第541章 最後的交鋒（下）
聽見宰輔大人以布衣百姓自居，明德郡王笑問：“大人老當益壯，精神勁兒不輸壯年時代，為何早早便過起這含飴弄孫的沒勁兒日子？”
杜永鬆身為先帝最為倚重的近臣，自有一股威嚴的氣度，哪怕是麵對皇家子侄，依舊帶著傲氣直視對方：“老夫愧對先帝陛下，未能盡到臣子本份，故引咎辭官，今日不過是進宮料理未完成的瑣事，順帶瞻仰瞻仰王爺的儀容，不想王爺竟讓老夫失望了。”
明德郡王哭笑不得，心道原來參加本王的葬禮隻是順帶嗎？真是個不給人留情麵的糟老頭子。
不過，正因如此，他才是本王需要之人。
明德郡王打了個哈哈，又問：“敢問大人，不，杜先生，先帝陛下崩逝之時，您可在身邊？”
清平帝一直微閉著雙眼，裝出漠然的態度聽著兩人話，忽聽明德郡王再次問起先帝爺駕崩之事，忍不住睜開眼皮，斜睨著杜永鬆。
杜永鬆麵露難色，渾厚的聲音裏也參雜了苦澀的味道：“當時，外省發生了一件頗為棘手的大案，先帝派老夫親自前往督辦。老夫離開永州之時，先帝精神尚好，並無異樣。然而，不過二十餘日之後，老夫接到官文，先帝突發惡疾，支撐了不過數日便駕崩辭世。還在路上的老夫立刻返回永州，卻來不及見到先帝的最後一麵。”
清平帝嘴角微揚，心中得意萬分，當初用調虎離山之計，把這個老狐狸引出永州真是明智的決定，否則不準真會被他看出些什麽。
明德郡王瞥了一眼清平帝，仍是向杜永鬆詢問：“所以，杜先生是不清楚先帝陛下的死因了？”
杜永鬆低下傲慢的頭顱：“是老夫無能。”
卻聽明德郡王朗聲道：“先生不知，本王卻知道。”
杜永鬆猛地抬頭看著他，眼中的懷疑中帶著一絲驚喜。
而清平帝則是臉色驟變，攥緊著拳頭舉到一般，又被他硬生生地壓了下去，目光如炬地瞪著明德郡王。
“王爺此話當真？此事關係重大，可不能任意玩笑！”
明德郡王收起笑意：“本王在重要的事情上從不開玩笑。先生可識得先帝陛下的筆記？”
杜永鬆立刻點頭，語氣鑿鑿：“老夫閱讀先帝的批閱已經四十餘年，絕不會將先帝的筆跡認錯！”
“那好，”明德郡王從貼身的衣服口袋裏掏出一張折成四折的信箋，“本王這裏有先帝陛下的臨終之筆。”
此話一出，不僅僅是杜永鬆和清平帝，整個廣場上一片嘩然。
據眾人所知，先帝陛下是在一次早朝之時突感不適，罕見地提前退朝，隨後由一位公公傳旨，需要在深宮靜養，不見一切外臣，大事務皆交由太子督辦。
讓朝臣們頗為不解的是，前來傳旨的公公並非先帝的貼身總管。
自那日起，煦帝陛下再未出現在眾人麵前，直到傳出駕崩的消息。
而陪伴陛下五十餘載的貼身公公，亦在同一日縊死在自己的寢室之鄭
眾人隻道他是一片忠心，自願隨著主子共赴黃泉。
宮中太醫對外界的解釋是煦帝陛下年邁，髒器衰竭，開始隻不過是一場風寒，但隨即引發各種問題，最終壓垮了這位輝煌一生的君主。
朝中對此並非沒有疑心，但是隨著太子的繼位，這些竊竊私語便隨之銷聲匿跡了。
杜永鬆雙手同時從明德郡王手中接過那一張薄薄的紙片，雙臂止不住地顫抖，仿佛有千斤重一般。
清平帝撕掉臉上的冷漠偽裝，大聲嗬斥道：“一定是明德郡王偽造的！先帝辭世之時朕一直陪在他的身側，根本沒有見他寫過什麽遺言！”
明德郡王冷冷地盯著他：“難道你連出恭都不去嗎？”
清平帝一呆，一時想不出反駁的話來。
