第5章 照顧生意
典當小蝦，這個名字有點古怪的店鋪，是裂穀城最大的雜貨店，立在城中心的市場裏。從早飯開門到晚飯前關門，進出的客人幾乎是絡繹不絕。
??立在店外的傑瑞，看著那些空手進去，滿載而歸的客人，根本不相信老板會沒錢。他一定有錢，而且還會有很多不給錢的理由。
??“拿著這個。”
??就在傑瑞構思著如何交涉時，薇克思掏出一枚鐵質的硬幣，扔進傑瑞張開的手裏。
??傑瑞把硬幣翻個麵，發現兩麵都刻著像是烏鴉的圖案。
??“這是什麽？”
??“給波西看，他就知道你是公會的人。剩下的，就是自選動作了。不用擔心事情鬧大，我們能收拾過來。”
??說完，薇克思竟轉身要走。傑瑞想拉住她，又怕她一急眼直接亮劍，隻好改為迎麵攔住。
??“那個，請等一下，有沒有什麽提示？比如可以拿住的弱點之類……”
??薇克思站住腳，瞪起眼睛，冰冷的臉一點點靠近傑瑞，幾乎是一字一頓。
??“都等現成的，要你何用？”
??甩出這句話，薇克思繞過傑瑞，揚長而去。
??*****
??在門外糾結了一陣，傑瑞還是跟著一個顧客進了店。他糾結的是態度要溫和一些，還是狠一些。
??想來想去，還是溫和點，以理服人比較好。這可是關係到自己能否加入公會，說嚴重點，是能否活下去，最好別刺激到人家。
??特別是看到波西以後，傑瑞更是打定了這個想法。
??那是個把精明強幹寫在臉上的男人，還有那地中海毛寸的發型，一看就了不得。好多客人圍在櫃台前，波西從容地記下他們要的東西，然後準確地從貨架上拿下來。
??自己忙不過來時，自會有他妻子崔西，還有兩個店員過來幫忙，配合得十分默契。
??話說這店裏的貨架，不僅是櫃台後麵有。隻要是能靠牆的地方，都擺著各式各樣的貨架，放著能讓人眼睛竄花的東西。而這還沒算上看不到的倉庫存貨。
??如此店麵，即使在帝都，也是能排上號的。
??“歡迎光臨，需要什麽？”
??崔西看到傑瑞進來，馬上就打了招呼。傑瑞說隨便看看，就站到一邊。
??等客人都走得差不多了，他才走向櫃台。波西照例用笑臉迎接客人。
??“您好，需要點什麽？”
??傑瑞咳了一下，亮出了薇克思的硬幣。
??“公會的。”他低聲說。
??屋裏還有兩個客人，他們有崔西招待，正在貨架上挑想要的東西。波西的笑臉迅速消失，他望了眼客人，又瞥視著那枚硬幣。
??“是你們啊，”他熱情的語調變成了碎碎念，“沒見過你，新來的？”
??“呃，是。然後，我希望你能把……”
??“我知道我知道，不就是1000金幣嘛。怎麽？布林喬夫已經不親自出麵了，是嗎？”
??1000，傑瑞咽了咽口水，果然是家大店。
??“大哥有別的事。”
??“嗬，別的事。”
??波西冷笑著，抓過抹布，在櫃台上擦起來。那邊的兩個客人看了一會兒就走了，店裏一時沒有了客人。
??“小夥子，聽我一句勸，別跟他們混了。”波西語重心長地說，“看你年紀輕輕，去哪當個學徒，幹點正經事不好？”
??他不知道自己說了傑瑞最不想聽的話。啥叫正經事？能活下去，才叫正經事。對自己來說，要到錢，現在就是正經事。
??傑瑞的胳膊搭在櫃台上，攔住了波西擦櫃台的手。
??“大叔有工夫操心這個，還是趕緊給錢吧。”
??“給錢？”
??波西抹布一摔，眼睛一瞪。
??“我憑什麽給錢？讓你們保護我？回去問問你家大哥，他們現在連自己都保護不了！我給錢有什麽用？”
