28.春天的故事
三月的第一天, 按照約定，他諾前往毛春城，尋找雲歌想點的西紅柿厚蛋燒。新的一月伊始，天氣卻並未如預料中那樣美好。天空灰濛濛的, 雲層在外頭滾動, 像是隔著一層厚紗。
他諾嗅到一絲下雨的氣息，他心裡有些後悔沒有將雨傘戴上。如果淋濕了，回到家時，他要花上好幾個小時搓干毛毛，那樣會耽誤他的晚飯時間。
儘管如此，正值周日，毛春城一派生機。人類紛紛走出住宅, 換上顏色艷麗的春裝，三三兩兩，走在繁華熱鬧的街頭。
在熙熙攘攘的人群之中, 他諾並不起眼。他像是一位遊離於城市之外的吟遊詩人，觀察著，欣賞著, 卻並不融入。他諾修人多年，然而人類世界對於他而言，依舊是陌生而神秘的。他還得學習上很多很多年, 才能完全偽裝, 徹底適應在人類世界中生活——假如到時候他仍舊希望如此。
他諾一邊瀏覽著琳琅滿目的陳列櫥窗, 一邊從口袋裡往外掏零食。今天準備的是手撕魷魚, 用烤箱烘乾的，嚼起來極有韌性，帶著海貨特有的甜味。他諾一邊往嘴裡塞魷魚絲，一邊提醒自己要留下半罐，辦完正事後去小老闆家行賄。
這樣走走停停，等他諾來到目的地時，已經是中午時分。他拍了拍扁扁的肚皮，心想是不是在點單的同時也應該給自己點一份吃的。點些什麼好呢？說起來，厚蛋燒又是什麼？雖然沒有吃過，但聽雲歌的意思，那是極為美味的食物？不知道除了西紅柿口味的，他們賣不賣鮮蝦口味的。
他諾咂咂嘴，再次抬頭看門牌號。
門牌號沒有錯，但這裡並沒有什麼小吃店的標誌。他諾揉揉眼睛，從口袋裡掏出筆記本，再次核對地址。
沒有錯。
沒有店。
沒有西紅柿厚蛋燒。
當然，也不會有鮮蝦厚蛋燒。
眼前的這間鋪子看起來已經荒廢了一些時日。玻璃窗上沾著無數灰白色的濺射狀污點。他諾皺皺鼻子，聞道令獺難受的氣味。從骯髒的玻璃往裡頭看，幾乎看不出室內的情景。店鋪的大門倒是敞開著，他諾瞥了一眼。裡頭沒有開燈，在這樣灰濛濛的天氣里，所有傢具擺設都像是被黑影蓋上。隱約能辨認出桌椅的輪廓，桌子東倒西歪，不少椅子倒在地上，無人整理。
西紅柿厚蛋燒瞬間變得並不令獺期待呢。
他諾沉默地站著，一時不知所措。他在原地等了好一會兒，店鋪裡頭才傳來人類的動靜。一個瘦瘦高高的年輕雄性人類從店鋪的后廚走了出來。他看起來臉色不好，嘴角往下耷拉著，濃濃的眉毛飛入鬢角，像是兩個驚嘆號。他一邊往外頭走，一邊拍著衣服上的灰塵。
「你好。」他諾上前一步，禮貌地打著招呼。
年輕人類站住，有些驚訝地打量著他諾。「不是說明天過來嗎？」他說道，顯然是認錯人了，「不好意思啊，店裡還沒全收拾好，保潔阿姨得下午才能來。」他看了一眼污點滿滿的玻璃窗，意有所指。
他諾連忙擺擺手，解釋道：「其實，我是來下單的。」
「下單？」年輕人類更驚訝了，說話開始有些磕巴，「可，可是我們店應經停止營業了，一個多月前就不做了。」
哦，難怪了。
他諾有種果然如此的豁達。如果他能輕輕鬆鬆地下單，順順利利地送達，大概連他自己都不相信吧。不就是關門了嗎？小問題，他能處理好。
