七 炅成春應聘當教師
七炅成春應聘當教師
店主聽見召喚，跑至桌前，用毛巾擦了一下臉上的汗，順手將毛巾搭在肩上，笑臉相陪，“客官，有何吩咐？”
“老板，我想問一件事。”成春放下手中的筷子。
“客官盡管問，隻要小的知道的。”店主點頭哈腰。
成春開口問道：“剛才我無意中聽說，什麽**賊到什麽舒府去行凶，還殺死了人，又聽說這淫賊搞得本地不得安寧，這到底是怎麽回事？”
“聽口音，客官從遠路而來，本地事情有所不知。”店主敘述道：“我們這裏出了個惡賊，色膽包天，多次作案，害了不少良家女兒，哎呀呀！可了不得了！”
成春插問：“老板慢慢道來，都害了那些人家？”
店主繼續敘述，“那惡賊專揀漂亮的姑娘禍害，上月，城南有對新婚夫婦，結婚那天，那惡賊見新娘長得漂亮，夜入洞房，殺死了新郎，奸汙了新娘，還有，我家飯店後的一家鄰居，家裏有個不滿十五歲的姑娘，長得漂亮，哎呀！那惡賊連幼女也不放過，奸汙後掐死，不留活口啊！”店主頓了一下，歎口氣，“還有，城外北小條胡同劉家的女兒，叫什麽霜梅的，已經訂婚要嫁，沒想到那惡賊趁劉家出門趕集、家裏沒人，竟然大白天的、就闖進劉家屋裏，奸汙了那姑娘，欸！聽說那姑娘反抗，咬去了那惡賊肩膀上的一塊肉，該！”
“剛走的那倆位顧客說那惡賊夜闖什麽舒府，還殺了人，何人被他所殺？”成春繼續問。
“這事還得聽我從頭說起。”店主咳了一下，“本城裏呀，住著一位被罷職的大官，姓舒名昆，曾官至都監，隻因擁護王安石王丞相變法，變法沒成功，被免職還鄉，他膝下有個女兒，名喚舒麗秋，長得別提多漂亮了，還識書達理，不知怎會讓那惡賊發現了，惡賊兩次去舒府**，都沒得手，因為侯府早有防備，雇了看家護院的保鏢，前天夜裏，他又去**，被保鏢發現，與護院的教師爺打鬥起來，那惡賊見不能得手，就跳上房去，放冷箭射死了教師爺，逃跑了。”
興兒在旁插話，“此惡賊這般無法無天，官府為什麽不緝拿？”
“哎呀！這位小客官暫且不知，官府奈何不了他。”店主壓低了嗓門，小聲說道：“本縣的尤知縣是個貪官，整天碌碌無為，混一天拿一天俸祿，手下的衙役都是一幫酒囊飯袋，貪生怕死之輩，遇事虛張聲勢。再說了，那惡賊武藝高強，輕功不得了，來無影、去無蹤，誰個敢向前？盡管通緝懸賞的布告已張貼過多次，管個屁用！倒黴的還是老百姓。”
成春又問：“那，現在舒府情況怎樣？”
“自從前日舒府的教師爺被害，聽說舒府的門外張貼了告示，急於再聘一位武術教師，看家護院，聽說聘金還不小呢。”
成春一聽，來了精神，心中暗思：這豈不正是會會那惡賊的好機會，我何不前去應聘。想到此，他起身向店家拱手一揖，“老板，可知去舒府走向？”
“離此不遠。”店主用手一指，“由此下樓，順著樓下這條街拐彎向東拐，約走一裏多地，見一高大門樓便是，舒府可大咧。”店主瞄了一眼成春腰上挎的寶劍，“哦，客官莫非想去應聘？”
成春道：“不瞞老板，我想會會那惡賊，看他到底有多大本事？”
“這位客官，請恕我直言相勸。”一個響亮的聲音在一旁插話。
成春閃目一看，見插言者乃是一位店內跑堂兒的，不等成春搭話，店主斥責道：“方雲，我與客人在此說話，你休要插嘴！”店主回首一揖，“客官勿怪，這是我店中新來的夥計方雲，不懂規矩，不識禮節，隨便插話胡言，勿怪，勿怪。”
成春細打量眼前這位店夥計，見他年在而立，長得劍眉倒立，鷹鼻鷂眼，眉頭緊鎖，似有重恨濃怨之情。“不妨，不妨。”成春向前兩步，向方雲施禮道：“不知這位兄長有何言相勸，敬請直言，”
