7.重要的第一單
承認自己的錯誤並沒有什麼難的。他諾踩著濕噠噠的青苔，急匆匆地趕路。他想趕在貓咪諮詢事務所下班之前，再一次去拜訪林管事，確定訂單信息。
黑狸花先生正趴在乾燥的樹洞里避雨，沒精打采地告訴他諾一個噩耗：林管事今天不上班，明天也不上班。
「那請問，他什麼時候上班呢？」他諾小心翼翼地問道。
黑狸花先生並沒有像預料中的那般兇惡地拒絕回復，反而一副心事重重的模樣，還沒有說話就先嘆了好幾口氣。
「我不知道，我怎麼能知道林管事的事情呢？」他說道，鬍子耷拉下來，有氣無力。
他諾覺得有些奇怪，並沒有馬上離開，而是隔著老遠坐了下來，舉著傘。今天前來事務所諮詢的貓咪很少，黑狸花先生的身邊堆滿了潔白的鈴蘭花。他的黑尾巴無力地划拉著，將鈴蘭花掃來掃去。
「你需要吃顆糖果嗎？」他諾邀請道。
黑狸花先生瞥了他一眼，並未回答。
他諾也不惱，徑自從玻璃罐子里掏出糖果，塞進了嘴裡。嗯，是水蜜桃味道的，超級甜。他用牙齒咬碎堅硬的水果糖，發出嘎吱嘎吱的聲響。
黑狸花先生被這細碎的動靜吵得不耐煩，尾巴擺動的幅度越來越大。過了一會兒，他終於忍不住，粗魯地伸出爪子，要求他諾給他一顆糖。
他諾為黑狸花先生挑選了一顆獼猴桃口味的綠色糖果。獼猴桃口味的水果糖又酸又甜，可以滿足不同的口味追求。
黑狸花先生將糖果擺在兩爪之間，伸出舌頭細細地舔了一圈。「啊，這就是愛情的滋味，有酸也有甜。」
他諾禮貌地糾正他，道：「不是愛情的味道，這是獼猴桃味道的。」他話音剛落，忽然自己醒悟過來。
哦，原來黑狸花先生談戀愛了。
大概是糖果的力量，黑狸花先生的態度不再堅硬如石頭，反而心平氣和地和他諾聊起感情問題來。他諾覺得也許是黑狸花先生太寂寞了，於是他花了三顆水果糖的時間，安靜地聽黑狸花先生波盪起伏的情感故事。
黑狸花先生在為事務所服務之前，一直都是流浪貓。他的本名叫麻麻黑，也算是一個非常形象的名字。後來麻麻黑成精了，因為身手好能震懾別貓而順利入職貓咪諮詢事務所。
再後來，他戀愛了。
原來麻麻黑先生喜歡的是林管事啊，他諾嚼碎了口中的糖果塊，眼睛瞪得溜圓兒。一顆巨大的雨滴從高處的樹葉上掉落，砸在他的鼻子上，咚的一聲，他諾的五官擠做一堆。
「我就想在工作上表現得好一些，表現出我的貓男氣概，嚴格執行任務，一絲不苟，這樣林管事說不定會發現我的與眾不同。」麻麻黑先生感嘆道，揮舞著兩隻前爪，像是要抓住這漫天的雨滴，「可是，戀愛太難了。」
他諾不得不提醒他，「兩隻貓相互喜歡才叫戀愛哦。」
麻麻黑先生被打斷，有些不太高興。他咕噥著：「你知道什麼是戀愛？你只是一隻海獺。」
海獺怎麼就不能談戀愛了呢？他諾小聲反駁著。他可是一直期待著給神仙外賣找一位溫柔善良好看的老闆娘的。對方不一定要是一隻海獺——在這片大陸上，尋找同類實在是一件不可能的事情——如果她長得好看，他諾甚至不強求對方必須是一隻水獺，只要她有軟乎乎的毛毛就行了。
如果我找到了，我就會對她很好很好，不管天氣有多冷都不再睡懶覺，每天為她準備豐盛的早飯，扇貝，螃蟹，當然，還有海膽。我會為她介紹這個世界上所有好吃的東西，讓她不會有時間難過或是不高興。等到時機成熟，我們就出發，一路向東，去看海。我還從來沒見過大海呢。