「其實是這樣的……」他諾捏著手指，腦袋迅速運轉，嘴裡結結巴巴地說著謊，「我有個朋友，最近在求偶……」
嗯？
「呃，不對，在求，求……求別人做他的朋友。」他諾緊張地咽了咽口水，繼續往下編，「我的朋友很努力，為了他的心上鳥……人唱了三天三夜的歌，歌聲飛到天上去，感動了星星和月亮。
可是，很遺憾的是，他的朋友並沒有立刻答應他。他的朋友要求道，只有吃到你做的西紅柿厚蛋燒才肯答應。這件事情對我的朋友來說非常重要，所以他拜託我無論如何要買來西紅柿厚蛋燒。所以……」
他諾抬起眼睛，看向年輕人類。精神高度緊張使得他的眼睛濕潤，看起來卻更加有說服力。年輕人類有一瞬間的動搖。
這聽起來真是個好故事呀，如果能再次開業，一定要印在我們的廣告上，以後我們的厚蛋燒就改名叫真愛厚蛋燒。
年輕人類遲疑著，說道：「我……我沒想到……誒，其實……你也不一定得從我這裡買呀。我們的設備都處理得差不多，廚房也很久沒開火，實在是不能做。」
他諾失望地啊了一聲。他抓了抓耳朵，試圖爭取機會。「真的沒有任何辦法了嗎？有沒有別的地方可以燒一份？我可以支付更高的價格。」儘管這麼說，他諾心裏面的小算盤卻噼里啪啦地一通亂響。千萬別是太高的報價，他祈禱著，迄今為止，靠著神仙外賣，我只賺到一筆錢呢。而這筆錢，都不夠買兩次小魚乾送給小老闆。
年輕人類並沒有動搖。他搖搖頭，沉默著。
看起來，他對於關店這件事情也耿耿於懷，心有不甘。他諾決定換個策略，走知心路線。他問道：「請問，店鋪為什麼要關呢？據我所知，您燒的菜很好吃的。」
年輕人類笑了笑，眉頭卻並未舒展。「開不下去了。」他只簡單地說道。
他諾瞥了一眼臟髒的玻璃窗，腦海里有一個奇怪的念頭，卻並未抓住。「是不是有人欺負你了？」他小聲道。
年輕人類臉上呈現出糾結的神色。他似乎很想向他諾傾訴，但又覺得不好意思，也無從開口。他諾趕緊掏出自己的玻璃罐，拔開塞子，遞給年輕人類。「沒關係的，」他鼓勵道，「你慢慢說。我時間很多的，說不定可以給你出出主意呢。」
年輕人類猶豫許久，終於學著他諾的樣子，在一旁的花圃邊找了個相對乾淨的地方，坐下，捏了一小段魷魚絲，說起了他的故事。
年輕人類介紹自己為宋實，是從外鄉來的。幾年前，他在毛春城的主城區開了一家小吃店，名叫「貓的定食」，做一些改良版的中式日餐。他用心經營，專研出不少新穎的菜式，口味上佳，在開業的頭幾年，還是很受客戶歡迎，也積攢了良好的口碑。小店的生意不錯，宋實先生甚至考慮在附近買下屬於自己的房子。
可惜好景不長。噩夢從一年前開始。某個冬天的早晨，宋實先生忽然發現自己被一群烏鴉惦記上了。
「烏鴉？」他諾聽得津津有味，一邊塞了一把魷魚絲，一邊追問道，「什麼樣的烏鴉？他們認識你嗎？」
宋實先生不確定地搖搖頭，道：「烏鴉都長得一樣，我也不知道以前有沒有見過它們。但很肯定的是，我得罪了它們。因為自從那一天早晨開始，這群烏鴉幾乎是每天都會來『光顧』我的小店。」他苦笑著，「他們不僅來，還空投了『禮物』。」
