第七十二章 不利
辛彬沒有想到簡雍如此直率地進入正題。此刻簡雍發問，辛彬卻不知該如何回答是好。
如果說戰事順利，他很擔心劉豫州的援軍因此而放緩腳步，進而影響到所有人的安危；如果說戰事不順利，他更擔心簡雍細問下去，某些真實情況難以遮掩，進而被陳蘭所探知。
一時間，辛彬竟然有些目瞪口呆的樣子。
事實上，這個問題即使身在擂鼓尖隘口的人們也很難回答。
可以說戰局順利，因為曹軍果然如此前所想的那樣，繼續發動攻勢；因為地形的限制，他們動用的兵力數量與上次並無多少區別，並且再一次在山道和石梯上遭到箭矢飛石襲擊，蒙受了慘烈的損失。
但也可以說，戰局不那麼順利。因為曹軍這一次進攻，形成的威脅數倍於前。
此次曹軍有備而來，參與進攻的部隊，與前次不同。這支部隊大都穿皮甲、戴皮盔，行動非常敏捷，應當是張遼麾下負責追亡逐北的輕騎兵棄馬入山。他們幾乎每個人都是優秀的射手，在山道上奔走時，用角弓、重箭往台地上猛烈射擊；而登上平台後則以刀盾作戰。
由山道越過石梯，最終突至柵欄前的過程，曹軍依舊是以驍勇之將親身衝殺在前，憑藉武力擊破抵抗。但這次張遼並沒有出現，始終衝殺在前的是上次戰鬥中堅守石梯盡頭、接應張遼的那名軍校。陳夏看得明白，丁立便是死於此人的刀下。
由於此次的作戰方針乃是層層阻截後退、誘敵深入，因而陳夏並無意在柵欄前與此人強硬對抗，眼看曹軍來勢洶洶，他先號令部屬們退入第一道柵欄，自己領著一隊親衛且戰且走，覷了一個空檔，往台地側面靠近岩壁處退去了。
數十名曹兵涌到柵欄之前的時候，無數長槍和長矛依舊如同森林般探出來，向他們瘋狂戳刺。但這次曹兵站立的位置略微靠後些，他們穩住隊列，用手中武器竭力盪開槍矛。隨即有幾名始終處於他們掩護下的、攜帶鐵鉤長繩的甲士則將鐵鉤扔出去，勾到柵欄上。
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此次曹軍登上台地，大量攜帶了鐵鉤、繩索，專用於對付柵欄。
鐵鉤、繩索，本是軍中設立營寨、拖曳木料重物時常備之物。張遼領兵深入天柱山以前，就命令朱蓋在大營里集中各類物資送到最前方。故而他們在第一次進攻失敗后，很快就準備好針對性的器械。
柵欄後面的防禦隊列中，有些將士揮刀去砍鐵鉤，徒然啪啪濺出幾個火星。
陳夏這時候帶著殘餘的親衛，正想從岩壁下方翻越柵欄，眼看這情況，連聲喝罵道：「都是傻子嗎？砍繩子！砍繩子！」
后一批從石梯上攀登上來的曹兵注意到了陳夏的吼聲。陳夏話音未落，便有十數支長箭破空飛來，其中一支正中他的大腿。
這批曹軍使用的箭矢與尋常弓箭手不同，箭簇要重得多，鋒刃也更寬闊，非常適合在較短距離內造成目標的嚴重傷害。陳夏中箭之後，鮮紅的血從箭簇割裂的傷口中噴濺出來，就像無數鮮紅色的雨點，噼噼啪啪地打到親衛們的身上和甲胄上。與此同時，親衛們也被射倒了好幾個，剩餘的人連忙把陳夏拖到更加側面的位置，躲藏在崖邊凸起的岩石后避箭。
