第二十六章 抉擇

  段明看到柴東進率軍而來甚是興奮，很有一種守得雲開見月明的喜悅感。


  牧清冷冷地提醒他：」你以為柴東進是來救你的？」


  「難道不是嗎？」


  「你們教廷把他全家收押，他為什麼救你？」


  「因為我們關押了他全家，」段明自信地看著牧清，」這個理由還不夠嗎？」


  「你死，和他全家死，有什麼關聯嗎？」


  段明說道：」當然有關聯。我死了，他全家都得死。」


  牧清嘲諷他：」你再想想。」


  段明不明所以，我是奉命而來，奉了紅衣主教靳羽西的命令，柴東進敢殺我？」我不信柴東進敢殺我。」


  牧清哂笑，揮手指向柴東進來的方向：」那你就好好聽聽柴東進是怎麼說的。」


  柴東進率軍剛剛進入一線崖山穀穀口，他一騎當先，策馬徐行，招搖走在騎兵隊列的最前端，他武功高強，元氣深厚，講話中氣十足，雖然與黃直和封忠他們還有很遠的距離，但是他說得每一個字都清晰可鑒，他說：」封大當家，我要得人，你給本將找到了沒？」


  封忠舉手抱拳，用江湖禮數回應說道：」封某愚鈍不才，有負將軍囑託。牛三木未曾找到。」


  柴東進策馬而行，馬蹄噠噠，似死神敲響的喪鐘，他徐徐不及地說道：」既然沒找到，你就別活了。」


  「我猜，即便我抓住了牛三木和段明，也逃不開一個死字。」封忠問，」是也不是？」


  「是的。你很聰明。一般來說，聰明人都得死。」


  「那你想給我安排一個什麼罪名呢？」封忠說道，」若是罪名小了，我可不樂意。我說不定會從陰間回陽找你尋仇。」


  「在這北方綠林中，敢打劫教廷特使車隊的山寨少之又少，恰巧你們海頭山就是其中之一。這個罪名夠不夠？」柴東進說道，」我先殺了你，然後再殺段明，再然後呢，我平叛剿匪有功，虎頭山、海頭山都被我連根拔起，說不定還能官位晉陞。」


  牧清看著段明，說道：」現在懂了嗎？你就是釣魚的餌，魚上鉤了，你也就沒用了。」


  段明瑟縮不止。」那……那……那該怎麼辦？」


  「還能怎麼辦，你把脖子遞過去，讓他砍唄。」牧清一副事不關己高高掛起的樣子，」反正也不是我死。」


  「為什麼你不會死？」


  「因為我重要哇，」牧清笑著說，」柴東進就是沖著我來的。」


  「那你有沒有辦法讓我活命？」


  牧清笑著說：」那要看你有什麼東西值得我救你？」


  「我有錢。」


  「錢都被封忠郭柯他們搶了，最後都便宜他柴東進了。」牧清說道，」這個不算數，換一個。」


  段明想了想，咬牙說道：」我有地契。準確是說授命書。」


  「什麼地契？哪兒的地契？授命書有什麼用？」


  段明回答：」雞鳴驛、龍泉驛、大安驛的地契。我從酆都城出發時，西北王易楓把這三個重要礙口所轄的七鎮八鄉典當給教廷當教產，以此向教廷換取自治和封王。靳羽西主教大人命我尋找一個可靠的人暫時接管，哦對了，三個地方可以配置軍隊三萬人自治，我只要把誰的名字寫在上面，誰就可以提領七鎮八鄉，只聽命紅衣主教一人，且不受各方諸侯管控。」他看著牧清，言辭灼灼，」這個籌碼夠不夠換我的命？我可以任命你。」


  牧清聞聽至此，喜上眉梢，一個大膽的念頭在他腦子裡成形。他對段明說道：」這個籌碼相當夠，我喜歡！」


  段明問道：」那你有沒有辦法讓我活命？「


  「有。」


  「是什麼？」段明催問。


  「我還沒想起來，」牧清說，」等我想起來再告訴你。」


  「……」


  伽藍公主俯視一線崖峽谷，看到柴東進和王順南北並進合圍，先頭部隊距離黃直不足兩千米，她很焦急，催促范瞻：」師傅，你趕緊發動陣法啊，等一會兒恐怕會誤傷了他。」


  范瞻笑著說道：」你擔心會傷了誰？黃直還是牛三木？」


  「當然是黃直，」伽藍一點也不做作，」牛三木從始至終像個縮頭烏龜躲在洞里不出現，真沒出息，不像個男人。」


  「你可別小瞧他。」范瞻說道，」這些人能不能活命最終還得依靠牛三木。」


  「為什麼是牛三木，不是靠我們嗎？」伽藍說，」沒我們的陣法，就憑他們這麼點兒人，怎麼衝出去？」


  范瞻笑而不語。口裡默默念起了咒語。


  柴東進驅馬前行，看到谷內戰鬥痕迹，隔空讚揚封忠：」封大當家，不得不說，你這趟山貨打得非常漂亮，教廷車隊編製一千五百人，裝備精良，士兵善戰，卻被你們區區幾百人打得毫無還手之力。我坦白說，即便換做是我也無法比你更出色。」


