第十八章 脫身
郭竟返身回來，揮刀割下某匹戰馬的一側韉布，將之裁為數段長條，替雷遠包紮了肩上傷口。
雷遠向郭竟點點頭：「繼續走！都抓緊時間！」
一行人繼續前進。
走了幾步，樊豐看看那持號角曹兵眼眶中箭的傷口，又看看身邊臉色煞白的李貞，罵了句粗話，贊道：「好箭術！」
他本人也是擅長弓矢的好手，所以判斷他人的箭術水平非常準確。他用腳踩住屍體的臉面，把深深刺入腦部的長箭抽出來看了看。這是一桿自製的粗劣箭矢，箭桿很輕，箭簇是用非常薄的鐵片磨製的，呈現出不規則的尖銳三角形。用這樣的粗製濫造的箭矢，射出了如此精準的一箭，這本領幾乎稱得上是絕技了。
「真是好箭術！」樊豐又贊了句，隨手將長箭探入泥水中攪了攪，把附著在箭桿上的紅色和白色人體組織甩掉。當他把長箭遞還給李貞時，李貞退後一步，幾乎要哭了出來。
就在昨天，李貞還是與祖父相依為命、不曉得多少人生憂患的懵懂少年，可僅僅一天的時間裡，他經歷了與親人的生離死別；經歷了向數萬敵人發起衝擊的膽大妄為舉動；又被無數敵軍瘋狂追捕，命懸一線……現在還殺了人！
他的箭術是不錯，可在此之前，最多也不過射死幾頭野狼罷了！
騎士們陸續越過呆立的李貞，有人輕輕一拳打在李貞胸口；李貞冷不防，愣愣地退後半步，於是又有人發出了輕微的嗤笑聲。所有人都知道，李貞這兩箭阻止了曹軍斥候吹響號角，救了大家的命。所以，他們突然間便和這少年親近起來。
雷遠在前方聽見了，回頭來看，騎士們頓時鴉雀無聲。
雷遠揮手令他們先走，自己返身回來，也看看那曹兵眼眶中被長箭貫透的深深傷口，嘆了口氣。說來也是奇怪，李孚這樣的當世儒者，教導出的孫兒卻精通箭術，是個難得的好手，也不知這老人究竟是怎麼想的。單以這手箭術而論……雷遠又嘆了口氣：「含章，你這一手，可比我強多啦！」
他從樊豐手裡拿過長箭，將之輕輕放回到李貞腰間的箭囊里，拍了拍李貞的肩膀：「慢慢就習慣了，沒什麼的。接下去你到隊伍前頭，就緊跟在郭竟身邊。什麼也不要想，發現不對，立刻就射！」
雷遠加重語氣：「明白了嗎？」
「好。好。明白了！」李貞看看雷遠沉靜的面龐，心慌意亂地回答道。
就在這時候，又一陣號角聲由遠及近地傳來，那是斥候們再一次確認彼此的間距。當號角聲從西面距離稍遠處的另一片蘆葦盪後方傳來的時候，沒有人緊接著響應。
樊宏探頭張望了下那隻滾落在泥水中的號角，乾笑道：「其實……其實我們也可以照著樣子吹幾聲。」
「快走！快走！」雷遠不認為這時候適合去研究曹軍號角的規律。
然而隨著號角聲傳遞路線的中斷，整片沼澤似乎瞬間安靜了下來。頃刻之後，西面的蘆葦盪中有骨哨的尖利聲音響起。尖利聲直直地刺入高空，然後是南面、北面、東面，都有同樣的尖利嘯叫拔地而起，直入雲霄。
「那是鳴鏑！」郭竟大叫。
曹軍斥候們已經確認了雷遠等人的位置，這四枚射入空中的鳴鏑，便是對所有人的宣告！
「上馬！上馬！走！」雷遠催馬狂奔向前。
他們所處的位置已經接近蘆葦盪的邊緣，地面漸漸凝實。戰馬在潮濕的地面上奔跑，馬蹄掀起黑泥，而馬上的騎士，就像是在黑色大海中駕舟破浪的漁人。
樊豐率先發現有百餘名曹軍騎兵從側面靠攏過來，雙方只隔著一條綿延狹長的濕地。濕地越來越狹窄，曹軍騎兵就越來越迫近。樊豐借著蘆葦叢的掩護慢慢將弓矢持在手中，突然勒馬回身，猛力射出一箭。這是專門用於馬上射獵的箭矢，箭頭細而長，能夠深入獵物的體內，卻不對皮毛造成太大的損害。這支箭迎面直入一名追騎的胸口，貫入的力量極大，直接從後背透出。那騎士翻身就倒，雙手卻依舊緊緊握著韁繩，於是屍身仰在馬背上起伏，鮮血順著傷口湧出來，把馬匹都染紅了。
其他的曹軍騎兵眼看同伴殞命，瞬間暴怒，他們發狂也似地打馬追逐，連連張弓還射。曹軍騎兵俱是精銳，半數都能馬上馳射，於是箭如雨下。扈從們之中，鄭晉體格壯大，便成了格外顯眼的目標，瞬間臀股左右各中了一箭，血流不止。樊豐本人肩膀和肋側都被箭矢劃破，所幸沒有重傷。另外，還有數人受傷，陶威的戰馬左肩中箭，那馬匹受驚，跑的倒是愈發快了。
