第一百七十四章：枯枝
月亮向著世界的邊緣沉了下去。
寧長久的視野里，那些魂靈都高速地後退著，瞳孔一下子被九嬰高高抬起的身軀佔據了。
它的身軀泛著淡淡的白光，腦袋上立著一個瘤子般的影子，周圍許多魂靈在九嬰出現的那刻，也紛紛退避開來，而九嬰像是遵循著某種命運中仇恨的指示，直勾勾地望向了寧長久。
這種仇恨哪怕在歲月腐蝕盡屍骨之後，也並未消弭。
寧長久距離九嬰還有一段距離，他沒有選擇去與它對敵，而是避到了另一旁。
身影閃爍間，他以指劍切斷了幾道糾纏而來的白影，一隻橢圓形的魂靈在掠過身側之時張開了蝙蝠狀的翅膀，寧長久一劍斬去，卻還是被那蝠翼擦傷。
「這是魂蝠，是中土王朝里用以傳信的諜蝠，平日里就懸在藻井中央，像是扁平的壁畫。」劍經之靈又開始展露出它的博學。
寧長久心想多讀書果然是有用的，這陪著嚴舟讀了幾十年書，傻子居然也讀成學究了。
劍經之靈還在激動道：「完了完了，它們怎麼都沖你過來了啊……不會是因為你的血吧，我聽說深海里就有一種噬人的魚類可以聞到百里之外的血，它們不會也這麼嗜血吧……」
寧長久也注意到了，其餘魂靈在他流血的那刻，像是嗅到了什麼最渴望的東西，發瘋似地游曳了過來。
他立刻按住了自己的手臂，暫時止住了血，然後將先前溢出的鮮血一抹，扣彈於劍鋒上，劍鋒一振，將血珠如箭射出，直指九嬰所在。
啪嗒。
血珠濺碎在了九嬰的身軀上。
而那血珠在空中飛過之時，也留下了一條長長的血線，沿著那條血線，許多魂靈貪婪地爬了過去，而寧長久立刻撣去了手臂上其餘的血痕，向著外緣逃遁。
九嬰在濺上血珠之後，它自己都忍不住伸出舌頭，在胸腹前舔了舔，如品嘗著世間最可口的甘霖。
而許多小怪物也循著血的痕迹聚了過去，螞蟻般向著九嬰的身軀上爬去。
九嬰甩動著巨頭，將那些蟻附在身軀上的怪物摔落，但它們大都以利齒利爪死死扣著它，九嬰嘶吼了一聲，開始在地上打滾，柔軟的沙面上嘶嘶的聲音時不時響起，一縷縷白氣里，那些魂靈被碾壓破碎，溢出的白色魂氣又成為其他魂靈的養料。
寧長久身影不停。
他在狂奔之中向著四周警覺地望去，遠處，依舊有幾個巨大的魂靈在向這裡壓迫過來。
寧長久向著遠離它們的方向跑去，再沿著邊緣繞向那月亮落下的位置。
月亮之中的光也在明暗交織里不斷地改變著。
而也有一部分魂靈，像是生出了智識，它們同樣機靈地避開戰鬥，有的將自己埋在沙子里，有的靠著先天的靈敏保持著高速的竄動，不讓其他魂靈將其捕捉，而最中央，廝殺得最火熱的，永遠是那些看上去就很猙獰強大的生命。
「那是……祖龍一脈的妖獸？」劍經之靈怔怔道：「這種老古董一樣的東西，怎麼也會出現在這裡？」
寧長久現在無論是看到什麼，也不覺得奇怪了，他一邊奔跑一邊落劍，靠著殺死那些中規中矩的魂靈積攢自己的劍意，而幾乎每過數十步，寧長久劍上的殺意便重一分。
寧長久看著自己靈氣照亮的劍鋒，心中又安穩了些。
因為那些魂靈沒有因為自己劍的光亮而靠近，這說明它們奔向月亮的方向，並非是因為趨光，而是法則使然。
整片沙漠也向著月亮跌落的方向緩緩傾瀉，猶如虔誠的使徒，跪拜迎接著信仰的到來。
一聲長鞭落地般的巨響爆出。
被許多魂靈糾纏著的九嬰爆發出了骨子裡的凶性，它狂吼著，以空間的法則將那些魂靈或碾碎或驅散，然後向著那頭身有五爪的祖龍一脈妖獸撞去，另一邊，一棵參天的古樹也從沙子中鑽了出來，它頂著深遠而龐大的樹冠，密密麻麻糾纏的根部就是它蠕動的雙足，只是巨木像是不擅行動，遠望過去
