九十二 翟初春試連中三元
九十二翟初春試連中三元
劉來笑道：“既然如此，我還有件事得麻煩舒公子。”
“有何麻煩？劉老伯盡管說出。”
劉來道：“我此次回來，準備將家中的破房翻修一新，我暫沒住處，想在炅府住上幾日，不知舒公子可應否？”
舒玉嗬嗬笑道；“嗬嗬嗬！我當是何事，哎呀呀，這等小事，不足掛齒。”
大家說說笑笑，酒一直喝到天黑方收宴。成春安不忘危，當晚將衛兵和家丁分成幾組，夜間輪流值班。
第二天，江城縣官尤華聽說炅成春來看望嶽父母，親自帶領兩名衙役登門拜訪，成春出門迎接，尤華撩袍跪下，大禮叩拜，“下官拜見炅都指揮使。”
而今炅成春已官拜從四品，尤華隻是一個七品小縣官，他豈敢不來拜見成春？見麵後又豈敢不叩拜？成春向前，忙將尤華扶起，“哎呀！尤大人快快請起，何必如此大禮，讓成春難以接受。”
“炅大人千裏來此，下官未能遠迎，還請贖罪，想起過去往事，愧對大人，下官深感愧疚。”尤華起身，連連作揖。
“往事不堪回首，切莫再提。”成春嘴上這麽說，心裏卻感慨，想起前年，自己蒙冤受審，跪在縣大堂上，尤華手拍驚堂木，大聲嗬斥自己的情景，在看看現在，尤華低三下四，跪倒在自己麵前的情景，唉！人生就是一場戲，在戲台上，每個人隨時變換著角色，上上下下、去去回回、來來往往、反反複複不知何人在導演？
尤華麵帶羞愧進入客廳，坐下，寒暄數語，尤華道：“此次拜訪，為了表達賠罪心意，略帶薄禮，獻給大人，請將禮品奉上。”他向跟隨的衙役一揮手，兩名衙役肩抬著一隻箱子進入客廳，他手指箱子，“這是紋銀一百兩，不成敬意，請炅大人笑納。”
成春本想不收，又怕傷了尤華的麵子，想了想，說道：“尤大人的心意我領了，這樣吧，從濟州來到江城近千裏，跟隨我前來的衛兵、車夫和丫鬟都一路顛簸，倍受辛苦，還有，衙役和轎夫們給跟隨尤大人來至舒府也受累不淺呀！現將一百兩銀子就分給他們吧，十名衛兵每人五兩，車夫和丫鬟每人十兩，餘下三十兩，四名轎夫和兩名衙役，每人五兩。”成春嗬嗬笑道，“尤大人，如此分發，你看如何？”
尤華苦笑著，連連點頭：“好，好，就照此分發，嗬嗬！難怪人稱炅大人是濟俠，視金錢如糞土，看來，是真真名不虛傳也！”
在一旁的劉來起身上前，岔開話題，向尤華一揖道：“尤大人，我有件事相求，不知可應否？”
尤華忙起身，回一揖，“哎呀！聽說劉老也立戰功，現官拜濟州廂軍營參軍，有何事盡管言明，何言相求？”
劉來一針見血道：“我那女兒劉霜梅被殺一案，求尤大人盡快破案。”
尤華渾身一震，“哎呀呀！真對不起劉參軍，此案至今毫無頭緒，待夲官回去一定細細查辦，給劉參軍一個交待。”他停了一下，話一轉，“哎呀呀！現在那郎琿仍賊心不死，糾纏不休，揚言要到京城告禦狀，要與炅大人決一死戰！”
成春聽罷，冷笑道：“我隨時恭候，我看他能將我怎樣？”
春去夏來，一個多月後，在江城北門外關廂北小條胡同建起了一座嶄新的四合院，這就是劉來翻建的新居，一陣鞭炮聲響後，劉來和幹女兒高高興興搬進了新居。
這天，成春和舒玉在客廳裏，二人商量如何為劉來新居暖房的事宜，忽聽大門外響起了劈劈啪啪的鞭炮聲，接著鼓樂齊鳴，熱鬧聲聲，一名家丁風風火火跑近客廳稟報，說是翟初連中三元，中了進士前十名，現披紅戴花，騎著高頭大馬到了府門口。
成春驚喜地一躍而起，吩咐家丁，“快，快告知報喜的隊伍，去劉老伯的新居！”
舒玉也喊道：“趕快去劉老伯家！”
劉來聽見鼓樂聲和報喜聲，得知翟初連中三元，心裏樂開了花，眼含熱淚，狂奔出門，“我的婿兒呀！你，你中……了！我，我……”他激動得說不出話。
