十六 炅家主仆因福得禍
十六炅家主仆因福得禍
在縣衙的後堂內，知縣尤華聽差人回報說舒府的小姐已被救回，劫賊被舒府的炅教師殺死，劫賊姓邵名玄，就是把江城鬧得人心惶惶的那個**賊，一件困擾多日的案子終於破解了，尤知縣聽完回報，心中高興，立刻召見成春和麗秋。
成春和麗秋跪見尤知縣，知縣給二人看座，讓成春詳談案由。成春坐穩，舉目打量麵前這位知縣，見尤華身著紅色官服，年不過而立，體態雍胖，兩眼眯縫，嘴大如瓢，他旁邊坐著一位五十歲上下的人，見此人身穿黑衣袍，臉長腮瘦，額尖鼻小，兜齒嘴。成春早就聽說縣衙裏有位郎師爺，心說這位一定是，複又站起，一揖道：“這位先生可是縣裏有名的郎師爺？”
“不敢說有名，正是。”郎師爺名喚郎寧，郎寧起身還禮。
尤知縣道：“聽說炅義士舍生忘死救下舒府小姐，並除掉本縣一害，請將前後經過細說端詳。”
成春不敢抬頭陳述，他低頭匯報，從今天早晨去高郵湖赴會開始，半路阿七和阿英遭邵玄殺害，邵玄如何劫走舒小姐，他如何追至邵家莊，遭機關暗算，又如何脫身，逃至土地廟，邵玄如何帶人追殺，雙方展開廝殺，他如何殺死邵玄止。
尤知縣的目光落在麗秋身上，呀！天下竟有這麽漂亮的姑娘！簡直美如天仙！他伸長了脖子，看直了眼，兩隻眼隻顧直勾勾地望著麗秋，那有心思聽成春匯報經過，不是郎師爺在旁用力幹咳一聲，他還回不過神來呢。尤知縣收回了目光，整理了一下衣服，裝出正襟危坐的樣子，嗯哦了兩聲，“炅義士為民除害，了結了本案，必須嘉獎，待本官為你慶功，讓你披紅掛花，騎馬榮街以賀之！”
成春離座，跪拜，“多謝大人恩典，為民除害，理所應當，何必動眾花費，這騎馬榮街就免了吧。”
尤知縣道：“此等榮耀，安能免之？”
郎師爺卻上前說道：“炅義士和舒小姐暫回府裏，聽候傳音。”
成春、麗秋和興兒出了衙門，舒員外一家人在衙門外迎候，他們早已聽到家丁們的訴說，知道了事情的全部經過，見到女兒脫險返回，半嗔半喜，劫後相聚，老夫人和少夫人摟著麗秋哭作一團。
回到舒府，進入大廳，舒員外又詳細地了解了一下經過，當聽說麗秋險些被惡賊糟蹋，成春險些喪命機關，各個嚇得臉變了色，舒員外埋怨麗秋道：“我不願讓你出門遊玩，你執意不聽，如此任性！險些丟了性命，若不是炅教師拚死相救，恐難見到你！”
麗秋泣道：“孩兒知錯了，皆是孩兒惹得禍，孩兒的錯……”
成春向員外一揖，“在下有一事相求，我的十幾位朋友為了救我，中箭身亡，請大人給他們以厚殮。”
“這個不難，這個好說。”員外點頭。
成春繼續求道，“那阿七和阿英二人雖然有負於府，也是二人一時糊塗，財迷心竅，中了惡賊的奸計，願大人不計小人過，念阿英在府多年，阿七是我的同鄉的麵上，請大人開恩，賞給二人一付薄棺木。”
“這個麽……”舒員外遲疑不語。
成春見員外遲疑不決，“哦，這樣吧，他們所有花費算在我的聘金上。”
“炅教師如此大仁大義，老夫豈能讓你破費，待官府驗完屍後，一切按炅教師所言辦理。”舒員外答應了。
成春又一揖，“現在惡賊已除，我這武術教師業已完成，我打算幾日後告辭，再去尋找恩師。“
“這個麽，待案子了結後，再做安排。”
這時，麗秋聽說成春要走，撲通跪下，“孩兒也有一事相求。”
“你有何事要求？”員外臉上顯出不悅。
麗秋掏出手帕擦了把眼淚，“正如爹爹所言，這次若不是炅教師搭救我於危難之中，孩兒早就命喪九泉了，炅教師是我全家的救命恩人，孩兒不知如何報答，孩兒有心……”話到舌尖留半句，她臉上泛出紅暈。
