第294章 易碎
待南梁使團正式行過拜辭禮，盛儀迤邐而去，朝會也終於宣告結束。
??我回到後殿，才剛踏進殿門，就被眼前一幕氣笑了——適才還“病體難支”的管鎏此時正穩然端坐，手捧一盞冰釀玉圓子，神采奕奕地對圍攏過去的內侍宮女說著什麽。
??我隻來得及聽見“櫃坊”、“互市”一類字眼，管公子就已察覺到我，忙起身見禮：“陛下。”
??“原來尚書無恙，甚好。”我在他對麵的席上坐了，與他隔了一道海棠木嵌藍田玉的矮幾，示意他坐下說話。
??管鎏依前落坐，欠身道：“臣微末道行，如何逃得過陛下法眼？”
??“油腔滑調！”我笑罵一聲，低頭卻見剛剛那幾個圍住管尚書聽得入神的侍監宮婢，皆惶恐的俯伏在地。
??我顯得心情不錯，袍袖一揮屏退眾人——管鎏肯在朝上裝病，定是有事急於奏報我知！
??待到殿中隻剩我和他相對而坐時，我漫不經心道：“朕進來時聽你在說什麽‘櫃坊’？”
??“是，臣當時正在勸說，銀錢絹綾放在身邊難免遭人覬覦，不如寄放在櫃坊上，不僅可保安全無虞，若運氣夠好還有息錢可拿，何樂而不為呢？”
??我無奈：“你一日不做生意便心癢難耐，但也不至於連禦前之人的生意，管公子也不肯放過吧？”
??“如果可以，臣更願意做成天子的生意。”管鎏用再平常不過的語調說道，反而顯得理所當然。
??“怎麽？難道尚書一直將朝廷政事看成了買賣交易？”我皺眉，隻覺他今日一言一行都透著反常。
??提到銀錢交易，管鎏立時變得侃侃而談：“臣以為，生意有大小之分。小的不過是流通貨品、將有補無，販夫走卒可為，不值一提；至於臣要和陛下說的大生意，則影響深遠、澤被後世！平準均輸、官營私作，若是得法，那麽內、可安民；外、固邦交！”
??我聽得入神，不由憑案探身向他。
??管鎏眼睛發亮：“如今臨瓊郡主嫁往石頭城，北胡又派來使節希求重修舊好，朝廷正可抓住這個時機，通過掌控互市，使外邦對我大夏貨品產生依賴——一旦依賴，就隻能受製於我！”
??我目光一閃：“如何掌控互市？”
??“自然是控製住商人的貨金！陛下試想，若朝廷能發一道禁令，嚴禁商旅攜帶貴重金銀跨郡行走，那麽他們就隻好用飛錢的方式，所以臣以為應像官營鹽鐵一樣，官營飛錢。”
??聽管鎏講話，是可以聽到銀錢如水流淌之音的。
??“好！”我一撫掌一揚眉，然而電光石火之間，我想到了什麽，又重重歎了口氣。
??說到底，還是那個能愁倒世間所有人的難題：錢從哪兒來？如今官員俸祿、諸司台閣的花銷已是捉襟見肘，朝廷將如何應對官營飛錢的龐大開支？更何況，還有我要做成的那件大事……
??“陛下勿憂”，管鎏顯是成竹在胸，“富商屯聚財貨、攪亂市場，所以朝廷才會銀錢不足。我們隻需擒賊擒王，先製住像鄒氏薛氏這樣的巨商，自可解決銀錢問題。陛下明鑒，臣出身管氏商族，深諳這些巨商世交明裏暗裏的一切手段，應對他們想來該不是難事。”
??“如此一來，卿將再無退身之地！”——背棄來時的陣營，無疑是在自掘墳墓，他沒理由這樣幫我的！
??“前麵的路還長，臣眼下不準備做退身之想。”管鎏淡然一笑，定定神問道，“臣冒昧，皇上命紫雕兄將夏可文的策論帶給輔國公看，想來聖意是要重建軍鎮屯田製，刑氏廢棄軍屯至今不過三年……”
??“等等！”我叫住管鎏，突然想起他剛剛在朝會上提起的一件事。
??“你說夏可文曾得穆親王看重？”
??管鎏笑道：“是。夏可文因年幼喪父、母又改嫁，隻好寄養在叔伯家中，小小年紀沒少受人白眼……後來因被老親王賞識，薦入了太學，才算過了幾年太平日子。”
??說到這裏他冷笑兩聲：“正因幼時遍嚐世態，養成了他那惹人嫌的孤拐性子！——陛下可知，他為何好端端的要替平康坊那歌伎贖身？”
??“無非是為情所困，明知不可為而為之！”
??夏可文宗室的身份，注定了他永遠都不能娶風塵女為正室！
??熟料管鎏不以為然：“若真如此，他早該這樣做才是，何必等到那個時候？”
??“那個時候……”我低頭反複默念了兩遍，突然“哎呀！”一聲，隱約明白了管鎏的意思——那個時候，正是科舉發榜前夕，夏可文這樣做，竟隻為妨礙他自己的姻緣？！
