第六百零五章 整隊
天色漸漸亮了,該在今日選擇田地的將士及其家屬,愈來愈多地聚集到莊園正門內的這片空地。
前排的什長之類基層小軍官還能整齊有序地等待,後頭的普通士卒實在壓抑不住歡騰的情緒,情不自禁地往前擠,彷彿稍微接近一點莊園的正門,就可以早一點出去選擇土地一樣。
轉眼之間,好多人推推搡搡,連帶著黃小石這一排的隊列也散亂得不像樣子。再往前方几名都伯和家眷,都已經站到了正門底下,連正門向內打開的空間都沒了。
有軍官當場呼喝著,勒令眾人稍稍退開,但大多數人的熱情一旦高漲起來,彷彿會互相傳染一樣,怎也控制不住。明明有些人已經被推擠得滿臉通紅,還興沖沖地繼續向前。
這時候,郭竟站在門旁的高樓上探看。
在抵敵曹軍虎豹騎的時候,郭竟與曹彰捨身格鬥,後來又強撐著親自持刀在一線搏殺,身上受了十餘處傷,猶自高呼酣戰。後來他又指揮將士們且戰且退入水澤,傷口被反覆牽動,持續出血,最終導致他昏迷過去。
虧得雷遠帶著船隊及時趕到,將他救離戰場。後來雖然傷勢慢慢痊癒,但身體上的損耗可不是那麼容易補充回來的,所以直到現在,行動還受限制。
按照醫官私下裡對雷遠的交待,因為傷勢涉及筋骨肌腱,恐怕日後很難恢復如初,想要似年輕時那般縱騎衝殺,怕是不可能了。但以郭竟的功績,待到玄德公更進一步以後論功提拔,想來當有偏裨將軍之位,以後倒也不必每次都親身搏戰。
眼看著後排隊列散亂,想到這批人便是自家的部下,郭竟皺了皺眉,欠身向後方的雷遠道:「宗主,將士們都是農民百姓出身,對田畝土地的渴求實在是……」
雷遠微笑道:「我明白,我明白,無妨的。」
原來就在今日早上,雷遠也輕騎簡從,來到了此地。畢竟分配耕地是大事,雷遠只有親自看著,才會放心。
至於眼前的混亂局面,換做當日郭竟所部,絕不致如此。但他的部曲換過一批人,新的上下級之間想要形成默契,如先前那般整齊劃一,須得慢慢來。
雷遠問道:「還有多久開始?」
「尚有一刻。」郭竟答道。
「那還是管一管,莫要鬧出亂子。」
「是。」
郭竟伸手扶著闌干,喝了一聲:「黃小石!」
他大傷之後,中氣不足,喝聲不高。
但身在紛擾人群中的黃小石依然聽得清楚,隨即高聲應道:「在!」
「整隊。」
「是!」
黃小石猛轉身,從腰間抽出連鞘的繯首刀:「校尉有令,整隊!」
有個另一曲的什長,方才擠擠挨挨到近處,一時沒反應過來。黃小石一刀鞘重重打在他臉上,發出啪地一聲脆響。
黃小石再度高聲喝令:「校尉有令,整隊!聽見了沒有?」
那什長的臉瞬間腫了,人也清醒了過來,立即挺胸站直,吼道:「聽見了!」
瞬間以後,李大、陶二等人反應了過來,同時拔出帶鞘長刀,大吼道:「校尉有令,整隊!」
此刻聚集在空地的這些人,有軍人,也有軍人的家眷,每個人都熱切地盼望田地,幾乎被沖昏頭腦。若派遣人手勸說他們安靜等待,只怕磨破嘴唇也說不服。
可黃小石這麼一吼,又緊跟著一通通刀鞘亂打,外帶高聲喝令。士卒們長期養成的服從命令的習慣頓時被喚醒了,他們呼啦啦地向外散開,有的人跑了幾步,再奔回來牽著自家父母親眷往外。
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須臾間,兩三百名士卒便在一名什長的指揮下重整隊列,數量幾倍於此的親屬則被驅趕到了空地外圍,一個個都不敢亂說亂動。
