116. 銜泥
钜燕死牢。
古楚容三人未纏鐵索，未蓋沉枷，身上也未瞧見半點傷處，隻是穿著囚衣，灰頭土臉，神色頗是鬱鬱。
牢門之外，停一步輦，半臥其上的古雲渥，臉色焦黃，兩腮深陷，一看麵上就是帶著病的。
四人交目，半晌無言，待得好久，方聽見古雲渥喉頭隆隆雷響，膺前起伏個幾回，嗚的一聲將一口濁痰連著半嘴老血嘔在帕內。
古雲初見狀，忙不迭將身子朝前一仆，兩掌緊捉著牢門，欲要啟唇，然則瞧著那透紅的帕子，心早是涼了大半截。
古雲渥半闔了眼目，潤潤口唇，稍一搖眉，竟是笑了，“一夜千條計，百年萬世心。現而今命不久矣，人反倒活通透了些……”
一言未盡，已然見楚鬥貞兩掌前揮，抬聲疾道：：“國主，你這身子……瞧著確是……不甚…不甚爽利……然則天佑我主，自有後福……”
古雲渥聞聲，兩目微開，並不著急說話，反是搖搖眉，肩頭抖個兩抖，吃吃笑了，“鬥貞，自何日始，你也忸怩作態著說起漂亮話了？”
楚鬥貞被古雲渥一句戲言拍在額頂，臉色通紅，膺內霎時連氣都走不暢了。
古雲渥眉一蜷眼一黯，麵上淨是些窺盡紅塵瞧不破的寂寥倦怠，“孤這幾日……著實…委屈諸位了！”
牢內三人聞聲見怔，正自思忖著該當如何接應下這不知虛實難明前後之言時，又聽得古雲渥急乎乎喘了幾喘，淺聲歎道：“此番，倒是輪到孤詞不達意了……諸位受我作難的，又豈止暗度陳倉一樁事體？孤對爾等不住的，又何啻受辱下獄十足冤情？孤眼前三人，為臣子微勞足錄，遑論護國保家戮力匡襄之功；為手足兄友弟恭，更不消說我等同舟共濟生死相托之義！這般言來，再瞧瞧爾等眼下模樣……孤這國主做的，兄弟當的，怎不是滑天下之大稽？”
聞聽此言，容約兩目一定，咂了咂嘴，麵上倒是添了些外人瞧不清來由的怒氣，脊背再往高處一拔，挑眉便道：“兄弟相與，還不就得是赴湯蹈火而無反顧？你且莫多說些有的沒的，靜心養痾方是大事。”
楚鬥貞忙不迭急急一應，“正是，正是”脫口即出，然則須臾一頓，其卻又壓低了聲兒，口內連連念叨，“非也，非也。此回下獄，咎由自取，理合就戮，豈敢多言？若臣思慮周全多下心力，也不致帶累那幾多性命……主上對西宮娘娘同三皇子寶惜異常，愛如眼目，我等豈是無知……”
“可臣……臣那一時……是當真以為穩操全算….…也是當真…當真遣了心腹精兵前往後廷以為衛護……孰知他……怎就那般蹊蹺作怪……”
“差之毫厘，失之須臾……西宮遭命若此，皆乃前定，你我……安有奈何……孤即便要怪，也隻能等著痛飲孟婆茶前，好將那造化小兒一通斥詈罷了。”
古雲渥強打精神，寬慰他人，亦算自藉。
一言初落，牢內三人再憶先前，恍如一夢，兩兩對視，俱覺揪心，慌忙各自收了眼風，逃目別處，再也難得片語支應。
候上約莫半盞茶功夫，古雲初目珠方咕溜溜轉上一轉，機鋒一換，倒是後知後覺應和起古雲渥前言來，“臣弟蒙君不棄，素餐日久，既當用時，甘為給使。”話音方落，其下頜朝內一收，目簾反是上挑，冷不丁暗掃一眼古雲渥，而後又再四麵張顧，待查確無旁的耳目，這方探舌濡濡口唇，低聲試探道：“皇兄，昨日之日難留，眼下再重，亦重不過你這身子去。想起那日殿上，內侍倉皇疾呼，好教我等心膽俱顫，生恐…生恐……”
