第420章 迎接使阿海大人
朝會結束後，百裏雲修再次設宴款待女帝陛下，一直到了快傍晚時分才有空回到寢宮休息。
還沒走近，便聽見裏麵傳來珊瑚和阿海的說笑聲，讓他不禁有些羨慕起兩人的清閑來。
宮人替陛下打起簾子，百裏雲修剛一進門，便瞧見阿海穿著一身簇新的赭紅色外衫，褲子是鬆綠色的，腰間係著一條不知從哪裏尋來的土黃色腰帶，上麵還繡著金錢紋樣，再配上一雙發亮的紅狐皮靴，刺眼的讓他差點不敢直視。
阿海瞧見是他，自豪地拍著胸脯問：“帥不？”
百裏雲修強忍著笑意，一臉認真和真誠：“真是帥得沒邊兒了。”
阿海得意地看向珊瑚：“我說的吧，我這一身出去，肯定吸引所有人的目光。”
珊瑚有些懷疑人生地看向百裏雲修，而後者悄悄給她眨了眨眼睛，珊瑚會意一笑，不再與阿海分辯。
百裏雲修替自己斟了杯茶，笑問：“你今天怎麽打扮地這麽光鮮？”
阿海說：“你忘了嗎？我明天就要出發去迎接元柳國來的使臣了！我一定不能給你丟了麵子，而且，而且也得給未來的親家留個好印象不是？”
百裏雲修差點被茶水嗆到，心想著現世報也太快了點，開始後悔自己捉弄阿海，沒有告訴他這身兒打扮實在是見不得人。
珊瑚用手支著腦袋，問他：“你怎麽那麽確定元柳國將來就是你的親家？”
阿海底氣十足地說：“我有強烈地預感，這次當迎接使一定會有好事發生！”
百裏雲修抹了一把冷汗，趕緊彌補錯誤：“我讓你當迎接使，又不是迎親使，你這身衣服，再戴朵大紅花，不知道的還以為你是去接新娘子呢！這樣吧，我替你準備一身合適的行頭，今晚送過去！”
阿海一臉失望：“這身兒不行嗎？我還挺喜歡的！”
百裏雲修揉著眉心，違心的說：“這身好是好，就是不適合這種場合。”
阿海隻得悻悻地答應了。
珊瑚幸災樂禍地偷笑，被阿海凶神惡煞地瞪了一眼，這才吐著舌頭不再取笑他。
第二日一大早，阿海果然換上了另一套合身的絳藍色衣衫，身披鎧甲，腳蹬鹿皮靴子，配上他英武的身軀，顯得十分地爽利幹練。
他在禮部報了到，領著一班迎接來使的護從和禮官浩浩蕩蕩地從都城出發，三日之後，抵達了都城附近一處名為古定的驛站。
根據計劃，他要在這裏迎接元柳國遠道而來的使臣，並護送他們一路進入都城，麵見南芳國主。
當天天氣極好，天上連一朵雲都沒有，迎接隊伍站在日頭底下，從清晨一直等到了傍晚，還不見來使的蹤影。
阿海早已取下頭盔，拿袖子不斷扇著風，仍覺得汗流浹背，特別是腳上那雙新靴子，腳丫在裏麵悶了一天，都快成黃燜豬蹄兒了！
他在隊伍前頭來回打轉，嘟囔著：“怎麽連個鬼影都沒有？該不會今天到不了了吧？”
他瞧著太陽已經西斜，估摸著這一天算是白等了，便走到驛站外，使喚著驛卒給他端了個凳子，然後左右手同時開工，把折磨了他一天的皮靴子給拽了下來。
正好一陣涼風吹過，阿海活動著瞬間舒爽的腳丫，長長地舒了口氣：“舒坦！”
然而，站在下風向的護從們同時臉色一綠，用手捂住了鼻子。
正當阿海從茶壺嘴嘬著喝茶的時候，派去前方查探的一名護從匆匆忙忙地跑到了他的麵前，大喘著氣說：“到……到……到了！”
阿海一聽大驚，怎麽早不到晚不到，偏偏這個時候到？
