二 朱百戶
「不好啦!紅巾賊攻破濠州,知州以下文武皆以身殉國……」
清早,一匹渾身是傷,跑得脫力的戰馬。載著一名同樣滿身鮮血的騎士,闖入皇覺寺。
正在打掃庭院的朱重八,看著那騎士被人攙扶去了達魯花赤大人的客房,暗中攥緊拳頭。
成了!濠州城被攻破了,不知道湯和怎樣,不過憑著這小子的本事,怕是毫毛都傷不到一根。還有小五,他怎麼樣?
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重八停了手裡的活,望著濠州的方向,喜憂參半。
騎士進去之後,頃刻之間廟裡亂了起來,達魯花赤的隨從親兵,慌忙的從房裡跑出來。此時他們哪還有點蒙古勇士,百戰精兵的樣子。
有的穿著一隻鞋,有的披著頭髮,有的沒有帽子。找不到兵器,抬不起馬鞍,甚至有人撞在一起,亂糟糟似沒頭蒼蠅一樣。
再看那胖成球的達魯花赤,在兩個人的服侍下都上不去戰馬。
「嗤!」
朱重八一聲輕笑,這些草原勇士的後代,在中原吃了快一百年的白面饃饃,活生生把自己吃成了羊。
想到此處,他目光向北。聽人說,大都城有雄兵百萬,更北方的草原上還有無數馬背上的戰士。還聽人說,大元帝國幅員遼闊選超前朝,濠州只不過是巴掌大的地方,猶如棋盤上的一顆棋子。
如今,這顆棋子動了,能撬動大元的天下嗎?
……
濠州城裡煙味刺鼻,到處都是殘垣斷壁。
一夜激戰,原本還算齊整的城市突然間破敗下來,城內死的不光是官軍和義軍,還有許多無辜百姓。
到處都是百姓失去家人,失去財產哭天搶地的呼聲。這是一場盛宴,一場反抗者的盛宴。但對於城中的百姓,這卻是天降橫禍。
朱五叼著塊豬油烙餅,帶著手下兄弟在街道上巡視。斬殺濠州知州之後,郭子興自封濠州總管。朱五得了個百戶的頭銜,只是他手下還是這十來個兄弟。儘管他一再避免,還是有幾個兄弟戰死了。
人雖少可是要管的地方不少,平安里,福安里,安康里三四條大街都是他的管轄範圍。大戰剛過,城內亂成一團,不少流氓地痞順手打劫。
說起來,這維護治安的差事是他自己討的。之所以干這個吃力不討好的活,是因為他現在不想往郭大總管身邊湊合。
才剛佔了濠州城,大總管就搬進知州的大宅里。帶著手下兒郎收攏金銀,瓜分人家妻女。虧的以前朱五還覺得他們也算好漢,如今看來,哼哼!
「五哥!」郭興氣喘吁吁的跑過來,直接從朱五嘴裡拽下去半張烙餅,「都藏好了!」
「沒人知道吧!」昨兒夜裡,趁亂得了幾箱金銀,朱五也沒交公的覺悟,吩咐郭興藏起來。
「放心吧,就藏在咱們老房子的炕洞里!」郭興笑道,「五哥,你當百戶了?那給俺一個官中不中!」
朱五笑道,「給你官你得有人阿,現在就咱們手下這幾頭爛蒜。等人手多了,給你一個什長噹噹。」說著,看著身邊的兄弟笑道,「你們別一個個眼巴巴的看著我,只要是有人了,老子讓人你們每人都有官當。」
眾兄弟頓時挺直了腰板,要說這些人原本是這城裡人嫌狗不待見的叫花子。如今身上披著從官軍身上扒下來的甲,挎著兵器頭上包著紅布。
走起路來也是威風凜凜,周圍百姓都用敬畏的目光看著他們。
「哎呀好漢,俺閨女還小,可使不得阿!俺就這一個閨女,您老高抬貴手……」
朱五等人正邊走邊笑著說話,前面一處民宅里忽然傳來求饒之聲。
幾個布衣的漢子,手持木棍短刀頭上包著紅布,拎著幾個沉甸甸的包袱,夾著一位掙扎的少女從裡面出來。後面跟著一個踉蹌的老頭,口中哀嚎不已。
「站住,幹什麼的?」
朱五帶著兄弟圍過去,這幾個漢子雖然頭上也裹著紅布,可身上乾淨。不像朱五他們,一夜亂戰身上又是灰又是土。
「哎喲,各位兄弟,各位英雄!」對方領頭的漢子,滿臉市儈,拱手笑道,「都是自己人,俺們也是紅巾!」說完,還指指頭上的紅布。
「五哥,這幾個都是城裡的青皮,以前沒少欺負俺們!」二虎在朱五耳邊輕生說道,昨夜混戰中這小子不知道被哪裡來的弓箭蹭了一下,如今少了半邊耳朵。