宋實指了指身後成為空投重災區的玻璃窗，嘆氣道：「一開始，我還試圖驅趕它們。後來發現，烏鴉很記仇，我越是和它們抗爭，它們報復得就越厲害。起先是弄髒我的玻璃，後來發展成攻擊我的客戶。」
每天清洗擦拭玻璃窗也無法保證小店的整潔。而被烏鴉攻擊的客戶也十有八九不願再踏足店內。一個以環境衛生客戶體驗為口碑基石的小吃店，就這樣漸漸敗落。
宋實先生苦苦堅持，每天要花一半的時間用來維持店內衛生，也從朋友和網路上尋求關於烏鴉報仇的幫助。但這樣一來，他對於菜品和小店經營的精力投入就少了很多。而且，他發現世面上並沒有有效的軀幹烏鴉的方法。一年過去了，一無所獲。烏鴉來的頻率沒有一開始高，但情況卻越來越糟。
宋實先生終於意識到靠著他一己之力是無法支撐下去的。他做出一個痛苦的決定，關門搬遷，遠離這個被烏鴉仇視的地方。
「貓的定食」就這樣關門大吉了。
「我在網路上諮詢過一位鳥類學家，他告訴我，烏鴉這種記仇的鳥類，對於它們，驅趕和對著干都是沒用的，目前為止，人們知道的最一了百了的方式就是搬家。」宋實先生聳聳肩，無奈地笑了笑。
他諾也跟著嘆了一口氣。他很是同情宋實。關於烏鴉的記仇之名，他諾也曾聽說過。水獺爸爸就曾告誡他，在百葉林里，誰都能得罪，唯獨看見烏鴉要遠遠地走開。
他們是一群惡魔，水獺爸爸這樣說道，唏噓地回憶起他年輕不懂事時，曾經被一夥小嘴烏鴉用便便炸/彈，從紅久河下游轟到紅久河上游的故事。正是在那裡，他遇見了水獺媽媽，結下一世情誼。
「那接下去你打算怎麼辦呢？要繼續開店嗎？」如果搬家，有了新的地方，新的開始，宋實先生就可以重新開店。那他的西紅柿厚蛋燒也有希望了。
可是，宋實先生搖搖頭。這一年的折騰，幾乎將他的本金耗空，如若不是如此，他應該還會繼續堅持下去。起碼在短期之內，宋實先生沒有辦法繼續經營自己的店鋪了。
「也許我會去應聘廚師，先干幾年。等時機成熟后，我再重來。」
「這也是個很好的辦法呢。」他諾遲疑地說道。只是幾年之後，他的開業典禮可是等不及了。他苦惱地揉揉臉，忽然轉了轉眼珠子，想到一個辦法。
「也許我可以幫助你哦！」他諾笑了起來。
紅久河的上游有一座湖泊，和大月湖相對，名叫小月湖。大、小月湖像兩顆珍珠點綴在紅久河蜿蜒的河道兩旁。在小月湖的入河口，住著一隻中華草龜，名叫殊途同①。殊途同爺爺是百葉林和紅久河流域年齡最大的成精者。
殊途同爺爺一直住在小月湖裡，幾十年來，不曾挪過窩。他具體有多少歲，誰也說不上來，只有一點是可以肯定的，殊途同爺爺是建國前成的精。這相當了不起。
因為龜生閱歷豐富，殊途同爺爺學識淵博，知道常人所不知，能回答各種匪夷所思的問題，是紅久河流域有名的百曉生。誰家出現決斷不了的疑問，都喜歡去小月湖拜訪殊途同爺爺，祈求一個答案。
他諾覺得去問問殊途同爺爺，說不定能知曉答案。為了雲歌的厚蛋燒，為了幫助可憐的宋實先生，他決定伸出援爪。
「真的嗎？」宋實先生喜出望外，然而他並不敢報太大的期望。畢竟眼前這個陌生少年長得一副稚氣未脫的模樣，圓溜溜的豆豆眼，臉頰還肉嘟嘟的，完全就是個孩子，看起來不堪大任。
