第196章 霸道將軍俏軍師（十五）
信使離去,時停雲滿面喜色地拆起信來。
褚子陵微微低頭。
幾日的擔憂,如今坐實了。
自己的謀划,宣告落空。
他的面上即使不顯，口裡也難免有些苦澀，違心道：「恭喜公子。」
他安慰自己,本來也不是什麼十拿九穩的事情，不必費心去遺憾。
若是時驚鴻看過信后凈了手再用飯食，或是沒有按習慣舔舐手指翻頁,那毒也進不了他的口中。
僅僅是落空而已的話，他還是可以接受的。
怕只怕時驚鴻他察覺到了什麼……
越想,他抓馬韁的手指便越見僵硬。
那信分明不長，時停云為何來來回回看了那麼多次……
在他驚疑間，時停雲突然開口：「阿陵。」
褚子陵驀然一驚：「……公子？」
時停雲把信折好，放入懷裡：「通知下去，裴城大捷，今夜慶祝！」
一陣冷風吹過，褚子陵打了個激靈,才發現自己軟甲內的衣服被冷汗沁了個透濕。
他捏緊了濕滑的馬韁,努力讓自己的聲音聽起來足夠欣喜：「是。」
嚴元衡曉得不能在他人面前駁了時停雲的面子,因此等到褚子陵離去，方才問道：「敗而不怨，勝而不驕,勝了自當歡喜,但是不是該收斂些為好？」
他也非是有意質疑時停雲的軍令,不過是以他個人性情出發，就事論事而已。
時停雲本欲策馬前行，聞言駐馬回身。
白馬在他胯·下噴吐著熱氣，馬蹄鐵在地面踏出一道道半月形的灰印。
時停雲笑道：「此地非是戰地，此時非是戰時。戰士們行軍日久，難免疲勞，若有喜訊，慶祝一番，於士氣有大益。」
他又道：「元衡，我與你不同。你謙謙君子，我粗人莽夫。你能行聖人道，我做不到。我時停雲勝則笑，敗則惱，一切聽憑心意。世間萬事，都抵不過『我高興』三字。」
嚴元衡看他這般恣肆，一顆心跳得越發失序：「抱歉，是我不曉軍中事，唐突了。」
「元衡，你與我之間莫談唐突二字。」那白馬少年握緊韁繩，坦蕩蕩道，「我馳騁天地，只願保你高坐廟堂，做一世聖人。」
說罷，他一抖韁繩：「駕！」
白馬受令，揚蹄馳突，激起一團朦朧塵煙、
嚴元衡沒聽過一個人能將「駕」字說得這般瀟洒。
他望著時停雲馭馬一路疾馳至前軍處，揚聲說了些什麼，遠遠隔著也聽不大分明，但嚴元衡想，他一定是去通報喜事的。
果不其然，前軍響起一陣歡呼。
戰馬亦有所感，數聲馬嘶和著歡呼而起。
而在一片喜悅的喧嚷中，嚴元衡的目光始終追隨著時停雲的白馬銀盔，與銀盔上的一抹耀眼的白纓。
在一片歡喜聲中，褚子陵著實難掩煩躁。
晚上安營后，他借口替阿書為公子師熬養胃安神的葯，蹲在小爐前凝眉沉思。
裴城的地理位置有多重要，他心中清楚。
正因為清楚，他才煩躁至此，甚至忍不住想起了過去之事。
褚子陵十二歲時，拿著靠典當家中雜物換來的盤纏，一路走至望城。
在路上，他每日每夜都在想，自己該做些什麼，又能做些什麼。
去南疆尋親，一塊玉佩又怎能作得了數，誰知道南疆王還記不記得這塊玉佩，誰知道他是不是從死人身上摸金、妄圖冒名頂替皇子之尊的小蟊賊。
倘若想踏上本屬於他的青雲路，就必須建立有利於南疆的功勛，且得是大功勛。
彼時，褚子陵雖比一般稚子早熟縝密許多，但論起天真的惡毒，卻不輸給任何人。
他很快想到了一個好主意。
沿路的州縣，北府軍都設有招兵站，褚子陵打聽清楚后，挑了一個偏僻小縣的兵站，向招兵的說。自己家裡遭了土匪，他逃過一命，父母卻都不幸暴亡。他無處可去，想參軍剿匪，為父報仇。
招兵的打量了他一下，有些為難，又有些同情。
他說：「上頭有令，現在非是戰時，嚴禁招收童兵。」
褚子陵不肯死心，哀求道：「老爺，收了我吧。我什麼都能幹的，打下手，端茶倒水，洗腳，只願為我家人復仇……」
一名十歲的稚童扒著招兵的小桌不放，說著想要復仇的幼稚話，招兵的抵擋不住，心軟了些，轉身去了營內，看樣子是去找本地主官商議了。
褚子陵等在營外，滿以為自己已經成功。
