第七章新豐紙
過了大雪時節，氣越發地寒冷了，陽光也懶洋洋的沒有了什麽熱度。
樊屠家的院裏，六個網篩分兩排斜立在地上，網篩裏剛剛抄起來的紙漿足有兩寸後，白白嫩嫩、四四方方，好似碩大的豆腐塊。
沒錯，李亢忙碌了大半月要做的就是紙。
李亢能做出來的東西自然不少，但最終還是選擇了做紙。
在他看來，造紙術是偉大而實用的發明之一，更重要的是，這一發明對環境的破壞不大，更不如火藥那般生就帶著血腥氣。
院一角，曹曦擺著個簸箕，曹曦坐在簸箕旁切著構樹皮，在她身後還擺著個三寸來高的大木盆，那是用來清洗枸樹皮的。
房間裏，李亢五人也在有條不紊地忙碌著：樊屠在進門處的灶台前燒水，他要為切碎清洗好的枸樹皮浸灰水；往裏麵的灶台前，羅平在燒著火，灶台上的木桶裏蒸著浸好灰水的枸樹皮；就在灶台旁邊，朱邪在舂搗著蒸好的枸樹皮，慣於揮舞鐵錘的他很有些臂力；角落裏的水池旁，夏侯揮舞著一個長杆在水池裏攪動著，那是在打漿；右側的水池旁，李亢端著一個網篩在抄紙，紙張的厚薄全由他掌控。
這便是一整套古法造紙工藝，雖然造出來的紙張還有些瑕疵，但是，畢竟已經成功地造出來了。
“亢哥，”
不多時，夏侯有些氣喘地停了下來，滿頭大汗地望向了李亢，“我們還是雇些人吧！”
“對啊！”
朱邪也停了下來，望著李亢苦笑，“以前打鐵，我都沒這麽累！”
“再堅持一陣！”
李亢抬起頭對兩人笑笑，也已滿頭大汗，“等第一批紙賣出去了，我們就請人……最多辛苦等三！”
此時在製作的是第二批紙，第一批紙已經曬在院子裏了，曬幹再揭完就可以賣了。
“好！”
夏侯咬咬牙又揮舞起了那根長杆，“到時候一定要多雇幾個人……至少十個！”
“夏侯，”
樊屠笑著站了起來，“要不，俺們換換吧！”
樊屠自認要比夏侯的力氣更大一些。
“算了，”
夏侯連忙搖頭，嘿嘿一笑，“你還是繼續燒火吧！反正你再熏都不會更黑了！”
“呃……”
樊屠一怔，憤憤地一擺手，“俺想幫你你還開俺玩笑……”
“就你白！”
羅平也在燒火，聞言笑罵著，“白又怎樣？再白也和我們一樣……是個平頭老百姓！”
“唉……”
夏侯搖頭歎息一聲，“我曾祖倒是做過大興縣的縣丞，可惜年早逝了……老子讀了一肚子書，卻找不到個上進的路，有啥辦法？”
大虞帝國不缺讀書人，卻沒有科舉一，要當官，要麽憑恩補，要麽憑舉薦。
“莫急嘛！”
李亢一邊抄著紙一邊安慰著，“你才二十來歲，遲早會有出頭之日的！”
“亢哥，”
聞言，夏侯突然來了精神，“你這個……東西能掙多少錢？”
有錢能使鬼推磨，掙了大錢不定能托關係某個吏當當呢！
“這個……不好，”
李亢輕輕地搖了搖頭，“反正，隻要還有讀書人，這東西就不愁賣！”
“亢哥，”
樊屠好奇地插了一句，“這東西究竟叫個啥？”
大虞帝國有帛書，有金文，更多的是竹簡，卻沒有“紙”這一。
“哦，”
李亢這才想起了這一茬，嗬嗬一笑，“就叫新豐紙吧！”
“新豐紙？”
眾人重複了一句，紛紛附和，“這個名字好啊！新豐裏都要跟著它出名了……”
李亢嗬嗬一笑，繼續埋頭抄紙。
李亢知道造紙術在不久的將來必然會流傳開來，各種各樣的紙會層出不窮，所以，必須要取個獨特的名字，先把名氣打出去。
此時，李亢看到的隻有新豐紙的商業價值，根本沒有想到後麵會發生那麽多事。
永興四年十一月癸己日，冬至。
冬至大如年，自先帝大喪以來，大興城一直比較清冷，今總算又恢複了幾分繁華喧鬧。
西市人潮熙攘，寒暄聲笑聲討價還價聲此起彼伏。
“走一走看一看呐，”
蔡家酒店門外，一個夥計扯著嗓子在吼著，“有史以來最稀罕的玩意兒……新豐紙嘞！薄如蟬翼，白如豆腐，可寫可畫的新豐紙……都來看一看，不買也來看一看……”
在身邊擺著一張矮幾，矮幾上擺著一張二尺長寬的新豐紙，占去了大半個幾麵。
夏侯盤腿坐在矮幾後，正在筆走龍蛇，神色專注，不多時，“國泰民安”四個龍飛鳳舞的大字躍然紙上。
“好……”