還是不要將無辜的人牽扯進來了。宋實先生想了想，拒絕了他諾的好意。「如果你實在想吃西紅柿厚蛋燒，我可以在家裡幫你做一份。」
他諾搖搖頭。他確實想要點單，但是宋實先生看起來也很需要幫助。烏鴉和大多數的動物不一樣，他們一直生活在人類的圈子裡，適應了城市生活。從某種程度而言，城市裡的烏鴉已經離不開人類。他們的有些行為會給人類帶來困擾，又何嘗不是讓自己陷入危險之中呢？如果殊途同爺爺可以知道解決之道，這一定是雙贏的結果。
「你不要看我不起眼的樣子哦。」他諾拍著胸脯，「我可是有著豐富的飼養烏鴉的經驗。」他睜著眼睛說瞎話，意外地發現自己編謊話的本領越來越高了。也不知該不該慶賀。
宋實先生確實震驚了。飼養烏鴉的人，真的很罕見呢。
為了讓自己的謊話顯得更加真實，他諾決定再編一些細節。「是真的，我在家裡養了一隻黑烏鴉，我叫他他吉鍋燜魚。我對烏鴉還算了解，等我回去整理下知識，明天回來找你。你帶我去找那群欺負你的烏鴉，我幫你說情。」
他的話顛三倒四的，一會兒說自己很了解，一會兒說要回家整理知識，怎麼看都是漏洞百出。宋實先生很想笑，卻意外的並不反感。他一個人煩惱久了，這還是第一次，有人主動想要幫助他。無論這種幫助是否能帶來實質性的改善，他都覺得很舒心。
「謝謝你。」宋實先生真誠地道謝，「那你來找我吧。明天我還會在這裡，如果你來了，我就帶你去看那群烏鴉。」在長達一年的鬥爭中，他對那群作惡的烏鴉的棲息所已經了如指掌。
明天我把厚蛋燒做好直接送來吧，他心想，這樣，起碼我們兩人中有一個能得到滿足。
「好呀好呀。」他諾滿口答應，又道：「你不要難過，事情都是有辦法可以解決的。動物比你想象的要聰明，也比你想象的要容易溝通，只要我們找到方法。」
宋實先生覺得有些意外。他愣了愣，笑了起來。「嗯。」他點頭。
像是已經找到解決方法一般，他諾覺得輕鬆起來。他心滿意足地往回走，半路拐到劉家村，去看望還在惱火的小老闆。
走到半路，正如他諾預料的那樣，天空飄起了細雨。不一會兒，雨勢轉大，淋濕了他諾的頭髮，浸透了他的外套。毛絨絨的頭毛被打濕后貼在額頭上。他諾用手撥了撥，嘆了一口氣，加緊步伐。他分外想念自己的鹽罐子。
緊趕慢趕，好不容易走到目的地。來到羅家大門口時，他諾一拍腦袋，這才想起來，原本說好要給小老闆留的半罐魷魚絲，已經多半下了他的肚皮。
他諾踟躕著，在門口徘徊良久，終於還是鼓起勇氣，敲開了羅家的大門。
開門的是羅饗本人。他似乎早就料到他諾的到來，臉上沒有一絲詫異。
「你好呀——」他諾甩了甩髮梢的水滴，笑著打招呼。他有些心虛地攏了攏外套，將玻璃罐藏得更深一些。
羅饗就像是看穿了他諾的心事一般，露出一個皮笑肉不笑的神情。
他諾顧左而言他，道：「你今天開心嗎？想改變主意了嗎？」
羅饗伸手想要摔門，被他諾一把攔住。他磕磕巴巴地說道：「我最近知道有一家店裡賣一種叫做西紅柿厚蛋燒的東西。你吃過嗎？很好吃哦。」他說的沒什麼底氣，畢竟他自己也沒有吃過厚蛋燒。