??傑瑞沒想到波西會突然發作，下意識地朝牆角退了兩步。真就欠錢的是大爺唄？
??“這，哪的話？我們能照顧好自己……”
??“放屁！現在這裂穀城地界上，有多少蟊賊打家劫舍，多少商戶遭了殃，你們能鬥得過誰？所有人都知道，你們就剩下一張嘴！”
??不會吧？傑瑞真是不懂了。堂堂盜賊公會，連自己地麵上幾個蟊賊都搞不定？不可能，這一定是胡說。
??“別說那個，錢……”
??“滾出去！再敢提錢，我叫衛兵了！”
??波西幹脆抄起掃帚，隔著櫃台，一個勁朝傑瑞臉上招呼。跟剛才接待客人那會兒真是判若兩人，現在的他就是誓死保護自己店鋪的衛兵。
??傑瑞被打得後退，腳步踉踉蹌蹌，又撞到牆角的櫃子上。
??“喂！”
??忽然波西喊了一聲，傑瑞發現他憤怒的表情變成了驚訝，還匆匆繞出櫃台。連一旁的崔西也是。兩人的眼睛，似乎在看向自己身邊。
??傑瑞扭頭一看，原來這櫃子上放著一個鍍金甕，金燦燦的，還有著漂亮的花紋。
??啊，明白了。這想必是你心愛的東西吧？
??要知道，傑瑞的火氣可不比波西小。他把錢花光了，隻為進公會謀個生路。怎麽能讓，這麽個地中海店主斷了自己的生路？
??頓時，他怒從心頭起，惡向膽邊生。既然你不想給錢，那我就“幫”你給！
??一把抓起鍍金甕，傑瑞吼道。
??“我讓你欠錢不還！”
??咣——
??“不！！！”
??波西幾乎是做出了魚躍的動作，跪倒在地上，但依然沒能阻止心愛的鍍金甕被摔成碎塊的命運。這可是他高價收購的，據說是用矮人工藝製造的寶貝，用來裝飾店鋪。放在牆角，就是怕誰碰到。
??他哆嗦著拾起幾個碎塊，心疼地看著，又慢慢放下。
??“混蛋！！”
??他竄起來，揪住傑瑞的衣領，把他往店外拖。
??“你不許走！衛兵！衛兵！！”
??*****
??一群路過的人站住了腳，幾個正要進店買東西的顧客也退到一邊。大家看著怒氣衝衝的波西，揪著一個小夥子。身後走出崔西，手裏拿著兩塊像是壇子的碎塊，不住地歎氣。
??糟糕，情況不妙。
??傑瑞剛才那股狠勁已經去了一大半，因為他看見正好有兩個衛兵朝他們快步走來，但是本該在店外的薇克思卻不見了。
??可惡的女人，不會是要見死不救吧？這時候不正是展現公會影響力的時候嗎？
??他胡思亂想的時候，衛兵已經來到跟前，正在聽波西和崔西說事。
??“你承認嗎？”聽完夫妻倆的話，衛兵厲聲問著傑瑞。
??怎麽辦？抵賴嗎？就說是吵架導致動手，然後不小心碰倒了甕？好像說不通啊。因為掉下來和摔下來，碎的程度不一樣。而且還得編一個能讓人信服的，吵架的理由。
??且不說短時間內編不出來，就是編出來也肯定漏洞百出。
??沒轍了。
??“我，我承認，”傑瑞小聲說著，忽然他想到了那枚烏鴉硬幣，“但請聽我說，我是……”
??“你愛誰誰，”衛兵打斷了他的話，“跟我走一趟。”
??“等一下，我……”
??“閉上嘴！”
??那衛兵聲音提高八度，傑瑞便不敢言語。衛兵叫他的同事到店裏評估損失，自己抽出一捆麻繩，這算是衛兵們的標配之一。
??傑瑞的手被捆了個結實。衛兵拽著他，走出人群。
??“該死的薇克思……”
??心裏暗罵著薇克思的薄情，傑瑞垂頭喪氣地跟在衛兵後麵。那女人太可恨了，就算不同意自己加入公會，也不至於見死不救啊。
??真不知道為什麽大哥，不，布林喬夫要派她來。說不定，人家也是打定主意，要把自己丟出去。