古雲渥口唇稍開，徐徐納氣，然則一口長氣吊到一半，又止不住猛咳起來。
“太醫…早是瞧過了……”古雲渥擺擺手，將先前沾血的帕子疊了疊，再往口唇處一糊，靜個半刻，見那肺氣又沒了外泄之態，這方軟了軟肩頸，半見調笑道：“暴氣上逆，而後血脈塞閉，昏聵兩日得少複神智，便是回光返照之相。”
不待旁人有言，古雲渥早將麵龐往邊上一側，肩頭輕顫，再啟唇時，哪兒還掩得住那濃重的哭腔？
“人道‘修短有命’，何懼一夢南柯？此番……此番若孤追得急些，想來…興許…能趕上我兒同其母妃，舉家合懽，把臂同行……地泉路遠，歸心如箭，這般稍一思忖，孤倒是一身輕鬆。”
古雲初聽到這處，便知那殘存的一絲僥幸也是指不上了，心骨摧捽，身子自是顫篤篤，連帶後槽牙也跟著止不住地抖，左右各將容約同楚鬥貞掃個一麵，卻見其一個淡泊中留了三分悔疚、一個悲愴中摻著十足自責，想是他二人念及後庭慘死冤魂，再見跟前膏肓帝王，心內莫不是早忘了四下桎梏囹圄，全將自身置之度外了去。
“主…主上蒙皇天眷佑，吉人必有天相……”楚鬥貞兩手攢拳，也不知是哪兒來的無名火，倒將十個指節齊齊燒的透紅。“即便太醫束手，民間……亦有神人，那一位……先前那一位神醫便若菩薩臨凡，妙手救苦……之前既能……而今何不……”
古雲渥麵頰仍未回轉，狠將鼻子一吸，啞聲駁道：“鬥貞所言，孤也並非未有設想。初複神智，便暗遣心腹去往那處，豈止那神醫弟子道其數年前早已逍遙江湖，隱身去世；天欲亡我，現而今孤這情狀，哪裏等得到海底撈針原上捉蚤？這幾日，孤粒米未進，血倒是嘔了幾斛，湯藥莫說過喉，單單聞著了便要幹吐。四肢已不善舉，一出一入，皆要人抬了；頭竅亦是昏沉，一日隻得一二時辰尚還能言，來此見你，已是不易。如此藥石罔效，太醫乏術，日日看著他們三跪九叩，聲聲乞罪望孤開恩，孤心裏反有些過意不去。”
愈到後麵，古雲渥話音愈低，好容易連著說了幾個整句，這便要挎著臉好一通歇息，待回了生氣，方再言道：“孤這身子孤自己最是清楚，廢後那一番唇槍舌劍，早將孤這五髒六腑紮成了蜂房一般。百念灰滅，無心戀生，若非後慮社稷，隻怕孤當時絕氣撒手塵寰，轉而追隨愛妃幼子而去……”稍頓，古雲渥又喘上兩口粗氣，再緩一緩，重又低道：“內宮之事，莫可外傳；孤更無意驚擾民情，苟延殘喘。故而鬥貞一番好意……孤心神領受，隻怕垂死之身，風中之燭，居生無樂，不若…早離。”
古雲初聽得此處，麵色更見慘白，止不住自成千上萬個毛孔裏齊刷刷泛上來一股惡寒，叫那粟子起了滿身。
“若是當朝國主命不久矣……照眼目前情勢，其當要…當要將大統傳了給誰？四子亡三，除了那被廢的東宮，焉有旁的計算？若是古遠寒登基，……”古雲初上下牙哢哢打仗，吞口濃唾，心下暗暗接著循揣：若是逼宮之計成了，反倒好說，然此時此際，古遠寒欲承大位，一則需得平了忠主內衛心下怨氣，好將自己捏造成個眾望攸歸曾無與二的真龍天子，愚民撫民，讓那一幹踮踵翹首巴望著青天的草萊們，好生守著民康物阜太平盛世的念想安分過活；再則那日殿上，廢後對我似已生疑，即便隻是虛張試探，日複一日，猜情漸重，我等如若苟活，待古遠寒坐穩了江山，安能有甚甜果子吃？