「誰跟你自己人!我問你是幹什麼的?」
朱五心中有數,這是趁火打劫的流氓。
「這………」對面的人愣了一下,忽然指著身後哀嚎的老頭,「好漢,這有個漢奸。這老頭仗著認識幾個韃子,平日給人看病坐地起價,沒少掙百姓的黑心錢!咱們哥幾個這也是替天行道呢!」
朱五定睛一看,差點樂出聲。這不是給郭英治胳膊的孫神仙嗎,如今山羊鬍子讓人拽下去一半兒,一把鼻涕一淚,要多可憐有多可憐。
他是笑了,卻是冷笑,「你特娘的替天行道就是搶人家閨女!搶人家錢!雙手抱頭,蹲下!」
話音未落,郭家兄弟等人直接端著長槍圍成一個圈,二虎一腳踹在一個漢子的小腿上。
「自己人,自己人!」
幾個青皮慌了,開始求饒。
朱五厭惡的罵道,「閉嘴!誰特么和你是自己人,老子是紅巾軍!你也配?」說著,環視一周見許多街坊都靠過來,朗聲說道,「濠州大總管郭子興大帥有令,有趁火打劫者,斬!有奸淫擄掠者,斬!有欺凌百姓者,斬!你們幾個,罪當斬!」
這倒不是杜撰,郭子興搬進大宅,沒見到銀子和美女之前,確實下過這令。連著三個斬,讓周圍的百姓齊齊縮脖。
「俺不服!」青皮中忽然有人跳起來,大聲說道,「你憑啥要殺俺!」
朱五心中膩歪,強搶民女還這麼理直氣壯,真是不知死活。
那青皮繼續喊道,「城裡搶劫的多了,憑啥只殺俺們,你們紅巾軍不也搶嗎?俺剛才還看見,你們紅巾軍拖了兩個娘們進了衚衕……」
另一個青皮也嚷嚷,「昨夜俺們也算出力了,沒有功勞也有苦勞!殺官造反不就是圖個逍遙快活………」
朱五火了,原本不是十分的殺意,突然間暴漲,揮手道,「宰了!」
噗,噗!
幾聲慘叫,方才還活蹦亂跳的漢子。眨眼之間血流滿地,眼看活不成了。
頓時,周圍百姓大氣不敢出,而朱五也沒來由的心中煩躁起來。自己這是怎麼了,轉眼間就不把人命當回事了,說殺就殺!
晃晃腦袋,向四周拱手,朗聲說道,「各位街坊鄰居,老少爺們。咱叫朱五,咱和咱這些弟兄其實也是這濠州城的人,這幾個弟兄以前就是城裡要飯的。說起來,咱們和大夥都是鄉里鄉親的老鄉!」
一句老鄉讓百姓們都靠過來,這年月老鄉倆字堪比親戚,好使!
朱五繼續說道,「咱們跟著郭大帥起兵,為的啥?為的是替天行道,為的是殺盡天下貪官,為的殺韃子,為的是替天下快餓死的窮人出頭。不是為了欺負百姓,魚肉鄉里。既然郭大帥讓我管著這幾條街,我就不能讓你們受欺負……」
「好!還是咱濠州的兒郎仗義…」
周圍百姓紛紛叫好,那鬍子沒了半邊的孫神仙,顫顫巍巍的說道,「多謝軍爺,小老兒無以為報。」說著,居然從懷裡摸出一個銀元寶來,「請軍爺拿去吃酒……」
朱五笑笑,「不要,你拿回去吧。真要是有心,以後我們兄弟路過你家,給口水喝就好!」
忽然之間,身後傳來一喝彩,「好漢子!」
朱五回過頭,一健碩青年騎在馬上笑吟吟的看著他。看著有些面熟,原來居然是昨晚帶著馬隊衝垮了蒙古人的那個千戶,好像是叫湯和。
「說的好,咱們紅巾軍就是要替天下窮人出氣的。」湯和從馬上跳下來,笑著說道,「俺叫湯和,也是郭大帥的屬下,兄弟你叫朱五?」
湯和?朱五總是覺得這個名字耳熟,但記憶這個東西,越是努力想越想不起來。
只能笑著說道,「我是朱五,郭大帥的屬下!」
湯和咧著大嘴笑道,「你可認識朱重八?」
想起來了,湯和湯大嘴。
朱五高興之餘,脫口而出,「你是重八哥口中的湯大嘴?」
「俺生了一個大嘴,他重八從小埋汰我!」湯和親熱的說道,「正滿世界尋你,沒想到在這碰到了。」
朱五奇道,「哥哥如何會識得我?」
「重八來信阿!」湯和笑道,「半月前重八給俺來信,信里就提到過你這個小兄弟,跟俺說讓如果進了濠州城,一定要尋到你,保你一個周全!」說著,打量朱五兩眼,「沒想到你小子也進了紅巾軍了,咱們兄弟也算是有緣!」
原來比如,朱五心中感動。這大腿沒白抱,人家是真惦記阿!
「走,咱哥倆喝酒去,肚裡頭咕嚕嚕叫了!」湯和大笑,拉著朱五,「今日,不醉不休!」