第192章 噩耗 （上）

  百裏鴻淵收到消息的時候，已經距離都城不遠了。


  他不敢相信地看著手中的字條，上麵是他最為熟悉的母後的字跡，筆法娟秀，但是仍能看出下筆之時的慌亂。


  上麵僅有一行小字：“皇上駕崩，速歸。”


  這六個字，百裏鴻淵整整盯了一柱香的時間，似乎看得久了，上麵的內容便會發生變化似的。


  直到最後，這六個字的模樣已經深深刻在了他的腦海裏，他這才將字條放入懷中，抬頭望天，良久不語。


  他與昭帝之間，似乎並無太多父子情分。


  從小他便被母後藏在深宮之中，一年到頭也見不了幾次父皇，而且，在他的記憶裏，父皇從來就沒有像父親那般抱過他，逗他玩。


  等十歲之後，母後再次得寵，他也得以經常見到父皇，但是那個時候，他已經過了可以撒嬌的年紀。


  說是父子，他與父皇之間更像君臣。父皇命他看書，他便看書，命他學武，他便學武。


  他所做的一切，並不是為了讓父皇感到驕傲，而是母後對他說，他必須要顯示出自己的才華，讓父皇欣賞他，這樣才能穩固他的太子之位。


  在百裏鴻淵眼中，父皇永遠是高高在上的巍峨身影，他不敢渴求與他親近。


  如今這個身影轟然一聲倒塌，百裏鴻淵說不清楚自己心內的情緒，我該放聲大哭嗎？但他卻哭不出來。隻覺得心裏空落落的，似乎沒有了依靠。


  原本還有十日的路程，百裏鴻淵換馬奔馳，僅用了三日便趕回了皇宮。


  葉皇後在宮苑門口翹首企盼，見皇兒回來，上前快走幾步，將他擁入懷裏，掩麵而泣。


  葉皇後牽著百裏鴻淵的手，帶著他去了停放昭帝靈柩的千秋殿。


  在空曠而又昏暗的宮室裏，百裏鴻淵見到了闔目而眠的父皇。


  他的眉宇舒展，嘴角微揚，麵容寧靜，似是在許久的疲憊之後，終於獲得了難得的休息。隻是這次的休息，卻是永久。


  葉皇後再次見到昭帝，又忍不住拿帕子擦拭著眼角的淚水。


  百裏鴻淵低聲問道：“父皇是怎麽去世的？”


  葉皇後道：“太醫檢視過，說是頭風發作。你知道你父皇這兩年常常說頭疼，精力也是越來越差，最近國事繁忙，他又一夜一夜待在朝乾殿不出來，這才……”


  葉皇後說到後麵，聲音哽咽，便再也說不下去了。


  百裏鴻淵溫柔撫過母後的肩頭，低聲安慰。


  百裏鴻淵扶著母後走出宮室，隻見外麵整整齊齊跪了一排大臣。他們戰戰兢兢地俯身叩頭，額頭貼地，不敢抬頭看他。


  這些曾經跪拜父皇的臣子們，從今日起也要以同樣的禮製跪拜他了。


  為首的，是國舅爺葉之秋。


  葉之秋恭順地道：“先帝已經駕鶴西去，國不能一日無君，如今太子殿下便是一國之主，登基繼位之事，萬萬拖延不得。”


  他身後的大臣也接連附和，催促著百裏鴻淵早日登基。


  葉皇後亦垂淚道：“你父皇的重擔，如今要落在你的身上了。”


  百裏鴻淵默然地看著眾人，又看著母後，他早知這一日要來，卻不想來得如此之快。


  嗡嗡的鍾聲從皇城一角遠遠傳來，每一聲都是那麽悠長，那麽淒然。


  百裏鴻淵循聲望去，隻瞧得天邊暗鴉被鍾聲驚起，撲騰著翅膀四散而逃。


  百裏鴻淵收回目光，隱藏在袖子裏的雙手緊緊握拳，他鎮定了心神，眼神瞬間就銳利起來。他緩緩地對臣子們道：“一切都有勞諸位了。”


