第0329章 白荊棘(第五更爆發)
打聽之下,樵夫告訴他們,前面的小村子里,只有村長家有多餘的馬匹,讓關橫等人去找村長商量買馬,而且村長為人好客,大家可以在他家裡借宿一晚,然後繼續上路。
告別了樵夫,關橫對普朗、霍德利說道:「咱們的運氣看來不錯,買馬和住宿的事都有著落了,繼續往前走吧!」
當關橫一行人趕到無名小村落的時候,已經是黃昏了,於是他們打聽路徑,很快找到了村長家,並受到了對方的熱情招待。
然而晚餐的時候,村長卻告訴他們一些不好的消息。
「你們想要前往狄貢城方向?!現在恐怕是有些困難了。」老村長在餐桌前說道:「因為,那裡的道路現在被一些奇怪的植物擋住了。」
美露有些不解地問道:「什麼奇怪的植物?」
「唉。」村長嘆了一口氣:「是一片高大古怪的仙人掌,把來往的道路都堵死了。」
在場的眾人都是面露詫異之色,他們不約而同的思考:「到底是什麼樣的仙人掌會把人類行走的道路都封死?」
「嗯,老先生。」關橫略一沉吟,隨口問村長:「那些植物長得什麼樣子,您親眼見過嗎?」
「呃,村裡的人,這幾周都沒有從那裡路過,不過我前些天倒是跑到那裡的路上看了看。」村長回憶道:「那些仙人掌,每根都有三十米高,奇怪的是,它們外表不是綠色,是灰白色!」
聽到這裡,在場的人當中都沒什麼反應,只有關橫和普朗對望了一眼,低聲說出了一個名字:「白荊棘……」
白荊棘這種植物,是精靈森林裡七種被自然女神賜福的靈木之一,它生命力頑強,人工種植成活率很高,所以這種植物不是以珍貴而著稱,而是被人說成是——死亡的代名詞。
如果白荊棘只有少量存活的話,在精靈森林中也是一種珍貴的附魔材料,用它製作長弓配用的箭桿、箭鏃,堅實耐用,強度不比鋼鐵弱多少。
此外白荊棘,更是風系魔法師喜歡使用的東西,可以用於製作各種和風系魔法有關的附魔道具。
但是精靈族對這種白荊棘的種植和看管極為嚴密,絕不敢讓這種白荊棘在精靈族以外的地方被大量種植,這也是白荊棘被稱為死亡代名詞的原因,因為不知從何時起,這種曾經被自然女神賜福過的植物,被一些有心人用來作惡了。
數百年前,有些魔法師發明了一種可以催生白荊棘成長的手法,可以讓這種植物無限的蔓延,從而覆蓋大片土地,貪婪的人們藉此收割白荊棘牟取暴利。
但是這樣做會出現極為嚴重的後果——被魔法催生的白荊棘出現越多的地方,那裡的水源就會急速乾涸枯竭,並且地域會出現大量沙化。
當人們察覺到這些事情的時候,艾什頓大陸上已經有五分之一的地方變為了沙漠,這災難直接導致了無數平民喪失自己的家園與土地,不斷有人倒下死去,這場災難,在後來的歷史資料記載中,被起了「白災」的稱號。
「如果真是白荊棘的話,那可就不好辦了,這些東西會讓水源乾涸,導致土地失去生機。」普朗低聲對關橫說道:「真奇怪,像這種植物一向很少出現在精靈森林之外的地方,不知為什麼會在這個窮鄉僻壤出現,而且還是在喀烏魯王都附近。」
這時候,關橫剛向海德、美露和霍德利解釋了白荊棘的事情,他扭頭對霍德利說道:「不是有一種方法可以遏制白荊棘的瘋狂生長嗎?你沒聽說過?」
「我知道啊。」普朗回答道:「就是使用大面積火系魔法,徹底燒毀這些白荊棘,因為它們接觸到魔法火焰之後,會從根部都枯萎的,過去的人們都是這麼處理的。」
「這就對了。」關橫指了指自己的鼻子,輕鬆笑道:「我和美露,都會是用火焰魔法,相信那些白荊棘根本擋不住咱們的去路!」
「就是這樣,福星哥……」美露剛說到這裡,看見關橫瞪了自己一眼,於是忙不迭改口道:「關橫說得對,我的火浪之術的確是大面積的火焰魔法,對付這些什麼白荊棘應該沒問題。」
旁邊正在為眾人沏茶倒水的老村長聞聽此言,高興地說道:「這是太好了,不瞞幾位說,這些稀奇古怪的巨大植物是在讓我們有些頭疼。」
「我們這裡本來地處偏僻,有好多生活必需品,都需要大家到很遠的地方去購買,或者等到商人們進村兜售。」村長接著說道:「但是被巨大植物堵住道路之後,大家都要繞遠才能出村,如果幾位能幫忙把植物處理掉,那真是謝天謝地了!」
「這樣也好,既幫我們清除了前進障礙,又做了好事。」關橫笑著對美露說:「也算是皆大歡喜了。」
用完晚餐,大家一夜無話,第二天清晨,關橫和眾人在村長的帶領下,來到了到處長滿了巨大植物的大道上。
昂首抬頭,關橫抱著肩膀看了半天,隨後對普朗說道:「沒見過實物,不過這些東西的確和書里記載的白荊棘一模一樣,你怎麼看?」
「我覺得的確是白荊棘。」普朗這時候蹲在一棵植物旁邊,一邊仔細檢查一遍說:「灰白色的外貌特徵極為酷似,再加上這裡的地面,已經水分全無,並出現了大片龜裂的乾涸狀態,應該可以肯定了!」
「鏘!」旁邊的霍德利顯得有些毛毛躁躁的,他火急火燎伸手抽出自己的劍,咔嚓一下砍在灰白色的植物上,結果那植物中劍的位置只出現一道淺淺的白印子。
「好硬的荊棘!」霍德利驚呼一聲:「這玩意比石頭可硬多了。」
「我來試試。」美露說著取出自己的短柄法杖,唰啦一下聚集火元素,一個火球迅速形成,接著被拋向荊棘群中。
「轟!」這火球爆開的位置頓時四分五裂,有幾根白荊棘轉瞬間被燎烤的劈啪作響,但是,火焰很快就自動熄滅了。
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