第十一章 此去經年
春風又吹綠河堤上的楊柳，來來往往的烏篷船年復一年的巡遊在姑蘇城外的平定河上。繁華如昔的畫舫招攬各地的風流才子，富商，一曲紅綃不知數，原已是過了十年
蘇府一切如舊，也在這普通而平凡的一天迎接早晨。酥油餅，紅棗糕，被熬製得軟糯香甜的蓮子薏米粥被一一的端上用膳的餐桌。早晨洗漱完畢的主人們準備用膳了。從蘇家家主落座動筷后其餘人方可開始用膳。因著南宮芷身體有恙，今天餐桌上的人便只剩下蘇家的家主蘇哲，蘇家的姨娘柳氏，嫡女蘇離月和庶女蘇靡琳。眾人皆不語，餐桌上便只剩下用膳餐具相碰發出的叮噹聲音。
離月以最快速度喝完了一碗蓮子粥，偷偷瞄了一眼優雅用膳的父親，悄悄放下碗便想從他眼皮子底下溜出去。十年過去，原本嬌俏可愛的女娃娃已經出落得越發水靈，一雙晶瑩的眼睛無時不透著機敏，英挺的秀鼻，小巧的櫻唇在她如羊脂玉般的臉蛋上組合。一身粉色的春衫綉著三三兩兩的小花，在她苗條的身段上穿著正襯得身姿輕盈。蘇哲一掃離月臉上一副快要得逞的神色，眉眼一挑出聲道：「坐下。」
「你看看你有沒有個女兒家的樣子，你妹妹都能跟著莊裡的綉娘裁衣量體了，你連根針都不會拿，真是我太放縱你了！」蘇離月嘴角的笑容頓時垮下，不滿的在父親身邊坐下，拉拉他寬大的衣袖道：「爹爹，女兒是有要事嘛。」「姐姐的要事不就是去太湖上的畫舫找樂子嗎？」冷不丁的被還在用膳的庶妹蘇靡琳打斷。柳姨娘微微動了女兒一下，又以略帶歉意的語氣對蘇離月說：「琳兒還小，說話沒個分寸，你做姐姐的多擔待一下啊。」
蘇哲早已沒了耐心，揮揮手讓離月去了。離月委屈說「爹爹，女兒先出去了。」離月這才起身離開，剩下的三人氣氛越發凝重。柳姨娘最善察言觀色，一見蘇哲將碗筷動得叮噹響，便知道他又是在隱忍怒氣了。不動聲色的夾了盤子中的一塊酥餅放進他碗里，這才開口勸慰道：「月兒自小如此天性活潑，府里自然是呆不住的嘛，」
「唉…」蘇哲沉重的放下手中的玉碗。「若她是個男兒，天空海闊任她去闖。可偏生她是個女兒身，怎麼能一天到晚沒個正形，跟個毫無關係的男子廝混。」柳姨奶接過婢女呈上的茶水遞上，一面不慌不慢的繼續勸慰道：「老爺何不為月兒尋個夫婿，女子成婚了自然就學會安於後院相夫教子了。」蘇哲接過茶碗微微抿了一口再重新交回，語重心長的囑咐道:月兒的娘身體近來越發的不好，這件事情你多上點心為我家月兒尋一門好婚事。
這可是柳姨娘表現的大好機會，自然滿口應承，柔柔的說讓蘇哲放心。
話說蘇離月自府中出去后便直上祁王府上，今天是他們約好上畫舫收賬的日子。蘇離月憑藉她機靈的頭腦和三寸不爛之舌說服了九王爺與她合作生意，又拉著祁星瀾用上他的私房錢一起合作。毫不謙虛的說，蘇離月必定是這姑蘇城待嫁女子中最有私房錢的一個。想到滾滾而入的銀兩，方才的小小不快也被沖淡。
「是蘇姑娘啊，今晨世子出府練功出去，您不如在前廳中稍等吧。」祁王府的上上下下的人都對她很是熟悉，離月自然是輕車熟路，她笑眯眯的婉拒了婢女的建議，自顧自的說：「不用了，我在書房等他好了，等會我們還有事要談。」書房作為主人家的會客場所，離月此去等候並不不妥，只是今日有……「你怎麼讓蘇姑娘去書房了呢，那還有別人呢！」
離月自是不知發生了什麼，按著記憶中的路線漫步在王府柳暗花明的幽徑中，終發現掩映於叢叢竹林中的靜謐書房。她往前輕輕一推門便悄然打開，只是裡頭的人也聞聲而來。一位身著初等布料的婢女出來查看，離月認得她。「小環，可是星瀾哥哥回來了？」一個嬌柔的聲音從垂下的珠簾後傳出。
未等後者應答，那女子便蓮步輕移至此，一股沁人的香氣也隨著她的移動而緩緩散發。一個標準的迴環簪，烏黑的青絲無添一絲一毫的珠飾，只用一根銀簪全部挽起。小巧的耳垂墜著綠珠，一晃一晃的配著她如水般溫柔的眉眼更襯小家碧玉。一身略舊而素凈的白袍穿在她身上不僅不顯單調，反而讓她由內而外的散發著恬靜的氣息。一個標準的大家閨秀，這是離月第一次見她時心底給的評價。
「不知道祁姐姐在此，打擾了。」離月訕訕一笑，無措的摸摸自己的鼻頭不知道該幹嘛。雖然祁家的這位小姐來王府住也有多年，但偏生自己愛鬧的性子與她相反，行事作風也是風馬牛不相及，完全不知道該如何跟一個嬌滴滴的女子相處，這麼多年來也是能避則避，哪成想在這裡遇到了。
「原來是月妹妹。這麼大的聲響，我還以為是星瀾哥哥又在鬧著玩了。月妹妹快請進來吧，你定是來尋星瀾哥哥，可惜他今早出去了，我們在這說說話打發時間也好。」祁家小姐祁玉當即喚婢女端上茶點招待，一股子女主人的端莊和落落大方。這樣一個懂得持家的女人才是男子想要的吧，離月在心裡落寞的想。思緒逐漸回到眼前，卻發現祁玉的座上正堆著厚實的布料，看似已經被人動過。
離月不禁問道：「祁姐姐準備這些布匹是要做什麼？」聞言後者雪白的臉上居是浮上一層淡淡的紅暈，但依舊略帶歡欣的將她準備的東西展示給離月看。「不怕月妹妹笑話，現在已是入春，我便思量著給星瀾哥哥做一身春衫所以向府里要了匹布自己裁，等我裁好了還可以在這衣裳上綉上翠竹。」將她手中的一團展開，原來是已經逐漸成形的內裳。
離月依著話思索著，腦海中浮現出祁星瀾穿上這身衣裳該是怎樣的俊朗倜儻，配上他那樣的一雙眼眸，與京城中的貴公子一般無二。不知怎的，望著祁玉臉上淡淡的笑容，竟覺得有幾分刺眼。曾幾何時，她也愛喚著他星瀾哥哥，像個小尾巴似的在王府里上躥下跳，天天黏在一起。但是從祁玉來了之後，這樣兩小無猜的日子便少了，成了三人行。但祁玉性子不好動，卻喜歡跟著星瀾，三人漸漸覺得無趣，便極少玩在一起。
原來，已是過了十年，孩提時代的日子，終究回不去了。