大家將翟初迎進新房客廳，翟初見原先的三間破土屋如今已翻建成高大的四合院，再想想當年的苦日子，心裏悲喜交加。成春和舒玉向翟初道喜，翟初飲水思源，他一再表示若當初沒有成春的贈銀和舒府的關那裏會有今天。
牛杏兒端著茶盤進屋，依次布茶，先布一杯給翟初，“姐夫，請用茶。”
翟初見麵前送茶水的姑娘長得眉清目秀，明眸皓齒，他怔住了，心說：如此漂亮的姑娘開口喚我姐夫，會是誰呢？
“哎呀呀！我還忘了介紹，看我，老糊塗了。”劉來拍打著自己的前額，“初兒呀，我來介紹一下，這就是我在潞州的路上認下的幹女兒牛杏兒，杏兒，快來拜見姐夫。”
杏兒上前深施一禮，“杏兒拜見姐夫大人。”
翟初起身還一禮，“哎呀，我說怎麽家鄉口音，原來是河東路人氏。”
成春看在眼裏，心說：何不就此讓杏兒為翟初續弦，也了卻一件心事，待我看情況再做此大媒，暫且先莫談。成春想到此，問翟初，“此次翟賢弟金榜題名，榮回故裏，不知聖上委任何職？”
翟初道：“今被皇上封為淮南東路監司，官拜四品，主憲司一職，為滁揚通泰四州巡路使。”
成春知道憲司主要職責是分管刑獄，典章製度，糾正一路地方官員的不法行為，肅正綱紀的，“太好了！那霜梅被害一案快要真相大白了！”成春不加思考，脫口而出。
歡樂的場麵驟然一靜，翟初臉色陡然一變，惻然道：“對，一定查出真凶，為妻報仇！不達目的，誓不罷休！”
成春立刻覺得不該在此時提及霜梅被害一事，他馬上改話題，“哎，翟賢弟，你看這杏兒妹子品德如何？”
翟初楞了一下，“愚弟未與她接觸，不敢妄評。”翟初知道成春下一步要說什麽，猜出他的心思，隻好說這話回答。
成春直截了當地問：“剛才她進屋敬茶時，賢弟對她感覺如何？”
“愚弟感覺不錯。”翟初麵帶羞色。
成春直說：“杏兒是個好姑娘，原本也是大家閨秀，隻是家裏突遭不幸，才流落至此，我打算讓她給賢弟續弦，你可願意？”
不想翟初的回答出乎大家意料之外，“霜梅被害一案查不出真凶，我絕不再娶！”
“好！”成春拍手叫好，“一言為定，霜梅一案水落石出之時就是杏兒定親之日。”
“一言為定！”大家都拍手叫好。
談話之時，聽得門外幾聲鑼響，差役進來稟報，說是江城知縣尤華前來賀喜，翟初看了一眼成春和舒玉，見二人點頭，他應允接見。
窮秀才金榜高中，如同鯉魚跳過龍門，翟初今非昔比，已不再是窮困潦倒的書生，而今已成為四品高官，小小的七品知縣尤華聞之，豈敢不來賀喜？尤華進入客廳，撩袍跪倒，行大禮，“下官拜見巡路使翟大人，賀喜大人高中。”
“免禮，平身。”翟初吩咐手下，“給尤大人看座。”
尤華坐定，翟初適時道：“剛才我們正在談及霜梅被害一案，至今凶手逍遙法外，尚未破案，我想知尤大人對此案有何看法？”
尤華比誰都清楚，劉霜梅和翟初是什麽關係，他渾身激靈了一下，忙向翟初一揖道：“此案棘手難辦，據查，凶手既不是邵玄也不是方雲，另有他人渾水摸魚，趁亂從中作案，此案毫無頭緒，也毫無線索，讓下官傷透腦筋，唉！是下官無能也！”
翟初回想起尤華當初的所作所為，氣就不打一處來，此時又聽尤華說此案毫無頭緒，更是怒不可遏，他臉色一沉，“尤大人，你身為一縣之主，本應在案發之時，投入精力，迅速破案，你一拖再拖，至今已兩年矣！你該當何罪？”
嚇得尤華從座椅上滾落下來，慌忙跪倒，“下官辦案不力，有瀆職之罪，該責該罰。”
成春見此，向翟初一揖，替尤華說情道：“尤大人早已知過，據我知，尤大人已多次派人調查此案，案情的確棘手，一時難以破案。”
翟初見成春說情，“看在炅大人說情的麵上，暫且不追究你的罪過，你要盡力為此案而為，待破案後再從輕發落於你。”
正是：知錯就洗心革麵；認罪應改過自新。