第五十三章 暗流
「京城外面什麼時候多出了這麼多野獸？」
京都東郊官道上，除怨司十三號分部的馬車裡，趴在側窗上的趙顯疑惑地念了一句。
而聽到這話，坐在另一邊的方平安也是掀開帷幔，透過車窗望了出去。
果不其然，在馬車這一邊的山林里，方平安也看到了不少山野走獸出沒的身影。
方平安記得他那天與許慎去雲鹿書院的時候，可沒見過這麼多野獸。
「應該是被車隊動靜吸引過來的吧。」
坐在正中的許立伸了伸懶腰，說道：「京都附近也的確很久沒出現過這麼大的陣仗了。」
方平安將信將疑地點了點頭，又朝四下望去。
馳騁在官道上的馬車，除了他們除怨司，還有京兆府的，並且數量不少。
慶州出現瘟疫，嚴格追究起來的話，本就是京兆府疏忽的責任，高弘義會如此重視也是自然。
說不定昨日心機「波誒」進宮面聖的時候，還被皇帝老兒訓斥了一頓。
另外，在車隊的後方，方平安還看到了豎有「戶部」旗幟的馬車。
瘟疫算是天災，也是國難，朝廷應該出銀賑災。而賑災的事宜，一向是由戶部主理。
也正是因此，方平安在戶部託運貨物的馬車旁，看到了身披金甲的兵士。
那是禁軍。
只是運送藥草，高弘義尚且要派李升看守，朝廷的賑災銀兩，又豈能不命人護衛。
當然，除了押運，想來被徵調的京都禁軍，也有前去太康縣擔任戒備的職責。
打量完車隊，方平安仰頭看了看天邊擋在他們面前的一座雄偉大山。
雖然慶州與京都僅有一山之隔，直線距離不過一日半的車程，但真要從路上繞開走的話，沒有四五天，根本到不了。
不過方平安他們倒是無需等待四五天那麼久。
除怨，乃是處理慶州瘟疫的首要任務，也是全部章程的開端。
怨靈不除，各個衙門的人員便沒辦法進入文溪村履職辦事。
所以，前方多個驛站，早已為除怨司的隊伍準備好了馬匹。
……
京都至慶州路上的第三處驛站，終於是輪到了方平安他們伍換乘馬匹。
為了及早了結慶州瘟疫，維護朝廷顏面，避免民憤民怨，收到聖命的驛站給除怨人隊伍準備，都是按照戰馬標準馴養的千里馬。
光是坐在馬背上，方平安便能感覺得到與尋常良馬截然不同的氣質。
簡直就是馬中的戰鬥機。
不過能享受如此待遇，方平安他們得到的命令也是非常嚴格。
三天之內，趕到慶州太康縣。
負責為慶州傳信京都的信使，在驛站多次換馬換人，也都用了三天。
如果他們是從京兆府的飛鴿傳書之前便出發的，那便是四天。
而雖然方平安他們也能換馬，但卻沒法換人，緊迫程度可想而知。
「駕！」沒時間耽誤，方平安抽動馬鞭，與許立四人揚長而去。
……
此時此刻，大乾京都，外城門口的牆邊。
一道頭戴斗笠面紗，身穿寬大黑袍長衣的人影倚在石壁上，遙望東去的車隊尾巴。
如果方平安在此，必能認出此人，正是七品鯰魚妖怨生平里，點化成妖的那人。
而與此同時，官道旁的小路上，走來幾道身披兜帽長衫，穿著打扮古怪，一眼便能看出不是京都人士的人影。
這幾道人影遠遠地與點化成妖的黑袍人對視了一眼，便是假裝並不認識，向城門走去。
……
從離開京都算起的第三日申時，方平安五人終於是踏進了慶州太康縣的地界。
這一路上，除了更換馬匹的時間，他們幾乎是馬不停蹄，星夜兼程，要不是都有修為傍身，只怕鋼腚也得磨破。
自然也沒有進城一觀，感受感受慶州與京都不同的機會。
一邊縱馬馳騁，方平安一邊仰頭望去。
太康縣北部的天際上，明明還未日落，卻有一大片烏雲匯聚，但烏雲之外，還是陽光明媚。
這正是無盡怨煞之氣直衝雲霄的景象。
如此看來，那片烏雲之下，應該便是文溪村了。
「好濃郁的怨煞之氣。」即便還相隔幾十里，方平安卻仍是不禁打了個寒顫。
以往他們遇到的都是小打小鬧，這裡，方才是除怨人真正的戰場。
想到這裡，方平安轉頭看去，他發現許立趙顯幾人的神色雖然緊張，但卻並無絲毫畏懼之意。
京都的幾日準備，還是大有成效的。
以這般心境進入文溪村除怨，定能事半功倍，凱旋而歸。
懸挂在文溪村上空的烏雲遠看不大，但當方平安他們越走越近之時才注意到，那竟是覆蓋了方圓六七里的範圍。
一座村落，盡在怨煞之氣的包裹之下。
在怨煞之氣的左右邊緣，方平安眾人看到了一頂頂白色的軍用帳篷。
想來那裡便是安置染病村民的地方，也不知服了湯方之後，那三百餘名百姓有沒有好轉。
太康縣總共有三個村子受到瘟疫牽連，其餘兩個倒還好，被縣衙及時阻隔了傳染。
染病的村民單獨隔離之後，那兩個村子眼下還能住人。
但文溪村，卻是成了一座名副其實的詭村。
方平安以除怨人的身份來到文溪村，自然沒辦法主動前去詢問村民的病情。
在文溪村正南外，立有一座足以容納上百人的大帳，那裡便是京都與慶州除怨人隊伍的匯合之處。
按照計劃，為了防止變故，除怨司的人全都到齊到位之後，除怨任務才能開始。
不過既然方平安他們都到了，其他的除怨人隊伍想必應該也是不遠了。
拴好馬匹，進到大帳之內，方平安幾人看到，此刻這裡已是聚集了不少穿扮相似的除怨人。
都是清一色的制式除怨衣，制式除怨刀，只不過品質不同罷了。
他們五人一團，很少互相閑談。
有的神情肅穆，有的略顯緊張，還有的則是暗含興奮。
而最亮眼的，便是被眾人簇擁在大帳中心的三支除怨人隊伍。
他們神色冷峻，目光銳利，氣息聚而不顯，既無威懾彌散，也未給人畏懼之感。
但就是這般人物，其實才是真正危險的存在。
因為他們的領口處，皆是綉有一個醒目的「丁」字。