“這……”員外明白女兒的心思，知道女兒後半句要說什麽，他手撚胡須，看看老夫人，再看看成春，沉吟不語。
炅興在一旁插言道：“舒大人，小姐說不知如何報答，這還不明白嗎？我家的炅公子也是世家子弟，祖父做過統製大官呢，這不正是門當戶對嗎？郎才女貌，天生的一對呀！”
炅興的幾句話引得舒員外、老夫人和舒玉夫婦都笑了，弄得成春和麗秋滿臉的赧色，舒員外笑道：“嗬嗬，你小小年紀，倒會說話，這婚姻大事麽，不能倉促，待案子了結後，再做商議不遲。”
江城外土地廟前出了二十多條人命大案，**賊邵玄被炅成春殺死的消息不脛而走，很快傳遍了大江兩岸，人們奔走相告，拍手稱快。
翌日上午，縣衙來人，說是請成春立即到衙，尤知縣有要事相談。
炅興跟隨成春前往，路上，炅興興致勃勃，“公子，這次咱們可露大臉了，你為江城除去一大害，縣老爺一定為你賀功，讓你騎大馬、披大紅、戴紅花，走街串巷，多威風、多光彩呀！”
“你休要亂說！”成春斥道，“這披紅戴花，騎馬榮街，乃是為國為民立下汗馬功勞的獎勵，我這區區小事，若要如此，豈不羞煞我也！”
二人跟隨公差來到縣衙，見郎師爺帶領幾名衙役在衙外等候。成春上前，低頭，剛要施禮，就聽郎寧喊道：“眾衙役聽令，將炅成春拿下！”
不由分說，幾名衙役手持鐵鏈，餓狼般撲上去，成春猝不及防，被鐵鏈鎖住，這突如其來的變化讓二人驚呆了，成春疾呼：“我何罪之有？”
“到了大堂上，自有分說。”郎寧一揮手，“帶走！”
衙役們連推帶搡將成春拖進大堂，形勢突變，炅興一看不妙，撒腿就跑，郎寧見炅興逃跑，命令衙役，“快追！不能放走這小兔崽子！”
兩名衙役在後麵緊緊追趕，炅興拚命奔逃，他仗著自己有些武功，身體又靈巧，沒多大功夫就把兩名衙役遠遠地甩在後麵，他不敢逃回舒府，他穿街走巷，逃出城外，兩名衙役累得呼哧帶喘，仍不放過，追出城外。
炅興逃出城外，慌亂之中，他翻過一道破牆，跳進一家院內。這家主人聽見屋外有動靜，以為賊人進院偷盜，抄起頂門杠，推門出屋，大聲喝道：“哪來的毛賊？竟敢在光天化日之下偷盜……咦？這不是恩人麽？”
炅興被這一聲喝嚇了一跳，舉目一看，這家主人，不是別人，正是上月來江城時在郊**見的那位劉來老漢。
“恩人為什麽來到這裏？”劉來丟下頂門杠，驚疑地急問。
“快，快快救我，後麵，有官差追我。”炅興上氣不接下氣。
情況緊急，不由多問，劉來二話沒說，急將炅興引到院內柴禾堆旁，炅興一頭紮進柴禾堆，劉來在上麵又蓋了些柴草，隱蔽好，來到院門處，豎耳細聽，聽外麵追趕的腳步聲遠去，推開院門，向外探望，見兩位公差已遠去，這才放心大膽地回到柴禾堆旁，“哎！恩人出來吧，公差已遠去。”
炅興從柴禾堆裏爬出來，頭上和身上沾滿了柴草末子，好一副狼狽樣！“多謝老伯搭救。”炅興施禮拜謝。
“恩人，這是怎麽回事？因為什麽被官差追趕，逃到這裏？”劉來疑問道，“走，先進屋說話。”
炅興彈了彈身上和頭上的塵土和草末子，進屋坐定，定了定心神，將事情的原委道出，劉來聽罷，吃驚不小，“這，這官府怎麽會這樣？哎呀！炅公子可要遭難了，我昨夜聽說那惡賊被除，全城的百姓都拍手叫好，我女兒的冤仇總算報了，我高興得半宿睡不著覺，今天，怎麽就會出這事呢？這裏麵肯定有人作梗，你呀，先不要露麵，先在我家躲避，我呢，先到縣衙打探打探消息，然後再商量怎麽辦。”
正是：禍中福倚，從來福不雙降；福內禍伏，至此禍不單行。