6.碧桃
「碧桃你進來。」吳真倚在門口，插手瞧著眼前兩個少女。
碧桃長得俏麗可人，著一件碧藍色的襖裙，此時神情顯得略微慌亂。
另一個少女，面相尖酸，見吳真出來，像只過街老鼠一樣想逃。身為小姐，氣度倒連丫鬟都不如。
碧桃理了一下氣，跟著吳真進了屋。
吳真的屋子就跟一黴菌室差不多，任誰進去，哪怕再習慣熟悉了，都不自覺地捂住鼻子。
「把這床被子給我換了，這麼潮怎麼睡？」吳真指著自己的床道。
碧桃皺眉，「三小姐，咱們屋裡可沒多餘的錢換被子了。
「哦？」吳真語氣微抬，以一種考究地懷疑目光逡巡自己的丫頭，「咱們每月不是還向夫人領月錢嗎？」
「月錢……哪裡還有月錢啊……」碧桃一抹眼角，做出一副可憐兮兮的樣子，「您也知曉，大院子里這麼多口子，分到咱們院里的月錢本就不多，您又是這個身份，但凡工匠砌個土牆、找廚房尋個吃食還是領每月的胭脂水粉，哪樣不要打點，不被剋扣？」
說著說著，碧桃自己入了戲，啪嗒啪嗒掉起了眼淚。
彷彿吳真問起這句話，就是欺負了她。
碧桃偷偷覷了吳真一眼，這木頭人三小姐，果真臉漲得通紅。等她再哭會兒，這傻子還不愧疚得掏心掏肝，再任她行事了。
「三小姐，不說四小姐，就連五小姐、六小姐那兒也比咱們好過得多，如果不是您的出身，哎……」
她這樣絮絮抱怨著，以前哪次不是傅步萍被噎得說不出話來，悶在屋裡氣個三天。
眼看眼前的人沒了聲，碧桃悄悄遞了個眼神，冷不防對面的三小姐執了一個茶杯，朝她狠狠砸去。
碧桃哎喲一聲，跌坐地上，額頭起了一個大包。
「閉嘴！我的身份容得你來置喙，你又是個什麼東西？」吳真氣得渾身顫抖，隨手操起梳妝台上的銀剪子，扭頭快步出了門。
碧桃痛得眼冒金星，見她出了去，怕出什麼幺蛾子，也只能跌跌撞撞跟了出去。
吳真走向院子里的僕役房，如今她院子里只住了碧桃一名婢女。
碧桃房子還亮著暖暖的煤油燈，床鋪乾淨而整潔，甚至比傅步萍的主卧還要舒服。
吳真爬上床摸了摸被子，乾燥暖和，至少沒有批量生產的蟎蟲。
「啊！你幹什麼？！」碧桃捂著額頭跑進來時，簡直不敢相信眼前的一幕。
這個平日里標榜以婦德為重的三小姐，竟拿著剪子，把她的棉被剪了豁大一個口。
「主子都睡不了這麼好的棉被，碧桃你又憑什麼能睡？」吳真怒極反笑，「你當真以為我好欺負嗎？」
「我傅步萍再怎麼落魄，好歹也是傅家的小姐，豈容你矇騙擺布！」
三小姐傅步萍，就是那個任人拿捏的泥人傅步萍，竟然把自己唯一的丫頭碧桃給打了！
這消息不到一天，傳遍了傅府。
碧桃飯也不給傅步萍送了，一個人睡在僕役房，一副天要塌人要死的架勢。但凡一人來探望她，她便要半死不活地哭一場，大大方方把額頭上那個包露出來。
這樣哭了幾場，哭來了大夫人身邊的蘭奶媽。
「我好歹也是四小姐房裡出來的，她怎能這樣對我？」碧桃躺在床上，彷彿是生了什麼不得了的重病。
「蘭嬸子，像我這樣的賤命，是不是隨著主人打罵，連死了也是該的？」碧桃說得也是凄涼，可惜她沒看見蘭奶媽臭得要命的臉色。
蘭奶媽一言不發地聽著，末了，她走上去握了握碧桃的手，「我會回去稟報夫人。」
等她走了之後，碧桃無聲地笑了。
可事情並沒有如碧桃預想的發展下去，蘭奶媽走了之後，正房裡遲遲沒有傳來任何消息。
她不知道的是，期間又發生了一件事。
