第二百二十二章 緊迫

  能夠在數十載亂世中生存下來的武人，不是不會犯錯誤，但一定會在不利局面下冷靜判斷，沒有哪個是動輒死斗、不惜自身的傻子。而能夠成為一軍主將的，更明白進退取捨的道理。


  勝敗乃兵家常事，三路兵馬合攻公安城，哪怕自己這一路敗了，還有呂蒙、甘寧二將的兵馬。大勢仍在東吳，自家沒有必要死撐到底。何況部曲乃是武將立足於亂世的根本，在逆勢之中，能夠盡量多的保存部曲，比什麼都重要。


  所以程普毫不猶豫地撤退。


  他看得出來，敵方將全部兵力都放在道路左側，集中所有力量進行一次性的突擊，其目的是擊潰，而非殲滅。這樣一來，道路右側的山林間，並無任何阻礙。


  於是程普等人揮鞭催馬，很快衝進了丘陵地帶，他的部曲們也很快就跟上了。雷氏部曲們並沒有大規模追擊，只派出一些零散騎兵，不緊不慢地跟在他們後頭，有時候向兩翼包抄，迫使敗兵們分頭逃散。


  程普的部曲們一開始還盡量維持著聚集成團、退而不亂的狀態，進入林地以後，因為視野受到阻隔，號令漸漸不通，於是撤退很快就成了潰退。將士們漸漸地被驚恐的情緒所控制，腳步越來越快，隊伍越來越鬆散。


  程普在扈從們的簇擁下疾走，翻過一處土崗以後，程咨也帶著十幾人追上來，匯合到一處。因為林地間不辯方向，他們只能盡量朝遠離敵騎蹄聲的方向，往林木繁茂的地方鑽，為此不得不拋棄了戰馬。


  大約跑小半個時辰，他們穿過了林子，耳邊已聽得到江水拍案的潮響，但眼前是連綿數里的稻田，稻田後頭還有一片林地。


  程普站在林地邊緣，能夠看到自家的部曲將士們像是無數只狂奔的田鼠那樣，在稻田間奔跑著，十餘名敵軍騎兵策騎追逐，有時候盯著某個將校模樣的，一直追上去，將他殺死。


  這些部曲將士都是善戰的精銳，換個場合，十餘騎的追擊根本不會被他們放在眼裡，只要以大盾掩護兩翼，弓箭手覷個機會射擊，很容易將他們逐退甚至射死。可現在，己方的部曲失去了組織，也就失去了膽色。這種場景程普見得多了，但是竟然發生在自家部曲身上，讓他愈發感覺羞恥。


  在他的記憶里，自從來到江東以後，好像從沒有吃過這樣的虧。上一次如此狼狽，還是跟隨破虜將軍討伐黃巾，在西華失利的時候呢，一轉眼都二十年過去了。恐怕此戰之後，這樣的情形會成為諸將的笑柄吧。


  程咨著急地對程普說：「父親，我們快走。如果敵騎更多些，就有麻煩了！」


  程普嚴厲地道：「不要慌，先看清楚路線再走！」


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  他隨即喝令眾人把身上的甲胄兜鍪之類全都拋棄，只帶著短刀和弓箭。又招來幾名老卒討論了一陣，這才俯低身體，從一處灌木橫生的緩坡下到田裡。


  所幸田裡已經放水，地面大體是乾涸的，不虞陷進污泥里去。一行人事先選定了某道較高的田埂，這時候接著田埂的掩護慢慢向前，偶爾要越過阡陌，一定首先觀望周邊的動向。


  很快越過了大半的距離，眼看距離林地不遠，這百餘人的隊伍終於還是引起了追騎的注意。


  騎兵們彼此招呼幾聲，逐漸聚攏到一處，往程普所在的隊伍逼近。急促的蹄聲愈來愈響，扈從們漸漸慌亂，全靠著程普多年積威才竭力穩住。可沒過多久，程咨卻大喊一聲，踉踉蹌蹌地捨棄了隊伍，想要自己一個人逃命。