這是他諾的戀愛觀，很簡單很直白。
但顯然，麻麻黑先生擁有和他的外表不一致的細膩而敏感的心靈。「林管事是白毛的，我是黑貓……」
「你是黑狸花，理論上來說並不是算全黑。」
「你這麼老是抬杠，能不能好好聽我說完！」
他諾不好意思地道歉。
「總而言之，從外表上我們倆是絕配，這一點，誰也不能否認。不許再反駁我！」麻麻黑先生大聲叫道，這引來不遠處其他排隊的貓咪的注意力。麻麻黑先生覺得有些尷尬，裝作不經意的樣子起身活動了下四肢，順便扯了一圈鈴蘭花。他挑了一大片芭蕉葉，頂在腦袋上，慢慢踱步走到他諾身旁，重新坐了下來，只是姿態更加沮喪。
「可是林管事先生並不喜歡我。」
他諾覺得這樣的麻麻黑先生略顯可憐。他揉了揉臉，絞盡腦汁想了一句安慰貓的話：「別難過，說不定只是因為林管事心裡已經有喜歡的貓了呢？你再優秀也不是他想要的那一位。」
很顯然，這句話並沒有安慰力度。麻麻黑先生垮了身體，耷拉著腦袋，用鋒利地爪子□□著無辜的鈴蘭花瓣。雨水打在他頭頂的芭蕉葉，一下又一下。
他諾一爪舉著傘，用另一隻爪子撓了撓屁股，乾巴巴地挽救著這可憐的話題。「又或者，其實你不必表現得嚴肅認真。也許林管事會更喜歡溫柔可愛的貓咪。」
麻麻黑先生倏地抬起頭來，疑惑道：「你覺得是這樣嗎？」
他諾用力點頭，忽然自己也覺得很有道理，莫名自信滿滿。他認真地補充道：「因為林管事也是一位嚴肅認真的貓，如果兩隻貓都是這樣的性格，那應該比較難愉快地相處吧。如果你變得更加溫和有禮，林管事也許會覺得被照顧被喜歡是一件令他開心的事情呢。」
他沒有談過戀愛，但是在他諾的想象里，愛情應該是溫暖美好的模樣，味道應該也不錯，就像最鮮美的鮑魚或是海膽。但美好的食物總是需要用心探索和採摘的，沒有獺可以不勞而獲。如有有一方看起來不太友好，另一方應該會需要更加友好，共同努力，這樣彼此才能湊到一起。
儘管不願意承認，但麻麻黑先生被說服了。他開始反思，難道是自己的形象太過英勇堅硬才讓林管事產生他很難相處的錯覺？不管怎麼樣，這隻看起來蠢蠢笨笨的奇怪生物確實給他提供了新思路。為了表示感謝，同時也作為自己做出改變成為友好貓士的第一步，麻麻黑先生決定幫助他諾解決難題。
「你說林管事讓你去找一位特殊的人類，那他很可能認識這隻人士。我聽聞林管事成精之前和許多人類相處過，但我從來沒有聽他談論過其中的任何一位，哪怕只是提及。不過，我確實知道他擁有過一位特殊的人類，因為林管事看起來很重視這隻人類。我還看到過這隻人類的照片，被林管事珍藏在他的筆記本里。」
他諾的眼睛亮了起來。「您知道那隻人類的樣子嗎？「
「容我想想，就是一隻人類的模樣，雄性，很瘦，但你知道的，人類的樣子都很古怪，分不清臉和身體，也沒有毛色用來區分，很難辨別。」麻麻黑先生用爪子輕輕撓了撓下巴，停頓片刻，又繼續說了下去，「不過，我確實記得，那隻人類戴著一副金絲框眼鏡，和林管事的一模一樣。」
