第九十一章：除夕來臨之前
神國之上九死南荒魂歸處第九十一章：除夕來臨之前樹白搬了個小板凳坐著，扒完了兩碗白飯。
他雖身子瘦弱，但飯量卻極好，只是吃了只長力氣，不長身子。
吃過了飯，樹白拿著筷子敲著碗緣，心不在焉地坐著，他的目光望向那羅盤，他記得先前那個白衣少年從那裡拿錢的場景，他目光陰鶩了些，心想他放任我一個人在這，就不怕我將這些錢盡數取走，然後縱火燒屋？
還是……他在某個我看不到的角落盯著我。
樹白警覺地看了看四周，心中似有一把尖刀打著顫，他耳朵稍動，鼻子微嗅，想要尋找一些蛛絲馬跡，與此同時，他的腳步挪向了那個放著羅盤的方向，手指按上了羅盤，左右擰了擰，發現有些鬆動。
他逆方向轉動了些，啪嗒一聲，機關扣解開的聲音響起。
樹白一用勁，便將那羅盤提起，手向著下面的那個空間探了探，掌心撫到了幾個紮緊了口子的布袋，他的手懸在這些沉甸甸的錢囊上，心中的那刀刃顫得厲害，促使著他伸手下探抓起錢囊轉身就走。
「真當我不敢拿？！」樹白咬了咬牙，目露凶光，一下抓起了一袋，放在掌心掂了掂，道：「我等會把它全花了，看看你們這神仙是真仁慈還是假善心！」
樹白拿起那袋錢走出了屋子，他背著光回看了一眼，這死氣沉沉的宅子哪怕多一眼也那麼令人生厭。他原本他想一把火將這屋子也給燒了，但想著如今天乾物燥，還是害怕危及左鄰右舍，若把一條街給燒了，那罪孽可就大了。
樹白拿著那袋錢走到了門外，開始思量要怎麼將這袋錢最快速度花掉。
買些金銀翡翠珍奇古玩……也不知夠不夠，還是去酒樓點一桌珍饈美宴……不行，那兩個人也去了酒樓，萬一撞見了怎麼辦？
那去歌樓學那文人雅士聽聽曲子？我這身破爛衣裳，怕是連門都進不去……
他惱恨地想了一會，覺得還是得先去買一身衣裳。
路過一家包子鋪時，騰騰的熱氣從一屜一屜的蒸籠里大片大片的飄出，像是一朵朵迷眼的白雲。
樹白停下腳步，擦了擦鼻尖，手心篡緊了那一袋錢，左右看了看，見沒人注意自己，才從中取出了幾枚，很是奢侈地買了一籠肉包子。
包子燙手，他在兩手掌心左右拋動著，寒冷的風裡，它們也急劇消散著溫度。
樹白在一家裝潢精緻的服裝店門口停下腳步，躊躇了好一會兒，直到手中包子都涼了些，也沒有勇氣邁進去。
他抓起包子咬了一口，不知在想什麼，忽然垂頭喪氣了些，向著一條老街走去。
「師父。」樹白推開了虛掩的柴門，昏暗的屋內帶著淡淡的煙塵味。
樹白喊了一聲，掀開了被煙熏得烏黑的帘子，向裡面走去。
屋內未點燈，一張老式的躺椅里，一個披散著枯槁白色的老人躺著，一身麻布般粗糙的衣裳裹著年邁的身軀，像是秋冬時候一大截即將枯死的木頭。
「回來了？」老人緩緩開口，煙斗輕輕敲打著竹編的扶椅，隨後指了指某個角落，道：「到時候把這些白銅角飾送去李老頭的府邸，最後一擔生意了。」
樹白連忙道：「知道了。」
老人做的是鍛打銅器的手藝，多是製作一些飾品，燈爐，或是一些幅融銅之後滴成的畫像，老人的銅畫是很出名的，其上繪製的多是一些仙人斬妖除魔，或是妖邪自相殘殺的畫面，那神話般的氣息像是能從畫板上透出來，栩栩如生。
樹白問道：「師父，咱要把店門關了嗎？」
老人道：「關了吧，反正也沒人來了。」
樹白應了一聲。
老人問道：「又去找那老道士了？」
樹白沉默了一會，嗯了一聲。