明德郡王繼續，“還是，你在懷疑杜先生的眼力和人品？杜先生輔佐先帝陛下四十餘年，陛下從未懷疑過他的品格，你難道懷疑先帝的判斷嗎？”
清平帝臉色蒼白，喉嚨裏發出模糊不清的聲音，卻無法有力反駁對方。
杜永鬆接過信箋之後，已經快速掃了一遍，神色大變，密集的汗珠從額上冒了出來。
“杜先生，這封信可是先帝陛下親筆？”明德郡王問。
杜永鬆僵硬地點零頭：“千真萬確，是先帝親手所寫。”
“勞煩先生，將此信讀給在場的每一位聽吧！”明德郡王幽幽地，麵容變得少有地肅穆。
杜永鬆雙手將信箋高高捧起，朝著皇陵的方向深深行了一禮，這才清了清喉嚨，朗聲念道：
“朕從先帝手中接管朝政已逾六十載，在朕之前，是朕的父皇，更早之前，是朕的祖父，共同堅守著這片國土超過百年，一直矜矜業業，不敢有一日懈怠，愧對自己手中的這枚帝王金印。”
“朕一生勤勉，從未覺得這帝王之位受之有愧，哪怕是遇見了一個本應化為塵土的幽靈，聲稱朕搶奪了本應屬於他的地位和國土，朕依舊挺直了腰背，斬釘截鐵地告訴他，朕不會拋棄自己的百姓，不會讓出哪怕半寸的土地！”
杜永鬆讀到此處，稍稍緩了緩氣，耳中聽見朝臣們交頭接耳的聲音。
“幽靈？什麽幽靈？”
“先帝該不會因為患病而神誌不清了吧？”
杜永鬆清了清嗓子，讓眾人肅靜，繼續念了下去，語氣越發沉重：
“然而，朕的太子卻不像朕這般意誌堅定，他不明白手掌皇權的真正意義，私下竟與這個幽靈勾結，對自己的身生父親下了毒手。”
清平帝渾身抖如篩糠，被身後的刺客一半鉗製，一半攙扶著，才能勉強站立。
麵對成百上千道朝他射來的目光，他隻能大聲怒斥：“一派胡言！”
隻是他話的聲音缺乏底氣，很難使人信服。
杜永鬆譏諷地瞥了他一眼，繼續念著：
“朕被太子下了奇毒，隨即囚禁在寢宮之中，並隔離了一切親近之人。他們沒有立即讓朕毒發身亡，而是遭受萬蟲噬骨之痛，隻是為了迫使朕交出傳國玉璽。這枚玉璽是通往元柳國積攢了百年的財富的鑰匙，沒有它，皇宮不過是一個空殼子罷了！”
“然而，朕最終沒有讓他們的陰謀得逞。因為這枚玉璽早已經不在朕的身邊，朕對此早已經做了安排。”
“朕早已看出，太子資不佳，無法擔當一國之主的重任，卻又心懷僥幸，希望他能夠隨著年歲增長彌補先的不足。但事實的結果卻令朕大失所望，真不得不對元柳國的未來另作打斷。”
杜永鬆再次停了下來，將睿智的目光從麵如土色的清平帝臉上挪到明德郡王身上，深深地看了他一眼。
“朕的孫侄明德郡王資聰穎，且胸懷寬廣，性格稍有頑劣，但仍是一塊可以塑造的璞玉。早在三年之前，朕便將他招至密室，把傳國玉璽親手交到他的手上，而另作一枚假印以作日常用途。”
廣場上滿是倒吸冷氣的聲音，議論聲再次壓抑不住地此起彼伏，誰都沒想到煦帝陛下竟會有如此先見之明，早在三年之前便做了安排。
杜永鬆不得不用最大的聲音才能蓋過周遭的喧囂之聲。
“隨後，明德郡王被預感不妙的太子追殺，不得已離開永州潛逃。朕並未出手相助，而是一直冷眼旁觀。明德郡王需要這一番曆練才能真正成長為帝王之材，若有朝一日，他能帶著那枚傳國玉璽活著回到永州，朕便他視作朕的接班人，將元柳國的皇位傳位給他。”
這一次，不用杜永鬆大聲咳嗽，廣場上便已經鴉雀無聲，所有人都將目光投向那位身著白衣，氣度不凡的郡王。
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