方雲抱拳還禮，“我勸客官還是少管閑事，盡快趕路走開，我擔心客官不是那惡賊的對手，怕你也做了他的箭下之鬼。”
受此話一激，成春不僅沒惱，反而謝道：“謝兄長好意，不過，我意已決，一定要會會那惡賊，為貴地除去禍害，請靜候佳音！”成春舉杯一飲而盡！
成春掏出二兩銀子遞給店主，“不必結賬了，這是答謝你的。”
“客官好大方！一路走好。”店主點頭哈腰接過銀子。
主仆二人離開得怡摟，順著店主指的方向，騎馬沿街向東尋去。在馬上，興兒問主人，“公子當真要去應聘？”
成春回答：“當真要去。”
“那豈不耽誤了尋師？”興兒擔心耽擱了尋師的路程。
“遇到此事，尋師隻好向後推了，待我降伏此賊，再尋不遲。”
興兒想了想，“也好，也好，現在咱們的盤纏已快用完，當了教師，有了聘銀，再去尋師也不晚。”
成春斥道：“興兒，我前去應聘，非為聘金而去，是為了除暴安良！”
興兒不言語了，心裏卻說：哼！公子呀，你還沒嚐到沒錢是什麽滋味呢，到時候，沒了錢，誰個救濟你？你就知道什麽叫難了。
走了約一裏多地，果見一偌大的宅院，門樓高大，門庭顯赫，上掛一塊石匾，匾上刻黑體柳書：“舒府”二字，緊走十幾步，門外牆上果真貼著招聘武術教師的告示，上書：
本府為了保家護院，人身得以安全，特急聘一位武術教師，有應聘者請入府內麵洽，聘金麵議商定。
不等成春下馬，興兒先行一步，揭下告示，向府門內高喊：“有揭告示的了，有應聘的了！快開門哪！”
二人被一家丁領入院內，成春舉目四望，見院內屋室儼然，房屋高大，前出簷、後出廈，梁柱門窗油漆彩畫，甚是富麗堂皇，比自家的不相上下。走到正房大廳，一須發花白的老者出門迎接，雙方互通姓名後，成春方知老者是舒員外親自出迎，寒暄數語，進入廳內，雙方落座。舒員外上下打量成春一番，見他英俊威武，氣宇軒昂，非同一般，心中早有幾分喜歡，開口問道：“近日府內發生之事，炅義士可有所聞？”
“我確有耳聞，因此應聘而來。”
舒員外手撚胡須，“如此說來，義士能保我全家平安，保我女兒安然無難了？”
成春胸有成竹道：“請員外放心，憑我的武功，一定能保大人全家平安無事。”
舒員外臉上露出一絲疑慮，“義士可聽說我府原來的教頭死於歹徒之手？”
“我已聽說。”
“老夫有言在先。”舒員外道，“若在護衛期間，應聘者發生一切人身事故，我府上概不負責，義士能應否？”
“能應。”成春堅定回答，“憑我的武功，絕不會發生意外，即便發生意外，絕不糾纏府上。”
舒員外嗬嗬笑道：“年輕人，這不能隻憑口說，請到院中先顯示一下武功，讓老夫一見，再作評定，你看可否？”
“當然可以。”說著話，成春起身離座，步入院中，幾個家丁跟隨舒員外也步入院中。成春甩掉外袍，拔出寶劍，立於院中，拉開架式，說聲獻醜，便舞了起來，從“倒掛金爐”第一招開始，起步招式稍慢，漸漸加快，越舞越快，隻見劍如閃電，快如流星，上下翻飛，呼呼作響。舒府的家丁紛紛圍攏過來，叫好聲響成一片，成春一時興起，寶劍舞得越來越快，到最後，隻見劍光，不見人影，眾人看呆了。成春縱身躍起，一團劍光上了屋頂，然後，一個翻身，一團劍光又返回原地，到最後，一招“百鳥朝鳳”嘎然收式，院內爆發出經久不息的掌聲和喝彩聲。
舒員外眉開眼笑，心中佩服：這晚生的確身手不凡，非同一般！
成春這趟劍簡直舞到登峰造極人劍合一的地步，不僅博得舒府上下、眾人的讚歎不已，而且還贏得一個姑娘的芳心。
正是：大家閨秀，總願英雄護衛：武林俠客，豈容賊寇逞強。