第71章 衡王王薨
薑豐中舉的消息隨著薑家那幾個落榜秀才一起，早就傳回了小竹村。全族人聚集在族長家，一個個唉聲歎氣。
??小七叔期期艾艾地說：“大郎是個厚道的人，即使中了舉，想來也不會為難我們。”
??“就算不為難，白白趕跑了一個舉人，也夠姓曹的取笑了！”族長的兒子沒好氣地說，瞪著以八叔八嬸幾個帶頭要驅除薑豐一家的人。
??這可真是撿了芝麻丟了西瓜、雞飛蛋打了！
??好好的一個舉人，免稅佃租不說，還能給自己族裏的讀書人帶來多大好處啊！就這樣，平白無故的被趕跑了！
??八叔八嬸幾個低著頭，一聲都不敢吭。
??最終還是老族長拍板：“不要吵了！咱們就集全族之力，下一科一定要考一個舉人出來！”
??下一科鄉試是在三年後，說不定薑豐明年會試都中進士了，想想就令人沮喪。
??但是進士並不是那麽容易中的。
??俗話說，三十老明經，五十少進士。全國無數舉子一起進京趕考，既有國子監那樣重點學府出來的，又有江浙一帶文風昌盛之地出來的，像薑豐這樣的，又算得了什麽？
??薑豐打定主意要參加明年的會試，應酬了幾天之後，就開始閉門謝客，專心攻讀了。
??府學是生員讀書的地方，中了舉之後，就不能再去了。
??想想，自己還沒掙到多長時間的廩米呢，也是有點虧。不過，這回中舉收了賀儀也不少了，足夠他進京趕考的。
??在閉門讀書之前，他還特意去拜謝了一回王老大人和王玢。
??王老大人還是一如既往的和煦，勉勵了他幾句，又指點了他一番會試的注意事項，薑豐仔細聽著，一一記了下來。
??到了王玢那裏，王玢的臉色卻不太好，有些沉悶地說：“這些日子王爺貴體抱恙，世子要侍疾，我們都不用上學。”
??薑豐從王玢沉重的臉色上聽出了一絲不尋常的味道……莫非，王爺的身體真的不太妙？
??說起來，衡川王在地方的名聲還是不錯的。
??本朝的藩王雖然被圈在封地，不得幹涉地方政務，差不多就是個吉祥物。
??但是欺男霸女、強搶民田，擾得地方不得安寧、怨聲載道的藩王也不少，人家是皇親國戚，想欺壓個小老百姓有多難？
??但是衡川王不一樣，衡川王大多數時候都待在王府修道，從不擾民，但又會關心民生。比如水災、雪災之時，都會帶頭組織鄉紳捐款捐物救災。
??城中百姓，尤其是貧苦百姓，對這個“代天子守藩籬”的藩王還是很有好感的。
??想著，薑豐也不知道該說什麽好。
??還是王玢恢複了神色，說道：“想來是近來運氣不好，說不準過段時日就好了。”
??薑豐順著說了幾句，看王玢神色疲憊，連忙告辭了回去。
??因為王爺生病的事，郡主選儀賓的事也暫且擱置了下來，隻是這些都與薑豐無關，他還是日日呆在家裏溫書，時不時地去王家請教王老相公。
??他能見到王老相公的機會卻越來越少，城中的氣氛也有些緊張，到了十月的一天，天氣突然一夜間轉冷，府城的人全都躲在屋裏。
??天還沒亮，就聽到王府傳出一聲聲雲板敲擊的聲音。
??一聲、兩聲、三聲……總共七聲，這是王爺薨了。
??衡川王薨逝，知府大人立刻換上喪服，帶著人到王府去幫忙治喪。
??王府長史司有條不紊地安排著喪儀，給朝廷上表。省城裏的官員得到消息，也紛紛趕來衡川府吊喪。
??城中各家鄉紳紛紛掛出白燈籠，這一切與小老百姓關係是不大的。但是薑豐想到還未年滿十五的小世子，也不由得歎了口氣。
??這少年喪父的，就算是世子，也很不好受吧？
??衡川王“五七”之期前，禮部派往衡川府祭奠的官員也到了。
??皇上給王爺選定的諡為“宣”，聖善周聞曰宣；施而不成曰宣；善問周達曰宣……是美諡。看來皇上對他這個親叔叔還是比較滿意的。
??五七大祭、七七大祭，衡川府聚集了達官貴人，有京中的欽差、省城的高官……
??因往年有觀音教作亂，知府等人都提心吊膽，唯恐有邪教再次趁機作亂，要是擾了王爺出殯，他的仕途就到頭了！
??幸運的是，大約是去年打擊的力度過大，觀音教的匪首都被捉了，剩下的小蝦米成不了氣候，王爺的喪儀總算順順利利地完成了。
??轉眼到了出殯之日，朝廷欽差、省府文武高官、王府長史屬官人等、衡川府鄉紳父老，齊送王爺出殯。
??王府大門外，烏壓壓地跪著上千人，都是自發來相送的百姓，特別是城南的貧苦百姓，這些年每逢有災害，王爺都會賑災，他們受了王爺的救命之恩，從心底裏感激這個好親王……
??薑豐也和其他舉人一起，在人群裏哭喪送別衡川王，看著真心實意哭喪的百姓，心想，王爺倒是得民心，隻是不知道新任的衡川王會不會同樣得民心呢？
??百姓哭聲哀哀戚戚，天上風雲變色，雨水滴滴答答地下來了，似乎蒼天都在為愛民如子的衡川王悲泣。
??京城的欽差將這一切都看在了眼裏。
??衡川王去後，京中禮部給皇上的奏折中，對王爺的讚譽，褒論其德政……
??皇上至今無嗣，眾官員們看著世子蕭諾的神情都微妙得很。
??這一切原本與薑豐無關，薑豐還是安心複習，準備上京趕考。
??但是上京前，世子蕭諾卻召見了他。朝廷的詔書還未正式傳達，他還不是新任的衡川王。
??薑豐也沒想到會在這個時候見到世子蕭諾。
??隻見這個時候的蕭諾，比上一回見的高了很多，也瘦了很多，穿著一身玄色服裝，沒有什麽表情，卻是不怒自威。
??薑豐自然地跪下行了大禮，心中卻想，這小少年比從前威嚴多了，這就是沒了父親的緣故嗎？
??蕭諾讓他起來，麵無表情地看著他問道：“仙人撫我頂，授我以長生。我父王修道多年，為什麽就不能長生呢？”
??這話，不好接啊……
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