，只似海面上緩慢前行的桅杆。
「那是什麼？」寧長久主動發問，他知道世間生靈皆可成精魅，只是樹萬年溫養的精魅也只是樹靈，哪有這樣抓著本體到處跑的？
劍經之靈嘶了一會兒，感嘆了一番對方造化的神奇，然後承認自己的無知。
倒是血羽君大喊了起來：「那不會是傳說中的吞火梧桐吧……傳說中整個世間只有三棵這樣的樹，而朱雀神國的神雀們，在生命盡頭便會選在這棵巨木上死去，神雀的靈氣會氤氳成一種像是火焰心臟般的東西，任何人吞食下了這樣的神果，都可以被賦予神格，一步邁入五道之中！」
一步邁入五道……
這樣的說法過於誇張，寧長久並不相信，只是這樣的天生地長的神樹，為何也會留存在這片無邊的沙漠里？
巨木先前推進著，寧長久深吸一口氣，以靈力系住斷劍，連成劍鏈，向著那刻大樹扎去。
叮！
斷劍扎在樹皮上，如碰擊鋼鐵，被立刻彈開，那巨木的魂靈毫無知覺，繼續前行。
「怎麼辦啊，這裡根本沒有人打得死它……」血羽君見狀，擔憂道。
寧長久皺眉沉思，接著向巨樹的方向奔去。
另一邊，九嬰已將那頭祖龍血脈的凶獸硬生生絞死，它感知到了什麼，然後猛然擰轉頭顱，向著寧長久的方向沖了過來。
魂光如塵如霧。
九嬰的嘶吼至擊魂魄，它的血盆大口寧長久早已見識過了，而此刻再次被它的巨影壓至身前，依舊毛骨悚然。
寧長久沒有硬碰硬，他在簡單地斬出了幾記劍氣之後，身形低伏著掠過沙面，他與九嬰的距離時遠時近，拉鋸著向著那棵古木的方向衝去，在靠近那棵巨木之際，寧長久身形驟止，他以手指劃破掌心，將自己的血液向著巨木的身上潑去。
血液是最誘人之物。
那棵參天古木的軀幹上雖只濺了幾滴血，但古木的巨大黑影卻也停滯了些，它的眼睛不知道生長在何處，但那一刻，寧長久知道自己被盯上了，道心的警鳴嗡然而作。
唰！唰！唰！
三道破風的聲音幾乎同時響起。
粗壯的樹榦自樹體上瞬間躥出，它像是筆直的劍，卻又彷彿藤蔓一般無限延伸向遠方。
寧長久神色一凝，他再不去理會那頭九嬰，而是全力在沙面上狂奔逃離。
柔軟細膩的沙土上，因為他的腳步太快，甚至沒有留下什麼足印。
寧長久一邊跑著，一邊按住了掌心，用靈力加快傷口的癒合，抹去鮮血。可他低估了這棵先前人畜無害的古木，那藤蔓般的枝條瞬間追至身後，血羽君怪叫一聲，本能地鑽出劍中，噴了一口火然後立刻縮了回去。
血羽君的火焰與那紅尾老君的火同宗同源，所取之焰火來自真正的地脈熔漿，可噴上古樹的枝條，卻被盡數吸收，反而化作更猛烈的火襲上寧長久的後背。
「怎麼會這樣……」血羽君怪叫了一聲。
體內劍經之靈破口大罵道：「人家傳承的是朱雀神的神火，你那根小火柴就別拿出來丟人現眼了！
寧長久掐了個鏡中水月的真訣，身影幾度虛化，想要躲避追擊，但那巨木不依不饒，無論是虛影還是真實，都糾纏不休。
血羽君大罵道：「真是大水淹了龍王廟，我看那趙襄兒與朱雀神國關係密切，這說不定是未來的朱雀神國駙馬啊！這棵狗樹這麼不長眼，難怪會慘死在這裡！」
「趙襄兒？她是誰？」劍經之靈出聲問道：「難不成還能有咱峰主陸嫁嫁漂亮？」
血羽君大笑道：「你這本見識短淺的破劍書，你口中的陸嫁嫁在皇城的時候不知被打得多慘多狼狽，連我都能和她過過招，哪裡比得上殿下風姿絕世？我可是殿下一手養大的，殿下什麼實力我最清楚不過！陸嫁嫁爭不過的。」
劍經之靈冷笑道：「我們峰主如今早已今非昔比，她那劍體哪怕是我見了都覺得不可思議，若非被這少年矇騙
