第五百八十二章 一死
隨著關羽的號令發出，習珍等部的進攻陸續放緩。
通常來說，這等大規模的戰場上，敵我進退相持之際，我方既然聲勢稍低，無論出於主動、被動，都必然引起對方的氣勢升騰，進而止步反擊。
便如此刻，荊州軍稍稍重整的時候，便有曹軍軍官抓住了這機會，呼喝著指揮部眾，意圖轉守為攻。
可奇怪的是，在這攻守易勢的關鍵時點上，那些原本鏖戰不休的曹軍卻出現了片刻的停滯。雖然有軍官們的呼喝高喊，可更多人彷彿忽然就止住了衝殺的腳步。
整條漫長戰線上，成百上千的人似乎都停了下來。這個難得的空隙讓這些曹軍精銳能夠觀察、詢問、打探或者猜測，用各自的辦法去了解整個戰場的局勢。
此前捨死忘生的時候倒也罷了，當他們一旦停下來的時候，就不可能不注意到荊州水軍遮天的檣帆；就不可能不注意到在戰場邊緣停留著的，規模巨大的荊州生力軍；當然，還會注意到本該掩護己方側翼，或者本該在某處駐紮，現在卻潰散而逃的諸多友軍。
於是他們忽然間明白了自身必敗的處境。他們的鬥志忽然消失，軍陣則像是被大水衝垮的堤壩，不可逆轉地土崩瓦解了。所有人都放棄了抵抗，竭力奔逃。
當這些原本堅持作戰的精銳一散，荊州郡兵們發出狂喜的呼號，開始追亡逐北。
而曹兵就像被大水挾裹的碎石污泥，漫向整片戰場，又與激流混合一處，沖跨了曹軍本隊。
在戰場上所有人的高呼聲中，那面搖曳的征南將軍旗幟被曹軍放棄了，倒在地面，原本圍繞著旗幟的一批曹軍步騎開始毫無秩序地奔走。
曹軍再也沒有抵抗能力了。
他們徹底完了。
雷遠輕輕地吐了口氣。
雷遠在後世所聽聞的關羽事迹，多半都屬附會傳說。直到自己身當其境，才知道關羽能在當時獲得「威震華夏」之譽，更被敵方諸多名臣公認為「萬人敵」，著實名不虛傳。
便如此時施展的手段……這種對戰場細微變化的把握，對敵我氣勢此消彼長的精準控制，堪稱神乎其技。
荊州軍主力從西北面來，曹軍這時候不管不顧地退卻，直往北面來路去。
江陵以北，是低矮陵阜與窪地、平原交錯的地形。每逢春夏雨季，由荊山、大洪山等方向湧來的水流在此地匯合，形成開闊的水面，與秋冬時的平川情形大不相同。
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曹軍南下雖然倉促，但這些水面並未形成阻礙。皆因樂進此前在襄陽招募了許多熟悉水陸形勢的鄉導，大軍主力又有絕對的兵力優勢，他們沿著道路和高地通行，一路分進合擊，荊州軍難以匹敵。
但鄉導的數量再多，終究不足以分配到每一支部隊。而這幾日的連綿雨水，使得水面更加寬廣，諸多河汊交錯，形成複雜的地形；近水處原本乾燥的平地，也都成了難以通行的污泥潭。
曹軍奔逃的時候，有人慌不擇路地衝上三面環水的高坡，隨即被後方湧來的潰兵推擠入大片蘆葦中；有人縱騎奔走，結果戰馬的馬蹄陷入污泥，人仰馬翻一片混亂；有人倒是走對了路，可道路狹窄，逃兵們彼此踐踏，互不相讓。
為了儘快逃命，有步卒向騎兵揮刀，試圖奪取戰馬。有的人奪得了戰馬卻不會騎，於是抱著馬頸大叫大嚷，然後被其他人砍殺。無數人驚恐慌亂的情緒彼此交織，越來越放大，哪怕是以勇猛善戰著稱的有名將校，也只能踉踉蹌蹌地跟著逃跑。
人潮洶湧，所過處，留下無數被丟棄的盔甲軍械。
荊南各郡的郡兵們不慌不忙地跟隨在他們後方，像是從容不迫的獵人追逐獸群。他們知道，在獸群前方，早已張網相待。
相較而言，倒是江陵城中殺出的守軍戰鬥得更激烈些。過去十五日里，他們壓抑得太久，憋屈得太久，積攢的仇恨和怒氣太多了。所以他們竭盡全力地猛烈追擊，哪裡有曹軍將校指揮聚集的跡象，他們就向哪裡衝殺過去。
與軍械供給來源複雜的荊州軍不同，曹軍坐擁中原、河北的諸多鐵官、武庫，裝備的統一程度要高些。許多將校得封列侯、關內侯之類，更多用耀目甲胄戎服以顯示身份。
荊州軍認準了這些甲胄鮮明之人追趕，於是各級將校死傷慘重，被俘虜的數量也格外多。
追隨在曹仁身邊的步騎，從數千人到數百人，又從數百人到數十人，現在已經只剩下十餘人狼狽跟從。其實一路奔來，並沒有經歷什麼戰鬥；可部屬們偏偏就像融冰化雪那樣越來越少，將旗一開始被收起，後來就看不見了，也沒人提起這事。