  三日後，在一片鼓樂聲中，百裏鴻淵踏入了朝乾殿正門，坐上了昭帝曾經坐過的龍椅，手中緊緊握著傳國玉璽，正式登基為帝，改國號為延康，定次年為延康元年。


  殿外群臣山呼萬歲，叩拜新主。


  百裏鴻淵瞧著皇旗在晴空下烈烈作響，又俯視殿前黑壓壓的一片頭頂，目光嚴峻。


  他即命禮部尚書晏有歸主持操辦國喪大殿，需得萬分謹慎，不可有半點差池。


  晏有歸俯身領命。


  眾臣皆讚新帝仁義孝悌，真乃南芳國之大幸。


  一日的慶典之後，百裏鴻淵先去了母後的寢宮，看望已經成為了太後的葉之瀾。


  葉太後見皇兒頭戴金冠，身著龍袍，氣度俊朗，心下又是歡喜又是傷心，仍舊像從前那般拉了他的手坐在榻邊說話。


  百裏鴻淵見母後神態憔悴，知道她仍舊思念著父皇，便輕聲軟語地安慰著。


  葉太後勉強一笑，說道：“今日你也累了一天，反倒要來勸慰我。”


  百裏鴻淵微笑著道：“這是孩兒應該做的。”


  葉太後伸手愛撫著皇兒的頭發：“如今你已經即位為帝，也該考慮立後之事了。雖說國孝當前，提前預備著也是好的。”


  百裏鴻淵早已料到母後的心思，並不接話。


  葉太後便自顧自地說下去：“若立時找一個品貌齊全的，也不那麽容易，而且，你不喜歡生人在旁。玉沁這孩子，我看著就很好，你也願意與她親近……”


  百裏鴻淵立刻止住了母後的話，說道：“孩兒心裏已經有了皇後人選，隻是一時無法將她接進宮來。”


  葉皇後一怔，問道：“是誰家的姑娘？”


  百裏鴻淵微微一笑：“母後不必著急，等時機成熟，我自然帶她來見母後。”


  葉太後知道他性子執拗，便也不再強勸，催促他快些回宮休息。


  百裏鴻淵此時已經搬出了太子宮，移到崇明宮居住。


  皇帝的儀仗浩浩蕩蕩，百裏鴻淵甚是不喜，但也無可奈何。


  待回到宮室之內，看見玉沁正在整理新近搬來的物事，懷中抱著一大捧畫軸，眉頭微鎖，正在思索放在書架的哪一格好些。


  百裏鴻淵笑道：“這些事情，交給宮人們做就是了，何必自己親自動手。”


  玉沁聽見他的聲音，急忙回身款款行禮，含笑著說：“這些東西都是陛下日常用的，我怕他們粗手粗腳弄壞了，便自己整理了。”


  說著，便向百裏鴻淵指著房間內的布置，皆與他往日的習慣一致。


  百裏鴻淵知道她心思細膩，卻也沒想到她連最為細枝末節的事情都記得清清楚楚，不禁心有所感。


  當下伸手環住了她的纖腰讓她進入自己懷中，柔聲道：“這些事情慢慢做也不遲，可別累壞了。”


  玉沁原本在這宮中苦苦等候太子殿下回來，沒成想他這次回來，便已經成了一國之君，氣度比較先前，更多了一分威儀。


  再加上他連日忙碌，自己都沒有與他說上話，不禁心裏惴惴不安，生怕他當上了帝王便忘記了自己。


  耳中聽見他言語溫柔，又主動與自己親近，玉沁心中歡喜，羞紅了臉輕輕靠在他的肩頭。


  百裏鴻淵隻覺得懷中少女身子溫暖，體香沁人，伸手把玩著她的秀發，輕聲道：“外麵的人現在看我，眼中都滿是懼怕，我不希望你也這樣。”


  玉沁看著他的眼睛，嫣然一笑：“我對陛下的心永遠也不會變的。”


  說著，伸手幫百裏鴻淵取下了沉重的金冠放在桌上，溫柔地說：“陛下今天一定很疲憊，我服侍陛下休息，好不好？”


  百裏鴻淵微微一笑，牽著她的手一同去了寢室。