而黃小石把繯首刀掛好了,坦然回到原位。
「這個黃小石,是從廬江跟著我們來到荊州的,後來從軍,曾在漢昌城西打過硬仗。雖然才具尋常,卻很頑強耐戰。這幾日我在軍校中培訓什長們,又發現他一樁好處,便是竭力執行軍令,從不問理由,從不打折扣,從不講情面。」郭竟回過身,向雷遠介紹道。
雷遠也站到窗前看了看,頓時想起來了:「是這小子啊?我聽人說,當時在沼澤之中,他哭著說,打完了仗要回來娶親的,哈哈……他娶親了沒有啊?」
郭竟道:「自然。宗主請看,在他左手邊那位,便是他的岳父。」
雷遠微微頷首。
被郭竟帶到江淮的部屬數量不多,但都是軍中精銳。其中施悌、韓陵等人,更有文武幹才,堪為一軍之脊樑。這些人都在新蔡城外戰死了,對郭竟的部曲來說,便如一頭猛獸被抽筋卸骨,人員縱能補充,內里的精氣神大不如前。
所以郭竟最近不顧傷勢未愈,往來奔波于軍營和軍校各處,便是要儘快提拔可用之人,重新撐起己軍的骨架子來。
此刻排在靠前的這些什長們,如黃小石、李大、陶二等人,便是郭竟看中的武人。他們若有軍功,郭竟必定不吝提拔。
只不過,在這等亂世中,能夠經歷一場場戰鬥考驗,需要的不只是個人的才能。當日雷遠身邊的二十名扈從,此刻尚存的已經只有數人。而郭竟在擂鼓尖阻擊張遼時統帶的一曲之兵,到這時候尚存的,也不過數十人罷了。
亂世之中,無論軍民,性命都如草芥。只不過軍人手中有刀,在死前能拼一個夠本。想要從軍中脫穎而出,恐怕需要的除了才能,還有運氣更多些。
想到這裡,雷遠問道:「李齊現為佐軍司馬,可還合適么?」
原來因為軍官缺乏的緣故,雷遠將扈從首領之一的李齊派給了郭竟,擔任佐軍司馬的職務。李齊與郭竟一般,都是雷遠在灊山中招攬的扈從,是郭竟的老部下了。
郭竟頷首道:「我們是老搭檔了,自然合宜。」
「李齊頗有智勇,可堪大用。只不過,他在我身邊待得久了,怕有些驕橫……我聽人說,他日常在外頭口稱,為宗主流過血受過傷云云……你是主將,記得要時常勸戒他。」
「遵命。」
兩人對答幾句的工夫,莊園的大門被打開了。
正說起的李齊,領著一撥騎士從外間過來,停在大門處揮鞭喊道:「按照順序,一隊隊來!甲字曲第一隊出列!」
李大和陶二興高采烈地拔足便跑,被黃小石一把揪住。
「不要亂動!站直了走路!」
兩人正在發愣,黃小石低聲道:「樓上不止郭校尉在!可能雷將軍也在!」
李大陶二悚然吃驚,立即昂首挺胸。連帶著他們這一隊的都伯和另幾名什長,也下意識地拿出了武人氣概。
一隊人步伐整齊地出外,直到離開莊園百步,才轟然散開,與緊跟著的家屬們一起,分頭往各處看好的田地奔去。
黃小石和李大陶二兩人,毫不猶豫地往東面那處高坡去了。他的岳父老王小心翼翼地跟著,幾次想提醒女婿,西面那片水田才是好地方。可他剛看見黃小石十分威武地揮刀呼喝,一時間有些畏懼,於是只得跟著女婿,先往東走。
雷遠從望樓向外眺望,只見冬風凜冽,寒霜未消。山峽間的冬季甚是寒冷,這片群山間的小小平原上,已然草木凋零,成片的荒廢田畝都露出了土壤的顏色。
然而,當將士們和他們的親人家眷喊著口令,一撥撥地從莊園里湧出來,跑向他們寄予美好期待的土地時,寒冷彷彿為之退卻了。雷遠從他們的身上看到了熱情、歡欣,看到了亂世中飄零之人,對重新紮根於土地的無限期待。
毫無疑問的,為了保衛土地,他們也必定能迸發出無限的力量。