目睹了這一幕，柵欄后的長槍手們愈發緊張失措，雖然有幾人按照陳夏的吩咐去砍繩子，卻已經來不及了。位於中央部位的兩面柵欄分別被兩個和三個鐵鉤勾住，隨即十餘名曹兵拉扯著繩子，向後猛拽。
柵欄畢竟是倉促搭建的，因為缺乏必要的工具，建造時就很湊合，不算牢固。伴隨著繩子崩斷和木頭啪啪斷裂的聲音，兩面柵欄四分五裂。
位於柵欄兩側位置的的長槍手們連忙聚攏來，不斷加厚柵欄破碎處的力量，有些人雙手舉著長槍，從前方同袍的肩膀上方探出去戳刺；還有人半蹲著向腿腳的高度下手。同時後方弓手們也完全不節約箭矢了，瘋狂地搭弓向曹軍亂射。
然而，曹軍士卒毫不猶豫，也毫不顧忌死傷。柵欄一旦破碎，他們立即衝鋒。
一名都伯模樣的曹軍軍官不顧自己身上多處受傷，左右揮舞著環首刀殺入柵欄後方。雖然立時就被四把長槍同時刺中，卻奮力將刀鋒狠狠劈入身前一個長槍手的面門，然後才倒地咽氣。
憑藉此人沖開的空間，又有幾名曹軍士卒衝進了柵欄以內展開廝殺。他們面對著長槍沒能堅持多久，可是用身軀撞出的間隙，使得另一名曹軍軍官揮動雙刀猛衝，帶領更多的曹軍涌了進來。
他們將陳夏所部的長槍手們反推了回去；還有些人用力搖晃著缺口兩旁的柵欄，試圖擴大缺口面積，讓後繼的曹軍將士更容易突破。在他們的後方，越來越多的曹兵通過石梯攀登上來。突破柵欄的場景讓他們看見了勝利的曙光，於是奮勇向前，鬥志愈發高昂。
而守軍們忽然發現，陳夏再也沒有發布號令，整條戰線都像是在被動挨打……陳夏死了？還是怎麼樣了？缺乏指揮的將士們漸漸亂了陣腳。第二道柵欄處，有人開始向後方張望，意圖搶先後退。
這不是應該出現的情形。層層阻截後退，並非不戰而退，更不能崩潰。在依託柵欄的每一道防線上，都應當給曹軍施加足夠的壓力，保持著戰鬥的強度，一步步地誘使曹軍如飛蛾撲火般不斷深入台地。
而整建制的兵力崩潰，會對防禦方的士氣造成毀滅性的打擊，一旦出現連鎖反應，全軍就此潰散，那就一切全完了！還談什麼誘敵深入，還拿什麼來反擊殲滅台地上的曹軍？
好在此刻身處台地上的曲長們，都是經驗豐富的沙場老手，他們戰場判斷和指揮能力均非尋常人可比。雖然陳夏意外中箭，導致部屬動搖，但是負責第三道柵欄的鄧銅，立即策動部屬向前，同時親自帶領一批刀盾手，向曹軍突入的缺口發起反擊。
通常來說，大家都公認鄧銅是雷緒麾下最擅戰的曲長；他的部下也是雷氏宗族部曲中最擅打硬仗的強兵，部隊的披甲率很高，武器也比其他部曲更精良。當他進入到第一道柵欄後方時，立即分出兩隊甲士，讓他們代替弓手去支撐住缺口兩側搖搖欲墜的柵欄。
這隊弓手的箭矢早就用完了，好在每人都背負著布帶，隨身帶著大小石頭數塊，一旦騰出手來，連忙掏出石頭猛烈投擲。
鄧銅從他們身後奔過，口中大罵：「奶奶的，都扔準點！連聲曹軍的慘叫都聽不到，你們有鳥用！鳥用！」