老人嘆息道：「若是你殺不掉，又不幸死了，老頭我可就白養你這麼多年了。」
樹白聲音微弱道：「是弟子對不起師父。」
老人敲打煙桿的速度變慢了些，道：「不怪你，知恩圖報也是好事，要不是你這股子勁，當年我也不會開門放你進來。」
樹白雙手負手，絞緊了那錢袋子，道：「以後弟子再不去了，就一心跟著師父，傳你老人家的手藝。」
老人笑了笑，嘎吱嘎吱的聲音里，他蒼老的身子從竹編躺椅中拔了起來，向著後院後面的小屋走去。
「過兩天除夕，陪師父去看看燈。」老人忽然這麼說。
樹白心中忽然升騰起了一種不祥的預感，他無法抓住這抹預感的來源，遲疑了一會，才緩緩開口：「好……」
……
……
寧長久將筷子擱在桌上，難得地飲了口酒，目光幽幽地望向高樓之下那條穿城而過的河水，長河兩岸，行人挑夫裹著厚衣裳來往著，漂洗過衣物的婦人梆梆地敲打著衣裳，手背卻很乾凈，也沒什麼青紫色的凍瘡。
寧小齡在又抓著琳琅滿目的菜單看著，一邊盤算著下次來吃什麼，一邊搗鼓著那乾癟了許多的錢袋，滿臉心疼。
「師兄啊，咱們家底有限，以後可不能再這麼花錢了啊。」寧小齡捏著錢袋，回想著它先前圓鼓鼓的樣子：「這可是我們的血汗錢啊！」
寧長久笑問道：「那還去不去喝花酒了？」寧小齡捂著錢袋子，猶豫道：「錢會不會不夠啊。」
寧長久笑了笑，道：「看歌樓的姐姐們跳舞哪有看你嫁嫁師父舞劍來得賞心悅目，到時候若真去看了，讓小齡失望了，那可就不僅花錢還糟心，不如留個念想。」
寧小齡一聽，覺得有道理極了，將錢袋揣入懷中，小心收好，道：「那聽師兄的！」
吃過了飯，寧長久與她一道下了樓。
冬日的寒風穿堂而過，人來人往的大街上卻透著熱鬧與喜慶，許多店門口已高高掛起了紅色的燈籠，高頭大馬的馬脖上，許多也纏上了彩帶，踱踱地向前走著。
「師兄，你先前離開的時候，是不是給那個叫樹白的小子施展了什麼法術？」寧小齡忽然問。
寧長久微驚，笑道：「師妹不光境界漲了，眼力也漲了不少啊，倒是沒有辜負你壓榨的小雪狐。」
寧小齡好奇問道：「師兄施展了什麼法術啊？」
寧長久道：「一點雕蟲小技而已，算不得什麼。」
寧小齡冷哼一聲：「又打機鋒，師兄遲早要頭髮掉光！」
寧長久道：「陪師兄在城裡走走吧，明明才兩個月，但總感覺……像是幾年沒回來了一樣。」
寧小齡嗯了一聲，慵懶地伸展了一下身子。
其實一路行來，許多人都對這對師兄妹投來過異樣目光，倒不是因為什麼特殊的原因，只是因為，他們穿得實在單薄。
這個月已下了好幾場雪，冬天的陽光再明亮也沒什麼溫度，青瓦縫隙間的殘雪當然也遲遲難以消融，瓦檐下懸挂著的冰凌折射著日光，更像是一片犬牙錯互的簾幕子，可以一直掛到今年開春。
這般寒冬臘月，一城繁華之地的人，大都穿著狐皮貂皮的裘衣，而平民百姓則要差上許多，有錢些的穿著或棉或絲的衣裳，窮困的則依舊套著葛麻製成的袍子。
而寧長久與寧小齡此刻都是修道中人，禦寒能力與普通人當然不可同日而語，寧長久倒還披著件防寒的外套，寧小齡則只是一身清冷道裙。
她倒是不覺得冷，只是看別人穿那麼多，再加上一道道異樣的目光，心理層面便冷了一些。
「師兄我們去買些厚點的衣裳吧，穿著裝裝樣子。」寧小齡提議道。
寧長久忽然伸手向著橋頭那邊指去：「師妹別慌，這不還有穿得更少的嗎？」
寧小齡踮起腳尖，順著他手指的位置望了過去。