他趕忙伸手抓過丟到一邊的靴子就往腳上套，哪知道雙腳已經習慣了無拘無束，怎麽也套不進蹩腳的皮靴子裏去。
最後好不容易穿了進去，阿海隻覺得腳趾頭被擠的疼，但是他顧不得這麽多，嗬斥著跟他一樣，早就溜到一邊兒偷懶的護從和禮官：“快快快起來，人要到了！”
阿海剛走到隊伍前方，抓緊最後的時間理了理衣冠，便聽見逐漸深沉的夜幕下，一陣整齊的馬蹄聲逐漸清晰起來。
隨即，一隊兩騎並行的馬隊出現在視野當中，他們都身著元柳國儀製的官服，灰色鑲金邊的長袍，阿海知道，他迎接的使臣終於到了！
他挺了挺腰背，眯著眼瞧著對方走近，看清楚了這一隊人馬不過五十餘人，除了前方騎馬的兵卒外，後麵還跟了兩輛裝飾著金緞的馬車。
來使也看見了阿海他們，緩緩放慢了馬速，直到在阿海身前不遠處停了下來。
所有的馬匹步伐整齊，沒有一匹發出鳴叫，明顯是訓練有素。
更別提馬上的兵卒，一手持著韁繩，另一手高舉元柳國旗幟，一個個穩如泰山。
馬車跟著停穩之後，從前麵那輛馬車上走下一位身著儒生青衫的男子，長眉細目，看樣貌已經四十有餘，但是風度翩翩，氣度毫不遜色年輕才俊。
他踏著方步一直走到前列，阿海見狀，上前一步抱拳道：“這位想必就是元柳國遠道而來的使官大人了！在下是前來迎接諸位的迎接使。”
儒生跟著一揖，聲音如他外貌一樣十分優雅：“真是有勞了！在下元柳國宣奉大夫章炳增，此次奉陛下之命前來拜訪南芳國主。因為早前馬車出了些問題，耽擱了半日，想必讓諸位久等了。”
阿海爽朗一笑：“不打緊，你們能夠一路平安，順利抵達就好。”
他瞅了瞅已經暗下來的天空，對章大人道：“今日天色已晚，不如就在驛站休息一晚，明天一早再出發也不遲。”
章炳增拱手道：“一切全憑迎接使大人安排。”
阿海早就讓人提前打掃好了屋舍，他手臂一揮，立刻就有驛卒出來，引導眾人進驛站休息。
阿海瞧見在章炳增授意下，隨行人馬魚貫而入，自去安歇不提。
但是仍有二十餘人的護從守衛在第二輛馬車周圍，並沒有要下馬的意思。
阿海詫異道：“他們不打算休息嗎？”
章炳增微笑解釋說：“我們陛下為了表達對南芳國新任國主的慶賀，特命在下為南芳國主準備了一份大禮。”
阿海眉毛一揚，立刻來了興趣：“是什麽好東西這麽珍貴，還要這麽多人守著？你們不用擔心，這裏有我守著，你們大膽放心地去睡就是。”
章炳增略一躊躇，還是開口道：“倒不是這個緣故，隻是這份大禮不宜被外人見到，今夜就讓我們的人值守就好。”
他這麽一說，阿海反倒好奇心更盛，是什麽金銀珠寶值得他們這麽神神秘秘？
他踏步來到第二輛馬車附近，守衛的兵卒下意識地麵色一緊。
章炳增示意他們無妨，他們這才稍稍和緩了麵容。
阿海歪著腦袋瞧著這輛精致的馬車，繞著它走了一圈，也沒瞧出個什麽來。
就在他準備放棄，回驛站休息的時候，又一陣急促的晚風吹過，將車簾掀起了一半。
一陣如晚花綻放般的香氣從車廂裏撲鼻而來，阿海一怔，回頭的一瞬間和馬車內的一雙眼眸對視了一眼，隨即車簾落下，再次隱藏了那人的麵容。
然而就這麽一眼，阿海整個人便已呆在了當場，這雙眼睛他認識！