這批弓手是由幾個曲長的部下里統一抽調出來的，帶領弓手的都伯乃是鄧銅在河東招攬的部下，匈奴人劉七。見鄧銅暴跳如雷，劉七不敢還嘴。其實他也是無奈，開戰至今，弓手們射光了箭矢，手臂累得抬不起來，眼下還要扔這麼沉重的石塊……但既然鄧銅喝罵，劉七能說什麼？
「都給我用力扔啊！你們這群鳥人！」他大吼著激勵部下。這種激勵方式顯然是從鄧銅那裡學來的，於是飛舞的石塊似乎密集了些。
鄧銅罵罵咧咧地從弓手背後經過。
前方十步，就是曹軍在第一道柵欄上拽出的缺口。數十名曹軍已經楔入這個開口，與尚在堅持抵抗的陳夏所部在狹小區域中殊死搏鬥。一眼望去，只見血肉橫飛，殘肢遍布，鮮血四處噴濺，彷彿把空氣都染成了淡淡的紅色。
「穩住！穩住！乃公來啦！」鄧銅縱聲吼叫，隨即沿著柵欄的方向橫向突擊，猛地撞進了曹軍凸出部的後方。
曹軍竭力與正面的敵人對抗，不防側翼受到強襲，隊伍頓時被切成了內外兩段。柵欄內部的那一批於是四面受敵，瞬間陷入絕境。
在如此狹小緊密的作戰環境下，一旦被包圍，立刻就是萬仞攢身而下。在上次進攻中，隨張遼衝鋒的戰士都身著鐵質甲胄，哪怕落入這種場合也能稍許堅持。但這一次登上台地的曹兵絕大多數都只有皮質的輕甲，被包圍之後，他們幾乎沒有任何抵擋的機會。
闖入柵欄後作戰的曹兵很快就死傷殆盡。那名雙手各持長刀的軍官知道自己身陷重圍，他瘋狂揮舞長刀，大聲呼喝著，只想再多砍死一個敵人。可是鄧銅等人從四面八方圍上來，他的長刀能碰到的，只有敵人密密麻麻的武器而已。
鄧銅覷個空隙，從軍官背後迫近，揮動大刀直劈在他的後腦。沉重的刀刃被軍官的皮盔和堅固的頭蓋骨擋住了，未能深入；雖然血水像瀑布一樣沿著頭顱和脖頸流淌下來，可那軍官只嘶喊了一聲，依舊在徒勞地亂舞著雙刀。鄧銅罵了句，雙手橫向揮刀，這下正正地切過後頸，割斷了他的頸椎。於是那軍官瞬間頹然栽倒，撲在污泥地上，抽搐了兩下，不動了。
當柵欄后的曹軍被圍攻時，跟隨著鄧銅分割敵陣的刀盾手們，則面臨後繼曹軍的猛烈攻擊。曹軍盯著柵欄的缺口猛衝，就像是泛濫的洪水，不斷衝擊著堤壩破損處那樣。
負責支撐柵欄的甲士連續出現死傷，負責掩護鄧銅背後的刀盾手很快就抵擋不住了。眼看身後的隊伍動搖，鄧銅反身又往柵欄的缺口處衝去，沿途格擋了幾支箭矢，隨即就像暴怒的猛獸般站在缺口處大聲咆哮廝殺。
眼看鄧銅如此勇猛，稍後方的雷遠不禁讚歎一聲。
郭竟也頷首道：「鄧曲長確實兇悍。」
賀松看了眼雷遠，向郭竟道：「郭曲長有所不知，老鄧看起來只是粗猛之人，其實作戰經驗極其豐富，是真正的好手。你想，他在衝殺之前的短時間裡，就已經對甲士、弓手作出了有效的部署；他自己帶人突進的方向，也是曹軍的薄弱之處。換了別人在場，未必能做到這程度。」
郭竟眯眼看了看戰場，又想了想：「果然如此。」
雷遠也在盯著戰場。論起戰場經驗，他較之於宿將或者尚有欠缺，但至少能看得明白，隨著鄧銅加入戰鬥，第一道柵欄的局勢略微穩定了片刻。借著這點時間，一隊隊的將士們在箭矢和飛石的掩護之下有序後退，在第二道柵欄處重整了隊列。