意外的是，羅饗沒有繼續趕人。他徑直轉身回屋，把門讓給了他諾。他諾眼睛一亮，覺得這是個好機會，說明小老闆今天心情還不錯。他趕緊跟著羅饗進屋。他才踩進客堂，雨水順著褲腿滴下，在地磚上暈染開，形成小小的水塘。
羅胖胖正在客堂里逗小麻雀玩，見了他諾，嫌棄地帶著小麻雀飄到更高更乾燥的地方去了。
他諾不明白，它一把雨傘，有什麼好討厭雨水的。但是他仍舊友好地和羅胖胖打了聲招呼，自然是沒得到回應。
羅饗用手隨意彈了彈衣服上的雨水，水珠飛起，外套瞬間幹了。他諾很是羨慕，他低頭擰了擰外套。
滴滴答答。
羅饗擰著眉頭，看了一眼他諾。
他諾開口，問道：「你要來……」
「不去。」
「哦。」他諾低下頭，繼續擺弄自己的外套。
羅饗揮了揮手，他諾的外套也幹了。他眨了眨眼睛，驚喜地叫了一聲。衣服不濕了，他覺得身上好受很多，瞬間有了精神。
「你真厲害！」他諾由衷地讚歎道。
羅饗沒有理他。沉默半響，羅饗緩緩地開口道：「你今天在城裡，有遇到過什麼奇怪的人嗎？」
奇怪的人？他諾抬頭，好奇地看著羅饗。他認真想了想，搖頭，道：「但是我碰見了奇怪的事，你要不要聽一聽？」
破天荒的，羅饗居然露出幾分感興趣的神色。
他諾深受鼓舞，添油加醋地將宋實先生遇見的怪事告訴羅饗。沒想到，羅饗聽了，只是興緻缺缺地點了點頭，顯然這件事他和想要打聽的事並無相關。
他諾有些失落，撓了撓頭，又道：「我答應宋實先生要去幫他趕烏鴉，我打算回去問問殊途同爺爺。對了，你知道殊途同爺爺嗎？」
羅饗道：「這件事情你問那隻老烏龜也沒什麼用。」
他諾更加失望。他原以為有了努力的方向，事情終歸是會有轉機的。他想了想，鼓起勇氣問道：「小老闆你有辦法嗎？」
羅饗看了眼他諾，忽然笑了笑。他道：「你說呢？」
他諾睜大眼睛，欣喜地應道：「你這麼厲害，肯定有辦法是不是！」
羅饗也不說話，就這麼看著他諾。
他諾在心裡盤算了下，承諾道：「我再加一罐烤淡菜。」
羅饗並不作聲，他諾緊張地盯著他，生怕他說出拒絕的話來。難捱的沉默過去后，羅饗終於慢吞吞地開了口，只是他問了個風馬牛不相及的問題。「是烏鴉嗎？」
他諾怔楞片刻，點了點頭，「是的，應該是城裡的小嘴烏鴉。」
羅饗沉吟道：「讓我幫你也不是不可以，首先，你得聽話。「
他諾用力點頭，我超聽話的！
羅饗看了他一眼，「其次，淡菜要蒜香的。」
他諾再次點頭。
「小老闆，你好厲害呀！」他諾申請地再次感嘆，「你居然連烏鴉都會抓嗎？」他諾畢竟只是一隻連樹都不會怕的海獺，抓鳥這樣急需敏捷力的活兒他連想都不敢想。
羅饗皺了皺眉，道：「你以為我是什麼？」
他諾覺得奇怪，但還是老老實實回答道：「我覺得是你一隻厲害的人類啊。」
羅饗看著他。
他諾感受到巨大的壓力。他吞了吞口水，結結巴巴地加了幾句讚美的話。「是一隻很厲害，又很勤勞，還很好看的人類，正大光明，浩然剛正，兔死狗烹，英俊瀟洒，氣度不凡。」其中有不少話是他瞎說的，他諾祈禱著小老闆不會發現。
羅饗打斷他，「出去。」
他諾深一腳淺一腳地回家去了。明天小老闆親自出動抓鳥，一定能成功。他信心滿滿。