第四十一章 考驗
“這到底是怎麽回事……”大雪紛飛的樹林下，躺著的是已經精疲力盡的傑克。
從當初答應歐佳爾到現在，已經過去了一天了，天色已經完全暗淡了下來，可暗處的獠牙依然躍躍欲試。
起初，一切都像老獵魔人預料的這麽順利。
這些叫冰狼的生物雖然很靈活，可比食屍鬼要簡單的多了，加上緘默者超強的實用性，傑克不費太多的勁就收拾了三十多隻冰狼。
可到了後來，傑克越殺越起勁，他那個變幻莫測的刀刃讓他忘乎所以，等到他殺掉第39隻冰狼時，他才發現自己找不到回去的路了。
一向謹慎小心的傑克這次居然連一點點的意識都沒有，就迷失在了這個森林裏。
亦或者，有什麽東西讓他忘了回頭看看自己走過的路。
“水……水。”傑克抓起了一堆雪，在冰天雪地吃雪是集齊危險的舉動，不僅會導致身體的熱量流失，還有休克的風險。
“水……”可人類的本能不斷的折磨和逼迫著他，他脫下手套用手融化了出了一點點水，貪婪的將其舔了幹淨。
傑克失算了，冰狼並不是什麽單純的犬科動物，他們成群行動，擁有學習能力，一步一步的將傑克引進了森林中。
狼群甚至在悄聲無息中，叼著碎枝將傑克的足跡掃清了。
“出來啊!混蛋!”傑克束手無策，徒勞的大喊著，可群狼沒有任何回應，它們隻是靜靜的盯著獵物。
沒有怒吼，沒有嘶叫，甚至連呼吸聲都沒有，隻是就這麽看著，不會回應，不會警告。
“該死!”傑克克服了寒冷帶來的痙攣，死命衝進了樹林中，但除了狼的腳印和呼嘯的北風，他什麽都找不到。
“錯覺嗎？不，我能看到它們，清清楚楚。”老獵魔人的意識逐漸模糊了，可他還是能感覺的到，野獸的眼睛在看著他。
“出來!快點出來!”經管傑克的情緒十分激動，但緘默者的光芒也開始變得暗淡了。
“啊啊啊啊!”一棵鬆樹被他砍倒了，但沒有東西在那。
“出來啊!你們不是想要吃掉我嗎？我就在這!”在如同祈求般的威脅中他又砍開了一個樹幹，但沒有東西在那。
“出來啊!你們這幫雜碎!”傑克癲狂的揮舞著緘默者，但沒有東西在那。
傑克已經感覺不到自己的腿了，再這樣下去即便能完成任務，他可能也要鋸掉因為凍傷而壞死的腿部。
“媽的……真的要葬在這裏了嗎？”老獵魔人無力的倒下了，他身上的風衣和棉衣完全無法抵禦嚴寒的侵蝕。
“那……是什麽東西?”兩頭冰狼見傑克終於體力不支，慢慢的走了出來。
可傑克沒看到它們，他看到了一個爐火燒的正旺的壁爐，和笑著將熱湯端給他的卡琳娜。
“傑克叔叔，來吧，喝口湯休息吧，為什麽要這麽累呢?”