“最最糟的，尚不止此。“古雲初再挑眉將古雲渥窺上一麵，牙根酸軟，止不住地眯了眼，心下歎道：“最怕的，是這一幹事體全然無需廢後廢太子親自動手！否則，他古雲渥帶病親至，難不成隻為了同三個階下囚敘敘交情，憶憶崢嶸？”
如此這般思來想去，未待定下心思，古雲初已是緊鎖眉關，兩手屈蜷，無知無覺將掌心兩處一對，小心翼翼使力摩挲起來。
楚鬥貞見諸人皆不言語，半晌寂然，自個兒麵上率先發了緊。燥吻尚幹，口齒方露，也不論此刻當不當說話，更不管他眼下要說的中不中聽，隻想著先吱上一聲，莫令四人這般不間不界也是好的。
其方一哼，頭一個字尚有一半倒鉤在舌頭上，目瞼一緊，卻先見古雲渥側轉頭頸，未及掩麵。倏瞬之間，楚鬥貞兩目大開，正對上一張涕淚闌幹惡疾淘虛之相，任早年行軍，瞧慣了生離死別，此時其也隻得由著一個個慘死的娃兒化了厲鬼，躋躋蹌蹌，嚷著鬧著扒住自己腦殼，揮拳蹬腿翻攪著一缸腦髓，直至神識連同憋了數日的眼水一並化成鼻漏湧溢出來。
古雲渥兩眼愈紅，目窗再黯，稍一覷便掃著了楚鬥爭麵上，知他瞧見自己這涕淚齊下的窩囊情狀，忙不迭立袖掩麵，咳咳又一通子嗽，待平了氣，方才自嘲道：“人說英雄流血不流淚，男兒膝下有黃金。可歎孤老了老了，竟於爾等麵前這般沒出豁。”頓上一頓，古雲渥唇角一耷，徑自喃喃，“若是佛天憐見，天上地下，肯教孤同西宮團圓，即便令孤哭瞎了眼、跪斷了腿，孤也心甘。”
“好好一家門，偏叫…偏叫那狼心狗行的廢後歪纏得煙飛星散……”古雲渥喉頭又起了痰音，自覺口苦，吧唧吧唧嘴，發出陣陣魚嚼水聲。
“可恨的是……可恨的是……孤而今行將就木，走投無路，非得將這治國之任傳了予……傳了予那廢太子不可！”
古雲初聽得此處，倒似得了解脫，兩目一閉，暗暗心道：該來的終歸是來了，你如此含糊不決，也不過虛打磨陀不是？虧得我那日還心心惦念著古遠寒性命，怕是如今，活不成的反是我了。思及此處，古雲初驀地想笑，稍睨楚鬥貞麵色情態，強要自己以為放效。定上片刻，攤掌掩麵，唇角一勾，自行詰道：這般下場，我又豈是如今方才悟到？
一旁楚鬥貞聞聽古雲渥之言，腦筋倒是轉不動了，呆愣足有一袋煙功夫，直至聽得容約緩道一句“冥冥有定”，這方鈍鈍回過神來。
“國…國主所言……臣……”
“三島路遙身汩沒，九天風急羽差池。想我古雲渥誌在四方、胸懷天下，而今所憂，卻是钜燕無主、皇位難固。虛為一世人，妄作一朝君，現還要拖著殘軀，撇了老臉，來求……來為那蛇蠍毒婦同不肖孽子求告爾等……”
話音未落，古雲渥陡地卯足了氣力，身子一翻，掀倒在地，五體皆投，老淚縱橫，懨懨哀道：“但求諸位，送佛送到西，看在雲渥麵上，相助逆子遠寒登基！若得成事，雲渥地下長眠亦要為君禱祝，轉世成人自當粉骨銜環！”
言罷，古雲渥下上十分氣力，也隻令得額頂拍地，咚咚叩了三個不甚像話的響頭。
牢內三人見狀，無不惶恐，礙於牢門，實難有為，隻得慌叫著“國主請起”，待記起古雲渥病重無力，這方抬聲欲喚外頭內侍進來搭一把手。
