如實相告，很滿意自己的傑作。汪儀鳳長吁短嘆，在偏堂挪來挪去，又緊張又激動，不時嗔怪沈妍幾句。
沈妍知道汪儀鳳懾于慧寧公主的威儀，也沒勇氣在公堂上面對沈承榮，對她的話不頂嘴、不反駁，也不解釋。男權社會，皇權至上，夫為妻綱、君為臣綱的理念深入人心，要想讓汪儀鳳徹底撒手一搏，難如登天。
派去傳沈承榮的衙役回來了，說沈承榮一再強調不認識汪氏母子，還把衙役罵了一頓。項懷平沒說什麼，又讓衙役拿上兩個牌位去了。一會兒功夫，衙役就拿著破爛的牌位回來了，說沈承榮把牌位摔碎了，還讓駙馬府侍衛驅趕他們。
項懷平很氣憤，高聲下令，「升堂。」
聽衙役講述了兩次去駙馬府的經歷，眾人唏噓憤慨，心思不同、表情不一。
沈妍和汪儀鳳低語幾句，並沒表現出強烈怨憤，沈承榮的反映在她們的意料之中。拋棄父母妻兒只是有違禮孝道義，認下他們就是欺君之罪，這本帳沈承榮算得很清楚。既然沈承榮要堅持到底，沈妍也不會讓他好受，她心中早有盤算。
御親王似笑非笑看著慧寧公主，眼底棄滿輕蔑，隨口說了幾句陰陽怪氣的淡話。慧寧公主不理會御親王，暗暗咬牙，臉色很難看，但仍故做平靜。
項懷平沉思片刻，說：「汪氏，沈駙馬說不認識你們母子，又率爛了你公婆的牌位，你們可還有證據？若沒有，你們就是冒認官親，那可是重罪。」
「民婦……」汪儀鳳一臉恐慌，她沒有其它的證據，只能哀求項懷平開恩。
沈妍沖汪儀鳳無奈皺眉，「大人，民女有話要說。」
「你講。」
「回大人，剛才民女也說了，若沈駙馬連牌位上的人都不認識，民女一家就不告狀，以後也不會叨擾沈駙馬的富貴。我們是不是冒認官親，大家都心知肚明，民女堅信公道自在人心。不是我們沒證據，彬州是沈駙馬的原籍，永州是民女的外祖家，要想找證據不是很容易嗎？就看大人想怎麼審理此案了。」
項懷平沉吟片刻，吩咐道：「師爺，到吏部借閱沈駙馬的履歷。」
御親王哼笑幾聲，說：「本王主管吏部，腦子記得的東西比調閱履歷還方便。」
「下官不才，請王爺賜教。」項懷平對御親王很客氣。
「賜教談不上，孫長史，你跟隨本王多年，替本王回答。」
「奴才遵命。」孫長史清了清嗓子，高聲說：「沈承榮，西南省彬州城秋水鎮沈家莊人氏，父沈鳳祥，母沈劉氏。沈承榮於乾順六年考中秀才，點為廩生，乾順九年考中頭名舉人，乾順十年中狀元，招為駙馬。」
御親王輕嘆一聲，「項大人聽清楚了嗎？吏部官員履歷上有沈駙馬的籍貫生平和父母姓名，卻沒有他是否娶妻生子的記錄。你審汪氏母子認親的案子，調官員履歷有什麼用？正如小姑娘所說，找證據很容易，調履歷是無用之舉。」
項懷平斂眉深思，他很想為汪儀鳳母子討個公道，可沈承榮矢口否認與汪儀鳳母子的關係，沒有人證物證，誰也無法讓他低頭認罪。要找證據也容易，但必須去彬州和永州，把見證沈承榮和汪儀鳳成親的人帶來做證。
彬州和永州遠在西南省，距離京城幾千里，去兩地帶證人來京城，要車馬跋涉幾個月。慧寧公主勢大，沈承榮也不甘心被指證，找證人時間很長，難免夜長夢多。或是狗急跳牆，或是有心之人陰謀生事，都對汪儀鳳母子的安危不利。
「大人，民女有話要說。」
聽到沈妍的請求，項懷平眼底閃過幾次笑意，很希望沈妍的話能讓此事峰迴路轉。他也覺得這女孩不象個八歲的孩子，但沒有多想，反而更加同情他們。不經打擊老天真，自幼經受過磨礪的孩子總比同齡人更懂事，更有擔當。
「你講。」
「大人清正廉明有目共睹，民女一家感激不盡。」沈妍先給項懷平扣了一頂高帽子，又說：「民女一家是不是冒認沈駙馬的親眷，只要到永州和彬州，很容易找到人證物證。永州和彬州距離京城幾千里，為一點小事讓鄉鄰和親戚車馬勞頓幾個月，民女認為不值。剛才民女也說了，只要沈駙馬不認識牌位上的人，民女一家就不告了，還請大人准許民女一家撤掉狀紙。」
項懷平長吁一口氣，面露不甘，不只是他為父母官，做為汪儀鳳的師兄，他也不想就這樣放過沈承榮。可是，民不告，官不究，他也不能抓住這件事不放。
「好，本官准許你們撤掉狀紙，公主和王爺對汪氏母子撤狀可有疑議。」
御親王撇了撇嘴，沒說話，沈承榮若抵死不認汪氏母子，誰也沒辦法，此案審到這裡，就是一個瓶頸，除非到永州和彬州去找人證物證。此事關係到慧寧公主的體面和沈承榮的性命，他們夫妻一心，會讓人證和物證出現在京城嗎？
慧寧公主鬆了一口氣，臉色稍有緩和，沉聲說：「本宮不追究他們母子冒認官親之罪，讓衙役趕他們母子出京城，本宮不想在京城千里之內看到他們。」
「這……」項懷平皺眉，但不能反駁慧寧公主的話。
「公主能讓衙役趕我們出京城真是太好了，民女一家多謝公主。」沈妍見眾人滿臉驚詫，心中暗喜，眼底閃過狡黠，「衙役趕我們一家出京城，想必也能保護我們。在破廟裡就有人要殺我們，聽救我們的俠士說是太子東宮派……」
「大膽。」慧寧公主一聲暴呵，拍案而起。
御親王微微一怔，頓時笑臉開花，這才是這個案子的關鍵所在。若不是在公堂上有身份限制，他真想擁抱沈妍，這小丫頭真讓他驚喜無限。
沈妍爬跪在地上，身體微微顫抖，心中大笑，好戲壓軸，這才剛開始。
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