這天恰逢收租之日，族長長老齊聚傅家。席間族長傅太爺有點喝高了，移步到亭子里休憩。
模模糊糊，他見著一個小小身影，端了個搪瓷碗朝這邊疾步走過。
「站住！」老太爺平地炸了一聲，一個僕役，鬼鬼祟祟出沒於此，是何居心？
果真這樣一嚇，那小傢伙像只炸了毛的貓咪，哆嗦著不動了。
「轉過來。」老太爺命令道。
小姑娘轉過了身，羞愧地低下頭。
「萍……萍丫頭？」老太爺認出了傅老二家的三丫頭，「你在這兒做啥啊？」
這小姑娘出了名的木訥，除了出身不好點以外，把規矩二字守到了極致。不過太守規矩了，人也就無趣了。
族中大多人疼的要數老二家的四丫頭，那個鬼機靈啊。
老太爺想起，老臉不由掛了笑。
「回太爺的話……」小姑娘畏畏縮縮的，好似要哭出來一樣，」萍萍，是餓了。」
老太爺一聽，當即凝了眉，好生觀察了她一番。
髒兮兮的黑馬甲，骨瘦伶仃的身形，一副營養不良又精神不振的模樣。
她好歹也是傅氏一族最富庶的二房家的孩子呀，怎麼跟個農戶家的閨女差不多。
此時老太爺心裡已明白了大半。
「好個季氏，好個二房當家主母，私下裡竟這般薄待庶子庶女。」老太爺一撫白須，石桌拍得振振響。
「不，不是母親的錯。」吳真趕緊福了福，「是我房裡的丫鬟，著實是萍萍管教不力，才導致她以下犯上，偷奸耍滑。」
如果她順著老太爺的話說，勢必要擔上一個挑撥族內關係，污衊主母的罪名。
傅季氏那種老奸巨猾的狐狸，如今只要動一動指頭，就能把傅步萍給摁死。
吳真才不會蠢到現在和她作對，不過她也是傅步萍復仇名單中的一人。當初她懷了商鈞，遭到碧桃告狀，當晚季氏命人把她綁到柴房，本想悄悄打殺了。
是她的生母趙姨娘敲了祖宗祠堂的鐘，一路磕了九百九十九個頭，把整個族裡的人跪了個遍，才好歹保住了她的命。
聽她如此說，老太爺倒是高看了她一眼。
「倒是個孝順的好孩子。」老太爺很滿意她的話，畢竟一個庶女，還能委屈了正房，成全她不成？
兩邊的消息，都很快傳到了正房夫人季氏那裡。
季氏正在讀信，她不識字，便遣了一個識文斷字的先生，給她讀。
「媽媽，這是我正在練習梵婀玲（vionin）的照片，好看嗎？在國外，別人都把母親稱作媽媽，也請允許我把您稱作媽媽。」
「我快回來了，瑪麗替我訂了回國的船票。去國離鄉兩年，不知家鄉有什麼變化，是否還是以前一樣的死氣沉沉呢。」
季氏舉著照片，望著出神。
照片里少女身穿水手領的及膝裙，一頭俏皮短髮，略顯平淡的五官神采飛揚，舉著小提琴，迷醉一般拉著。
這是她的女兒，最引人驕傲的女兒，傅步瑤。
「又是那個傅步萍的事啊？」季氏聽蘭奶媽耳語一陣，以手敲打桌面，尖利指甲劃過光滑的金絲楠木。
「阿蘭，這事兒你怎麼看？」季氏輕撫照片里少女的容顏。
蘭奶媽躬身，思索了一陣，老實道，「怕是碧桃那丫頭太過欺辱三小姐了。」
「三小姐也算我看著長大的，心氣直，麵筋做的泥人，非要到了忍無可忍的地步，她才會咬人。」
「聽說這次萍丫頭生了病，碧桃為了省那幾個錢，硬是不給她請大夫。」季氏收了照片，端起茶杯，喝了一口。
「以前覺得那婢子還算來事兒，把她派去步萍那兒盯梢，結果她倒做起山大王來了。」季氏將茶杯一置，砰地一聲。
「阿蘭，去給萍丫頭送床棉被，當著整個府的面送。別叫有心人以為，我這做主母的，當真欺辱了她。」
至於碧桃嘛，夫人提都沒提，當然已經淪為了正房的棄子。