誰想不多時，一道訓斥聲便自遠而近地傳來。
那招兵的灰頭土臉地回來了，身後還跟著一個五大三粗的男人，看打扮，也的確是主管招兵的主官。
那人黑壯得像是一堵塔，他低頭看了看褚子陵，粗聲道：「是你？要參軍入伍？」
褚子陵忍住心中害怕，點一點頭。
他問：「你爹娘是被哪股土匪殺的？」
褚子陵來前已做好了萬全準備，向住店的小二打聽了附近哪座山頭上有土匪。
他顫顫巍巍地報出大連山的山名，仰頭看向那座黑塔，眼中噙淚，試圖讓他產生一點點同情。
誰想，下一瞬，他便被一隻蒲扇似的大手狠狠推開。
隨著他跌倒在地，一隻簡陋的小布袋扔在了他身上。
黑塔似的軍官冷冷看著他：「小子，連推一下都站不穩，你還去殺人？滾滾滾，別不自量力，大人的事兒小孩兒少摻和，你往東走，找個好宅院，去做工，那才是你該乾的事兒。」
周圍的人群里傳來善意的鬨笑。
褚子陵滿面通紅，忍著屈辱起身，攥緊了布袋。
他摸得出來，這裡面是足足三日的乾糧，底部硬邦邦的，還有幾塊碎銀兩。
食物和銀兩混在一起，想也知道有多臟。
而他還要道謝。
他屈辱地起身，滿身塵灰地提著布袋，往東走去。
走到無人處，褚子陵壓抑的情緒才得以爆發出來。
他掄起布袋，狠狠砸向一側的柳樹，直到把那乾糧砸得四分五裂，才扔下那骯髒的小布袋，惱怒而去。
半月後，他在一個小面鋪里聽旁桌的旅人說，大連山的土匪被北府軍剿滅了。
他只覺得這個地名耳熟，聽過也便罷了，並未往心裡去。
大約是在兩年前。
他在北府軍里，巧遇了那黑塔似的莽漢。
他總算從那窮鄉僻壤調任到了主營，但不過是個在定遠城內的小小副官，每日慣常的入帳議事都輪不到他，有的時候還得做執戟郎中的活計。
而他則能隨著公子一同起居，頗受公子與將軍重視，甚至有資格旁聽議戰。
他早已不認識自己，在自己路過他時，他甚至還要對自己行禮。
這讓褚子陵從心裡泛起一股由衷的快意。
褚子陵很慶幸，當初自己沒有從軍。
從軍，需得從底層向上爬起。一路不知要打多少硬仗，若沒有在將軍府中的積澱，刀槍無眼，他許是也有可能死在哪次剿匪的小仗中，一生志願難平。
回想起自己走來的一路，褚子陵長出一口氣。
他撫著腰間佩飾，知道自己現在的心態是有些異樣了。
他褚子陵這半生，雖然不算順風順水，但也還算走運。
這一擊未成，反倒讓北府軍奪了裴城，想必那位文官大人聞訊也必震怒。
想到這裡，褚子陵略有頭痛。
自己蟄伏至今，仍無實績，好容易以情報博得了南疆人的信任，信誓旦旦、滿懷信心地出拳一擊，卻一拳打在了棉花里。
褚子陵想也知道，那個名叫艾沙的文官會是怎樣一副苛責挑剔的嘴臉。
自己早在幾年前與他結下同盟后，便與他約定，只去信，不回信，以免引起公子懷疑。
以防萬一，今日待公子睡下，他最好還是跟艾沙去信聯絡一下，說明一下情況為好。
他絲毫沒有注意到，身後的帳子被掀開了一條縫。
池小池的半張臉在縫隙中一閃而過。
帳內。
池小池放了帘子，輕手輕腳地走到軟榻前，坐在了腳踏處。
婁影卧在榻上，手裡仍捧著一本書。
這幾天來，兩個人總保持著有點微妙的距離。
他翻了一頁書：「愁著呢？」
婁影一開腔，池小池就悄悄把剛翹起來的二郎腿放下去了：「……愁著呢。」
一談起任務，池小池的神態就自然和放鬆了很多：「一條毒蛇，在地里盤了七八年，忍飢挨餓，為的就是等個時機一口咬死人。結果好容易等到機會，卯足力氣一口毒吐出來，半天沒見到人倒。一探頭，媽的，人呢。」
婁影忍不住笑了一聲：「你還有意嚇唬他。明明是一封無字的信，你看了那麼久。」
時驚鴻要告訴時停雲的信息，已由信使轉達。
那封信內，實際上空無一字。
婁影壓低了聲音，像是怕外頭熬藥的褚子陵聽見：「時將軍是擔心褚子陵會拆你的信？」
為了方便說話，池小池坐近了點：「他多慮了。褚子陵太謹慎，還沒這樣的狗膽。」
婁影：「在時將軍看來，定然是有的了。」