“莫再…莫再叫了……”古雲渥骨頭漸軟，任自己一副近乎幹癟的骨架隨意擱在地下，麵頰一側，單耳撐地，這方多導了幾口新鮮氣，吞口濃唾，緩聲自道：“孤來此前便交代了他們，莫可支耳莫可流連，早早打發到別處，隻待一個時辰後入內將孤接回便好。”
楚鬥貞聞聲見狀，猛不丁一拳實實擊在壁上，鼻酸顙泚，再難有言。
容約同古雲初對視一麵，互換眼風，濡濡口唇，仍是不疾不徐道：“眼下，我還是喚你一聲‘李兄’。望你平心靜氣，聽我一句大言不慚說話——自一十一歲前，我接了修建密道的差使，便早為自個兒餘生做下打算。自那日離宮，我允了你明助廢後宮變、暗襄易主東宮之請，亦早將自己交付出去，作了最壞計畫。我這一命，何時用，如何用，你且安排便是。既是江湖弟兄，哪兒來的這般多謹小慎微繁文縟節？”
古雲渥耳郭一抖，反倒哭得更凶了，口齒大開，上下牙還連著唾沫銀絲，放聲便叫，“人之將死，其言當善。誰能料到我行此末路，還不得不恬不知恥拖著爾等一同受罪？”
古雲初見狀，倒是有些瞧不下去，納口長氣，低聲自道：“若要扶遠寒上位，便得先行消了一幹守宮內衛的疑心。皇兄你便將那髒水盡往我等身上潑來便是。求隻求……求隻求莫要辱了延久王府名聲……也莫毀了你侄孫女將來的大好姻緣……如此，皇兄認為可使得？”
言至此處，楚鬥貞方才明白過來，麵頰一扭，疾聲附和道：“是了是了，臣這一條賤命，隨君翻來覆去，隻盼犬子餘生可安，莫受牽連！”
古雲渥聞聲，徐徐闔了眼，冷哼一聲，自顧自低道：“雲渥眼下，一來跪諸位，願逆子遠寒能脫出個清白身子承繼大統；二來跪佛陀，願拙計得行，好保得爾等後世安穩喜樂。”
“李兄這般說，想是有了全策？”
古雲渥稍一嘬腮，麵上顯出十二分的舉棋不定，靜默半刻，方才開眼疾道：“皇宮知情內衛，我自會一一親見，好生安撫，隻要諸位同心相助，想來其難為患。這幾日來，隻要神智清楚，我便免不了絞盡腦汁——當依何計，可令廢後一心幫扶逆子，將對爾等猜心盡數放進肚去？”
“結發多年，我對應氏也算了解。其再張狂，終歸女流。”古雲渥停上一停，卯力欲要挺身側頰同牢內三人交目，嚐試多番，仍是不得，最後隻好悻悻作罷，長舒口氣道：“罰，需得重罰，按律究辦，以儆效尤，好教那母子二人知曉大位得來不易，珍之惜之，莫將我钜燕大好江山斷送手中。然則若是取了諸位性命，應氏惶恐一時，難保安生一世。故而，又需將爾等置於其眼目之下，時時敲打，一則令其警醒，再則令其疚心。如此這般，不但可全了爾等性命，更可保爾等後輩歲歲無虞。”
隻那麽一瞬，古雲初心裏生出些莫可名狀的異樣：地下密道行宮，容約入宮支應，三人宮變下獄，後廷血雨腥風……種種種種，似是有某一點，將這十數年古雲渥的一棋一步勾連一處。
“不不，其對西宮娘娘那份癡心，怎麽瞧也不似假作。再者說，虎毒尚不食子，那日殿上七歪八扭的皇嗣屍首，怎麽看也不像是佛天興雲布霧……”古雲初愣了愣神，隻消片刻，便將腦殼裏“修建密道所循寶卷，其中之一，所繪便是內宮地下情形，其與宮外，籍一無人可查的廢棄枯井相通”這一句，急煎煎壓到喉下，吞口唾沫，好教它一股腦順著喉管衝到腹腸，和著將吃進的摻著爛綠豆的糙米粥一並咕嘟咕嘟化成了糞渣渣。