??唉，罷了，當自己有眼無珠，信了那群家夥。這次認栽吧，等出獄了，再做打算。
??傑瑞都開始思考獄中生活了。沒想到，當他們走進一條暗巷時，他居然看到了那個被他罵了無數遍的女人。
??“下次還是小點動靜吧。”
??衛兵說著，給糊裏糊塗的傑瑞解開繩子，推了他一把。他跟頭絆腳地朝薇克思撲過去，又被薇克思隨手扒拉開。
??這女人居然還挺有勁。
??“有勞了，哥們。”
??薇克思說，丟給衛兵一個嘩啦啦響的錢袋。衛兵也不多言語，接過錢袋直接走人。顯然這種交易已經不是第一次了。
??原來是這麽回事啊。
??“我還以為你拋棄我了。”
??揉了揉手腕，傑瑞抱歉地說。薇克思不屑地笑了笑。
??“你又沒什麽油水可榨，我們折騰你幹啥？不過我得說，你表現得還行，挺強硬的。”
??傑瑞也是苦笑了一下。這女人想必是躲在哪，看波西拽自己出來，就讓衛兵過去，然後看戲吧。
??“謝謝，但是，錢沒要回來。”
??“錢，是次要的。”
??薇克思伸出手晃了晃，傑瑞識趣地把烏鴉硬幣遞上去。
??“重要的是，讓他們對我們心生畏懼，搞清楚這裂穀城的地界上，能保他們的不是衛兵，而是我們。今天這麽一鬧，下次再去要錢，那波西還敢不給嗎？”
??確實，是這個理。傑瑞不由得點頭。
??“可我聽波西說，公會對裂穀城的控製沒有以前強了。”
??薇克思的眉頭有些緊，但還是用平時冷淡的語氣說話。
??“公會是有些不順，但在我看來，不過是運氣差點而已。而且，這是你該擔心的事嗎？”
??傑瑞恍然大悟。對啊，自己要關心的該是另外一件事。
??他小心地看向薇克思，心裏想的事都寫在了臉上。薇克思看得一清二楚。
??“不用多想啦，你，合格了。”
??*****
??傑瑞幾乎是跳著回到大漏壺的，他這輩子都沒這麽開心過。薇克思那關愛智障的眼神，他也當看不見，就這麽趾高氣揚地，站在布林喬夫麵前。
??“大哥，我搞定了！”
??薇克思衝布林喬夫點點頭，布林喬夫便給了傑瑞一個祝賀的笑容。
??“幹得好，小子。”
??“那我是不是……”
??“當然，我說話算話。跟我來。”
??旁邊的達誌抱著胳膊，麵色凝重，他想跟布林喬夫再說兩句，但還是打消了念頭。他畢竟隻是在大漏壺酒館看場子的，公會收人的事，他說不上話。
??布林喬夫領著傑瑞，去了酒館後麵的倉庫。最裏麵，一個貼著牆，關著的櫃子，沒有沾到多少火光，讓它在這一堆貨物中間顯得格外不起眼。
??但布林喬夫就停在這櫃子前。
??“傑瑞，我想問你個事。”
??“大哥你問。”傑瑞立正站好，等著有問必答。
??“你是怎麽殺死吉安的？就是那個人高馬大，手上戴著鐵拳套打人的瘋子。”
??立正的站姿一下子變成了鬆垮姿勢，傑瑞本能地說著蒙混的話。
??“我不，不知……”
??“小子。”
??布林喬夫忽然轉過身，他的眼神完全變了，不再是之前心地善良的大叔，而是一個見過大風大浪，聽過無數謊言的老練盜賊。
??“在這個地方，可不要覺得能隨便撒謊。”
??隻一句話，便讓傑瑞徹底放棄了抵抗，想起他現在呆的地方，是賊窩。
??雖然他也不知道匕首是怎麽捅進去的，但，也得實話實說啊。
??“哦，回過神來就捅進去了啊。”布林喬夫撓著胡子總結說。
??“我真的不知道是怎麽回事，我也沒特別練過，應該就是……巧合。”
??傑瑞小心說出自己的結論，又小心看著布林喬夫的反應。他可不想在這最後關頭，因為一句錯話被趕出公會。