他許多次試圖重新聚集兵力，四周的兵士都忙於逃命，並不理會他。反倒是不久之後，遠處一支荊州軍注意到了這名渾身鐵甲，身披錦袍的大將，於是紛紛趕來。
曹仁號稱有天人之勇，數年前就在此地，曾率數十騎突入江東數千人的陣中，手格江東勇士數人，救出部曲將牛金。但當時他身後有堅城為憑，又有誓死決戰的滿城將士，和現在情形可大不一樣了！
現時曹仁如何敢被追兵纏住？
眼看荊州人追來，他連忙呼叫同伴繞往一處土坎後頭，試圖避過追蹤。孰料雨天地滑，腳沒站穩，整個人滾到溝里，濺起漫天水花。
那隊荊州追兵奔到近處，失去了曹仁蹤跡，於是散開搜索。有兩人繞到土坎邊緣眺望，正好看到曹仁匍匐在溝旁的灌木之側，於是連聲喊道：「那溝里的曹將，我們看見你了！自己出來，棄械投降！」
曹仁搖搖晃晃地站起身來，隨手丟開繯首刀，俯首不語。
那兩名荊州士卒眼看他的衣著非凡，頓時大喜，都道：「抓住了一個大將！」
兩人持著長槍，從土坎上下來。
孰料曹仁腰間還有一把短刀。他忽然如惡虎前撲，赤手格開長槍，迫到近處，揮短刀翻腕亂搠，瞬間在一名士卒胸口捅了五六刀，鮮血狂噴了曹仁一頭一臉。另一名士卒待要呼喊，曹仁奪過死者的長槍猛擲過去。
長槍似閃電般飛出，「噗」的一下刺穿了荊州士卒的前胸，槍尖透後背而出。屍體還沒有倒地，曹仁已經飛快地從他身側經過，一邊脫著鎧甲、戎服，一邊往溝中水深處跑去。
他是曾經駐守江陵的大將，對周邊的地形比普通人更了解。這時候他忽然想起，沿著這條溝一直跑，就可以抵達揚水的一處支流。那裡地形更加複雜，蒹葭雜樹無窮無盡，足以藏匿許多人馬。只要在那裡等到天色昏暗，定然有脫身的辦法。
他又想到，分明江陵城已經搖搖欲墜，只因被荊州水師抄了側背，才導致這場敗績……
既如此，張儁乂斷然逃不脫干係，定是他那處的浮橋失守，才導致全局崩壞！更不消說，這廝竟然連基本的示警都沒有做到，簡直是廢物！
想到這裡，他狠狠地揮拳，又不禁嘆氣。這場大敗，定然引起丞相的狂怒，就算自己是親族，只怕也免不了要受嚴懲。所以話又繞回來，曹彰、曹休他兩人千萬不能有失，我曹子孝實在承擔不了更多罪責了。
他在溝壑間深一腳淺一腳地逃亡，有時候聽到頭頂上高處有己方將士說話的聲音，有時候聽到荊州軍圍捕俘虜，引發一片哀嚎。他都不理會，只小心翼翼地踏水而走。
過了好長一段路，視線稍稍開闊，一大片銀亮的水面出現在他眼前。
好！好！到這裡就有救了！
曹仁鬆了口氣，待要入水時，卻看見眾多荊州軍船往來行駛，箭矢像雨點般射來，將在水中絕望逡巡的曹軍一個個地射倒。有些會游泳的曹兵泅渡過去，試圖攀上船舷，荊州人就揮刀砍他們的手，讓他們慘叫著翻覆到水裡。
他頓時明白了。
荊州水軍在子胥瀆卸下步騎以後，船隻吃水變淺，於是輕易就通過了揚水的支流，進入到江陵正北面的水網地帶。
己方的數萬人如果能在江陵城下頑抗，或許支撐的時間稍許長點。但在這裡，那些勇猛善戰的將士面對數以百計的荊州軍船，和面對漁夫的魚鱉有何區別呢？他們連一丁點的反抗能力都沒有。
所有人都完了。這片水澤，就是我們的葬身之處。
此時一艘荊州軍船劈波斬浪，正正地向曹仁駛來。有人在船頭指指點點，還有人張弓搭箭，箭矢颼颼地越過曹仁身邊。
要和他們死拼一場嗎？怕是根本沒有靠攏過去的機會。
又或者……投降？
曹仁搖了搖頭，將這個屈辱之極的選擇從腦海中驅走。數十年戎馬生涯，多少次擊破強敵，才獲得了今日的聲望和地位，今日不幸敗績，不過一死，何必苟且呢？
可惜死得有點憋屈。可惜不能再追隨丞相，蕩平這亂世了。
他向那艘船上的士卒們大喊道：「我就是征南將軍、安平亭侯曹子孝！你們來取我的首級吧！」
喊罷，曹仁拔出短刀，往自己脖子的側面猛刺進去。
刀尖從另一側暴露出來。鮮血汩汩噴出，先將他渾身染得鮮紅，再流淌到膝蓋處蕩漾的水面，慢慢地洇散成大片。
他聽到許多人驚慌地喊著，跳進水裡向他游來。還有些人，大概是曹軍的將校們認出了他，撕心裂肺地哭出了聲。