之間那跨河的大拱橋邊，一棵樹葉凋盡的大柳樹下，一個少女衣衫單薄，揚著長長的袖子，赤著腳在冰冷的地板上起舞著，一個老人坐在她的身邊，眼睛上蒙著一塊黑布，手中拉著樂器，聲音被人群淹沒，雖難以聽清，卻總帶著淡淡的蒼涼意味。
寧小齡拉著他的袖子，道：「師兄，看看去。」
寧長久便被她拖著向著橋邊擠去。
臨近除夕是很好的日子，許多殷實之家也喜歡在這個時候討點彩頭掙些喜慶，哪怕是對於路邊那些行乞的，也是願意多給幾枚銅板的。
但這對父女前面的盆子里，卻見不到什麼錢，許是因為這歌舞太過清冷，衣著也太過素色，那二胡咿呀咿呀地拉著，更像是辦喪事一般，白白破壞這城中的熱鬧，這大橋邊本就是城中最熱鬧的地，留他們一席之地賣藝也算是良善了。
那跳舞的小姑娘年紀看上去很小，約莫和寧小齡差不多，而她身子卻瘦極了，起舞之時那衣裙很不合身，便顯得有些臃腫，少女露出的腳踝更是宛若皮包骨頭，談不上什麼美感，只讓人心疼憐惜。
她唱的似是這城中的方言，寧長久大概能聽懂幾句，那唱詞好像是什麼「樹黃鳥去，白雪悠悠堆殘碑，當年渡口舟遠去，蘆花成雪幾年頭，珠黃玉老，一聲一聲嘆奈何……奈何。」
音調倒是婉轉哀傷，聽得出是練過曲兒的，只是這唱詞哀婉，確實討不得喜，這等佳節日子，自是沒人願意聽這些的。
寧小齡也聽不懂她在唱什麼，只是想著自己爹娘弟弟死後孤苦伶仃的日子，不由共情，便掏出了錢袋，抓出了一把，嘩啦啦地灑入了盆里。
那拉二胡的老人無動於衷。
跳舞的少女則是停下些身子，對著寧小齡福下身子，行禮致謝，清瘦小臉微低，籠著寒霧般的眼眸凄凄然看著她，滿是感激。
寧小齡被那如泣如訴的眼神看得嬌軀一震，又嘩啦啦地排了一些銅錢進去，那少女柔軟的身子又是一福，不停地道謝著，弱不禁風的模樣似是隨時要傾倒在地。
寧小齡做完好事之後，腰杆子都挺得直了些，很是闊氣地擺了擺手，道：「不用謝，跳你的就是。」
寧長久站在一旁看了會。
看得出這個小丫頭還是有底子的，這身姿應該也是常年苦練過的，只可惜這拉琴的老人好像不識風情，好端端的苗子跳這般喪氣沉沉的歌舞，一口一嘆又一句奈何，也奈何他人不願施捨銀錢。
越過人聲嘈雜的街道，兩排矮矮的屋檐進入了視野。
走過了繁華的街區之後，那矮小古舊的房子下，寧小齡感慨道：「這世上還是苦命人多。」
寧長久道：「是啊，所以修道之人更應挑起重任。」
寧小齡點點頭道：「其實我知道，哪怕我剛剛給了她這麼多錢，之後肯定還是會被人苛刻，說不定依舊連一口飽飯也吃不上……」
寧長久嗯了一聲，許多這樣街頭賣藝的，便是被人威逼利誘強推出來的，等到他們收攤之後，不管掙了多少，那小姑娘可能也只能喝上一碗根本不能果腹的粥。
若是過去，寧小齡可能會一怒之下揪出所有幕後的人，將他們繩之以法，但如今她終究只是冤大頭一般多塞了些銀錢。
寧長久道：「這也是很多仙人修行，不願意來凡間看看的原因，這已是城裡，那些受著野獸侵襲的山野村鎮，則更要慘得多，一場妖襲之後，很可能就是十室九空，修道之人終究凡心，看多了這些總免不了與人間生出羈絆，如何成仙？」
寧小齡嘆息道：「修行者不耕不做，為人間所奉養，但修行者卻得盡量避世……這不是白費了人間的奉養？」