??好在布林喬夫笑了笑，恢複了和善的臉。
??“就當是這麽回事吧，這說明你運氣很好，而運氣對咱們這行很重要。好了，這事到此為止。”
??他打開櫃子，又在裏麵鼓搗幾下。櫃子裏的擋板打開了，呈現出門的形狀，而後麵則是一條羊腸小道。
??兩人順著小道走下去，盡頭是一扇鐵門。與鼠道裏經常看見的，破破爛爛的門不同，這扇門嚴絲合縫，看上去就有些厚重。
??而這門後的景致，再次震驚了傑瑞。
??他本以為，像鼠道這種常年臭烘烘濕漉漉的地方，能弄出個酒館已經很厲害了。但和眼前這個地方比，完全是小巫見大巫。
??這裏和酒館的構造相似，同樣是中間一個蓄水池，上麵是一個圓形平台，向外圍伸出四座小橋。但比酒館還要大，而且更加整潔，幹淨，天井漏下的光更明亮。
??再加上數不清的壁燈，把這廳堂照得燈火通明，簡直是巨大的別墅。而且還能看到幾個拱形的洞口，想必還有其他的房間。
??最讓傑瑞眼亮的，是不遠處立著一座大機械鍾。一人多高，發出有節奏的嗒嗒聲。據說這東西來自矮人的技術，高端貨中的高端貨，隻有皇親國戚，或者貴族家中才會擺放。一般老百姓看時間，都是在外麵找日晷的。
??這個地方，大漏壺蓄水池，就是盜賊公會的根據地。
??所見之處，五六個人。有的正對著訓練假人揮舞刀刃，有的正坐在桌子後麵，還有幾個正在閑聊。當布林喬夫和傑瑞出現時，所有人的目光便一齊投來。
??傑瑞不由得哆嗦了一下。一半原因是這裏比酒館要暖和不少，另一半，則是眼前這幫人。他們分明是在觀察獵物。
??人群中，走出一個光頭，年紀好像挺大，笑著看向傑瑞。但那與布林喬夫的和善完全不同，更多的是戲謔，是嘲弄。
??“布林，這是從哪拐來的小鬼？”
??“大街上撿的，”布林喬夫隨口回答，“算是咱們的新鮮血液。”
??他帶著傑瑞，徑直走向最裏麵，那個坐在桌子後麵的人。其他人都圍了上來，那人也是放下手中的本子，站起身。
??布林喬夫拍了拍傑瑞的肩膀，又向那人推了推。
??“這位是咱的新人，已經通過了兩層考驗，我覺得可以。你要不要看看，墨瑟？”
??“就這？”
??墨瑟看似隨意地打量著傑瑞，又和傑瑞對上了眼神。他麵無表情，無論是正常睜開的眼睛，還是沒有抽動的臉部肌肉，都在說明他的心情很平和。
??但傑瑞是絕對不信的。
??這個人眼睛裏，居然有殺氣。沒錯，是殺氣。不是布林喬夫的友善，達誌的凶狠，薇克思的冷漠，光頭的戲謔，而是徹徹底底的，殺人的欲望。
??傑瑞不知道為什麽自己能感覺到這些，是第六感嗎？是經曆了與吉安的戰鬥後，自己也能感覺到別人的殺意了嗎？
??可這殺意到底從何而來呢？我隻是個萌新而已啊。
??“大，大，大哥好。”
??頂著那淩厲的殺氣，傑瑞擠出一句問候。墨瑟點點頭，也不知是對傑瑞的答複，還是看出了什麽。
??“你叫什麽？”
??“傑瑞。”
??“很好，傑瑞。既然布林喬夫說你行，那你就算入夥了。記住，這個地方是我墨瑟·弗雷說了算，你要做的就是聽話，讓你幹什麽你就幹什麽，不要和我爭，也不要辯解。聽懂了嗎？”
??“懂！”
??終於，終於從公會老大嘴裏聽到認可的話了。
??整整一個上午，從被衛兵敲詐的外地人，到公會的一份子，傑瑞還有些不敢相信。
??他使勁拍了拍臉，既是確定是不是做夢，也是把那快要失控的笑臉拍回去。
??因為好日子，就要開始啦。
書屋小說首發