池小池笑：「差不多。畢竟老人家拆信時，明明看到印章、木筒、字跡都絲毫不差，但頂頭明目張胆說是寫給那位艾沙大人，怕也是受驚不小。」
托時停雲記憶的福，池小池記得，與褚子陵暗中聯繫的，是一名叫艾沙的二品文官，甚至記得他府邸的位置。
在時停雲遭囚的時候，他清楚地聽到有人議論，說艾沙大人買下了南疆主城西街某坊的房子，把原先的府邸規模擴大了一倍，如何煊赫，如何輝煌，云云。
通過干擾地磁，原本要飛去南疆的鴿子，去了時驚鴻帳中。
而另一隻鴿子，按照時停雲記憶中的地點，飛去了南疆主城西街中，那個還鬱郁不得志的二品文官的家裡。
池小池在馬車裡時，就已經做好了萬全的準備。
他在信紙上寫道，艾沙大人，此信所涉之事巨大，子陵用了特製的墨水，用眼睛難以分辨，需得與同寄去的小木筒上的火漆配合，方能顯形。
他又說，只需將火漆泡進熱茶里，待火漆融化一些，含水噴在紙面上，等待幾分鐘，字跡立顯。
……簡直是一封自殺全指導手冊。
而且池小池根本沒有顧忌，直接用了時停雲的字跡。
婁影問他：「你就不擔心艾沙看了字跡後會生疑？」
「褚子陵這樣的人，誰都不信，萬事小心，死了都要挖三口墳預備著。」池小池說，「他做時停雲小廝多年，會模仿時停雲的字跡，不算稀奇。就算這信被發現了，他也可以謊稱是替時停雲寄信，是時停雲私通南疆，有心奪權。——時家軍勢的確強大，他留了這一手，是想要讓時家與皇家離心離德。」
婁影又把聲音壓低了些：「如果艾沙不親自噴水，而是交由他的手下或隨從……」
「管他是誰，毒發一個就夠了。」池小池又移近了些，「鴆毒會被水稀釋，葯死算命差的，葯傷算命大。先生認為，若是被南疆人發現他在火漆里下毒，那麼，褚子陵這顆棋子，不管是有意背叛南疆，還是被主子察覺、行蹤敗露，南疆人還敢用他嗎？」
「他現在知道了嗎？」
池小池搖了搖頭：「我猜，他的信都是寄單程的。況且，他為了避人耳目，選擇的聯絡對象都不是什麼緊要的人，區區一個二品文官在自家書房毒發身亡的事情，甚至不會傳到戰場上，管他是什麼艾沙、買買提、哈麥提，還是哈麻批。」
婁影提醒他：「最後那個不是姓，是罵人的。」
池小池：「……哦。」
池小池又說：「我知道啊。」
婁影忍俊不禁。
「總之，毒是他下的，戳是他親手叩上的。」池小池攤手，道，「我只寫了一封指導信而已，又沒有請他害人。是他褚子陵趁虛而入，自斷臂膀，與我時停云何干。」
婁影失笑。
他已經了解了池小池的全盤計劃，並且成功地用低音不知不覺將池小池勾到了近旁。
婁影伸出手，輕輕搭在了他不經意放在榻邊的食指上。
這個動作不算旖旎，卻惹得池小池老臉一紅。
……婁影勾住的，恰是他戴戒指的地方。
鬼使神差地，池小池沒有收回手來：「先生……」
婁影淺笑：「總算把你騙過來了。」
自從經歷上次約·炮成功的事情，池小池對婁影的心態產生了一點說不清道不明的變化。
……好像，沒那麼怕他了。
他小吸一口氣，道：「先生耍詐。」
婁影喜歡他這樣孩子氣的口吻：「抓到你就好。」
坐在腳踏上的池小池仰著下巴：「抓到我要做什麼？」
婁影說：「也沒什麼，想看著你。」
二人一言一語間，並未聽到外面輕輕的叩門聲。
前幾次，為著不太過顯眼，嚴元衡總在夜深時到訪，想找時停雲喝茶聊天，卻每每都被通知，公子已與公子師睡下了。
他私心想著，自己今日早些來，總可以了吧。
門口的褚子陵說，公子在裡面與公子師說話，該是還沒歇下。
嚴元衡拿好自己已經做滿筆記的兵書，確認了自己準備好的聊天道具沒有問題，略緊張地整理了一番儀容，方才抬手敲門。
然而數聲低喚之後，並無人應。
……不在嗎？
但他確實聽到內中有低低的人語聲。
嚴元衡掀了帳簾進去，視線只一轉，便僵在了原地。
時停雲正坐在軟榻上，和一名一身青衫的病弱文人對視，氛圍十分古怪。