他諾覺得這是一條重大線索。他向麻麻黑先生道謝並向他告別。臨走前，他諾聽見麻麻黑先生正壓抑著怒氣，禮貌地和一隻大花貓解釋今天的事務所已經停辦業務了。儘管他力圖表現得友好，但顯然效果不佳。他諾離開事務所很遠很遠，依舊能聽見林子里傳來的貓咪打架的動靜。
看起來麻麻黑先生前方的道路還很長呢。
他諾很想連夜進城，按照新線索尋找那隻目標人類。然而天太晚了，林子里的白天活動的小動物們都回家去了。他諾也只好返回家中，打算休息一晚，第二天一大早就出發。
這一夜的夢裡沒有香甜，也沒有讚揚。他諾結結實實地睡了一覺，一夜無夢。第二天，雨停了，天氣好轉。他諾成功地沒有賴床，起了個大早，離開紅久河，往毛春城趕去。
這一次，他諾很順利，很快就來到巫台山公園的梨花林。下過一場春雨，天氣放晴，梨花林里飄蕩著青草和泥土的清香。梨花的花苞開始冒尖兒，過不了多久，它們就會長大，開花，織成一片白色的花海。
今天公園裡的人類多了起來。他們三兩成群，歡聲笑語。他諾停下來，認真地觀察了一番周圍的人類。有不少雄性人類都戴著所謂眼鏡的東西，但似乎並沒有林管事同款的金絲框眼鏡。不過，他們都看起來相當開心呢。人類真是有意思，不管是什麼時候，看起來都精力滿滿，他們之前的相處和動物不一樣，堅持著奇怪的規則，有無數新奇的想法和點子。做人應該很有趣吧。
他諾來到梨花林的最後一排長椅。今天依舊沒有人類的蹤跡。但是他諾毫不灰心。既然有了目標，那就有了努力的方向。他打算用最原始最樸素的方法：守株待兔。林管事打的這個叉叉，一定是人類會出現的地方。只要他在這裡守著，他諾相信一定會有突破。
太陽升高了，又往下掉。他諾吃掉了滿滿一玻璃罐子的小魚餅。小魚餅是用新鮮的海魚魚蓉捏成的，用油炸成型后，放入雞湯里煨，沒有放任何調味料卻異常鮮美。
吃到最後一口時，他諾的褲腿被一股微弱的力量扯住。他低頭看去，只見一隻瘦弱的黃色小貓正埋頭努力地拱他。它看起來年紀很小，尾巴只有他諾的手指大小。
給我吃一口喵，我餓了喵。
他諾捏著手裡的小魚餅，正想俯身遞給小黃貓，被背後傳來的聲音制止了。
「我這裡有幼貓專用的貓糧，如果你不介意的話，可以喂這個。」
他諾轉頭看去。
那隻人類長得瘦高，身量頎長，身穿駝色的風衣，斜背著一隻黑包，鼻樑上架著一副金絲框眼鏡——與麻麻黑先生的描述完全一致。
更重要的是，他諾從這隻人類的身上，嗅到了林管事的味道，儘管很淡很微弱，但是海獺的鼻子是不會騙人的。
他諾很幸運。天尚未黑，他就等到了那位特殊的人類。
林管事的特殊人類笑得很溫和。小黃貓瞬間放棄他諾，跌跌撞撞地衝到人類腳邊，發出細細的咪咪叫。人類彎下腰，用指節輕輕蹭了蹭小貓的腦袋。他引著小貓來到長椅旁的草叢邊，從包里掏出一隻乾淨的貓咪食盆和貓糧，給小黃貓倒了一些。小黃貓將整個頭埋了進去，毛毛上滿是貓糧碎屑。
人類從包里繼續掏東西，顯然是有備而來。他諾一眼瞧見包裡頭壘起來的貓罐頭。人類回頭笑著問他諾要不要一起來喂，這些都是給附近的流浪貓準備的。
他傻愣愣地看著那隻人類，腦子還沒反應過來，脫口而出，道：「我想和你買只罐頭。」
那隻人類覺得奇怪：「你要買罐頭？」
他諾下意識地回道：「因為我餓了。」
從人類詫異的表情可以看出，這並不是一個令人信服的好答案。