第九章 縱馬
汪儀鳳帶孩子到京城，來駙馬府找過沈承榮兩次。第一次，他們被駙馬府的侍衛和門人攔住，根本不通告，就把他們趕走了。有心腹門人將這件事情告訴他，他心裡打冷顫、敲警鐘，卻故做輕鬆，裝作根本沒這回事。
慧寧公主陪皇上巡遊踏青，沒在京中，但留在駙馬府的耳目不少。太子監國理政，幾個成年皇子協助，朝中派系糾結交纏，慧寧公主受寵，沈承榮的處境很微妙。自汪儀鳳上門，他就想私下了結此事，卻不敢輕易動手。
時隔兩天，汪儀鳳又帶孩子認親，正碰到他下朝回府。他當眾說不認識他們母子，並斥責他們貪慕富貴，認親敲詐，任由門人毆打他們。
回到府里，他想迅速解決此事，以免後患無窮，正在思慮，太子下諭旨讓他去巡視京畿重鎮防洪工程，他沒來及安排，就帶人出發。在外視察這段日子，他總因這件事耿耿於懷，卻一直沒找到合適的機會。
今天只有兩個孩子上門，不管他們因何而來，都給了他可乘之機。
在沈承榮決定拋棄父母妻兒，娶貴女、享受榮華富貴之時，就已泯滅了良知。此時，看到兒女，他沒有親情牽念，更沒有絲毫愧疚，心中反而衍生出濃濃的恨意。彷彿沈妍姐弟不是他的親子，而是毀他富貴，奪他性命的劊子手。
沈妍仰頭望向沈承榮，臉上掛著俏皮的笑容，眼底充斥譏誚和蔑恨。沈承榮的反映在她意料之中，事態也會照她的預想發展，她有備無患。
與沈妍四目相對，沈承榮的心猛然一顫，有一種置身末日的恐慌瞬間襲卷全身。他感覺眼前之人不是一個八歲的孩子，而是一個身經百戰的強勁對手。
沈承榮雖說惶恐不安，但神智仍然清晰，這件事要私下處理，不能讓人看出端倪，否則就是自掘墳墓，他笑問：「你們是彬州人？家中長者呢？」
沈妍暗自冷哼，笑容去欲加甜美，她沖沈承榮施禮，說：「七年前，我父親上京趕考，這些年一直杳無音訊，聽說被強盜殺了。幾年前，祖父母辭世后，我們姐弟與母親相依為命，一路乞討，上京尋親，卻撲了空。聽說駙馬爺是仗義仁厚之士，又是彬州同鄉，我們姐弟冒失上門，是想請駙馬爺救濟些銀兩。」
侍衛吼呵沈妍姐弟，要驅趕他們，被沈承榮阻攔，責罵了他們幾句。眾人的目光在沈承榮和沈妍姐弟身上游移，滿含猜忌驚詫，人群中響起竊竊私語聲。
一個四十歲上下的中年文士近前，說：「駙馬爺德高望重，頗有清名，既然他們是駙馬爺的同鄉，又是同姓，駙馬爺焉有不周濟之理？」
「錢兄言之有理，助人如救己，不是同鄉，本宮也會救濟。」沈承榮掃了中年文士一眼，轉向沈妍姐弟，「你們也進府吧！本宮讓人安頓你們。」
「多謝駙馬爺美意，我們姐弟是卑賤之軀，不敢踏入尊貴之地，我們就在大門口等候救濟吧！」沈妍的小臉上笑容燦爛，象一朵仲秋時節初綻的雛菊。
聲討沈承榮，出一口惡氣，不只要鬥智斗勇，還要比心理素質。前世的沈妍活了二十八歲，與沈承榮同齡，無論智謀機勇還是心理素質，都不遜於沈承榮。
中年文士仔細端詳沈妍姐弟，目光別有意味，「在下錢益，祖籍永州，彬州和永州相隔千里，卻同屬西南省，我跟你們也算是同鄉了。」
錢益提到「永州」二字，故意加重了語氣，沈妍心裡不由一顫。汪氏家族祖籍永州，雖說被削爵抄家、強譴原籍，也是永州的大戶。錢益是永州人，一定知道汪家，那麼他對汪儀鳳和沈承榮的故事就不陌生了。沈妍恨沈承榮，卻不想把這件事鬧大，若沈承榮獲罪，她和沈蘊做為沈承榮的兒女至親，也討不到好。
「我和弟弟都年幼無知，沒聽說過永州。」沈妍乾笑幾聲，把頭轉向一邊。
沈承榮鬆了一口氣，「諸位府里請，你們姐弟稍等，本宮自有安排。」
沈妍剛要說話，駙馬府的正門打開了，人吼馬嘶從府內傳來，一匹快馬飛奔而出。門口的人群霎時混亂，眾人慌忙向周圍躲避，沈妍姐弟身小力弱，慌亂之中，都被擠倒了。錢益擋住涌過來的人，把沈妍姐弟拉起來，推出人群。
一匹高大的黑馬揚蹄長嘶，馳騁奔出，一陣勁風掃過人群，頓時驚呼尖叫連連。白衣少年站在馬背上，雙手緊握疆繩，灑下幾聲清朗傲笑。他衫袂獵獵，黑髮揚揚，暮春麗陽下，一道黑白分明的盛景映入眼帘，震顫心間。
少年策馬揚鞭，在駙馬府門前的街道上恣意奔騰，風發的意氣如青絲飄揚紛飛。他騎術極高，馬飛弛一路，並沒有踢傷人，因人群混亂、互相擁擠碰撞而受傷的人卻不在少數。黑馬一路奔來，行人的驚叫聲此起彼伏，不絕於耳。
駙馬府門口的人剛緩了一口氣，那一人一馬又飛奔而歸，直入駙馬府。一路奔跑，少年沉浸在我行我素的孤高中，從始至終，也沒看眾人一眼。
一個小廝跑過來，結結巴巴說：「駙、駙馬爺，有、有路人受傷，他們……」
沈承榮緊緊皺眉，高聲吩咐：「去帳房領銀子，加倍賠償，少生事端。」
人群安靜下來，沈妍緩過神來，連聲詢問沈蘊有沒有受傷受驚。沈蘊沒回答沈妍的問題，他雙眼放光，仰著小腦袋向駙馬府內張望。
錢益沖沈承榮抱拳，以奉迎的語氣說：「慧寧公主的養子真是少年英雄，小小年紀就被皇上封為郡公，這份恩寵也是駙馬爺的榮光呀！」
沈承榮笑容勉強，隨意應付了幾句，見小廝抬出一筐錢，他叫來管事吩咐一番。陸續有路人互相攙扶，唉聲嘆氣來駙馬府討公道，這些銀錢也派上了用場。
原來這當街縱馬的少年是慧寧公主的養子，又有封號加身，難怪小小年紀就這麼輕狂乖張，根本不把沈承榮放在眼裡。沈妍心中酸楚，很不平衡，卻又覺得解氣。沈承榮在他們面前很威風，在慧寧公主眼裡，也就是一條狗罷了。
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