24.宮宴②
顧蒹葭從未見阿娘如此憤怒過，不敢再言，點頭應下。
阿娘似是見她乖巧，命左右僕婦好好伺候她歇下，便出了漪瀾小築。
可阿葭怎麼睡得著？躺在榻上翻來覆去，心裡惦念著李嬤嬤安危，再想到明日便是姑奶奶壽辰，到時，皇阿舅，太子皆在，她要如何推拒這門親事？
一想到這，她心亂如麻，不禁又想起了李景喻，明日，他會不會去皇宮給太后祝壽？她能見到他嗎？
她不知為何忽然想起了他，理了半天頭緒，也未想明白，就這般滿腹焦灼入眠，直到後半夜才沉沉睡去。
第二日，便是入宮的日子，一早，阿娘.親自來替她穿衣裝扮，又將去年皇阿舅賞賜給她的簪子帶上，環視她周身，似見無不妥之處，才展顏，牽著她出了漪瀾小築。
阿耶早等在府外馬車邊，阿葭見到他眼眸一亮，飛快的奔過去，喚道：「阿耶。」
昨夜，她便聽身邊嬤嬤說，近日阿耶因六鎮賑災之事，時常徹夜不眠，昨日，她回府後就被阿娘關起來，此時才見到阿耶，看他面容較之以往更顯老態，鼻頭一酸，險些落下淚來。
顧建柏數月未見女兒，自是想念，當即眼眶微紅，牽著女兒坐上馬車，細細詢問扶靈歸鄉之事。
顧蒹葭飛快的看了眼，隔著小几坐自己對面的丁芷蘭，見她神色端凝。猜測，阿娘未將她遇到水匪之事告知阿耶。
再看阿耶眼含關切望著自己。知阿耶為國事操勞，已心力憔悴，便搖了搖頭，將滿腹心事壓下，直說並未大礙。
顧建柏捻須，感慨女兒已大，能獨當一面，便不再多問。
就這般，一家人各懷心事，由著馬車載著駛向宮門方向。
待抵達宮中時，天色已黑，顧建柏稱有要事，將丁芷蘭母女送至宮中，便離去了。
前往福壽殿的沿途，雕樑畫棟，曲尺朵樓，朱欄彩檻，各處張燈結綵，一陣風拂來，廊檐下掛的大紅燈籠隨風舞動，如同點燃簇簇烈焰，耀眼的紅光升騰至半空，將整個皇宮籠罩在一片昏紅之中。
顧蒹葭望著隱在紅光深處的福壽殿，不知怎的，總覺心神不寧，手心微微汗濕。
待進入福壽殿，迎面就見福壽殿院中央空地上搭了一座一人多高的高台，高台正前方位置，遙映著十數張小几，呈半圓形擺放。每張小几下方皆鋪著厚厚的絨毯，供女眷席坐。
顧蒹葭被阿娘選了個最顯眼的小几坐下，沒一會兒，她就見朝臣女眷依次擇了小几坐下，不多時，原本空蕩蕩的院子，便坐滿了女眷，卻無人大聲喧嘩，整個園中靜謐，聞針可落。
而在這女眷中，她一眼便瞧見了坐在自己手邊的成寄煙，成寄煙見到自己，雙眸里滿是驚訝，捂唇低笑道：「阿葭，今日是你大喜的日子，你能來，我真為你高興。」
小時候，顧蒹葭與成寄煙交好，但隨著阿耶與成司徒政見不合，她便漸漸疏遠了成寄煙，自從她去年磕碰腦袋后，她更是記不得當年為何與成寄煙斷了來往。
而此時，她在意的卻是成寄煙的話。
她轉頭看向阿娘。
阿娘顯是也聽到了成寄煙的話，一雙秀眉滿是笑意，神色是她從未見過的欣喜，握著她的手，說道：「待會你便知曉了。」
阿葭卻聽的心生不安。
又坐了一會兒，不見太後過來，更發覺坐在她周遭的女眷，皆有意無意的瞟向她，神色里鄙夷，艷羨皆有。
她咬了咬唇，看向坐在一旁的阿娘，低聲道：「阿娘，姑奶奶何時過來？」