  封忠回應說道：」當年你我戰場敵對之時，你不過一個校尉，焉能與我相提並論。」


  「那又如何？」柴東進說道，」過去的歷史說明不了你今天的強大，今天，你的結局終究逃不開一個死字。」


  封忠說道：」我若死了，恐怕你也不好交代。實話告訴你，我已經和蓋斯將軍取得了聯繫，你若……」


  柴東進說道：」蓋斯嗎？叛國之將，何足道哉。那人有勇無謀，能不能從馮麻子手裡活下來都是未知。你找他當後台，真是白瞎了你的威名。」


  「這麼說，柴將軍確定不能給我們一條生路嗎？」封忠回應之後，不動聲色地詢問身邊一名嘍啰，」我們還有多少人？有沒有機會突圍？」


  嘍啰低聲說道：」算上傷者，還有412人。他們南北合擊，歸總五千餘人，數十倍於我們，強行突圍，毫無勝算，必死無疑。除非……」嘍啰有意無意的瞥了一眼一線崖山頂，說道，」山崖頂端雖然也有士兵把守，但是人數極少，我們沿繩索向上，強行突圍也許會有一線生機。」


  封忠閉目思索。過了一會，他神態哀怨，眉宇含羞帶愧，他嘆了一口氣，對身邊的匪兵們說道：」兄弟們，我把你們帶到如今險地，我愧對你們。你們放心，我就是死！也要換你們活命。」他接著對柴東進疾聲喊道，」柴將軍，我願獻命與你，只求你能放我的手下活命，如何？」他大義凜然，手下們聽得甚是感動。


  柴東進只回應了三個字：」我！拒！絕！」


  封忠表現得很誇張，對虎頭山的匪兵們深深鞠了三躬，接著衣袖掩面，先是抽泣、然後是啜泣，最後就是嚎啕大哭，他邊哭邊說：」兄弟們啊，我對不住你們啊，是我害了你們啊。」他一邊說，一大哭，很動情、很激動、很……誇張。只是，他有一個小小的舉動被牧清捕捉到了。封忠一邊哭，一邊偷偷地瞟窺黃直神態。


  黃直肅然起敬。他對封忠抱拳說道：」大當家真是有情有義，義薄雲天。直，感佩之。我覺得，我們現在也未到絕地，一線崖頂端防守薄弱，我有千機匣，你有罔天珠，只要到了崖頂，我們就有一線生機。」


  封忠說道：」兄弟們，黃兄弟分析的很好。我願意給你們當先鋒，就是死，我也死在你們前頭。你們願意不願意隨我突圍？」


  虎頭山的土匪們被封忠感動，齊聲說道：」大當家，兄弟們就是拼到最後一人，也會保你突圍。跟他們干！海老山，沒孬種。」


  黃直熱血上頭，也附和說道：」大當家，我定將鼎力相助，助你突圍。」


  封忠等得就是這句話，立刻拉住黃直肩膀：」好兄弟，我們一起突圍。」然後振臂高呼，」兄弟們，柴東進想讓我死，你們答應嗎？」


  三百人齊聲呼和，聲勢也很壯觀。他們高呼：」不答應！」


  封忠喊道：」那好，我們沖！」


  「放屁！沖他么什麼沖。」牧清從山洞裡冒頭出來。


  段明拉著他。」你出去幹嘛，出去就被發現了。」


  牧清掙脫段明的拉扯，大聲說：」我再不出去，黃直那傻缺就特么被拐跑了。」他快步來到封忠、黃直等人身前，封忠剛要說話，就被牧清搶先堵回去，」封將軍，好久不見，分外想念。我現在叫牛三木，你懂我的意思嗎？」