，我更希望她做我的主人，你口中的那個殿下，估計就是個黃毛丫頭，要是再遇到我們峰主，定被按在地上打！」
血羽君不服氣道：「呵，鼠目寸光！你可知道殿下的娘親是什麼來頭？若是有人與我說她是朱雀神國的天君或者神使大人，我都不會質疑！」
劍經之靈輕蔑道：「女憑母貴？就算寧長久要娶，也是娶那小丫頭，而不是她的娘親，她娘親身份再尊貴又如何？我們峰主靠的可是自強不息！」
血羽君拿出了殺手鐧：「你可知道，我們殿下是寧大爺的未婚妻！」
劍經之靈一驚，它想起了先前寧長久與陸嫁嫁在荒原上的生死糾纏，知道那份情感做不得假，疑惑道：「未婚妻？既然是未婚妻那為何從未聽他們說起過？」
血羽君原本想譏諷幾句寧長久，但一想到自己小命在他手上，立刻道：「寧大爺這是用情至深，哪能時常掛在嘴邊？」
劍經之靈冷笑道：「寧長久，我看你年紀輕輕，不曾想你這般濫情，你那個可愛的小師妹是不是也……」
「閉嘴！」寧長久忍無可忍，心想現在是爭這個的時候嗎？而你們一個差點害死趙襄兒，一個因為渴望自由逼得宗主走入魔道，差點害死整個四峰，現在怎麼聊起這個一個個站邊這麼堅定？
寧長久吼出兩個字后，一口真氣微斷，身形慢了半分，那藤蔓撞到了他的後背上，將他直接打飛了出去，寧長久胸口氣血翻湧，喉嚨口一甜，一口即將嘔出的鮮血被他又強咽了回去。
血羽君和劍經之靈知道自己的命都系在了他身上，立刻閉嘴，暫停了這場爭執。
寧長久被撞進了沙地里，濺起的沙牆又被藤蔓弄碎，再次如箭一般穿了過來。
寧長久短時間內無法調整身形，在地上猛地滾了幾圈，強行避開了古木的追索，而此刻那古木亦不好過，受鮮血的吸引，無數的魂靈的依附在了它的身上，將它本就緩慢的身形拖得更慢了。
唰！
又是一鞭子抽打過來，寧長久翻滾不及，再次被撞飛了出去，胸口衣衫碎裂，有血水飛濺。
血羽君與劍經之靈皆倒吸一口氣，心想寧長久就不該去惹它，原本只是想拖慢它的行進，沒想到現在完全是引火燒身了。
又是一聲撞響，寧長久倉促立下的劍域也被打斷。
世界的平面向著月亮的方向滑了過去。
剩餘還存活著的魂靈宛若獸潮般趕赴而去。
而隨著寧長久被這古樹重創，其餘的魂靈也紛紛趕來，它們高速地向寧長久竄去，像是一隻只煩人的跳蚤，卻帶著足以撕裂鋼鐵的鐵爪獠牙。
寧長久以斷劍左右格擋，劍破魂靈的聲音聽得血羽君心驚膽戰，它覺得自己這可憐的小窩下一刻就要折了。
巨木的藤條再次抽來。
血羽君絕望地閉上了眼，覺得這次肯定必死無疑了。
劍經之靈同樣悠悠嘆息，懷念陪老頭子看書的日子，心中對於絕世劍法未來的失傳也惋惜極了。
周圍卻安靜了下來。
古木的藤條停在了身前，再未寸進。
寧長久手中持著一根……黑鐵般的樹枝，這根樹枝其貌不揚，先前與斷劍系在左右兩側，血羽君還有一種恥與為伍的感覺，但此刻，它只想直呼神跡降臨。
就是這根平平無奇的樹枝，抵住了那糾纏不休的藤條。
三根藤條的尖端，甚至還像是僕役遇到神主般顫抖著，它對於這根枯枝恐懼極了。
寧長久雙手緊握著枯枝，大口地喘著氣，反而向前邁步，向著那古木逼了過去。
那古木像是蠻橫的地方官員，在微服私訪的皇帝露出了龍袍之後，立刻收起了先前的頤指氣使，戰慄著跪拜逃離。
與此同時，又有不識貨的魂靈竄起，向著寧長久後背撲來，寧長久回身一棍，直接將那魂靈敲得粉碎。
「好劍法！」
血羽君與劍經之靈異口同聲讚歎道。