第一章 秦檜南歸
大隊的騎兵在北國的平原上賓士，鮮艷的戰旗迎風招展，堅硬的馬蹄踩踏在冬日的硬土上，發出一陣陣沉悶鈍響。
「好了，且住。」
打頭的軍官是一個女真猛安，頭上一頂黑白相間的貂皮帽子戴的齊整，身上的衣袍束的極緊，雖然長途賓士，也是絲毫不亂。
他揮止隊伍之後，回頭打量著落在身後老遠的一支隊伍，隔的太遠，怎麼也看不清楚。他無聲的笑了一笑，先是整理了一下自己下巴上暗黃色的鬍鬚，然後跳下馬來。
他極想伸個懶腰，只是當著部下卻無法如此，只得強行按捺，將雙手按在自己腰間，看著幾百名騎兵亂紛紛下馬。
也不需他吩咐，自有一些老成的軍官督促，眾騎兵立刻牽引著戰馬，整理搭扣，餵食草料，自己也拿出皮囊，取出乾糧，就著冷水吃飯。
過不多時，落在後頭的小股隊伍終於趕了上來。
這一伙人，除了大半的女真騎兵外，還有十餘名漢人官員，被女真騎兵包夾在隊伍中間，雖然身著官服，一個個官帽歪斜，衣袍不整，狼狽之極。
那女真猛安面露譏誚之色，揮手令道：「來人，給他們送去飯食，氈子，讓他們好生歇息一會兒。」
幾個女真兵聽令去了，將那伙漢官一個個扶下馬來，送上稍稍精緻些的飯食，又在地上鋪開毛氈，讓他們坐在上面休息。
一個女真百戶站在一旁，看的只是怒氣勃發，半響過後，氣沖沖的向那猛安叫道：「怎麼讓漢狗顯的比咱們女真人還高貴？」
他帶頭叫嚷，其餘眾官也跟著叫道：「就是，也不知道上頭的王爺們是怎麼想的。平白放了他們不說，一路上還盡自要照顧著他們，當成大爺捧著，咱們女真人什麼時候受過這種氣！」
那女真萬戶名叫完顏活女，其父完顏婁室，是金國萬戶，也是陝、華諸州和潼關等地的守將，在金國諸將中以智計謀略見長，雖然只是一個萬戶，其實在女真上層中的影響力，則遠遠超過了他的官職。
此次放歸漢官回南，原本就是完顏婁室一意堅持，依次說服了宗輔、宗瀚、宗斡、完顏希尹等宗室高層，然後奏明了皇帝吳乞買，終於得到首肯，在囚禁的漢官中精心挑選出這十餘人來，放回南朝。
完顏活女也並不贊同父親的見解，只是他為人深沉多智，雖然心裡很是不滿，卻並不肯在旁人面前多說一句。他是其父長子，女真這時候並沒有建全官制，父死子繼也是常有的事，現在完顏婁室病情加重，隨時可能一病不起，在這個當口，他可不想觸怒父親。
聽到部下抱怨，他只是淡淡答道：「這件事上頭自有主張，咱們只是奉命辦事，說這麼多牢騷話做什麼。」
他知道部下如此鬧騰，也是指著自己在父親面前陳說利害，喝止眾人後，終又說道：「這件事我會和父親說說看，不過能不能成，還得再說。」
諸軍官喜道：「還是大人英明，老萬戶雖然神仙一樣，到底是老了。聽說這一次放歸的才是一小批，然後還要大批放回，這樣可怎麼得了。咱們在富平敗了，北方原就有不少漢人不服，這樣一服軟兒，以後咱們女真人還怎麼挺直腰板說話！」
雖然對方對自己的父親稍有不恭，完顏活女也認為對方的話很是正確，與他的心思完全想同。他面色陰沉，不由自主的長嘆口氣，心裡對說服自己固執的父親，殊無成算。
歇息半響過後，此處卻離潼關不遠，完顏活女一聲令下，各人又翻身上馬。
這一回大隊並不先行，而是將那些漢官簇擁在陣中，往著潼關方向而去。
此時已經是靖康五年的初春，新年剛過，這伙女真人卻是先人關陝出發，趕到上京領命，連年也沒好生過，就又被從上京趕了回來，自然是一肚皮的怨氣。
他們也不管上官如何想法，只是一直罵罵咧咧，抱怨趕路辛苦，連熱食熱水也沒有一口，更別提美酒美食了。
罵的興起，更是指著中間那伙漢官大吧，女真髒話層出不窮，將對方的祖宗八代都罵上一遍，方才過癮。
一個漢官老者嚇的臉色慘白，原本長途騎馬就很難承受，一路上金兵雖然不打，罵卻不曾絕口，直嚇的這老頭兒心驚膽戰，唯恐哪天有人罵的興起，把他從馬上一把拖將下來，一刀砍了。
他顫抖著身體，壓低聲音，向著自己身邊的一個青年官員問道：「秦大人，他們只管叫些什麼，是不是不懷好意？」
那青年官員便是後世鼎鼎大名的秦檜，此時他臉色陰沉，咬著牙答道：「他們在用髒話罵咱們，又說上頭不該厚待咱們。」
他雙眼滿帶惡意，嫌惡的看了一眼對方，又低聲道：「有幾個特別凶的，說要找機會下手，把咱們殺了。」
那老者「啊」了一聲，鬍鬚直抖，面龐抽筋，差點兒掉下馬來。
秦檜肚裡暗笑，這些天來的惡氣總算稍稍發泄，他知道不能做的太過，當下又將話風一掉，安慰那老者幾句。
當下無話，天氣陰沉，朔風凜洌，眼見就要下雪，帶隊的完顏活女心中焦急，派人來對這伙漢官勉勵了幾句，讓他們這次不要掉隊，要拚命緊跟大隊。
漢官們也知道天氣要變，想到在荒郊野嶺中熬夜，或是在雪地里趕路，各人也是不寒而粟，雖然有不少人雙腿磨破了皮，馬走的稍快就是鑽心般疼痛，此時也顧不得，只得拼了老命的打馬急行。
好在各人都知道潼關近在眼前，此時辛苦一些，也好過在雪地里捱苦，眾人振起精神，拚命打馬，居然也和女真大隊並未落下多少。
完顏活女時不時望后看上一眼，看到漢官們一個個齜牙咧嘴，苦不堪言模樣，卻是忍不住發笑。
他們在響午就開始趕路，不過一個多時辰，天色已經漸漸發黑，天空中揮金斷玉般降下雪花，過不多時，已經將各人的眉眼頭髮染的雪白一片。
寒風打臉，雪花冰冷，各人正覺苦楚間，卻聽到不遠處有人叫道：「到了，前面有燈火了。」
這小小寒冷，完顏活女自小在北國長大，原本倒也不覺得什麼，這些年很享了些富貴，竟也是覺得經受不住。此時聽到人叫嚷，他心中也是一喜。策馬上得一個小小土坡，打眼去看，只見不遠處有幾盞燈籠正在風中搖擺，雖然看不大清楚，卻也知道前方必定就是關城。
他心中一喜，暗想：「一會子命人燒上火坑，殺一腔羊，喝上幾壺黃酒去去寒氣。」
想到這裡，只覺得肚裡咕嚕做響，飢火上升，再也忍耐不得。
當下大聲令道：「大伙兒快點，趕到了城裡好歇息。」
其實不待他令，他部下士兵都和他一樣心思，當下各人奮勇，歡呼大叫，拚死趕著腹下戰馬，往著關城趕去。