矮幾前已經圍了十餘人，見得那幅大字便有人讚了起來。
竹簡可以用來書寫，卻寫不了這般大的字。
夏侯卻不搭話，隻是府下身子，對著紙上的字輕輕地吹著氣。
“這……這不是文中兄嗎？”
人群中擠出一個人來，滿臉驚訝地望著矮幾後麵的夏侯，“你怎麽在這裏做起了買賣？”
來人約摸也就二十來歲的年紀，一身儒生服冠。
“嗬嗬……是文德兄啊！”
夏侯抬頭一看趙勝，略顯尷尬，“我隻是過來寫幾幅字罷了！”
在大虞帝國，商人算不得體麵的職業，尤其，夏侯本來還是讀書人，有著自己的字——文中。
“哦，”
“文德兄”恍然，目光落在了那幅字上，雙眼一亮，大讚起來，“好！好一個國泰民安，好一個筆走龍蛇……咦？這就是新豐紙？”
“對，”
夏侯笑著點了點頭，“是亢哥做出來的！”
“李亢？”
“文德兄”一怔，滿臉的不可思議，“就是那個浪蕩子……”
所謂人以群分，李亢在裏人眼裏或者在他那些朋友眼中或許算得上個義氣人，可是，在讀書人中卻不見得能有個好名聲。
“文德兄！”
夏侯神色一整，連忙打斷了“文德兄”，反手一指身側一卷卷堆成了山的新豐紙，“一卷有十張，一百錢……要買歡迎，不買就請讓一讓。”
顯然，夏侯並不喜歡這位“文德兄”的言論。
“呃……”
“文德兄”一滯，頗為無奈地笑了笑，“給我拿一卷，隨後便差人把錢給你送來。”
“好！”
夏侯神色稍緩，拿起一卷新豐紙遞了過去，“文德兄……請慢走。”
作為一個讀書人，也是被李亢逼著來幹這事的，此刻，他隻想盡快把帶來的新豐紙出手，早點離開，打定主意——老子下次打死都不來了！
“嗬嗬……”
“文德兄”倒也不以為意，抱著一卷新豐紙樂嗬嗬地擠出了人群。
“文中兄，”
又有幾個儒生模樣的青年擠了進來，“幫我也拿一卷……幫我也拿了一卷……”
兩百個錢雖然不少，但幾個儒生卻連眼都沒眨一下，在他們心裏，這麽一卷新豐紙可比幾石糧食要稀罕得多了。
一卷卷新豐紙拿出去，一堆堆銅錢堆在了矮幾上，不多時便堆成了山。
他娘的，這得多來錢啊！
不到午飯時間，第一批新豐紙便已售罄，夏侯坐在牛車上，將那兩桶銅錢籠在腋下，心裏砰砰直跳。
他隻是個落魄儒生，何時見過這麽多錢？
何況，這才剛剛開始啊！
“籲……”
盧伯穩穩地把牛車停在了樊屠家的院外，笑嗬嗬地回頭望了還在發呆的夏侯一眼，“夏侯兄弟，到了。”
“哦……”
夏侯回過神來，連忙笑了笑，“盧伯，多謝你了！”
“謝個啥！”
盧伯笑著搖了搖頭，“少夫人的事就是蔡家的事嘛！”
“這個……”
夏侯有些猶豫，“盧伯啊，現在不好叫……”
“盧伯，”
夏侯話語未落，曹曦便已走了出來，微笑著招呼著盧伯，“給你們添麻煩了……我忙完這幾就回去看婆婆。”
“好！好！”
盧伯連忙陪笑，一張老臉上滿是褶子，“老夫人也想少夫人了……”
夏侯隻得搖搖頭，提著兩桶銅錢下了車，默默地進了院子。
“夏侯，”
李亢端著個碗從屋裏出來了，嘴裏還有食物沒有咽下，聲音有些含糊，“這麽快就賣掉了？看來，讓你去是對的嘛……”
樊屠、朱邪和羅平也跟了出來，都端著個碗，顯然正在吃午飯。
“別，”
夏侯提著兩個木桶，滿臉苦笑，“下次千萬不要再叫我去了……要不，讓嫂子去吧！”
“好吧！”
李亢笑嗬嗬地迎上前來，從夏侯手裏接過了一隻木桶，“等產量上來了，我們就去城買間鋪子……”
大豐城不過是個縣城，能有多少讀書人？
產量一旦上來，肯定就要囤貨，當然，李亢還有其他打算。
“乖乖！”
樊屠也上前接過了夏侯的另一隻桶，隻看了一眼便驚呼了起來，“還真賣了這麽多錢？俺還以為……賣那麽貴根本就賣不出去呢！”
“哪裏貴了？”
夏侯笑著搖了搖頭，“要是我家裏有錢，不要賣一百錢，就是兩百錢，我都要買……”
夏侯家裏沒錢，但大豐城中的讀書人卻有錢！
“妙！”
大豐縣衙後院，翟知縣端坐在矮幾後，握著望著矮幾上擺著一張新豐紙，滿臉得意，“這新豐紙果真是個妙物啊！”