  封忠笑了笑，點點頭，沒說話。


  黃直說道：」你們……認識？」


  「認識好多年了。」牧清罵他，」黃直你是不是傻，他隨便哭幾句就把你搞得五迷三道？還傻啦吧唧的表忠心說什麼我陪你突圍，你有沒有腦子？你看不出來嗎，山崖頂上稀稀拉拉的防禦都是假象，那上面一定危機重重，往上衝鋒，只有死路一條！」


  黃直不信服。」你怎麼知道？」


  「因為我……」牧清愣了一下，一時找不到好詞語證明自己的論點，於是無厘頭的說道，」因為我能掐會算啊。」


  封忠拉拉黃直的衣角，低聲說：」你別聽他的，我在山崖頂上還有一條密道，所有人都不知道。一會兒你跟著我，有這四百多人當墊背，當炮灰，以我的武功一定能衝到山崖頂端，然後你有千機匣，我有罔天珠，一定能……」


  黃直很震驚。」原來你是想讓這些人送死？！」他對封忠的敬佩之情一落千丈，」就為了你的一己之私？」


  「他們都是工具，工具就是拿來用的，死就死了。」封忠低聲說，」像他們這種人，只要有錢，隨隨便便都能聚攏無數。哦對了，我可以帶上牛三木一起突圍，至於其他人的性命你不要理會。你、我、他的命，比什麼都重要！」


  「夠了！」黃直此刻對封忠無比嫌惡，」人命與你，同草芥何異？」他現在每看一眼封忠都覺得噁心，他跨步來到牧清身邊，」三木兄弟，你有沒有辦法解開這亂局，讓大家活命？」


  牧清苦笑。心想，我能有什麼辦法。現在根本就是死局。我總不能像志怪小說里主人公那樣抽刀瞄準自己心臟，然後傻啦吧唧地威脅柴東進，你要是不放走這些人我就自殺，幽蘭白葯你永遠都別想得到。這種威脅會管用？呸，柴東進才不吃這一套呢。首先，我大仇未報，我才不會自殺呢。其次，我就是把白葯拱手相送，柴東進也不會饒了這些人，他們已經是死人了。


  牧清剛想回應黃直，耳邊突然響起一道閱盡人間滄桑的老者聲音：」牧清小子，想不想當英雄？我有份兒大禮給你，要不要？」


  牧清兀得愣住了。是誰？他怎麼知道我？禮下於人必有所求，他要幹什麼？那道聲音再次響起，」我能讓你們活著走出一線崖，這個禮物你要不要？」


  牧清舉目四望，身體轉了一圈，也沒看到身邊有老人存在。那個聲音又響起來，」我離你很遠的，你找不我的。舉左手過頭頂，表示你接受我的禮物。舉右手表示反對。你若同意，我就會在你的手臂上種下一道名為噬心咒的魔法，哦對了，送禮當然就要有還禮，至於還什麼禮，等你活著從這裡逃出去再說，反正我有魔法種在你身上，我也不怕你賴賬。另外我得提醒你，我只是幫你解決一大部分問題，剩下的那些小問題你要是解決不了，也不配跟我談後面的事情。我最後再說一遍，你能不能順利逃出去，還要靠你們自己。你剛才分析的對，不要試圖從山崖上逃走，那是真正的死路一條，柴東進安排有大批弓箭手，你們一露頭就會被射成刺蝟。現在，我數十個數，這些人的性命全在你的一念之間


  「10

  土匪們肯定會死，但是我一定不會死。柴東進絕對不會殺我。噬心咒，光聽名字就覺得瘮得慌。我為什麼要接受那個討厭的魔法？


  「9

  如果接受他的大禮，這老傢伙假如讓我用幽蘭白葯當還禮，我豈不是虧大了？

  「8

  為了一幫土匪，為了一幫不相干的人，值得？


  「7

  不對，這老傢伙既然知道我是牧清，保不齊就知道我家的秘密。如果他要天啟寶藏當還禮，我是不是更虧了？


  「6

  可是如果我不同意，黃直就得死。黃直這傢伙也是寶藏一座，我能放棄？捨得放棄？

  「5

  還有段明，我要是不同意接受他的禮物，段明也得死！

  「4

  段明這混球的七鎮八鄉對我來說至關重要。那是復盤之路的巨大契機，能放棄？


  「3

  還有馮大哥，他是我日思夜想的人。他馬上要被蓋斯那混蛋圍剿，我若不接受老傢伙的禮物，我就得被柴東進擄走，到時候我雖然活著，但是馮大哥說不得就被剿滅了。怎麼辦？

  「2

  應不應該交換，要不要交換，值不值得？怎麼辦怎麼辦？！怎麼辦？？？？？？


  「1」