??可這樣也說不通啊……那日刑場上夏可文對平康琴姬發下的來生之許，不似作偽……
??管鎏幽沉的聲音打亂我的思索：“夏九郎金枝玉葉龍章鳳姿，得中狀頭後必有朱門豪族來求聯姻。他不願如此，於是想到趁紅紫時買下平康花魁，這樣一來他‘浮浪子’的名頭做成，誰還舍得將女兒嫁他？因臣極力反對，所以那小子才跑去回鶻質店借貸馬蹄金二十錠。”
??但當初賀隼府上隻搜得了十九錠馬蹄金，我低頭愁得皺眉，那一錠……
??“叮”的一聲，極是清脆。我扭頭看過去，赫然發現棠木矮幾上竟憑空多出一錁黃燦燦的馬蹄金錠！
??我死死盯住那異常眼熟的東西，突然意識到什麽，忙一把將它抄在手裏，檢視之下如我所料的找到了回鶻文的款識暗記。
??“這！管尚書！”
??我驚怒看向管鎏，卻見他慢慢站起身，離席而跪：“這一錠，原是夏可文為那歌伎贖身的定金——他算得周密，但人算如何比拚天意？二月科場挾帶案，致考期延後，錯過了質店規定的期限。回鶻質店告到了長安縣，這才被有心人加以利用，買通他身邊書僮，偷金誣陷賀侍郎。被下刑部獄後，夏可文見木已成舟，不願連累旁人，最後隻好違心招供。”
??我聽得心底發寒，聲音都似被凍結了：“這東西，放在尚書身邊多久了？”
??“賀侍郎和夏可文被下獄那一日，羽笙親自將它送到臣府上，之後……一直都在臣袖袋裏！”
??我目瞪口呆，不知過了多久我聽見我自己的聲音輕而顫抖：“一直都在？”
??管鎏閉了閉眼睛：“是！”
??“所以……”我霍然起身，負手俯視腳下的管鎏，“你眼見賀侍郎被人羅織罪名、落得身死名敗，你最傾慕的同窗被打進死囚牢、幾乎命喪刑場……而你居然能一麵袖藏物證，另一麵聲淚俱下的求朕赦免夏可文死罪！——果然千麵管郎，心機深得連朕都要膽寒！”
??管鎏突然跪直腰身，直視我的眼睛：“臣沒想到賀侍郎會如此果決！當臣想采取行動時侍郎已經去了，臣縱是將出馬蹄金，已於事……無大補！”
??我怒極反笑：“什麽叫‘於事無大補’，難道賀隼名節在管公子眼中是可有可無的嗎？”
??“臣若在事發之後就出示馬蹄金，最好的可能也隻是還侍郎清白，委實不足以物盡其用！而今夏可文已走，塵埃看似落定，才是它出現的最佳時機。臣相信，這最後一錠馬蹄金隻要在陛下手裏，侍郎沉冤必可昭雪，隻不過是早與晚的問題。”
??我抬腳想要踹翻他，可最後落腳時也隻重重跺在地上：“管鎏！你以為‘天子門生’的稱謂，就隻是一道光鮮亮麗的名號嗎？你們是朕的人，是朕親自擢選在身邊的臂膀、腹心！你為何不私下告訴朕實情？”
??一想到這一個多月發生的事，被他管公子耍得足足像隻剁尾巴猴，我就覺火大。
??管鎏悶聲道：“如果不這樣，那夏可文就走不了了……”
??“你說什麽？”我以為自己聽錯了，但轉念一想，心便猛沉下去：“原來如此！管公子是存了瑜亮情結，唯恐夏可文將取你而代之——也是！為了這個位置，賢卿可是連自己的生身之父也不能容的！”
??管公子眼中居然露出驚詫的神情：“在陛下眼裏，管鎏是這樣的人？”
??他苦笑了下，緩緩垂落眼皮，濃密的睫毛如同一隻墨色飛蛾展開翅膀覆在他眉下，遮蓋住他所有的情緒：“陛下說是，就是罷！至少眼下，朝中已無人可以取代管鎏，所以就算皇上恨不得殺了臣，也隻好暫且忍一忍嘍！”
??聞言我略怔了下，隨即猛省過來，原來從我踏進後殿起，就一步一步被管鎏帶著往下走。討論的話題、話題的轉換，都是他精心設計好的！官營飛錢、對付巨商、軍鎮掌控……他於三言兩語間點醒我，他的獨一無二！
??我狠狠揪起管鎏衣領，用力之猛以至將他身子半提起來。
??“哢嚓”一聲，矮幾上適才管鎏用過的碗盞被袖風掃到，碎落在地，碗中碧溶溶的湯汁傾灑一地。
??管鎏臉色憋得通紅，饒是如此他還是勉力勾起一絲慘笑：“請……陛下當心！臣比起那薄胎的素釉碗，還要易碎……”
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