寧長久道：「可如果沒有修行者於每年的神棄月斬魔，人間會更慘，這是寫進了修道者信條的職責所在，也算是修行者為人間做出的最大貢獻。」
寧小齡輕聲問：「可是我的家鄉，還是經常有山鬼襲城……」
寧長久道：「因為殺不完啊。哪怕是最大的修行者，也殺不完哪怕是最弱小的山鬼。」
寧小齡不服氣，問道：「紫庭境的修行者飛劍化虹轉眼千里，那些山鬼在我們眼中很厲害，但在他們的劍下，根本不值一提才是。」
寧長久搖頭道：「可它們不是白菜啊，不會長在地里一動不動，天地太大，能隱匿的地方太多，就像你把屋門一關，開始殺一屋的蚊子，以為自己殺乾淨了，但一絕醒來，可能發現自己的小臂上還是添了臃腫的塊子。」
寧小齡哦了一聲，下意識撓了撓自己的小臂，有些垂頭喪氣。
更往深處，一路而去，舊紅漆剝落的木門帶著深深的水漬般的顏色，張貼的楹聯也很是古舊，上面的字都快要看不清了，唯有幾個稚童掂著椅子，在門前高高地掛著嶄新的紅燈籠。
沿街的紅燈籠高高低低地掛著，若長街是枝條，那它們便是嫣紅的花絮。
「總算還有些喜慶。」寧小齡感慨道。
寧長久道：「我們也是經歷苦難長大的，富貴之後依舊有惻隱之心當然是好的，但一直這樣傷春悲秋，不好。」
寧小齡喃喃道：「可現在是冬天啊。」
寧長久道：「是啊，過兩日便是新年，哪怕是邊陲小城，都會很熱鬧，若是一些富庶之地，更是滿池金粉燈影，更美，人置身其中，時常會忘了自己身在冬季。」
寧小齡仰起頭，問道：「師兄指的是修行者世外清修慣了，便不會在意人間的不平嗎？」
寧長久微笑道：「隨口說說，師妹不要多想。」
寧小齡道：「師兄肯定是這個意思！」
寧長久嘆道：「其實許多修行者避世並非不能理解，因為長期隱世，沒有經歷人情世故，每日所修，都是在與虛無縹緲的大道較勁，年歲虛長，道心卻稚，若真遊歷人間，很可能會造成許多衝冠一怒橫屍遍野的慘劇，他們不來塵世，也是好事。」
寧小齡若有所思地點了點頭，道：「所以大宗門的修道，很重修心，嫁嫁姐姐對我們也很是嚴格。」
寧長久雙手籠袖，對此說法似有微詞，反駁道：「你嫁嫁師父就懂打人板子，懂什麼真正修心？」
寧小齡冷哼道：「這些壞話，有本事當著師父的面去說呀。」
寧長久道：「我又不傻。」
一塊石墩旁，寧小齡停下了腳步，她坐了上去，錘了錘腿，道：「算了，走不動了，這一條條破巷子也沒什麼好看的，師兄，我們回去吧……」
寧長久道：「好，師妹如今管著銀錢，自然當家做主說了算。」
寧小齡捂了捂錢袋，道：「好，但是得從另一條路回去。」
「為什麼？」
「我怕再過那橋，這最後剩的錢也沒了。」
「可這城裡好像就一座橋啊。」
「啊……」
……
折返回家的時候，已經臨近黃昏了，偏西的夕陽將溫和的光拉滿街道，連寒風都在光中褪去了溫度，寧小齡站在門口側目遠望著，心中生出了難得的平靜，就像是遠行疲憊歸家時，手指撫摸上木門的那種踏實。
若是日日如此多好，哪怕不回山門修行都行。
只是，這種平靜很快便被打破了。
「師兄！錢怎麼少了一袋啊！我就說那小子不可信啊！師兄你做什麼濫好人呀，好人有好報，濫好人可沒有！」寧小齡翻開羅盤下的暗格，蹲下了些身子，看著裡面空缺的一塊，痛心疾首，那偷錢的小子不在面前，自然只能將仇恨轉移到師兄身上了。
寧長久走到她的身邊，視線順著望了進去，輕聲道：「不見了么……」
……
……