第14章 香菱已亡
小紅被噩夢驚醒，她才稍微安寧一些就聽見外頭有人高聲砸門，口口聲聲嚷著要找她。這可把她嚇壞了，臉色立刻大變，身子也忍不住顫抖。
莫小妹急忙一把摟住她安慰道：「不要緊，好歹我還在這兒呢，別怕！先穿衣服是正經。」二人一邊說一邊緊忙穿衣。小紅只感覺兩個胳膊發軟，好容易套上衣服，扣子卻怎麼也系不上，兩隻手只顧哆嗦個不停。
「別怕！怕什麼？你瞧外面天都亮了，總不會是鬼！」莫小妹緊忙幫著小紅系扣子，又不住嘴地安慰她。
「姐姐，不是香菱的事兒！我怕是芸大爺那個事兒露了！」小紅低聲道。她和賈芸的事情始終就像一塊大石頭壓在心頭，時刻擔心被人發現。因此只要一碰到反常的情形，她就先想到這件事情上來。
「不會！就算是暴露了，也不至於跑這麼遠來抓你，你多心了，恐怕是二奶奶有其它的要緊事兒，派人過來吩咐你！」
小紅仔細想了一下也覺得很有可能，這才稍微放心一點兒。她匆匆穿好衣服，胡亂把頭髮挽了一把就下了地。
此刻，外邊早就有人開了大門放人進來，只聽見有人走到窗戶底下問道：「小紅姑娘！小紅姑娘，你可起來了？」聽聲音倒像是周瑞家的動靜。
這周瑞家一家都是王熙鳳陪嫁帶過來的心腹，一向在賈府里很吃得開。小紅和她也很熟悉，此刻聽見是她的聲音，小紅倒放心很多，急忙問道：「是周大娘不是？」
外邊就有人回道：「可不是我？小紅，你起來了沒？快開門，外頭可是凍死個人！」
小紅這才徹底放心，急忙幾步跑過去開了門，只見外面站的果然正是周瑞家的，只見她身穿一身寶藍色小薄襖，就是如此也凍得臉色發青。
「周大娘，快進來！你怎麼這一大早就來了？有什麼要緊事？」小紅急忙請周瑞家的進屋。周瑞家的一眼瞥見莫小妹，眼睛里的驚訝一閃而過，立即笑問道：「原來是晴雯姑娘，你也在這裡啊！」
莫小妹急忙微笑著點點頭，請周瑞家的坐。高媽已經忙著送給來熱水，她先給周瑞家的沏了一杯茶，遞到她手中，笑道：「嫂子快先喝杯熱茶去去寒氣，我立刻就端火盆進來！」
周瑞家的忙道謝不提。就見翠兒顫巍巍端了一盆熱水進來先服侍著莫小妹和小紅洗漱，這邊高媽就把炭盆端進來，招呼周瑞家的烤火取暖。
等到一切收拾便宜，高媽和翠兒又急忙收拾桌子擺了早飯：雞肉粥和包子，還有幾樣綠茵茵的小菜。
周瑞家的就先嘗了一口，誇讚道：「真真是好味道，比我們府里的一點兒也不差！」
高媽忙回道：「嫂子可是過獎了，我只會做些家常飯菜，嫂子千萬別嫌棄！」
周瑞家的一手拿了一個包子嘗了一口，也是誇讚不絕。這邊小紅嘗了幾口粥，又吃了幾口小菜，感覺雞肉粥香糯，小菜爽口，也忍不住大口吃起來。莫小妹更不必說，早就大快朵頤，把高媽看得高興得合不攏嘴。
一時飯畢，高媽把桌子收拾乾淨，又上了茶，這才關上房門出去。
小紅端著茶杯，笑吟吟問道：「周大娘，您老可緩過來了？」
周瑞家的此刻肚子也飽了，身上也暖和了，她喝了一口茶，放下了茶杯，這才道：「小紅，二奶奶讓我傳話給你，讓你暫且別回府里了，你先去辦一件事情再說。」
小紅奇怪道：「周大娘，什麼事兒呀？」
周瑞家的低聲道：「這事兒是昨天后半夜裡，寶姑娘差人特地來求二奶奶的，二奶奶愁了半天也想不出個合適的人來，最後還是只能麻煩姑娘你去跑一趟了。二奶奶特地讓我轉告你，千萬別多心！」
小紅越聽越奇怪，忙道：「這是哪裡的話？二奶奶無論吩咐我做什麼，那都是天經地義，哪裡有什麼多心的話！好大娘，你快說說到底是什麼事？弄得我越發好奇了！」
周瑞家的這才低聲道：「薛府里的香菱死了！怪可憐的！」
小紅一聽到這話，立刻渾身如同墜入冰窖一般，眼睛也直了，身子也僵了，一鬆手就把茶杯掉在地上，滾熱的水濺了一身也沒覺得。
「姑娘，姑娘這是怎麼啦？」周瑞家的嚇得差點兒從椅子上蹦起來。
「香……香菱……死了？多……多咱的事情？」小紅嘴唇哆嗦著問道。
「聽薛府來人說是昨天后半夜的事情……小紅，你這孩子到底怎麼啦？你可別嚇我……」周瑞家的顯然是被小紅過激的反應嚇著了，一迭聲問道。
「沒事兒，沒事兒，她這是被嚇著了，周大娘不知道，小紅昨天夜裡夢見了香菱來尋她……」莫小妹急忙起身和周瑞家的一起給小紅收拾身上的茶葉沫子，一邊又細細把小紅昨夜夢見香菱的事情說了一遍。
「阿彌陀佛，阿彌陀佛，要不人都說舉頭三尺有鬼神？看來這可不是瞎說！要說沒有，那香菱怎地偏偏來尋你給送東西？你們又不慣？」周瑞家的聽了也唬得不輕，先就念了幾句佛。
這邊莫小妹剛收拾好小紅的裙子，高媽就在外面問什麼事。莫小妹急忙道：「沒事兒，不過是我失手打了個杯子，一會兒過來收拾就好。」
小紅此刻也有些緩過神來，忙拉住周瑞家的問道：「薛府里這才新娶了新奶奶幾天，怎麼就能出這檔子事兒？那香菱究竟是怎麼死的？寶姑娘為什麼求到二奶奶跟前了？」
周瑞家的嘆口氣說道：「我聽說是那個新奶奶看著香菱模樣兒好，脾氣又溫柔，就怎麼也容不下她！這不是幾天時間就活活折磨死了！」
小紅聽說，由不得就想起了夢中香菱身上的傷口，嚇得她忍不住又打了個哆嗦，喃喃道：「好毒辣的人！下手居然那麼狠！」
周瑞家的和莫小妹聽了都奇怪問：「你這說的是什麼？難道你還看見什麼不成？」
小紅這才又把夢中見到的情景細細說了一遍，聽得兩人渾身冒涼氣，都咋舌不已，悲嘆起香菱的命苦來：她出身於鄉宦人家，本也是好人家的女兒，是爹媽的心肝寶貝。哪料到她命運不濟，幾歲就被人販子給偷走。她才長大了一些就被人販子在市上買賣，為此薛蟠還和人打了一場官司。到底因為他薛府家大勢大，把香菱強行買入。
香菱來到薛家，幸虧遇見薛姨媽心慈，薛寶釵寬宏體貼下人，這才過了幾年好日子，沒料到就慘亡在新娶的奶奶夏金桂手裡。