李貞試圖在馬上瞄準，但他所長的並非騎射，瞄了半天，只射出兩箭，都沒有中的，反而帶慢了馬匹的速度，險些落到最後，成為曹軍集中射擊的靶子。樊豐策馬從他身邊奔過，一鞭抽在他的馬股：「快走！快走！」
好在兩隊人同向奔走了沒多久，那濕地陡然又變得寬闊。曹軍騎兵不得不急勒馬向另一個方向繞行，兩隊人距離漸遠，很快就彼此看不見了。「跟我來，往左！」雷遠大聲呼喝著，帶人跑過一個稀疏布有灌樹的小坡，險之又險地再度甩開兩隊騎兵。
歸根到底，曹軍對於地形是不夠熟悉的，他們再怎麼布設羅網，總會有難以周全的縫隙。雖然號角聲再度此起彼伏地吹起了，更遠處的曹軍騎兵得到召喚，不斷趕來參與追捕。但這裡離山區太近了，在曹軍騎兵趕到之前，雷遠等人已經扎進了林木茂密的山林中。
這片山林的地勢起初並不突兀，但騎隊飛快深入，速度幾乎不比平地稍慢。片刻之間，沿途便有幽邃嵯峨之岩崖、縈紆迴復之溪峽；到這時候，若非如雷遠等人這般精熟地理，斷不可能在其中控韁奔走。何況眾人還盡挑著險峻道路猛衝，一路行來，即便他們自己，身上也多了好些被樹枝或巉岩劃破的傷處。
緊隨在他們身後，幾隊曹軍斥候惱怒地追入林中，很快就發現根本找不到合適的道路，只能灰頭土臉地退出來。隨即越來越多的兵馬聚集在此，徒然怒火沖頭，卻只能眼看著這支膽敢挑釁曹公的、膽大包天的小小騎隊越走越遠；眼看著他們的身影在山崖和莽林之間若隱若現，快要看不見了。
經過了兜轉曲折的山路，一行人到達某處聳立的岩崖邊。這裡與離開不久的沼澤邊緣直線距離並不太遠，但已絕無被曹軍追上之虞。雷遠便在這裡勒住馬，眺望著下方視線可及之處的曹軍。
在那裡，一隊甲胄鮮明的騎兵簇擁著一面高大將旗疾馳而來，直抵各路軍馬之前。將旗之下，一名年約四旬、方面闊口的中年將領單手控韁，向雷遠所在的方向眺望了兩眼，雖然眼睜睜地看著小小蟊賊全身而退，但他的面色冷硬如鐵，並無絲毫變化。當他撥馬回身的時候，眼前的所有將士都下意識地肅然挺身，千百套甲胄的葉片由於這個動作同時撞擊，發出轟然悶響。
這將領似乎對將士們說了什麼。話語聲並不宏亮，很快飄散在空中，雷遠聽不清楚。他便靜靜地看著曹軍在那員將領的旗幟下聚集起來，又漸漸分散，各自歸入到依舊行軍中的龐大隊列中去。
當最後一支曹軍追兵離開后，雷遠慢慢地放鬆下來。他感覺到，自己的額頭和背脊上，冷汗猶如瀑布般傾瀉而下；回想剛才所發生的一切，雷遠不敢相信那都是真的。
「瘋了，我大概是瘋了。」他輕聲嘟囔著，但依舊保持著凝視遠方的姿態，並不稍動。
待到山風將雷遠額頭的汗水吹乾，他才回過頭，眼神自左至右，掃視過一字排開在他身後的從騎們。
「此舉純出於激憤，太過魯莽了，可一不可再。」他壓抑住心中的複雜情緒，盡量輕鬆地笑了起來：「好在各位性命無憂，總算沒有被我坑害。」
見到雷遠輕鬆的笑容，從騎們才終於確認自己已經脫險。他們的神經緊張至極限以後，終於得到了放鬆，終於能夠去回顧一行人穿透重重防線，直抵曹軍本陣，隨後又安全脫身的經歷；這其中的每一個選擇、每一個行動，都讓他們感覺到不可思議；彷彿在至高的蒼穹之上，有位神靈用他無可言說的力量安排了這一切；又彷彿他們所經歷的一幕幕場景，都是某種早已安排好的奇迹，而他們只是恰逢其會在奇迹中出現而已。
此時此刻，引領著所有人、主導了這場奇迹的年輕人，就這樣單手提著馬鞭，意態自如地勒馬立在眾人眼前。他是眾人原本熟悉，又突然間不那麼熟悉的雷小郎君。就好像某種深藏的特殊之物終於被激活了那樣，在他舉手投足之間，再也感覺不到文弱，取而代之的，是鋼鐵一樣的強大意志。某種強烈的敬畏感突然從他們的內心深處湧出，隨著澎湃的血壓貫穿了他們的全身，讓他們情不自禁地為之顫悚。
郭竟甩鐙下馬，單膝跪地，向雷遠深深地俯下身。
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其餘二十二名騎士跟隨著郭竟，一同拜伏下去。