第64章 李紈心寒
註：李紈是賈寶玉親哥哥賈珠的媳婦。賈珠早年得急病而亡，李紈生下遺腹子賈蘭，帶著孩子在賈府生活，一直沒有改嫁。
探春見到惜春削髮，臨出門又聽見惜春言語生硬無情，心裡一陣慘痛，張嘴就是一口鮮血吐了出來。這邊待書見了，嚇得渾身發抖，心中暗道：「神天菩薩呀，可是坑死我了……倘或小姐有個什麼三長兩短，我可怎麼活啊？」
探春這裡只覺眼前一黑，向後就倒。李紈等人嚇得失魂落魄，只得死死抱住探春，幾個人連拖帶拽，好容易把探春才弄回了秋爽齋，等把她平放在床上，又掐了半天人中，探春這才悠悠醒轉。她只是望著幾個人流淚，一句話也說不出來。
李紈這一日先是聽說迎春慘亡，再又親眼見到惜春削髮明志，現在又見到探春躺著床上悲痛欲絕……這麼多不順心的事情堆在一起，李紈只覺心煩意亂，頭疼萬分。
況且這些事情還都得遮掩著不能讓老太太知道！一想到這裡，李紈更加頭痛。她只得先安撫了探春半天，勸她放寬心：只說惜春還小呢，或許只是一時糊塗鬧著玩兒，等過一段時間也許就回心轉意了呢。
其實，她這麼說，明裡是安慰探春，何嘗不是在給自己寬心。呆了一會兒功夫，見到探春情況穩定，又見她滿臉疲憊，李紈便起身告辭。探春點頭落淚不語，待書急忙送李紈出去。李紈又交待吩咐了半天這才出了秋爽齋。
來到大門外，李紈展眼一望：只見大觀園內白茫茫一片，大有蕭索破敗的意味。看到這些，她由不得悲從中來，抹了一把眼淚，扶著兩個丫鬟就走。
素雲見她滿臉悲色，忙安慰道：「奶奶，您且不必著急。說句自私的話兒，無論賈府怎樣，咱們還不是關上門兒過自己的日子？咱們省簡些也盡夠了！再說還有少爺呢？我看少爺人小志氣卻高！不僅書讀得好，武藝上也很好，是個文武雙全的好孩子，奶奶還愁什麼？」
聽了這番話，李紈方覺好受些，勉強笑道：「你說的可也是，如今看來也只能這樣了。日後咱們就關起柴門自成一體，莫管他人是與非了！更何況我不過是一個寡婦人家，也沒那份才幹操心別人的事！」
素雲這才笑道：「奶奶說的是！現在咱們也別瞎操旁人的心了，不如這就回稻香村去吧……」
李紈才點頭，碧月卻又說道：「奶奶，我想著惜春小姐畢竟是寧國府的人，如今出了這麼一檔子事情，咱們不如去只會那邊兒府里的奶奶一聲，省的到時候咱們落埋怨……」
她話音未落，李紈便急忙道：「可是呢，幸虧你提醒，我光顧著傷心難過，倒是忘了這個茬子……」說著她便令碧月去寧國府通知尤氏，自己和素雲先回了稻香村，又令小丫頭去把惜春削髮的事情告訴王夫人並王熙鳳。把她自己倒是摘了出去。
不多時碧月回來，只說已經通知尤氏了。但尤氏並不出頭，只說惜春自古以來就看不上她，她也管不得惜春，只等她哥哥賈珍回來，告訴她親哥哥再做定奪。
一時去王夫人等處的小丫頭回來，說王夫人的意思是：惜春是寧國府的人，她不好插手管理。還叫告訴寧國府尤氏去！
李紈聽了，冷笑道：「你們聽聽！這正經的哥哥嫂子、叔叔嬸子都不管，我卻在這裡瞎操心！憑他誰剪頭髮也好、當姑子也罷，與我何干！」因此她也不再理論這件事情。
自此後李紈極少出門，不論賈府如何在風雨中飄搖，她只安安穩穩偷過自己的日子。賈惜春見無人前來阻攔攪擾，更是大膽放心一意孤行起來，行為越來越孤僻，直拿暖香塢當成了庵堂。
卻說賈探春這一日昏昏沉沉。到了開飯的時間，待書端了飯進來，勸了半天，她也不過是就著待書的手稍許喝了一些湯就躺下了。
過了不多時外頭天色就暗淡下來，探春卻又發起熱來，燒得滿臉通紅，嘴裡直說胡話：一時間哭著說惜春出家了，去深山古廟裡做了尼姑。一時又哭叫說是迎春回來了，在院子里不肯進來，一迭聲叫待書快去請她進來。
探春這一番折騰，可是把待書給嚇壞了，催促著小丫頭們趕緊給拿冷水來敷，又熬了滾滾的紅糖姜水給服下去。可是都不見效用，到天色擦黑時，探春燒得更加厲害，嘴唇上都是水泡。待書更是嚇得啼哭不已，慌忙叫小丫頭好生照應著，自己就出了秋爽齋去找李紈。
可巧李紈這時剛剛用過了晚飯，正在燈下聽賈蘭念書呢。聽丫鬟回說待書來找，她不由得就皺皺眉頭抱怨道：「這一白天的折騰受氣還不夠？大晚上的又來尋我做什麼？」
若放在往日，她必定不會出此怨語。可是這日連連聽說賈府出事，又見府里正經主子都不管事，她也不由得冷了心，想到：「不論是王夫人、邢夫人、王熙鳳抑或是寧國府里的尤氏，哪一個不比自己有才幹？哪一個不比自己有權勢？可如今一出事大家都不管，我一個寡婦倒強出什麼頭？」
因此李紈一是寒心，二是出於保全自己，再也不肯多管閑事。
偏偏她抱怨的話，被屋外廊檐下的待書聽了個清清楚楚。她有心扭頭就走，可又放不下臉，況且探春還病得兇險，只好裝著沒聽見，忍著羞臊走進了屋子裡求李紈。
李紈聽了待書一番話后，挑挑眉毛說道：「姑娘你可是急糊塗了！一來我這裡沒有醫藥，二來我也沒本事去給你找大夫！我勸你還是趕緊去找二奶奶，別耽誤了三妹妹的病情！」
待書一聽，登時就滿臉通紅，匆匆向李紈說了句知道了，扭身跨出門就走。李紈也不理論，仍舊低頭吩咐站在一邊的賈蘭背書給她聽。
等待書出了李紈所居的稻香村，外頭天色已經大黑了。幸虧這幾日天氣寒冷積雪未曾融化，積雪反射著月光，整個大觀園裡才勉強能看清路。就這樣，她也是摔了好幾跤才到了王熙鳳的住處。
此時的待書狼狽異常：腿也磕青了，釵子也掉了，頭髮也散了……她忍著渾身的疼痛正準備敲門，卻隱約聽見院子里傳出一陣打罵聲，還有女人的哭聲……