“嗬，為什麽。”這個問題問到了老獵魔人的軟肋，是的為什麽呢？
冰狼們逐漸逼近，傑克卻看到了坐在火堆旁的露西，紅發的少女朝著他癡癡的笑著，眼神中充滿了敬仰與依戀。
“如果我有個孩子，她也和你差不多大了吧?”傑克小聲的自言自語著。
老獵魔人不止一次的看見那個場景，在那一片麥田上，他擁有自己的家，妻子，兒女，他揮舞的不再是長劍而是耕地的鋤頭。
“她會和我撒嬌嗎？會為了不知道哪冒出來的毛頭小子和我吵一架嗎？”
傑克的肌肉開始了強烈的痙攣和萎縮，一股困意湧上了腦袋。
“是啊，為什麽呢？”老獵魔人看著幻覺中浮現在腦中的一切，“這不是很好嗎？”
“吃飯了。”一聲熟悉的女聲響起了，那是已故的神恩騎士，憐憫者凱瑟琳的聲音。
“凱瑟琳……我。”看到了故人歸來，傑克以為早已幹涸的雙眼再次湧出眼淚了。
“噓，不要再說了，你已經做的很好了，我不會走的，放心。”凱瑟琳用細嫩的手指抵住了傑克的嘴唇。
“睡吧，晚安了，這一切很快就會結束的。”雪開始掩埋了傑克，他卻感受到了凱瑟琳懷中的溫暖。
“真的嗎？凱瑟琳。”他舉起了一隻手，撫摸著並不存在的幻影。
“是啊，抱歉，讓你獨自承受了這麽多。”憐憫者輕撫傑克垂老的臉龐，“走吧，一起離開吧，我們再也無需承受痛苦了。”
舉起的手垂了下來，傑克回顧起了前半生的諸多記憶。
“嘿，傑克!幹的好樣的!”他想起了每次完成任務，堅毅者亨利總是會用力的拍打自己的後背。
那是大塊頭對他的認可，和少許的妒忌。
“你的武藝著實令人佩服，希望你能和在下過幾招。”他想起了無論何時都是一副官方腔調艾維妮卡。
“老師!你真的太厲害了!剛剛那找能教我嗎？”他想起了曾經還懵懂無知，崇拜和向往自己的蒂安娜。
“你的貢獻確實值得稱讚，如果你願意，我覺得神恩騎士可以不止六個。”他想起了賞識自己的統禦者琳達。
“好了，別鬧了，讓他自己選擇吧，該去教堂禱告了。”當然……還有他的摯愛，凱瑟琳。
“不用了，我還是當獵魔人就好了。”
那個時候為什麽會拒絕呢？是向往自由嗎？還是真的不在乎榮譽?
冰狼已經來到了傑克跟前。
“為什麽你總是這麽執著於獵魔人的身份?”
“為什麽?”
十幾年來，他看過太多讓人膽寒的黑暗了，惡魔們視人為牲畜，它們的手段之低劣毫無人性可研。
他曾看過一個男人被折磨的麵目全非，被惡魔附身的宿主用盡了一切慘絕人寰而不致命的方法來滿足自己變態的樂趣。
等傑克發現他時，那男人已經沒有全身上下已經沒有一出是完好的了，他醒過來的第一件事，就是拖著殘缺不全的軀體從醫院的樓上跳了下去。
他也曾看過，多少無辜之人被深淵的怪物控製著，將他們自己的至親至愛綁起來毒打，羞辱，獻祭。
惡魔用凡人的血和肉取悅著自己，這樣的事情早已經是家常便飯。
“為什麽?”
為什麽會變得一無所有，為什麽還要一往無前?
“孩子，你要記住。”在記憶的最末端，傑克想起了一張早已模糊不清的臉，那是他的母親，一個注定無法陪伴他一生的人。
“無論何時，上帝都會保佑你的，隻要你足夠虔誠，當個好人。”
她給了傑克那條十字架的項鏈，卻沒有告訴他，虔誠的盡頭到底有什麽。
“祈禱?不。”在見識過了如此多的真實之後，傑克再也無法向其他騎士一樣了。
他在黑暗中成名，也在黑暗中消逝，沒人記得曾經有過這麽一個獵魔人，為了守護他們日夜操勞，為每一次失敗獨自哭泣。
都這樣了，為什麽?
傑克看到了很多自己不曾過過的人生，似乎每一個都比現在過的好很多，很多。
“可為什麽，要成為獵魔人呢?”
冰狼的牙齒觸及了傑克的肩膀，這是狼群們第一次碰到傑克，但也是最後一次了。
緘默者再次閃耀，獵魔人，回來了，帶著屬於自己的信仰。
他一把扔開被他刺穿了喉嚨的狼，重新以一個凡人的姿態重生了。
為什麽?嗬。
“為了斬淨諸惡，為了世上再無獵魔人。”
狼群們見形式不妙，群起而攻之，老獵魔人則開啟了另外一個“通道。”
“來吧，小妞。”傑克對著緘默者笑道。“我們開始試試看第二個回聲吧。”