此次太后壽宴，分為兩處置辦，一處則是福壽殿，供各位女眷吃酒慶賀之用，另一處，便是嘉寧帝平日所居的祥雲殿，則是款待前來賀壽的文武朝臣，而太后需先在祥雲殿露面，接受朝臣贊賀后，才來此處。
丁芷蘭望向顧蒹葭，見女兒神色忐忑，撫摸她的手背，說道：「不急，再等等，等過一會兒，便……」
她說到這，忽然想起什麼，便住了嘴，不說了。
顧蒹葭心中不安之感更甚，正要再問，就見伺候在太後身旁的高嬤嬤，領著一群舞姬翩然而來，登上了福壽殿外面搭建的那所高台上。
舞姬身著香髻麗衣，絲竹繁樂奏聲起。
卻是太后怕女眷等急了，安排的歌舞助興，打發時辰。
顧蒹葭只得壓下滿腹不安，看向台上舞姬。
……
與福壽殿緊凝的氣氛相比，嘉寧帝所在的祥雲殿堪稱的上熱鬧不凡。
殿內，與宴的朝臣按照官階各自入座，各人面前一張酒席，宮女行走其間，倒酒奉菜，殿中央，舞姬翩翩起舞，為太后賀壽助興。
嘉寧帝高居龍案后，一雙鳳眸不怒自威，此刻，由朝臣輪番敬酒，也有些醉了。
坐在嘉寧帝左下首的太后，今夜頭戴珠冠，身著鳳服，雙目湛湛，精神抖擻，說不出的滿身鳳儀逼人，她頻頻含笑，叫堂下那些前來向她參拜祝壽的朝臣起來。
待朝臣參拜畢后，起身，笑道：「列位臣公，爾等為大魏鞠躬盡瘁，竭力協皇帝執政朝事，乃社稷之幸，哀家，心生感激，為聊表薄意，備上酒水，還望諸位臣公盡興而歸。」
眾位朝臣惶恐應答。
太后笑著點頭，目光巡視堂下朝臣，當掠過坐在低與自己右下首的太子李孝敬時，微微一頓。
原本太后這道掠過太子的眼神極其短暫，卻也被坐在朝臣之列首的顧建柏察覺到了。
不僅是顧建柏，坐在顧建柏對面位置上的成司徒也隨之面色轉冷。
兩人皆將目光投向太子李孝敬身上。
太子李孝敬年僅二十，此刻，端坐在群臣之首，面色冷凝，從兩人方向看去，只望得見他側臉如同刀削般稜角分明。下頜線條勁瘦剛毅，整個人看起來，威嚴難犯。
原因無他。
今日不但是太后壽辰，更是太後為太子李孝敬擇定太子妃的日子。
顧建柏與成司徒多年來，不僅朝堂爭鬥，更涉及未來太子妃爭鬥。
此次，太后替太子李孝敬選妃，有兩名人選，一是，與太后同宗的顧蒹葭，二則，便是成司徒女兒成寄煙。
而太后顯是更屬意扶植顧家，立顧蒹葭為太子妃。
成司徒縱然有個做皇后的妹子，也無力阻止太后越過嘉寧帝，執意擇定顧蒹葭為太子妃，為此，極其惱怒，顧建柏多年與自己作對，若太后再立了顧蒹葭為太子妃，顧家坐大，那麼，他絆倒顧建柏就變得難上加難。他豈能不恨？
憶及此，成司徒忙看向太后。
太后似對太子李孝敬微微點頭，再抬頭，面上笑意漸濃，說道：「哀家，今日有一喜事，需要當眾宣布。」
她話音剛落，殿下眾朝臣皆看向太后，面上俱露出想聽一聽是何喜事，值得，一向深居簡出的太后在壽宴當日宣布的事。
太后環顧一圈，將大臣的表情盡收眼底，正欲說話。
忽的，殿外傳來一陣紛雜的腳步聲。
太后和眾朝臣循聲望去。
就見一名極其年輕的男子，著蟬衫麟帶，雙目湛湛，腳步矯健的邁入祥雲殿。
那人甫一進殿，似是滿殿輝煌金碧也不及他眼中笑意璀璨，他快步來至太後身前，雙膝一曲，跪在地上，恭敬說道：「潤之，來給皇祖母賀壽。」