  他這一動，立刻帶動了好幾名部下。


  「不要妄動！」程普厲聲大喊：「把他抓回來！」


  眼看著幾名部屬奔走過去，把程咨猛地拖回到隊列中。程普沉聲道：「不必慌，追騎的人少，看到我們有準備，就不敢靠近了。我們把箭矢都拿在手裡！」


  他丟掉繯首刀，從身後取下弓，從腰間箭囊取出一支箭，輕輕地掂在手裡。其餘眾人也效法他的模樣，各自張弓搭箭。


  追騎飛快地繞著他們走了一圈。因為馬匹沉重，他們只能在田埂和阡陌上往來，繞了一圈以後，發現沒有能夠衝突這支隊伍的適合角度，於是只能悻悻後退。


  「走！走！」程普盯著那些騎兵，低聲吩咐。


  所有人保持著戒備的姿勢，慢慢往後退，直到進入林間。


  再度穿過這片林地的時候，程普發現自家的水軍已經從下游趕了過來，雖然沒辦法直接靠岸，卻放下小船，運送了百餘名刀盾手上岸結陣。


  程普走進刀盾手的隊列中，這才感覺放鬆一點，渾身上下，都像是要被疲憊感吞沒。想到方才如果追騎稍微多一些，就可能導致自家喪命在公安，他的手腳都微微發抖，幾乎站立不穩。


  他打起精神，向部下們喊道：「把鼓敲起來！讓將士們知道我在這裡！」


  於是沉重的鼓聲伴隨著江濤聲響起。成功逃脫的吳軍敗卒們聽到了這個聲音，慢慢聚攏。他們每個人的臉上都帶著驚恐和沮喪，許多人是空手來的，武器都在半路上丟了；還有人熟悉的同伴都戰死了，所以不知所措地走來走去。


  「放心，荊州人不會追來！」程普繼續喊道：「一時受挫，大家不必沮喪，就在這裡好好休息！」


  這個判斷倒是準確。


  荊州人確實不會追來。


  雷遠派出去追擊的騎兵，一共只有五十騎，他們的任務只是把東吳的殘兵驅散到江岸邊，遠離公安城即可。這時候，各部正忙著救治傷員，更換損壞的武器，還有百餘人負責看押著垂頭喪氣的東吳俘虜們，勒令他們打掃戰場。


  憑藉著騎兵隊伍的奮力作戰，雷遠比預料中更快速地擊潰了程普所部。當步卒大隊殺入戰場的時候，所需要做的幾乎只剩下了迫降。


  然而騎兵損失頗重，讓雷遠痛心不已。按適才報上來的數字，有三十多名騎士戰死，受傷的超過百數。那些騎士們都是全軍的骨幹，幾乎每個人以後都可能成為帶兵的軍官，想要重新培養出來，不是那麼容易的。


  戰馬也折損不少，有好些是被高低不平的地面陷住了馬蹄，導致馬腿折斷。因為南方少馬的關係，戰馬死一匹就少一匹，幾乎無法補充。從這個角度來看，這場勝利實在得不償失。


  換到時間充裕的局面，雷遠本不必如此消耗精銳的騎兵。他可以更加耐心地引誘吳軍，更加完備地預設戰場，進而以弓矢殺敵，再用步卒展開多個方向的包圍壓制，這樣的話，根本就不需要動用騎兵來強行破陣。


  可惜他最缺的就是時間，他必須儘快結束這一場戰鬥，進而迎接下一場。如果不是因為戰馬需要休息，參戰的部隊需要重整編製，雷遠甚至連打掃戰場的時間都不願意浪費。


  將士們也同樣有緊迫感，哪怕是在大勝之後，他們仍然會時不時地下意識地看看遠處公安城的方向。在城池剪影的右側方向，應該發自於油口附近港灣的那處煙柱，已經愈發地濃烈了。